蓬頭垢面，白甲蒙塵，就連頭盔也不知何時，不翼而飛。公孫友狼狽已極。
左師部隊稀稀拉拉往南邊撤退，輜車棄于半路，有的士兵只踩著一只鞋，遠遠望去，仿佛不似大國上卿的威儀，而是行乞不遂的丐幫。
宋公的櫜旗由遠而近。若不是他的增援被武馳遠遠觀察到，武馳也不會收兵。雖然射完了弓箭，武馳也沒有立馬遁走，地上隨便撿些石頭，向蜷縮一塊的左師投擲——反正左師兵力施展不開，毫無威脅，武馳不會放掉這個痛打落水狗的機會。
按理說，國君帶兵馳援，與左師的旗幟相逢于道路，公孫友怎么也得親自上前匯報工作，順便參加軍議，討論下一步行動。
可公孫友竟然不擲一辭，甩臉疾走，兩軍交錯而過，仿佛陌路之人。
公孫友馬不停蹄，在既定的位置，也就是貳廣駐地的南邊扎營。公孫友派遣使者在中軍大營里領了糧食而去，多余的話，一句不說，該有的禮節(jié)，一概沒有。
“此是何意？”
宋公對公孫友的猝然無禮，面露不滿。宋襄公被楚成王俘虜、在泓水兵敗，宋國公卿也不曾在明面上罔顧君臣之儀——領導即使遭遇挫折，依然是領導。
“左師大夫心有忿忿，定是兵敗而歸咎于君?！惫芾斫忉尩?。
宋公的馳援沒有如計劃中的那么及時，如果早來，左師不至于傷筋斷骨，雪上加霜——公孫友最重要的財產(chǎn)，戰(zhàn)車，已經(jīng)寥寥無幾，他的門客只剩腹心，余者都是臨時征召的無甲，戰(zhàn)后是要重新恢復國人身份，離開他的麾下。幾十年的積累，又要從頭再來。
“公子卬破壞道路，四處挖坑，兵車陷入坑中不能通行，只能以橫木頂出。
如此回援，怎么快得了？
勝敗乃兵家常事，打敗左師的，不是孤不盡力，而是賊人狡猾過甚。
孤已然盡力，如何能遷怒于孤？”
管理道：“可若站在左師大夫的眼里，不是如此看待問題的。他甚至未能看見預警的穿云箭?！?p> “不是審訊過了么？修廁之兵，因為弓體損壞，未能射箭。此常有之事?！彼喂珨倲偸?。他沒有懷疑修廁之兵的供詞。
軍中弓體損壞的，海了去了，因為宋公麾下監(jiān)制的工匠是長丘的工人，又不是商丘的工人，前者歷史尚短，組建沒幾年，后者的手藝代代相傳，為幾十位宋公的軍械效過力。
“左師大人的損失，總得有人承擔責任吧？大小有個說法來安撫吧？”
公孫友無辜死了這么多家臣，他的行動完全按照宋公的部署，卻落了這么個下場。宋公肯定不能承認是自己的部署有問題，得找個人背鍋，拿幾顆人頭來償付。
“總不能殺長丘的工匠吧？”
宋公既然相信是軍械的問題，導致穿云箭不能上天預警，那第一責任人肯定是監(jiān)制的工匠?？纱舜螒?zhàn)役輸?shù)膩G盔棄甲，回到都城后，還要仰仗這些工匠幫助自己東山再起。
樹上停了十只鳥，射死一只，余下的全逃光。長丘工人即使只殺了一兩個，其他匠人也會立馬離心離德，這無異于自毀長城。
……
宋公的使者捧著修廁的那一伍士兵的人頭去見公孫友。這些毫無靠山的無甲是最好的背鍋俠，他們死了活著與大局而言，無關痛癢。
“此番失敗，俱是此輩之過，今取其首級，為大夫賠罪?！?p> 一見到公孫友，使者就立刻把預備的說辭倒出來，將指揮的責任，摘了個干干凈凈。
“竟敢當面扯謊！”使者才出去，公孫友的家宰與戴拂對視一眼，就跳出來大罵：“請主上誅殺使者！以泄其恨。”
公孫友失色道：“你如何看出其中有假？”
家宰對道：“豈不聞齊襄公與彭生之故事？”
公孫友雖然是一國上卿，但并沒能做到《詩》、《書》盡通。他問其中緣故，家宰遂揉碎了解釋。
原來齊襄公與其妹文姜有染，文姜后嫁于魯桓公為君。自為魯婦之后，仍不放下私情，魯桓公與齊襄公濼地會見時，文姜趁機與哥哥私通，被魯桓公撞破。齊桓公就派彭生謀殺魯桓公?；腹人溃R襄公又拿彭生的人頭給魯國上下，背鍋、謝罪。
“今日事，猶如齊國故事。宋公此舉，令其心性袒露，面上雖然正派君子，心中殘忍涼薄不下于齊襄公。
初，齊襄公使連稱、管至父駐邊，約定明年瓜熟時節(jié)派人去替換。到了約期，卻食言而肥，遂為連、管所弒。
宋公曾屢次許諾于主上，我只怕到諾言得不到兌現(xiàn)，卻招致禍患?！?p> 聽罷，公孫友心里仿佛橫梗著一根刺。
“汝之所言，友當細細思索。對了，友記得你專于《尚書》、《軍志》，怎么如今連《詩經(jīng)》中的典故也如此熟稔了？”
家宰老臉一紅：“方才碰巧與春風聊至此。”
公孫友心里咯噔一下，深深看了戴拂一眼。
……
風水輪流轉(zhuǎn)。按照原計劃，輪到宋公本人親自率領貳廣斷后。武馳如法炮制，在宋公即將拔營之時，馬鐙騎兵及時地出現(xiàn)在左師營壘與貳廣營壘中間，用鏟子刨出坑坑洼洼的坑位，切斷了左師與貳廣之間的道路。
“無妨?！彼喂o麾下的將士打氣道：“孤一人早知道武氏會故技重施。只要援兵至，賊人還不是得乖乖撤走？”
毀壞道路后，武馳遠遠地和宋公對峙。宋公也很有底氣，憑借著營寨堅固的防守，絲毫不忌憚。
穿云箭一支支上空，但堅守許久后，援兵遲遲不至，反倒是武功的主力漸漸逼了上來。
“派人去看看，公孫友怎么還未馳援？”宋公心中焦急。貳廣正處于腹背受敵的地步，如果左師能到，武馳就會被夾擊，逼迫馬鐙騎兵識相地離開，可左師不能到，那么宋公根本不可能抽身去攻打身后的武功大營，否則背后會被武馳的先鋒襲擊。
宋公可算見識到騎兵的棘手之處了，馬匹可以輕易地越過坑，但戰(zhàn)車車輪會陷進去。
使者再入左師大帳，迎接他的老面孔卻冷若寒霜。