“三娘，給我生個兒子。我就讓你做皇后?！?p> “皇上糊涂了？當年薛氏帶人給我灌了涼藥，我是無法懷上孩子的。否則她也不會把我留下，甚至眼睜睜看著你把我?guī)С鰜?。?p> 他從濃情蜜意中蘇醒，看著眼前的女子，“你說什么？”
開春，冰雪消融，皇貴妃薛氏被貶為庶人，打入冷宮，薛氏父親因貪污被貶滄州。
她被他的怒意再次嚇到，上一次是在東宮，他讓她看著自己父皇的頭顱，百般侮辱，又當眾摔在地上，打入冷宮。
他想把薛氏的孩子過繼到她的名下，這樣就可以順理成章讓她當上皇后。
“皇上不如讓我去臺州一趟吧，如此深明大義，救蒼生于水火的舉動，大臣們也不會反駁您做的決定。”
她這么說是愿意做皇后的，好像是在給他示好，又好像到此為止，她都是在為生存而努力，為了黎民百姓，與愛無關。
陽春三月，她打扮成女醫(yī)官，微服私訪來到臺州，將古書上治療瘟疫的法子付諸實踐。將瘟疫之地方圓數里用木炭焚燒出一個圈子，所有病人集中到一起，每日有專門的人手煎制湯藥。
她由當地的州府引薦到醫(yī)館，與眾多大夫一起商議接下來的診治策略，正在瘟疫慢慢被控制，好轉時，突然在臨近的州又發(fā)生了瘟疫。
州府告知此事，她想了想，“臺州瘟疫所到之地我們都設了營地，不可能傳過去，除非有人故意為之?！?p> “您是說，有人故意把瘟疫帶過去，為的是什么？”
“皇上剛打完南詔，現在又是內亂，又是瘟疫，這其中必有關聯，你去查查那里最初得病的是什么人?！?p> “是。”
結果州府卻離奇失蹤，她得知消息時正在叮囑營地中康復的老人孩子回去要注意什么。
緊接著，是皇上的掌事太監(jiān)來了，傳旨召她回京。
“公公，恐怕您得一個人回去了?！?p> “什么？娘娘，你在這里已經呆了數月，瘟疫也除得差不多了，你這時候不回去，什么時候回去？”
“臨近的州縣又發(fā)生了瘟疫，州府在調查過程中失蹤，我得親自去看看。”
“不可，您金枝玉葉，怎么能又去那種地方，皇上讓您來臺州已經是最大的恩澤了。他要是發(fā)起火，我們誰都受不起呀！”
“要不，您留在這兒陪我去縣里看看？”
太監(jiān)用手帕捂住口鼻，“老奴年過五十，受不了折騰了?！?p> “那公公自便?！?p> 臺州往西二十里，是蘇州，絲綢、刺繡、布匹的重要產地，現在瘟疫正在悄悄蔓延，街道上的繁華依舊，人們仍然沒有察覺危險的逼近。
她在街上呼吸著久違的濕潤氣息，拿著路邊小販的一幅面具把玩，一個男子的身影出現。
“小販，這把折扇怎么賣？”
“二兩銀子，客官?！?p> 男子將銀子給小販，對身邊的女子打量一番，“姑娘？”
她轉身看這男子，估摸著十七八歲，著天青色衣裳，長著劍眉，雙眼炯炯有神，唇色紅潤，順帶著兩頰也有些紅潤。
恍惚間，她想起了一位故人，一位她是南唐公主時，與其顛鸞倒鳳之人。她后退一步，現世報不會這么快來吧，自己差點忘了，在江南還有那么多舊情人。
“你認錯人了?！?p> 她轉身便走，男子在后面追著，穿過重重的人群，她快步跑到和侍從約定回合的橋邊。
“怎么樣？”
“城中很多人都還不知道附近有瘟疫，總共四個門，有一個門運送的東西很可疑?！?p> “讓州府暗中把那個門送進來的東西全部扣押，怕是有臟東西。”
“是?！?p> “您沒事吧？”
“什么？”
侍從指了指她頭上的細汗，“無妨，剛才為了與你們早點回合，走得快了些?！?p> 那個人的容貌她幾近已經遺忘了，今日遇到的男子倒讓她回憶起那個人的一點一滴，南詔國的大皇子段塵鏡，擅長玩弄權術，容貌俊美，堪稱南詔國第一才子，她和他的關系既是知己，也是伙伴，常常做些暗地里的勾當，比如刺殺某個對自己不利的大臣，干擾北齊、西涼等國的奪嫡之爭等等。
他對她說，“公主，我從小就生長在冰冷的宮里，沒有小孩陪我玩。剛好你也是，不如我們一起做些想做的事吧。”
他常常讓她躺在金色大床上疲累得起不來，被他抱著去沐浴，肌肉的觸感，唇齒的交融讓她流連忘返。
父皇賜婚，嫁往北齊。她告訴他，讓他派兵攔截，如果得手，她就是他一個人的禁臠，如果失手，那么此生便再也不能相見了。
