三日后，
鄔琮海急匆匆的進宮來，要求面見皇帝。
盡管時間不合適，但經(jīng)過一段很長的等待，他還是見到的永明帝。君臣二人沒說上兩句，皇帝便吩咐李東燕將大殿里其他一干人全打發(fā)了出去，只留下李東燕貼身伺候。
君臣二人密談了很久……
直到紫禁城上空一道驚雷炸響，震得大殿里的窗欞都噗噗作響，入夏以來的第一場暴雨，就這樣毫無征兆的傾瀉而下。
鄔琮海透過隔扇門上的菱花孔向外望去，只看得見殿外丹陛上的石欄桿，密集的雨點打在上面，已模糊了欄桿原本的輪廓。
他若有所思的想著，怪道今日總覺得胸口發(fā)悶，很像江南入夏時感覺，原來是變天了……
他也在江南呆過幾年，自然有比較，在北方，很少會有南方夏季的‘蒸溽’，仿佛一天都在水里泡著一般，又像是穿了濕衣服，讓人百般難受。
進到了五月，北方迎來了一場暴雨，而南方也迎來了爛梅天。
南京城，青溪河畔，
大忠橋附近有一棟精致的小四合院，四合院在南方也叫四合房，沒有廊廡，只是將四面房屋圍成天井。
小院的天井里，種了一株辛夷樹，想來有些年頭了，枝干旁逸斜出。此時已過花期，所以突兀的枝丫看起來略顯怪異，但怪的蠻有意味，倘若是辛夷花盛放時，肯定又是另一種韻味。
樹下擺了一張?zhí)烊皇瘞?，幾旁是放了一張?zhí)梢?，一人正躺在上面，口中還悠悠念著：“青溪盡是辛夷樹，不及東風(fēng)桃李花……”
這人正是古玨，而這棟四合房，是雪衣的居所。他昨日才將契約一事處理好，錢也交辦妥當(dāng)，整整七十萬兩啊，一分不少，全部銀契兩訖。
身旁的雪衣正在吃櫻桃，酸甜的滋味讓她忍不住連吃了好幾顆，恰巧古玨念了那句出來，她一聽就忍不住想說他，于是吐了櫻桃核，嘴上還占著紅色的漿汁就開口道，
“喲，古大公子是有多瞧不起辛夷樹啊，偏我這只有辛夷沒有桃花，偏我就喜歡辛夷，討厭桃花?！?p> 古玨俯下頭來，看著眼前這個說話挺沖的女人，看著她唇邊還沾著紅色果汁，忍不住伸出手用拇指輕輕揩了去，放到自己口中一允，果然酸甜……還帶著辣。
他心里一動，忍住不笑了：“怎么就那么討厭桃花？”
雪衣沒好氣的說道：“矯揉造作，有啥好的？就你們男人……嗚嗚?！?p> 古玨突然伸手捏住她的兩片唇，讓她到嘴邊的話包在了嘴里吐不出來，嘴被捏住了，腮幫子還在鼓動，就像一只鴨子想張嘴說話一般。
古玨一瞧，不禁哈哈大笑，然后手指突然一放，毫無防備的她又一下沒控制住氣息，還包在嘴里的話，就像放炮一樣……吐了出來。
古玨笑得彎下了腰，捶著胸、頓著足，還不停拍打著自己的大腿。雪衣經(jīng)他這么一捉弄，臉色瞬間漲得通紅，也只是愣了一瞬，然后又羞又惱的她也開始奮起反抗。
“好你個古玨，沒你這么作弄人的！”
她探著身子伸出拳頭就想‘揍他’，但是她那小身板哪是男人的對手，古玨順勢一薅就把她薅進懷里，還兩用兩個強有力的臂膀壓住她試圖‘造反’的手。
雪衣騎在他的身上，動也不是，不動也不是，兩人就這么僵持住了，半晌，古玨才壓著嗓子道，
“別動！再動爺可忍不住了啊……”他‘威脅’著她，又順勢將頭埋進她的身子里。
雪衣能感覺到他呼吸的熱氣透過薄薄的衣衫噴薄在身體上，她心頭一悸，低頭看他，一頭烏黑的發(fā)，綰的一絲不亂，還插著一只水頭極好的玉簪，額前覆著網(wǎng)巾，使得鬢角服服帖帖，又顯得清爽干凈。
