漫頓城的西南角，繞城小路盡頭，城防車(chē)隊(duì)徐徐停下，靠在了樹(shù)林邊緣。
一個(gè)新兵想讓馬兒離油池近些，但馬兒執(zhí)拗不屈，任憑皮鞭抽打，也不愿再靠近黑池半步。
士官歐內(nèi)斯特奪過(guò)鞭子道：
“別抽了，它不會(huì)過(guò)去的?！?p> 車(chē)后方，兩名老兵掀開(kāi)了蓋著的厚重帆布。
只見(jiàn)里面堆著十來(lái)具食尸鬼的尸體，全都冰冷僵硬，死狀慘烈，看起來(lái)經(jīng)歷了野獸啃食。
但奇怪的是，蒼蠅之類(lèi)的腐生昆蟲(chóng)對(duì)這些血肉并不感冒，僅是順著血腥味飛過(guò)來(lái)聞了聞，就失望地離開(kāi)了，似乎此處的肉體只是騙局。
歐內(nèi)斯特說(shuō)道：
“趕緊干活，我去大個(gè)便?！?p> 說(shuō)完，他就走進(jìn)了西側(cè)的樹(shù)林。
兩個(gè)老兵從車(chē)架上取下“S”形的大鐵鉤，熟練地穿進(jìn)將最上層的尸體，將其鉤下，然后拖到油池邊緣，一腳蹬了進(jìn)去。
尸體在地上擦出一條血路，頃刻間就讓空氣中彌漫了難以言喻的腥臭，甚至蓋住了刺鼻的油味。
后面的新兵忍不住捂上了鼻子：
“這些家伙怎么能臭成這樣？”
...
樹(shù)林中，歐內(nèi)斯特并沒(méi)有真的解手，而是來(lái)到了走私的小路上。
他很快找到了手雷爆炸的位置，拔出嵌入樹(shù)干的破片自言自語(yǔ)道：
“一模一樣?！?p> 他沿著道路繼續(xù)往北走，步伐極快，似乎已經(jīng)走過(guò)了多次，等看見(jiàn)C17界碑的時(shí)候便離開(kāi)樹(shù)林，順著油池尋找線(xiàn)索，沒(méi)過(guò)多久就來(lái)到了盧梭先前交易的地點(diǎn)。
這里的地上有大量油滴，呈現(xiàn)出濺射狀，還沒(méi)有滲入土層，是“鐵車(chē)子”砸進(jìn)油池留下的痕跡。
歐內(nèi)斯特冷哼一聲，向崖壁上瞥了一眼，然后快步往回走去。
...
車(chē)隊(duì)旁，地面已經(jīng)被血液染紅，破碎的血肉被碾成了膠糊狀，踩上去有一種“拔絲”的黏連感。
油池的承載量達(dá)到了極限，起初，新的尸體拋入，就會(huì)把老的砸進(jìn)去，但現(xiàn)在，尸體只能堆疊在油面之上，難以下沉。
頭發(fā)較長(zhǎng)的老兵勾下了女人尸體，她被分成了上下兩部分，上半部分肋骨被掰開(kāi)，連胸膛都看不見(jiàn)了，但她的面孔還保持完好，帶著一種慘白的病態(tài)美。
長(zhǎng)發(fā)老兵拖著上半身唏噓道：
“這個(gè)妞可真漂亮。”
“都成這樣了你還有興致？”
另一個(gè)老兵抓著女人的腳踝，拖著兩條腿，猛地一甩，借助慣性，將下半身甩進(jìn)了遠(yuǎn)方的油池里。
長(zhǎng)發(fā)老兵走到油池旁，挑了個(gè)沒(méi)被堵塞的位置，不過(guò)他沒(méi)有立刻處理尸體，而是拖著女人腋下，把她拉到同一高度，然后把雙唇印了上去。
他的同伴笑著擦掉下巴的汗水：
“你多久沒(méi)碰女人了？”
長(zhǎng)發(fā)老兵就像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣，看著女人無(wú)神的雙眼說(shuō)道：
“再見(jiàn)?！?p> 隨后，女人自由落體，砸進(jìn)了油里，逐漸被黑油吞噬...
清理貨箱的兩個(gè)新兵目瞪口呆，像是見(jiàn)了鬼一樣。
他倆是剛?cè)胛榈男卤?，原本是城里居無(wú)定所的難民，由于身份低賤，臟活累活自然落在了他們頭上。
此時(shí)他們正在清理車(chē)上殘存的污穢，這可比搬尸體要惡心多了。
之前抽馬的新兵小聲道：
“他倆怎么笑得跟食尸鬼一樣？”
另一個(gè)新兵正在專(zhuān)心撥弄污物，沒(méi)有回答，對(duì)方用胳膊肘捅了他一下。
“喂，我問(wèn)你話(huà)呢。”
“我哪知道，我就是個(gè)當(dāng)兵的...”
