希蘭回到了隧道的入口處，上方已經(jīng)恢復(fù)了平靜，似乎戰(zhàn)斗已經(jīng)平息了。
爬到上面，明亮的光線再次出現(xiàn)在他的視野中。
神父此刻正靜靜地站在旁邊，黑色的神袍一如既往的干凈整潔，仿若剛剛跟人大戰(zhàn)了一場(chǎng)的不是他一樣。
不過(guò)希蘭還是發(fā)現(xiàn)了，這很可能是一套新的衣服，因?yàn)殚L(zhǎng)袍上面的補(bǔ)丁比起之前少了幾塊，除此之外，神父的身體看上去沒(méi)有什么異樣，呼吸依然平穩(wěn)，身姿依然挺直。
而索倫斯特此刻已經(jīng)不見蹤影，難道說(shuō)，這場(chǎng)爭(zhēng)斗居然是賽因神父占據(jù)了上風(fēng)嗎？
“神父大人。”希蘭恭恭敬敬地行了個(gè)禮，然后拿出了從昆古斯那里奪取的骷髏頭戒指，“異端試圖逃跑，情況緊急，我只能選擇將其就地?fù)魯??！?p> 在見識(shí)過(guò)賽因跟索倫斯特不相上下甚至很可能更勝一籌的強(qiáng)大實(shí)力之后，他一點(diǎn)都不敢小覷這個(gè)神父了。
看似是三環(huán)，但卻能和索倫斯特不相上下地戰(zhàn)斗，這是個(gè)深藏不露的老怪物。
賽因神父點(diǎn)點(diǎn)頭，然后就沒(méi)動(dòng)作了。
他不說(shuō)話，希蘭也只好安靜地呆在一旁。
這時(shí)候希蘭才注意到周圍環(huán)境的巨大變化，原來(lái)那個(gè)村莊已經(jīng)不復(fù)存在，只剩下一片殘?jiān)珨啾?，幾處破碎得只剩下一小截的斷墻孤零零立在原地，顯得有些凄涼。
往遠(yuǎn)處看，村莊的邊緣變成了斷崖，丘陵樹林之類的地形全都一點(diǎn)不剩，以村莊為圓心，地面呈現(xiàn)出一個(gè)圓形的下陷球面，就像被一顆巨大的隕石砸過(guò)似的。
而原本屬于村莊的這一小塊土地卻沒(méi)有受到波及，獨(dú)自高高地立在原地，得虧這村莊位置比較偏僻，附近數(shù)沒(méi)有其他聚居地，不然有些人就要遭殃了。
希蘭想到了什么，趕緊又說(shuō)道：“我找到失蹤的村民了，就在隧道下面的一個(gè)房間里，只是都陷入了昏迷?！?p> 然后他拿出了裝著漆黑心臟的罐子，跟戒指一并交給了神父。
“這是我在那個(gè)異端身邊發(fā)現(xiàn)的東西，它給我一種邪惡扭曲的感覺(jué)，我覺(jué)得這很可能與那個(gè)異端的計(jì)劃有關(guān)，或許是某種重要的東西，所以把它裝了起來(lái)。”
賽因神父心情很糟糕，跟索倫斯特的沖突完全是意外狀況，原本他一直保持著沉默，但現(xiàn)在看到希蘭拿出的這個(gè)罐子，神父微微驚訝，接過(guò)了罐子。
“你做得很不錯(cuò)，孩子，你已經(jīng)在光明的道路上步入正軌。”
賽因端詳著正在罐子里緩慢地跳動(dòng)著的漆黑心臟，開始自言自語(yǔ)起來(lái)，又像是說(shuō)給希蘭聽的。
“螺旋隱修會(huì)，這群瘋子，不擇手段地進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，真是令人作嘔，你知道這是什么東西么？”
希蘭老老實(shí)實(shí)地搭上話頭：“不，大人，這是什么東西？”
賽因神父搖晃著手中的罐子，眼神飄向遠(yuǎn)方，似乎在回憶著什么。
“這個(gè)組織的成員，喜好各種惡心的實(shí)驗(yàn)，不僅隨意改造自己的身體，還殃及他人，這種被他們稱為‘生命脈動(dòng)’的負(fù)面力量糾合體，就是他們邪惡實(shí)驗(yàn)的一種產(chǎn)物。
而我們，把這東西叫作‘污穢種’，感受到里面扭曲、陰冷而且不詳?shù)呢?fù)面能量了么？這種東西只會(huì)帶來(lái)無(wú)窮無(wú)盡的死亡。
一旦這枚‘種子’被激活，只要有合適的溫床，或者說(shuō)——足夠的生命體，就會(huì)被侵蝕、同化成怪物，污穢種的力量會(huì)迅速增強(qiáng)，在過(guò)去幾乎每一次它的出現(xiàn)會(huì)釀成一場(chǎng)無(wú)法挽救的災(zāi)難，嚴(yán)重者遠(yuǎn)比莫萊城過(guò)去的瘟疫還要恐怖。