就這樣一個男人，雪衣是真的有些心動了。
古玨似乎感覺到了她的注視，抬起頭來也看著她，如此的近，以至于瞳孔里印出彼此的身影，呼吸相互交織糾纏，就這樣癡癡的望著，都似乎忘了自己是誰。
愛情的誕生，也就在人生忘我的一剎那……
良久，雪衣累了，身子軟了下來，順勢趴在古玨身上，雖然濕溽的天氣讓兩人并不怎么舒服，可就是不想這么分開。
雪衣忽然想起一事，笑著對他道：“古玨，過兩日我就要進京了?！?p> 古玨沒動彈，半天他才懶懶道：“因為你杜師傅？”
“是啊，師傅接受了宮里的邀請，要去獻藝，我這做徒弟的，自然要隨侍伺候著?！?p> “過些時候，我也要回去一趟……”
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六合縣衙，
濕溽的天氣讓方四維感覺有些煩躁，他心想，老天怎么就不痛痛快快的下場雨？
手邊還有才拿到的塘報，以及最新一期的《南方商報》，上面都有朝廷最新的政令新聞，只是《商報》似乎要比塘報的消息更全面一些。
黃師爺扇著蒲扇走了進來，一身道袍穿的歪七八扭，幾乎到了袒胸露乳的地步，好在已經(jīng)下了值，衙門后堂里也沒啥外人，要是讓別人看見，準(zhǔn)又是一堆閑話出來。
“這天兒真是見了鬼，人都要發(fā)霉一樣！”
方四維是桐城人，對這種爛梅天早就習(xí)以為常，但黃師爺是地道北方人，哪曾過過這樣濕溽的夏天？
“這才剛開始呢，怎么也得六月底七月才出梅?！?p> 黃師爺一聽眉頭一皺，又緊搖了幾下蒲扇，仿佛那樣才能清熱降溫一樣。
“哎，老夫這條命哦……”
方四維沒有繼續(xù)理他，依舊拿著塘報在研究，黃師爺干嚎了兩聲見沒反應(yīng)，遂只得怏怏的收拾起心思，把注意也放到報紙上。
塘報上主要有兩條消息，對于他，乃至六合縣來說很關(guān)鍵，一條是即將重修的南北大通路正好就在鄰縣，第二就是江北三縣經(jīng)濟區(qū)，正好也有六合縣。
尤其這個經(jīng)濟區(qū)，讓方四維一下陷入深思，這不禁讓他又想起了鄔闌的賽馬場，這兩者之間有關(guān)系嗎？
黃師爺見他老是緊皺眉頭，又半天不說話，心知他在焦慮塘報上的內(nèi)容，想了想，對他說，
“如今只是廷議過了，真要落實下來還早，所以無需擔(dān)憂，順其自然就好?！?p> 方四維慢慢抬起頭來看著他，眼神里還帶著迷茫：“怎么順其自然？”
“按部就班清丈田土，公田放領(lǐng)照常推廣下去?！?p> 方四維眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，終于有了些表情：“說的對！不管怎樣，堅持做著，總歸是沒錯。”
“至于經(jīng)濟區(qū)嘛……這老夫就得問問你了，為何不直接去信給鄔家丫頭問？”
何苦自己一個人冥思苦想，一時半會又想不通，何苦來哉？
“我老覺得就只差了一點，那么一點點，就能想通了……”
黃師爺只得眼皮一翻，送他一個大白眼。
“算了，老夫找冰塊去……”不在這跟你廢話了。
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縣城外五里，西陳，
