禮樂是先秦時期人的重要生活狀態(tài)。禮樂制度由周公制定，以維護(hù)社會秩序，顯示人的身份及權(quán)利義務(wù)。
到了春秋戰(zhàn)國時期，禮樂發(fā)展停滯不前或者倒退，甚至出現(xiàn)禮崩樂壞的局面?？鬃酉Ｍ翱思簭?fù)禮”恢復(fù)到周公時期的社會秩序與人際關(guān)系。
孔子認(rèn)為三代的禮樂制度是其昌盛的原因，而春秋時期的動亂是由于禮崩樂壞的結(jié)果，所以他希望重新扶正禮樂制度，以使整個社會重新回到和諧。
音樂不僅有陶冶情操、美化生活的作用，它還是禮樂的重要組成部分，喜歡音樂就是尊崇禮樂。
孔子本人非常喜歡音樂，曾經(jīng)在齊國聽韶樂達(dá)到三月不知肉味的境界。
孔子說：“從魯國的音樂師‘師摯’開始演奏序曲，一直到最后一曲演奏《關(guān)睢》樂章，我的耳朵里都充滿了美妙動聽的樂聲！”
孔子與別人一起唱歌時，若是有誰唱得好，他會請其再唱一遍，他自己也會跟著唱和?？鬃诱J(rèn)為，好的音樂可以極大地提升個人的內(nèi)在修養(yǎng)，這也是他在別人唱得“善”時“必使之反”，同時還會“和之”的原因。這也反映出了孔老師是個極富生活情趣的人。
禮樂代表的是多樣化的社會生活方式，里面蘊(yùn)含著豐富的文化信息，而且還直接關(guān)系到人們的日常行為，是人類社會的重要特征。
孔子對魯國的大樂官說：“音樂演奏的過程大體上是可以知道的。剛開始的時候，要八音五聲齊全配合，接著樂音慢慢放開之后，要清濁高下和協(xié)一致，又要宮商分明節(jié)奏清爽，更要首尾貫串聲氣不斷，這樣直到整首樂曲的演奏完成?！?p> 禮樂與民眾的生活有著內(nèi)在的關(guān)聯(lián)，對于引導(dǎo)人們行仁為善，努力營造出良好的社會道德氛圍有著潛移默化的作用。孔子正是看到了這一點(diǎn)，才致力于詩歌的梳理編纂，為人類留下寶貴遺產(chǎn)。
古代留傳下來的詩原有三千多篇，到了孔子刪定《詩》的時候，把重復(fù)的去掉，選取可以用來配合禮義教化的部分編成了《詩經(jīng)》。
孔子說：“我從衛(wèi)國回到魯國之后，才把詩樂訂正了，整理訂正了音樂譜調(diào)，使《詩經(jīng)》中《雅》《頌》都能配入到原來應(yīng)有的樂部?！?p> 所選取的詩篇，最早的是追述殷始祖契、周始祖后稷的詩，其次是歌頌殷、周兩代盛世的詩，再次是諷刺周幽王、厲王政治缺失的詩，而一切都要以男女夫婦的家庭倫常為起點(diǎn)。
孔子有意把《關(guān)睢》這一樂章作為《國風(fēng)》的第一篇；把《鹿鳴》作為《小雅》的第一篇；把《文王》作為《大雅》的第一篇；而《清廟》作為《頌詩》的第一篇，都是思想純正，能入大雅之堂的代表作。
三百零五篇詩，孔子都把它們?nèi)霕犯璩?，以求合乎古代《韶樂》《武樂》以及朝廷雅樂、廟堂頌樂的樂境精神。先王禮樂教化的遺規(guī)，到此基本恢復(fù)過去的盛況，能夠稱得上合乎王道了。
孔子如果生活在當(dāng)代，他的成就超過任何一位音樂家。
孔子說：“《詩經(jīng)》三百篇，用一句話來概括它，就是“思無邪”。
思無邪是《詩經(jīng)·魯頌·駉》中的詩句，意思是思想純正，沒有邪念。就如《詩經(jīng)·周南·關(guān)睢》這首詩，表現(xiàn)男女追求歡樂而不過度放蕩，失戀時哀怨難過而不傷痛欲絕，盡情時享受“君子好逑”的愉悅，失戀時體驗(yàn)?zāi)欠莸膽n傷，是古今以來對于感情的最好表達(dá)。
