請?zhí)骸拔逶率?，即小兒阿虺（hui，一聲）加冠之日，依禮，延請各路顯貴名流，光臨敝舍。三公子文采燦如星斗，還望公子不吝行車之勞頓，午間相赴，賜以嘉字，以使小兒他日行走內外，得一體面稱謂?！?p> 蕩氏家族也是宋國一流的強族，族長公子蕩為桓公嫡子。公子蕩之子喚作公孫壽。公子壽受口述，使人撰寫請?zhí)?，祝福下面人送往公子卬的府邸。
“禮之用，甚煩?！惫诙Y的主人公，公孫壽的二兒子，蕩虺雙手抱胸，撇撇嘴抱怨道。公孫壽為了兒子的加冠禮，操辦了數(shù)日，又是殺雞宰羊，預備筵席，又是廣發(fā)請?zhí)?，布置廳堂。
古時男子二十算作成年，成年之日，要行加冠禮。邀請一幫有頭有臉的長輩給自己戴上代表成人的帽子，賜一個字。名是用來自稱的，字是旁人用來稱呼的。也就是說，五月十九日以后，甭管親人仇人，再沒有人稱呼蕩虺為阿虺了，而是用他的表字。
“不就是兩個字的稱謂，何必如此鋪張靡費？”
“無知小兒!”公孫壽一筆桿子戳在兒子的腦門，恨鐵不成鋼。這個兒子說什么好？平日里讀書偏科，學室里的老師幾度告狀，御、射、技擊幾近滿分，但書與禮則是墊底。五德之中，只認識武德，詩經數(shù)百，只念得那些情情愛愛，兄妹亂來的辭章。
“你以為，所謂加冠禮，難道只是表面上的賜個字，帶個弁帽那么簡單？就好像請?zhí)镎f公子卬文采燦然，難道他真的有文采嗎？”
“難道不是嗎？”一說到公子卬，蕩虺就來興致了。現(xiàn)在宋國名頭最大的人物莫過于他，驅山戎，破貳廣，以寡敵眾，以弱勝強。蕩虺把他想象成先軫、先且居這樣的強人，作為偶像。
“當然不是了！為父又不是沒見過三公子！”公孫壽曾經給穿越前的公子卬看過相，短命、少文，肌肉長在腦子里。
“百戰(zhàn)百勝，每戰(zhàn)必身先士卒，用你的屁股想想也知道，此乃野豬型公子，站起來塔一樣的漢子，比你還要高出一個頭……哎呀，說之遠矣……所謂加冠禮，加冠為表，實際上乃是為你擇主而侍，擇女而妻的！”
“?。俊笔庲秤犎?。公孫壽遂解釋。
“我父身為六卿之一，加冠禮上邀請的俱是公族公室，往來無白身。眾長見汝身形是否魁梧，言辭是否得體知禮，再考校一番學識、詩文，就知道是不是佳婿了。”
“?。 ?p> 古人結婚，先得給岳父把關，加冠禮無疑是最好的平臺。等岳父認可了，就隱晦地暗示男方帶著彩禮去女方家里提親。彩禮不是江西的那種動輒父母一輩子的積蓄——這年月只要帶一頭大雁，就是拿得出手的彩禮了。當然送彩禮的時候，女方會躲在門后、簾后偷看男生的舉止相貌，要是不稱心如意，父母大多也不會強求——橫豎男孩子多了去了，大不了再去一次加冠禮，反正士、卿大夫家的孩子到了二十都會辦一場。
蕩虺還沒經歷過男女之事，一時扭捏。
公孫壽不客氣道：“盼星星盼月亮，你總算成年矣。你今年就婚配，明年就誕下子嗣，以后一年一丁，斷斷不可偷懶。”
“嗚呼，父親，你把兒當成甚？傳宗接代之家畜乎？”蕩虺悲哀地嗟嘆。
公孫壽道：“為父也別無他法。你二人的面相命格實在太差。你腦后長有反骨，定死于非命。你兄長也是短命之相……哎……我生的兩個都是什么啊……你等還是早早生產，以免我蕩氏絕后。”
蕩虺：“……”
公孫壽又囑咐道：“今天你回去拾起詩書禮再通讀一遍。明天公族公室的顯貴俱在，你認一個，作為主公，也算出仕了?！?p> 按照宗法制，蕩氏的嫡長子可以繼承家族的全部封地、卿大夫的世官，也就是說，公子蕩死后，公孫壽繼承他的卿位，可公孫壽不愿入朝堂，所以好事就傳給蕩意諸。次子就沒有卿大夫的身份了，因為第二個從娘胎里出來，他只能階級滑落，成為次一等的士——他的未來不外乎找個公族、抑或是公室作主公，成為他們的士。
公孫壽認為，個人能力固然重要，可平臺更重要。百里奚在虞國也弄不出什么名堂，可一旦仕秦，內修國政，外圖霸業(yè)，開地千里，稱霸西戎。
“宋國有頭有臉的公室，譬如公孫友、公孫元，俱已失勢，想來沒甚發(fā)展。公族更有前途，譬如華氏、樂氏、鱗氏。明天你好好表現(xiàn)，抓緊機會……”
公孫壽希望兒子能找個好工作，心里面最囑意的是樂氏，城池眾多，行事又不似華、鱗那樣囂張。
“一幫宋廢公的手下敗將，有甚好相從的。誠不如三公子這樣的偉丈夫?！?p> “逆子，一個沒頭腦的武夫是不可能長久的……”
“可三公子若是父親看走了眼，三公子實際上粗通文墨呢？”
“可能么?”