這里本來有一條不起眼的巷子，可自從撫萊閣開張之后，這條小巷便不再寂寂無名，開始變得熱鬧起來。只是如今，一切又回到了它原本的模樣，就像喧囂之后，伴隨而來的總是寂寥。
曹家的宅子就在撫萊閣旁，兩家也是鄰居。
過去總是嫌撫萊閣吵鬧，火鍋味又重，可如今一安靜下來，反倒有些想念了。
園子里有一座堆疊出來的假山，山勢不高但頗為險峻，若是沿著山旁的緩坡蜿蜒而上，也能登頂。半山上，架了一座四角小亭，四面竹簾半垂，亭里只有一方石桌和四個石墩，石桌上放了一支官定的舊陶筆洗，里面盛著清水，浸著幾顆色彩妍麗的雨花石。
這些雨花石的紋理、花色各不相同，妙就妙在搭配相宜，清水微微泛起波瀾，仿佛這些個石頭就有了生命一樣。
曹淓毓坐在亭間，普普通通的一身細(xì)葛道袍，腰間系一條絳環(huán)，腿翹著，露出腳上一雙云舄。他埋著頭，飄巾的兩條細(xì)帶垂了下來，正好掃過他懷里那只大橘貓的肥臉上。
大橘貓懶洋洋的蜷在他懷里，周遭任何東西都打擾不了它，只是曹淓毓就有些受苦了，濕溽的天氣里，那懷里就跟抱了一個大火爐一樣。
“你說你老賴在我這算個啥？找你家鏟屎官去啊……”
他自說自話起來，仿佛生怕這只肥貓賴在他這兒不走了。
“好好好，你不走是吧？我還偏要讓你走……這樣吧，本公子好人做到底，把你送到京城去找你的鏟屎官，如何？”
橘貓連眼都沒抬一下，
曹淓毓抬起頭看向某處，眼神卻并不對焦，他下意識的深吸了一口氣，似乎在捕捉某種熟悉的味道。然而空氣中飽含的水汽黏在鼻腔口腔里，似乎也讓嗅覺味覺都喪失了。
沒有一絲風(fēng)吹來，周遭靜的連蟲鳴鳥叫都鮮有。
然而橘貓卻突然有了反應(yīng)，它動了動兩只耳朵，睜開了一半眼睛，嘴里還發(fā)出‘喵嗚……”的細(xì)細(xì)叫聲。
稍時，一個身影出現(xiàn)在山路上，在半山亭外不遠(yuǎn)便停下，而后向亭內(nèi)一拜，稟道：“主子，六合王家家主王大龍求見。”
“請……”
“遵命，”來人說完便轉(zhuǎn)身離去。
沒過多久，山道上又一次出現(xiàn)兩個人影，這下橘貓就沒多大反應(yīng)，又趴回了曹淓毓的懷里。
兩人來到亭外，做短暫停留，而后其中一人便躬身進到亭內(nèi)……
其實這人也沒有耽誤太久，不過小半個時辰之后，復(fù)從亭間出來，然后隨之離去。
此時天色漸暗，曹淓毓起身離開了四角亭，回到了園中自己的書房。荃叔早已等候在此，見主子回來，于是說道，
“主子，南方省我德善堂旗下的票號、錢莊及典當(dāng)行已開始往南京解運白銀，北方幾省要稍微慢一些，不過也已準(zhǔn)備妥當(dāng)，隨時可以解運。還有……”
“京城那幾家?guī)ぞ脂F(xiàn)在情況如何了？”
“已經(jīng)妥了，只是，京城目前最大的問題恐怕是缺銀子，當(dāng)然也可能只是短期受影響?！?p> “缺銀子……那也是好事?！?p> “主子，這王家信得過嗎？”
“呵，只要夠聰明就行了?！?p> “主子……老奴有句話，不知該講不該講？”
“你怕這次玩得太大？收不??？”
“呃……老奴不會干涉主子做任何決定，”荃叔不由暗暗嘆氣，這次何止玩的大，簡直就是壓上了全副身家。
“那……京城還去嗎？”
“去，后日出發(fā)?！?