王旭連忙啟奏：“當(dāng)初平定劉肥之亂，灌夫在睢陽之戰(zhàn)中孤身殺入敵陣，身受重創(chuàng)數(shù)十處，名震四海，無人望其項(xiàng)背。灌夫是不世出的猛將，如果不是犯了什么滔天大罪，只是多喝了幾杯酒，跟鄧通吵了一架，頂多賠禮道歉就是了，罪不至死吧。我贊成薄侯爺?shù)恼f法?！?p> 衛(wèi)綰當(dāng)即駁斥道：“灌夫跟地痞惡霸勾結(jié)，在潁川胡作非為，欺壓百姓，連皇室宗親都不放在眼里。這就好比“樹枝比樹干大，小腿比大腿粗”，后果不是折斷，就是分裂。我贊成鄧丞相的意見，必須對灌夫予以嚴(yán)懲，還望陛下明鑒。”
劉恒有些左右為難，就讓眾人各抒己見。季布、李廣、郭翁伯等人贊同薄昭的說法，也有些人附和鄧通的意見，但是大多數(shù)人都不敢開口。劉恒見江次倩半天不吱聲，就讓他發(fā)話。江次倩既不想得罪薄昭，又不敢得罪鄧通，吞吞吐吐說了一大堆，先是說薄昭對，后來又說鄧通也沒錯(cuò)，彎來繞去，也沒個(gè)定論。劉恒越聽越火，痛斥江次倩：“你平時(shí)在我面前分析薄昭、鄧通的優(yōu)劣長短，說的頭頭是道，今天怎么不敢說了？！今日廷辯，我就是想聽你們說幾句實(shí)話，有這么難嗎？一個(gè)個(gè)畏首畏尾，好像架在車轅下的小馬駒，連口大氣都不敢喘。大漢朝廷養(yǎng)你們有什么用？”
盛怒之下，劉恒憤然離席，回到后宮，跟慎丹一齊用膳。劉恒這一走，群臣面面相覷，只得悻悻的退下。鄧通出了宮門，招呼江次倩坐同一駕馬車，責(zé)問道：“我們事先說好了一齊對付薄昭這個(gè)老鬼，你怎么臨時(shí)變卦，首鼠兩端？”
江次倩小心翼翼的回道：“您怎么如此不自愛？薄昭詆毀你，你就應(yīng)該摘下官帽，解下官印，可憐巴巴的對劉恒說“我有罪，我失職，薄昭說得對，說得好，陛下懲罰我吧”。劉恒不僅不會怪罪于你，還會覺得你謙虛謹(jǐn)讓。而薄昭這么愛惜羽毛的人，肯定會心中不安，恨不得鉆地縫，閉門謝罪，咬舌自盡。如今，您與薄昭二人當(dāng)庭互相叫罵，猶如潑婦吵嘴，被眾人恥笑?！?p> 鄧通這才恍然大悟，自責(zé)道：“怪我太心急，只顧著爭辯，做事不經(jīng)大腦?！?p> 與此同時(shí)，后宮之中，劉恒很生氣的跟慎丹提起廷辯之事。慎丹對薄氏一族積怨已久，就說道：“處理此事，不能單純的看誰對誰錯(cuò)?！?p> 劉恒不解，問道：“那看什么？”
慎丹：“剛才聽您說，薄昭為灌夫辯解，而李廣、季布、王旭、郭翁伯等人都站在他這一邊，這才是大患?！?p> 劉恒：“怎么說？”
慎丹：“李廣、季布、灌夫、王旭、郭翁伯都是功勛老將，威望甚高。薄昭跟這些人過從甚密，威權(quán)太重。江次倩連公主劉元、太子劉啟都不怕，卻怕得罪薄昭，可見薄昭在朝中的影響力有多大。有您在，還可以鎮(zhèn)住薄昭這幫人。若有不虞，薄昭一黨必將權(quán)傾朝野。”劉恒一聽，更生氣了，命人追查灌夫的底細(xì)，他的那些罪行果然是真的。于是，劉恒下令囚禁薄昭，并準(zhǔn)備處斬灌夫。
李廣、王旭、郭翁伯接到消息，不約而同的沖入皇宮，跟劉恒理論。李廣開門見山的說道：“您登基前，在代地的處境是何等艱難。外有勛育窺伺，內(nèi)有呂后威脅，盜匪為害四方。若非薄昭輔佐，您哪兒能那么輕易的在代地站穩(wěn)腳跟，最后入主長安？”
劉恒淡淡的回道：“薄昭對我的輔弼之功，我豈能輕易忘卻？我將他拘禁，一來是他對我不說實(shí)話，隱瞞灌夫的罪過；二來是將他作為人證，嚴(yán)格調(diào)查灌夫?！?p> 李廣：“灌夫的那些罪行，我也聽說了。還望您念在他的赫赫戰(zhàn)功，功過相抵，饒他不死?！?p> 劉恒：“灌夫這個(gè)人，戰(zhàn)功顯赫不假，恃功自傲也是真的。如果每個(gè)人都像他一樣，立了點(diǎn)戰(zhàn)功，就到處為非作歹，大漢還能長久嗎？”