……
五月十九，賓客盈門。
“樂大夫大駕，令我蕩氏門楣，蓬畢生光??！”公孫壽帶著小兒子迎立門口。
大司馬樂豫精神矍鑠地從車軾上跳下，上下打量著蕩虺。
“這位就是蕩家阿虺？”
蕩虺一個行禮：“然也，正是區(qū)區(qū)。”
樂豫拍了拍蕩虺結實的胳膊：“不錯不錯，開多強的弓？”
蕩虺答道：“一石二斗（約72公斤）。”
又問：“御術如何？”
“可堪致師?！?p> 樂豫道：“善。叔善射忌，又良御忌。”
蕩虺受人贊賞也很開心，自豪的說：“謬贊謬贊?！?p> 公孫壽掩面羞慚：“子不教，父之過。”
樂豫岔開話題，趕緊打個圓場，自請去廳堂。
樂豫走后，蕩虺道：“這大司馬許是老糊涂了。我乃家中老二，當稱仲，不稱叔。這么老朽的人，也配作我的主君？”
公孫壽氣極，一下給了兒子一個大逼斗：“蠢貨！宋國有人說話末句帶‘忌’的么？鄭里鄭氣的，明顯就是鄭國的詩歌！《大叔于田》還記得不？叔善射忌，又良御忌，講的是鄭國謀逆的共叔段?！?p> “我說嘛……原來不是夸我，是來考校我的？”
公孫壽恨鐵不成鋼：“爾才知道？多好的機會啊……就如此錯過?！?p> 說罷，一錘砸在門上。
“公孫何事動怒??？”遠遠的，傳來揶揄之聲。
“原來是大司徒?！惫珜O壽又笑臉迎了上去。
一番拉扯，話題又回到蕩虺身上去了。
“令公子美甚，公孫有福氣矣?！?p> 等鱗矔走后，蕩虺問父親：“大司徒夸我相貌，是欲嫁女還是招士？”
“嫁個屁。大司徒膝下無女，孫女又在襁褓?！?p> “那就是招士咯？否則何必致褒詞?！?p> “哎……成年之人，言辭委婉，話里有話，非黃毛小兒知之。若看上你的才智，就會夸你文質彬彬，若看上你的武力，就會夸你武略。若二者不沾，總不能不置一詞吧？遂夸你相貌?！?p> 蕩虺：……
賓客一一入內，數(shù)十家之多，竟無一人青睞蕩虺。年輕人心浮氣躁，多少有些怨詞：“大丈夫怎如貨物般，擺在門前任人挑選，嗚呼哀哉…”
公孫壽諷刺道：“還是無人問津的貨物，好教你多讀詩書，不聽我言。”
蕩虺反唇相譏道：“興許彼輩不識貨，三公子沒準看得上我！再者，父親常說，兄長短命，等兄長一死，我都不用出仕，直接繼承卿大夫之位?！?p> 公孫壽：……
蕩意諸突然想起什么，道：“對了，今日上賓的座次已經滿了，也不見三公子之面，他的座位安排在哪里？”
公孫壽答：“自然是上卿之后，亞卿之列。”
蕩意諸：“這不符合禮節(jié)吧？公子中，國君的兄弟位同上卿，余者次之。”
公孫壽：“禮法？今日之事，是為阿虺擇良主而侍，三公子一無封邑，二無顯職，雖貴而虛，阿虺若從之，順則如趙衰從重耳一十九年漂泊苦旅，逆則吃盡苦頭一無所有，興許還要枉送性命。”
蕩意諸：“三公子擎天之功，安能不封賞？”
公孫壽：“封賞也得國君賞的出。宋公能出兵車幫他建立新城邑嗎？宋公能勻出國人、野人與三公子？要賞也是虛賞?！?p> ……
公子卬帶著門客打馬赴宴。
武馳就是個好奇寶寶，一路上為什么問個不停。
“阿馳不明白，為何不直接上大司徒府上談判？而要如此拐彎抹角，非得跑到蕩氏的加冠禮與人碰面？”
公子卬嘆了一口氣，真是一張白紙啊，就像是剛出社會的本科生一樣。
“甭管加冠禮，抑或是婚禮、壽辰，只要有個名義把人聚在一起的場合，就是交際的好地方——各利益方均在，又有飯桌。
華夏之人，從古至今，絕大多數(shù)的大事都是在席間談妥的?！惫訁n解釋道。
王允曹操議殺董卓，就是在王允的壽宴上碰頭的；某朝官員是在婚宴上與奸商受賄、達成不可告人的交易的，交易頻繁的時候甚至一個月可以給官員兒子辦三次婚禮。
“名義不重要，只要能聚在一起，哪怕是葬禮也可以利用。而且飯桌上談事好處多多，不似上門談判那般劍拔弩張，借著口腹之欲的滿足，哪怕條件稍稍下調，也容易通過。”
賓客齊聚。冠禮的主人公被家長帶了出來，蕩虺梳著“束發(fā)”的發(fā)型，也就是把頭發(fā)剪短，扎成一束。十五歲之前，男孩子都會把頭發(fā)打成小結，換作“總角”，到了十五歲，就要“束發(fā)受教”，去學校讀書識字、操練駕車射箭的技能。
在賓客們的矚目下，公孫壽把祖宗靈堂請了出來，仆人們帶來三個冠帽，第一個被黑布織就的帽子被戴到蕩虺的腦袋上，是為緇布冠；第二個加上的帽子，是白鹿皮制成的皮弁；蕩虺第三次低下頭顱，紅黑色的爵弁被輕輕扶好。
禮畢，賓客們都奉上祝福的辭藻，有的使勁恭維，用言之鑿鑿的語氣預言此子必成大器。
再下來，就是冠禮最重要的環(huán)節(jié)了——取字。