石猴出生之后與普通的猴子無異，每天都是吃喝玩樂。直到發(fā)現(xiàn)了水簾洞，眾猴子建議，“那一個有本事的，鉆進去尋個源頭出來，不傷身體者，我等即拜他為王?！笔镒愿鎶^勇的跳出來，并且成功的第一個進洞，即找到了這水簾洞的源頭，還給這群居無定所的猴子找到了一處安身之所。其他猴子倒也誠實守信，拜石猴為王。石猴也比較講究，將自己名字里面的“石”字兒隱了，稱“美猴王”而不叫“石猴王”，畢竟“石猴王，石猴王”的叫，會叫出其它意思。自己當王了，又給自己改了名諱，接下來就是授官封賞，論資排輩，君臣朝拜了。美猴王帶著這群猴子每日里衣食無憂，安居樂業(yè)，自由自在的過了三五百年。突然一日樂極生悲了，原來美猴王雖然每日享樂不盡，但是卻十分害怕死亡，渴望長生不老！
到此處，才看明白了吳老先生這個故事的開頭，這哪里是寫石猴，是寫神話故事啊，這分明就是在寫人類，在寫我們自己！剛出生解決了溫飽問題，就想封王拜相，成了王侯將相又想著成仙了道壽比南山，真的與天同壽之后，又想著一統(tǒng)萬物做個天地主宰了！——后面孫悟空鬧天空搶玉帝之位也恰恰應(yīng)證了這條人生欲壑難填的真理。
從石猴稱王到尋求仙方這一過程，吳老先生篇幅不多，但是短短幾句描寫就真實的反映了人心不足蛇吞象的現(xiàn)象。
古時候的一首詩《不知足歌》就很形象的表達了這個意思；
終日忙碌只為饑，才得飽來便思衣。
衣食兩般偕俱足，房中又少美貌妻。
娶下嬌妻并美妾，出入無轎少馬騎。
騾馬成群轎已備，天地不廣用不支。
直得良田千萬傾，又無官職被人欺。
七品五品又嫌小，三品四品仍嫌低。
一品當朝為宰相，又慕稱王做皇帝。
心滿意足為天子，更望萬世無死期。
美猴王想長生不老，正好他手下就有通背猿猴知道這些的，告訴他去古洞仙山尋求仙佛神圣。
這真是瞌睡來了送枕頭，肚子餓了上飯菜。這只通背猿猴怎么知道的呢？他既然知道怎么不自己去呢？是因為這只猴子知足常樂隨遇而安還是另有原因呢？
盡管求仙訪圣之路注定不會平坦也很飄渺虛無，但是美猴王還是堅定信心的說干就干了，而且是一刻也不能夠等了，第二天就出發(fā)了！
美猴王為了對抗死亡，為了跳出命運，為了長生不老，便有了學(xué)藝的想法。雖然一方面借“石猴”寫出了人的貪欲，但是另一方面也寫出了“石猴”居安思危，不斷進取，敢想敢干的精神。