他是不會做賠本買賣的，可是那一次他真的來了，親自帶著兇煞的面具與北齊禁軍交手，交戰(zhàn)中天空開始飄起白色的鵝毛雪花，這是她看到的最早的雪，在江南難得一見。
禁軍統領十分厲害，隊伍被打散，他負傷離開，走時對她做了兩人才懂的暗號，無名指和尾指彎曲，拇指、食指和中指伸展，“還沒有結束。”
可是自從她愛上了太子高康，段塵鏡的書信便再沒有回復，她把他拋棄了，有一次還是段塵鏡身邊武功最好的侍衛(wèi)潛伏進東宮打算帶走她，可是她拒絕了。
南詔國滅，高康將段氏一族的人頭掛在邯鄲城中，她是看到段塵鏡了的，難不成他沒死，而是找了替死鬼？
她搖搖頭，“不可能，不可能?！?p> 侍從問道，“大人，您在說什么？”
在宮外為了避免身份不便，她都被稱作“大人”。
“沒什么，當務之急，我們得找到臺州州府，你們派人去蘇州城中搜索，我去得瘟疫的那幾個村子看看。”
“是?！?p> 蘇州郊外一片翠綠，越往瘟疫村子越是寂靜，鳥兒也不再鳴叫了。侍從們一個接一個地消失，最后只剩下她獨自穿行。
她害怕極了，不巧天空下起大雨，淋濕了她的衣袖，她將面紗取下，打算冒雨返回。
忽然背后有一男子輕功追上了她，穩(wěn)穩(wěn)地將傘遮住她的身體，她看到男子的面容，一雙劍眉，眼睛炯炯有神，嚇得她腳下一劃。
男子摟住她的腰，“當心，雨天路滑。”
“你是誰？”
“我是白啟瑞，但是你可能不記得我了，我當時才十歲跟著表哥段塵鏡出去打獵，他帶上了你?！?p> 她忽然想起那個在段塵鏡身邊年幼的孩子，一晃他已經這么大了。白家是天下少有的富商家族，生意遍布諸國，段塵鏡的母妃便是出自白家。偌大的南詔國，其實是被控制在外戚白家手里的，所以大皇子段塵鏡會那么囂張，白家子弟常常出沒宮廷。
北齊攻打南詔勢不可擋，白家也必定會力保自家子弟的安全，就像壁虎在危難之時自斷其尾。
可是白啟瑞又怎么會出現在這里？
“你可以放開我了。”
白啟瑞幡然醒悟，自己抱著公主太久了，也許是等這一天太久想多看她幾眼。
“走吧，我?guī)闳ヒ妿讉€人?！?p> 她看看身后的叢林，許是白啟瑞早就布好了圈套，等著把所有侍從抓住，帶她走。
自己如今的城府已不如當年了。
柳暗花明處，立著幾座竹屋，白發(fā)老人在編織背簍，精壯男子在木樁上練功，有人在劈柴，炊煙裊裊，十分寧靜。這里唯獨沒有女子，讓這些人看起來不尋常。
“甘老，您看我把誰帶回來了？”
編織背簍的老者抬頭，“是，公，公主！”
所有人聽聞老者的話，急忙湊到她跟前，行舊時南唐之禮，“拜見公主！”
“甘老，閔將軍，你們，你們都沒死？”
“我們戰(zhàn)敗后被抓做俘虜，是白公子救了我們?！?p> 甘老和閔將軍都是她父皇的舊部下，十分忠心。能夠再次看到他們，她內心的悲傷像泛濫的洪水馬上要潰堤。
“你們都起來吧，我現在已經不是公主了，”她轉身對白啟瑞行禮，“多謝白公子相救?！?p> “不必如此?！?p> 白啟瑞的目光灼熱地看著低眉行禮的她，手微微將她扶起，那塊醒目的疤，讓他愣了一下。
她趕緊遮住，“對了，此次我來到蘇州是為了查瘟疫，你們就住在得瘟疫的村子附近，還是趕緊搬走吧?！?p> “此事，我正想與你說。”
白啟瑞領她進門，甘老和閔將軍隨后進來將門關上。
原來瘟疫都是由人故意丟棄在村子里的病老鼠引起的，白啟瑞將南唐舊部救下之后便安頓在此處，四處打聽關于公主的消息，得知打入冷宮后派人前去營救，但高康在冷宮周圍設了武功高強的暗衛(wèi)，不能進去。
于是她瘋癲的消息便傳到了江南，白啟瑞料想高康知道還有南唐舊部沒有死，所以將公主軟禁在冷宮。北齊攻打南詔，由于段塵鏡與大將軍龐昇意見不合，連連敗退。
白啟瑞便萌發(fā)了在北齊后方制造瘟疫的想法，在蘇州臨近的臺州，糧食產量大，也是軍糧輸出的地方，最為合適。
但是沒想到，南詔還是滅國，白啟瑞召集南詔舊部，組成了一只軍隊打扮成農民模樣，在川陜一帶、滄州、遼西等多地煽動起義，讓高康一下招架不住。