夜色彌散著占領整座古堡，把墻角爬著的青苔也染作黑色，沉寂之中，不知何時突然出現(xiàn)一聲聲有節(jié)奏的輕響。
若有若無的聲音讓草地上一名護衛(wèi)心里發(fā)怵，有些緊張地四處張望，而這聲音的始作俑者此刻卻毫無自覺地站在陽臺上，持續(xù)地騷擾著下面的守衛(wèi)。
希蘭靠在木制護欄上，手指不自覺地敲擊護欄。
回想起白天的經(jīng)歷，他對青之碑給自己的零環(huán)回路更加好奇，原本他以為那只是個普通的祈禱，就是走個過場罷了，沒想到居然出了意料之外的變化。
零環(huán)回路不僅能幫自己隱藏魔法師的身份，現(xiàn)在還附帶了個什么“從者之證”，把自己偽裝成了天生的虔誠信徒，希蘭可不覺得單憑自己能得到那個所謂光耀之主的“眷顧”。
連神靈都騙了過去，那么教廷的檢測神術就更不可能發(fā)現(xiàn)自己了。
那么加入教廷似乎變成了一個很不錯的選項，不僅能為自己的真實身份打個掩護，還能近距離觀察那些神職人員，搜集情報。
希蘭沉默地看著閃爍的繁星，心中已然做出決定。
他離開陽臺，回到房間里，坐在一張白蠟木桌前，翻開了賽因給他的那本厚重的書。
封面上沒有寫書名，但粗略瞄了幾眼之后，他就知道這是什么東西了。
《眾生》，教廷的圣典之一。
這是一本由超過兩百個人共同撰寫，花費了數(shù)千年才完成的典籍，從不同視角記敘了漫長的時期中不同職業(yè)、不同年齡、不同背景的人的生活和他們眼中的眾神事跡。
長長的數(shù)百卷中，每一卷都是一個人的自述，然而不同個人的敘述風格在這本書中卻得到了和諧的交匯和統(tǒng)一，語言精煉簡潔，每一字每一句仿佛都帶著神秘的力量。
這本書上固化了某種神術，其實它的真實頁數(shù)遠比其厚重的外表看上去的要多得多。
不過，希蘭對于這些信徒對眾神的贊美不感興趣，對考古舊時代人類生活更不感興趣，如果這是一本詳細描述神殿騎士如何凈化異端的書，他或許大概還能看得下去？
草草翻了幾頁之后，他很果斷地合上書頁，躺到床上，不一會就進入睡夢中。
一天之后，希蘭告訴查理他要加入教廷的決定，查理對此表示十分支持。
兩人再次來到教堂，理所當然地，賽因神父感到很欣慰，而且他提出很愿意親自為希蘭進行“最初洗禮”，跟信徒入教的普通洗禮不同，這是成為教廷正式成員必做的一個儀式。
這個儀式不止是為了讓加入教廷變得神圣而嚴肅，還有一個重要功能是溝通神靈，確立儀式參與者接下去發(fā)展的方向，決定他是成為一名神術師，還是成為神殿騎士。
在跟神父確認了進行儀式的時間之后，希蘭獨自離開教堂，開始在城里物色自己的新住所。
很快他就有了數(shù)個目標，原本他打算第二天花點時間再仔細考察一下，確定最后目標，但這計劃卻被查理打亂了。
第二天清晨，早餐過后，希蘭得到了一個新消息。
“總之，情況大致就是這樣，要不要一起去看看？給賽因留下個好印象，讓你未來輕松點。”
查理告訴他，莫萊城附近出現(xiàn)了個亡靈術士作亂，導致這里的“特產(chǎn)”腐化狼提前蘇醒。
那個術士已經(jīng)被抓起來，或許很快就會被凈化掉，一年一度的狼潮被暫時遏制，沒能徹底提前，即便如此，也有不少的腐化狼已經(jīng)出現(xiàn)，數(shù)量遠遠超過了警戒線，這對許多平民的生活造成了影響。
在以前，教廷會召集大量見習騎士在冬季進行清理，既能處理掉這個麻煩，也能起到鍛煉騎士們能力的作用。
但這次事出突然，那些怪物的數(shù)量也卡在一個很尷尬的地步，所以莫萊城分部自主征召了一小部分周邊貴族的私兵，還號召城市周圍的獨立超凡者們幫忙。
“那就去幫幫忙吧?！?p> 這種大規(guī)模的行動，應該不會出什么岔子，希蘭琢磨著既然打算加入教廷，就要把神殿騎士的身份演得像一些，對這事要上心一些，不能太無所謂。
清理行動下午就開始了。
在城郊，教廷的執(zhí)事們劃分好各個隊伍，并告知不同隊伍各自應當負責的區(qū)域范圍。
不知是否是湊巧，希蘭跟查理分在了一組，所以這支隊伍的組成很簡單，除去希蘭、查理和查理帶的侍從以外，就只有兩個人了。
其中一個是教廷給每個隊伍分配的一環(huán)牧師，另一個是個很漂亮的女孩，希蘭對這個人有點印象。
“你好，我叫埃莉安?！鄙倥斐鍪?。
“查爾斯，查爾斯·隆巴特?！?p> 希蘭輕握她的手指，旋即放開，眼前這個人，赫然就是那天在街上抓住小偷的那個女孩，那個查理口中的強大騎士。
少女的手并沒有生繭，細膩柔滑，難以想象這雙柔弱的手轉瞬就能隨意爆發(fā)出摧毀整座城市的恐怖力量。
希蘭近距離觀察著這個充滿神秘色彩的女孩。
容貌秀麗，五官精致，雙眸呈翠綠色，澄澈明亮，宛如寶石，極罕見的赤紅色長發(fā)隨意披散，色彩絢麗得就像流動的火焰一般。
希蘭有些失神，假如鈴沒有出事的話，將來一定也能成長得這般漂亮吧。
查理很識趣，只是遙遙行了個禮，沒有上前握手，根據(jù)家仆們的消息，他知道這個少女很不待見貴族。
隊伍里大部分人都是查理的侍從，因此他很自然地獲得了隊伍的指揮權，牧師和埃莉安對此也沒有什么異議，希蘭就更不用說了。
這支小隊被分配到莫萊河對岸的區(qū)域，那里有一片帶著連綿樹林的丘陵。
渡過莫萊河，小隊進入樹林之中，開始遇到零星的腐化狼。
查理告訴希蘭，腐化狼嚴格講不能算是一種生物，莫萊城附近的狼群在很久以前的瘟疫里就滅絕了，當時人們只是簡單的把尸體都給焚燒掉。
但后來他們發(fā)現(xiàn)在瘟疫中，那些狼的靈魂和尸體發(fā)生了奇怪的異變，形成了現(xiàn)在被稱為腐化狼的奇特怪物。
每年的冬天，腐化狼群都會從地下“破土而出”，開始活躍地攻擊一切生物，它們尤其對人類感興趣。
教廷這時都會增派人手進行清理，避免平民們受到影響。
假如一只腐化狼被“殺死”，它的的尸體就會迅速潰爛變成普通的土壤，重歸大地，然后在下一年又會重新出現(xiàn)。
教廷并沒有派人深究其中的原因，似乎也完全不打算解決這個問題，而是轉而利用腐化狼鍛煉新生的神殿騎士，既能讓騎士們獲得戰(zhàn)斗經(jīng)驗，又能播撒眾神榮光，讓平民感受到“眾神的庇佑”，一舉兩得。