孔子是儒家“詩教”的創(chuàng)始人，謂曰：“入其國，其教可知也。其為人也，溫柔敦厚，《詩》教也?！?p> 孔子的詩教的核心觀念在乎兩個方面，那就是尊德性與道問學(xué)。君子“尊德性而道問學(xué)，致廣大而盡精微，極高明而道中庸，溫故而知新，敦厚以崇禮。”
尊德性的“德性”，具體體現(xiàn)為圣人之性，是君子必須遵守的?！白鸬滦浴笔强隙ㄈ说牡滦允潜緛砭陀械?，但由于為物欲所蔽，導(dǎo)致“人之本心不明”，因此可以通過“詩教”來喚起。
“不學(xué)禮，無以立”，孔子主張以禮教化和以德教化，以此增進(jìn)自身的道德修養(yǎng)。孔子期望借助《詩》，把詩對人的性情熏陶引向“溫柔敦厚”和“文質(zhì)彬彬”的境界。
孔夫子言：“吟誦《詩經(jīng)》可以激發(fā)人的豪情壯志，遵守禮儀可以使h立身處世、立足于社會，欣賞音樂可以陶冶人的性情而健康成長。”
孔門從“修德立身”的立場來讀《詩》與用《詩》，由《詩經(jīng)》、《論語》所開啟的“詩教”，第一次自覺地從人的內(nèi)在要求出發(fā)，通過“詩教”提升人的精神境界以“存心養(yǎng)性”。
孔子贊揚(yáng)仲由時曾說：“穿著破舊的棉袍，與身穿孤裘皮袍的人一起站立，而不感到羞恥的人，或許只有仲由吧！就如《詩經(jīng)·邶風(fēng)·雄雉》里說的，不嫉妒也不貪婪，怎么會沒有好報呢？”
子路聽了之后，便常常吟誦這兩句詩，頗有洋洋自得之意?？鬃佑诌M(jìn)一步點(diǎn)化仲由：“僅僅做到這樣，怎么能說是達(dá)到盡善盡美呢？”
南容多次反復(fù)朗誦《詩經(jīng)·大雅·抑》中的詩句：“自圭之玷，尚可磨也。斯言之玷，不可為也。”意思是：“潔白玉圭有污點(diǎn)，也可以把它磨掉。如果說話出差錯，那就無法再挽回。”因?yàn)槟先莩３Ｓ眠@一詩句來告誡自己說話要謹(jǐn)慎，孔子看到南容的可教，便把侄女嫁給了他。
“仁”，孕育了人的內(nèi)在德性與性情，“詩教”將審美道德化，使審美成為溝通內(nèi)在之“仁”與外在之“禮”的橋梁。
孔子使用周朝京都地區(qū)標(biāo)準(zhǔn)語言“雅言”，來吟讀《詩經(jīng)》和《尚書》，進(jìn)行贊禮時都使用雅言，而不用魯?shù)姆窖哉f話，以獲得更高的美感效果，使之得到更廣泛的傳播。
孔子號召弟子們：“同學(xué)們?yōu)槭裁床簧钊氲匮辛?xí)《詩經(jīng)》呢？讀《詩經(jīng)》，可以激發(fā)人的豪情壯志，可以提高審視宇宙自然和社會人生的能力，可以使自己與眾人和諧共處，可以抒發(fā)心中的怨恨和不平；從近處看，可以用其中的道理侍奉父母，從遠(yuǎn)處看，可以侍奉君主；還可以更多地認(rèn)識動物和植物的名稱?！?p> 孔子的學(xué)生子張?jiān)儐栮P(guān)于崇尚道德、明辨是非的問題?？鬃诱f：“主要是忠誠守信、遵從正義，就是推崇美德。喜歡某人時，希望他長生不老；厭惡他時又恨不得他快死，這就是不明是非?！?p> 孔子引用《詩》來說明，正如《詩經(jīng)·小雅·我行其野》里所說的：“她的確并不富有，只是你見異思遷、喜新厭舊?！?