兩人繼續(xù)清理，過(guò)了半分鐘，好不容易才把污物弄到了車(chē)廂外。
多嘴的士兵又說(shuō)道：
“我之前是不是聽(tīng)錯(cuò)了，那個(gè)值夜者居然開(kāi)口說(shuō)話(huà)了？”
“我哪知道，我就是個(gè)當(dāng)兵的...”
“你是不是就會(huì)這一句？”
另一個(gè)新兵還沒(méi)開(kāi)口，只聽(tīng)“砰砰”兩聲槍響，多嘴的新兵就栽到了地上。
樹(shù)林里，歐內(nèi)斯特握著一把冒煙的左輪出來(lái)了：
“你的嘴巴應(yīng)該比他嚴(yán)，對(duì)吧？”
存活的新兵顫抖著點(diǎn)頭道：
“我就是個(gè)當(dāng)兵的，您說(shuō)什么我就做什么...”
“很好?！?p> 歐內(nèi)斯特把胳膊搭在了他的肩膀上，然后指著死掉的新兵道：
“把他的衣服扒下來(lái)，丟到油池里去?！?p> 很快，城防部隊(duì)處理完了現(xiàn)場(chǎng)，趕著馬車(chē)往回走。
在他們離開(kāi)后沒(méi)多久，油池里的氣泡突然涌動(dòng)起來(lái)，一根根細(xì)小的黑色觸須從中探出，依附在尸體堆上，將它們拖入了油池深處。
...
盧梭擔(dān)心值夜者只是假裝離開(kāi)，實(shí)則在暗中監(jiān)視，所以沒(méi)有溝通天潤(rùn)科技，也沒(méi)有跟海倫說(shuō)太多。
兩人挑了一條人不多的小路，拉著車(chē)往別墅趕。
城里的路沒(méi)有坡度，走起來(lái)相對(duì)輕松，城外東側(cè)的樹(shù)林里有條羊腸小道，直通萊曼別墅，雖然無(wú)人打理雜草叢生，但還算平坦。
很快，兩人來(lái)到了別墅邊緣，可是剛出樹(shù)林，他們就不約而同地停下了腳步，因?yàn)榭盏刂醒霗M七豎八地躺著尸體。
“怎么回事？”海倫問(wèn)道。
盧梭搖頭，默默掏出槍?zhuān)阍跇?shù)后暗中觀察。
四周靜悄悄的，只有樹(shù)葉被風(fēng)帶動(dòng)的聲響。
“門(mén)是關(guān)著的，沒(méi)有闖入的跡象，走吧。”
兩人拉著車(chē)朝別墅靠近，沒(méi)走幾步就看見(jiàn)二樓探出了個(gè)小腦袋，是伊麗莎白在招手。
海倫嘀咕道：
“她還活著??？那應(yīng)該沒(méi)事了...”
盧梭在半路停下，只見(jiàn)尸體被自動(dòng)機(jī)槍打碎了，從血液的干涸情況不難看出，戰(zhàn)斗應(yīng)該是四個(gè)小時(shí)前發(fā)生的。
海倫說(shuō)道：
“這些人我認(rèn)識(shí)，不是啥好東西，專(zhuān)門(mén)勒索難民。”
“你先把車(chē)推進(jìn)去?！北R梭吩咐道。
說(shuō)完，他就開(kāi)始在死人身上翻找，除了幾桿破槍?zhuān)褪橇阈堑你y幣和紙幣，幾乎沒(méi)有值錢(qián)的物品。
再往前走，還有三個(gè)死在沖鋒路上的敵人。
盧梭從其中一人的口袋里翻出了一張字條，上面寫(xiě)著：
亨利已死。
字跡小巧秀氣，似乎出自女人之手，而地上躺著的只有男人。
盧梭起身回過(guò)頭，掃視著周?chē)臉?shù)林。
如果有人知道亨利死了，不可能不知道別墅有了自己，所以這是一招借刀殺人。
他默默收下字條，快步走回了別墅，伊麗莎白沖上來(lái)想講話(huà)，但是被他制止了。
辦公室里，熱掃描裝置正處于開(kāi)啟狀態(tài)，盧梭將探測(cè)距離調(diào)到最大。
只見(jiàn)東邊的森林里有一窩兔子，東南方向有兩只狐貍，正在向獵物靠近。
視野范圍內(nèi)沒(méi)有人類(lèi)。
不過(guò)盧梭仍不放心，又將掃描裝置調(diào)成了高敏模式，對(duì)著裝黃金的黑箱和漫頓城的旗幟一通掃描，發(fā)現(xiàn)色澤均勻，沒(méi)有藏匿監(jiān)聽(tīng)器之類(lèi)的物品。
做完這些，盧梭才問(wèn)道：
“到底發(fā)生了什么事？”