李廣登時(shí)語噎。郭翁伯連忙接上話：“薄昭不僅有功，在朝野內(nèi)外威望極高，更是您的親舅舅。您不念親情，恐怕會招人非議?！?p> 劉恒：“就因?yàn)楸≌咽俏业挠H舅舅，我才更要大公無私，大義滅親?！?p> 郭翁伯又說道：“灌夫多次得罪鄧通，都是為薄昭出頭的緣故。做兄弟的就應(yīng)該像灌夫這樣仗義，雖然他犯了錯(cuò)，但也情有可原，還請您酌情處理?！?p> 劉恒：“說實(shí)話，灌夫與鄧通結(jié)怨，我并不關(guān)心，我也不會為了這點(diǎn)私人恩怨將灌夫處死。我懲處灌夫，純粹是因?yàn)樗皇赝醴?，危害社稷。判處死罪，完全是他咎由自取。?p> 見郭翁伯也無計(jì)可施，王旭連忙補(bǔ)上話：“薄昭為灌夫求情，未曾提及灌夫犯法之事，可能是他并不知情，而您也未過問，不算欺君之罪。還望您釋放薄昭?！?p> 劉恒：“薄昭究竟是故意隱瞞，還是他不知情，正是我想審問的。問清楚了，如果他確實(shí)無罪，我自然會放了他?！?p> 王旭：“灌夫魚肉百姓，橫行鄉(xiāng)野，雖是重罪，但罪不至死，還望您明鑒?！?p> 劉恒：“大漢能有今天的成就，實(shí)在是來之不易。灌夫身為朝廷命官，功勛老將，更應(yīng)該奉公守法；而不是仗勢欺人，讓黎民百姓對朝廷寒心。按律，灌夫罪不至死；但此案影響極其惡劣，不殺他不足以平民憤?！?p> 李廣、郭翁伯、王旭三個(gè)臭皮匠，說不過一個(gè)劉恒，只得無奈告退。王旭回到府中，向莫負(fù)求助：“我本來想救灌夫，沒想到，人沒救成，還搭上一個(gè)薄昭。你有辦法營救薄昭、灌夫嗎？”
莫負(fù)：“要論足智多謀，在世的還數(shù)張子房、蒯通。張子房云游四海，蹤跡難尋，也不知是生是死。你真想救薄昭、灌夫，可以向蒯通求教。”
王旭連忙出門，前去拜見蒯通。王旭將事情本末一五一十的告訴蒯通，問道：“薄昭入獄，灌夫即將問斬，該如何搭救他們？還請蒯先生不吝賜教?！?p> 不料，蒯通思忖片刻，淡淡的說道：“灌夫必死無疑?！?p> 王旭大驚失色，連忙問道：“此話怎講？”
蒯通不答反問：“以前，灌夫殺人，劉恒都沒治他死罪。如今，灌夫只是貪贓枉法，劉恒為何要置他于死地？”
王旭一怔，問道：“為啥？”
蒯通慢悠悠的說道：“因?yàn)楣喾蚺c薄昭過從甚密，這才是問題的關(guān)鍵。然而，你和季布、李廣、郭翁伯又替他們倆求情，讓劉恒誤以為你們幾個(gè)也是跟灌夫一伙兒的。你們幾個(gè)都是軍中的重要將領(lǐng)，倘若拉幫結(jié)派，對劉恒的統(tǒng)治豈不是大威脅？”
王旭這才明白過來，問道：“沒想到，好心辦壞事。那可怎么辦，如何才能營救薄昭與灌夫？”
蒯通說道：“我私下聽說，慎丹私底下對薄昭、灌夫一案也在推波助瀾。慎丹和鄧通都是劉恒眼前的紅人，無人望其項(xiàng)背。這次，劉恒心意已決，你想要救薄昭和灌夫，恐怕只是徒勞?！?p> 王旭懇求道：“即使只有萬分之一的機(jī)會，我也想試試，還請先生賜教?！?p> 蒯通思忖良久，說道：“我倒是有個(gè)辦法，你不妨試試?！?p> 王旭連忙問道：“什么辦法？”
蒯通：“我偷偷打聽到，鄧通在劉肥作亂之時(shí)，曾派人與劉肥私下聯(lián)絡(luò)，極力巴結(jié)討好劉肥。鄧通這么做，是為了預(yù)防漢軍戰(zhàn)敗，預(yù)先給自己鋪一條退路。”
王旭驚喜不已，說道：“這可真是個(gè)爆炸新聞，我拿此事做文章，興許可以救下薄昭與灌夫。這消息確鑿嗎？”
蒯通：“確鑿無疑?！?p> 王旭想了想，問道：“按說此事極其機(jī)密，您是從哪里聽說的？”