尚祁與楚山各自前去調(diào)集巴蜀、云貴與蘇浙、安慶、湖廣五衛(wèi)之軍，北敬則召晉中、陜甘兩衛(wèi)之軍，向東行進(jìn)十五日與齊魯衛(wèi)匯合。此時(shí)正是臘月寒冬，長風(fēng)呼嘯，刺骨煞人。
十天之后，與燕城衛(wèi)匯合，二十萬大軍徑出燕京，直入塞北。
迎接眾人的是燕王副府的蓮華將軍。此人身著鎧甲，手持長槍，神情嚴(yán)肅，目光冷峻，見到北敬，卻不下馬，只是在馬背上拱手相拜。其隨行將士皆隊(duì)列整齊，謹(jǐn)慎地打量著來者，好像他們就在戰(zhàn)場上一般。
北敬也不生氣，拜過蓮華將軍，隨即受邀至不遠(yuǎn)處的軍帳內(nèi)商討戰(zhàn)事。
“遼地土地優(yōu)沃，白上族據(jù)之務(wù)農(nóng)桑之事，屯糧無數(shù)。根據(jù)白上族降將所說，他們近幾十年以來囤積的糧食足夠舉族享用四五年?！鄙徣A將軍道，“匈奴人一反常規(guī)，在如今這個(gè)時(shí)候犯我大昌邊境，勢如洪水，定是有白上族為他們做了支撐?！?p> 北敬道：“將軍的意思是，若要戰(zhàn)勝匈奴，必要先取遼地?！?p> “陛下英明?！鄙徣A將軍道，“欲得敵軍首級，必先斷其雙足；欲絕人之軍，必先空人之腹?！?p> “將軍可已有計(jì)劃？”
“即日行軍，速戰(zhàn)速?zèng)Q?！?p> 蓮華將軍在帳中精心養(yǎng)了好幾個(gè)月的那白上族降將，這時(shí)便有了巨大的用處。蓮華將軍叫他在隊(duì)伍前面帶路，自己在他后面看地圖，免得這小子故意帶錯(cuò)了路。
那降將感覺脊背發(fā)涼，便對蓮華將軍道：“我們這些領(lǐng)軍隊(duì)的人，對這一片陸地都熟悉的很，沒有哪一座山峰叫不上名字，也沒有哪一條河流不知它去向的。將軍誠心待我，我知恩圖報(bào)，怎么會(huì)辜負(fù)了將軍呢？”
蓮華將軍眉頭緊鎖，從地圖中拔出目光，冷冷地看著那降將：“你說這話倒不覺得害臊！”
降將抬頭一看，只見他們?nèi)缃裾谌降沫h(huán)抱之中，唯一的路便是來時(shí)走過的路——不久之前，這里還是一片遼闊平原的。
只一瞬，而山川改。
他嚇了一跳，連忙為自己開脫道：“我不知這是什么東西在搗鬼！我也從來沒有遇見過這種狀況??！”
話音未落，蓮華將軍那支長槍便抵住了降將的頸肩。
“我再給你一次機(jī)會(huì)，還有什么藏著掖著的，都給我如實(shí)說了?！?p> 降將急得額頭上凝起了汗珠，雙唇白得毫無血色，渾身都哆哆嗦嗦的。軍中將士都斂聲屏氣，不敢說一句話。
北敬見事態(tài)不妙，勸說道：“天下如棋，無時(shí)無刻不在變化，我等豈能預(yù)知一切變數(shù)？他既然不知，將軍便莫要為難他了。待到我們破除了這亂象之時(shí)，他或許還有用處?！?p> 蓮華將軍沉默良久，最終決定道：“那就聽陛下的?！?p> 降將這條小命算是保住了。只是天氣寒冷，他襠上竟冒起熱氣來。
北敬瞧見，便對他道：“如此失態(tài)，可有一點(diǎn)將軍風(fēng)范？還不下馬步行?！?p> 降將知道這發(fā)話的人也是個(gè)頗為重要的大人物，急忙翻身下馬，生怕惹怒了他。興許是這雙腿已經(jīng)擔(dān)驚受怕得沒有了力氣，他一翻身，便摔倒在地上。
蓮華將軍一時(shí)不知對策如何，便下令就地安營扎寨，一如往日，每人都要輪替著看守軍營。
北敬與他在軍帳中對坐，兩人毫無思緒，皆沉默良久。
“莫非是與一則傳說有關(guān)？”北敬眼前忽地一亮，隨即卻又猶豫起來。
“請陛下指教?！鄙徣A將軍道。
“古時(shí)舜帝治世時(shí)，曾置奇石于河流以祭地。這些奇石暗含神力，可操控地下水流流轉(zhuǎn)，而移動(dòng)地上山川。春秋時(shí)，有一楚國老者，名叫逝水先生，于楚地尋到了一塊方方正正的靈石，半白半黑，似有明光閃耀?！北本囱洃浿v述道。
“就在他驚異之時(shí)，靈石碎裂為黑白兩色的圓形棋子與一棋盤，棋子排布正如山川之陣列，棋盤上刻著‘舜帝棋’的字樣。那舜帝棋，天地持白子，與天地對弈者持黑子。對弈者只消挪動(dòng)指尖方寸的棋子，便可移動(dòng)萬里之外的高山?！?p> 這是北敬在他從長安集市中淘來的一本畫冊中讀到的一個(gè)小故事，想是這故事聽起來玄幻，不可盡信，宮中的書籍里沒有記載。
蓮華將軍道：“若真有如此神物，天下豈不是囊中之物？”
“得此棋者可得天下。”北敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，“傳說中逝水先生曾欲助楚國奪得霸主之位，奈何楚王昏暴，自覺報(bào)國無門之后，逝水先生便遁入深山。他老死之后，舜帝棋也就不知去向了?！?p> “寶物橫空出世，又很快消失，倒確實(shí)是傳說的一貫套路?！鄙徣A將軍笑道，“不過傳說也未見得不可信。伊昀那小子就收留過一個(gè)整日拿著棋盤不放手的家伙，平時(shí)獨(dú)來獨(dú)往，除了和伊昀交談之外，鮮少和旁人說話?！?p> 北敬聽他這描述，覺得有些耳熟，問道：“將軍說的，可是楚逸先生？”
正所謂：新皇冒失親審案，招致罵名引上身。匈奴大舉犯邊境，江湖再現(xiàn)移山棋。
到下回：山河困鎖將軍意，遙問塞北何時(shí)歸。