那群瘋子們，把這稱作‘探尋生命與死亡奧秘的鑰匙’，真是可笑，身為凡人居然妄圖沾染禁忌的力量，竊奪生命女神的權(quán)柄，這跟那些所謂的魔法師是一丘之貉。”
對(duì)于這后半句話，希蘭可不認(rèn)同。
“世界上有很多繁雜的力量，議會(huì)、地獄的惡魔和魔鬼們、北方高原那群桀驁的蠻族和白沙群島自稱為巫的土著們，以及……更多隱藏在暗處的東西，孩子，這個(gè)世界遠(yuǎn)比你想象的要危險(xiǎn)。
很多年前，我們把世界從泥潭之中拯救了出來(lái)，但是這一切遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束，只要我們稍不注意，就會(huì)有人沖上來(lái)想把我們撕成碎片，讓這個(gè)世界徹底陷入混亂，但好在我們還有神明作為依靠，還有無(wú)數(shù)像你這樣的戰(zhàn)士在支持?！?p> 神明？
呵呵，神父，你肯定不會(huì)想看到無(wú)數(shù)個(gè)像我這樣的“戰(zhàn)士”出現(xiàn)的。
雖然心中不屑一顧，但希蘭還是端正了自己的神態(tài)，嚴(yán)肅地右手握拳擊在自己胸口：“為了眾神！”
“哈哈，放輕松點(diǎn)，孩子，”神父笑了笑，“在過(guò)去我們從未繳獲過(guò)這么完整的一顆污穢種。
那個(gè)術(shù)士的能力，并不足以控制它，雖然不知道他為什么能擁有一顆污穢種，但無(wú)論過(guò)程怎樣，現(xiàn)在它落到了我們手上，有了這個(gè)我們或許能找到更多對(duì)付‘生命螺旋’的辦法。
你知道么，這次你可算是立了大功，我會(huì)上報(bào)這件事，有關(guān)獎(jiǎng)勵(lì)的消息很快就會(huì)傳下來(lái)?！?p> 賽因厭惡地看著罐子中還存活著，正在微微蠕動(dòng)的漆黑心臟。
“不，神父大人，這并非我努力的結(jié)果，而是您的功勞?！毕Ｌm微微欠身，這倒是他的心里話，畢竟他只是撿了個(gè)漏而已。
神父微笑著不說(shuō)話了，他對(duì)希蘭的表現(xiàn)很滿意。
片刻之后，數(shù)個(gè)神職者組成的小隊(duì)出現(xiàn)在遠(yuǎn)處，原來(lái)賽因早已經(jīng)調(diào)集了人手，通知他們趕過(guò)來(lái)。
騎士們費(fèi)勁地從村莊邊緣的懸崖爬了來(lái)，個(gè)個(gè)一臉驚異，他們都對(duì)大地上巨大的創(chuàng)口感到震驚無(wú)比。
在牧師一通檢查，摸清了村民們的情況，除了一小部分人體質(zhì)極差不幸失去了生命，大部分人都安然無(wú)恙，只是暫時(shí)的虛弱。
希蘭和騎士們一起把某些急需治療的村民們帶回了修道院中，順手把卡特也抬了回去。
身為超凡者的卡特是最先醒來(lái)的，醒來(lái)時(shí)他一臉的茫然，在其記憶里，自己是收到一封家里的信，回去處理事情之后，將要返回城中時(shí)莫名其妙地暈倒了。
這簡(jiǎn)直是天大的巧合，卡特剛好回去，而膽大包天的昆古斯獨(dú)自一人使用了不知道從哪得到的污穢種，據(jù)神父說(shuō)，這東西在生命螺旋內(nèi)部也算是種罕見的物品，這亡靈術(shù)士“實(shí)力低微”，不知是怎么弄到這個(gè)的。
恰好希蘭又稀里糊涂闖了進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)端倪，引來(lái)了兩個(gè)昆古斯惹不起的怪物。
周六，陽(yáng)光明媚的清晨，希蘭和卡特走在城中。
“哈哈，查爾斯！我也是挫敗了邪惡異端陰謀的騎士了，以后吟游詩(shī)人們傳頌我的故事的時(shí)候，他們就會(huì)說(shuō)，英雄卡特的傳奇故事，從那一年的秋季開始……”卡特洋洋得意地吹噓著。
“什么？你是說(shuō)，我們偉大的英雄卡特，他的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗是在睡夢(mèng)中擊敗了邪惡的術(shù)士嗎？”希蘭揶揄道。
卡特漲紅了臉：“呃，咳咳，那就從下一個(gè)陰謀開始。”
神父向教廷上層報(bào)告之后，教廷給希蘭的獎(jiǎng)勵(lì)已經(jīng)在路上，神父神神秘秘地遮掩著不說(shuō)，希蘭只能等東西到了才知道是什么。
無(wú)論如何，這件事總算告一段落。