初平元年十月冬，或本有意圖、亦或?yàn)樵B挑撥。公孫瓚提步騎三萬，南下渤海。以從弟公孫越領(lǐng)騎兵三千為先登。
卻說幽冀之交狹長地帶，有巨馬水、易水、泒水三川并流入海。
那公孫越因隨從兄南北百余戰(zhàn)，自知此處地勢險(xiǎn)要，最易受襲，故每過一川皆是膽戰(zhàn)心驚。
卻不料，南下腳步竟異常輕松。待到大軍渡過泒水，已是一馬平川，任他來去自由。慶幸之余，卻又不禁嘲諷敵將無能。
遂繼領(lǐng)兵南下，走數(shù)十里，終為一砦所阻。見砦前千余卒早列陣，又有一將迎前道：“吾乃衛(wèi)將軍、冀州牧羊安麾下護(hù)軍張龍。奉我主之命，鎮(zhèn)守此間。來將何人？何故領(lǐng)兵犯我渤海？”
公孫越于是催馬出陣，猙獰笑道：“俺乃遼西公孫越，俺家兄長嫌幽州苦寒，欲牧馬渤海?！?p> 張龍聞言，也不相讓，道：“幽州茹毛飲血，只恐公孫將軍難服冀州珍饈！”
公孫越受辱大怒，領(lǐng)兵便戰(zhàn)。至落日，方罷兵。待來日，乃使人往砦前搦戰(zhàn)，久不見應(yīng)。于是引兵攻砦，方知張龍已連夜退走。
又南行半日，逢護(hù)軍鄭衛(wèi)來戰(zhàn)，克之。又半日，復(fù)退參軍李嚴(yán)。
如是三戰(zhàn)三捷，眼看漳水在前，章武城亦舉目可及。念麾下多騎士，不利攻城，遂不復(fù)前，于漳水北安營扎寨，靜待公孫瓚大軍。
…………
脩縣，高府。
“如何？章武三戰(zhàn)三敗，吾早便說那羊三郎難濟(jì)?！?p> “李公先見之明，佩服佩服！看來前日所計(jì)之事勢在必行。不知高公以為如何？”
眾人目光所至，主家高延久不開口。方才渤海李、歐陽兩家一唱一和，自因李氏旁支滿門被殺，官府雖言盜匪所為，現(xiàn)場蛛絲馬跡卻直指冀州牧府。
至于他高家，雖也不滿羊安冀州作為，終究累世漢官。于是沉默良久，終道：“蒙諸位抬愛，今日渤海李、歐陽，河間俞、凌、邢、詹，清河（甘陵）張、貝、房。三郡十家于我高府共商大事。然今渤海雖有三敗，章武尚存，迎公孫入冀是否為時尚早？”
說罷，尚不待眾人發(fā)言，又道：“況羊三郎牧冀州，所受王命；公孫南下，越郡而擊，終違律法?！?p> 見高延猶豫，堂下霎時喧噪。
河間邢氏本不欲摻和此事，見狀忙應(yīng)道：“高公所言極是，此事非同小可，稍有不慎，或有滿門之禍。況羊安不好相與，公孫亦非善類。今勝敗猶未定也，不可操之過急！當(dāng)從長計(jì)議?！?p> 本來，諸名門、豪族不滿冀州置州學(xué)、丈土地、查丁口之政，及滅李氏旁支之激進(jìn)手段。欲引公孫瓚取而代之。而今左右各半，余下眾人不禁打鼓盤算。一時間，堂中倒顯安靜。
李氏見狀，不禁氣急，遂起身怒道：“前次計(jì)議，爾等可都是應(yīng)了此事的。怎事到臨頭，又要從長計(jì)議？莫不是怕了那羊安，欲臨陣變卦不成？”
“欸～李公稍安勿躁。此事事關(guān)重大，成自然皆大歡喜，若敗，勢必牽扯族中老小。高、邢兩家只說慎重行事，莫言臨陣變卦，何必這般傷了和氣？”
“我呸，傷了和氣？若非前番議定，我等何必跑這一趟。早知今日，我等自行其是便是！哦，我算看明白了，汝莫不是亦欲退出？”
貝氏本好心解圍，怎受得為李氏反嗆一口，不甘示弱道：“姓李的，莫要不識抬舉。汝與羊三郎有仇，我等何干？汝欲報(bào)仇，串掇我等與你叛逆作何？”
“好，好，我欲復(fù)仇！當(dāng)初是哪個說羊三郎所為天怒人怨？州府丈土地、查丁口，又是哪個陽奉陰違。我一心為爾等計(jì)較，怎么？今個倒全是我的不是了？”
李氏說得激動，眾人或羞愧皆低頭不語，避其鋒芒。
卻聞一老者稍清咽嗓，不急不緩道：“當(dāng)日羊氏初來，我等獻(xiàn)財(cái)、獻(xiàn)糧、獻(xiàn)人，可謂傾囊相助。然其貪得無厭，所圖更甚。李氏之禍猶在眼前，我等同在冀州，自是唇亡齒寒，豈可貪一時之安？今羊氏不仁，我等不義耳。況章武未破，我等獻(xiàn)城，乃雪中送炭。待羊氏大敗，何需獻(xiàn)城？”
天下張姓出清河（甘陵），清河張氏此間經(jīng)營最久，底蘊(yùn)最深。眾人見張氏一錘定音，紛紛附和站隊(duì)。
…………
高府左近，一老一少兩乞人正蹲守此處。旁人眼里，二人不過是來此碰碰運(yùn)氣，往來富貴者或能施舍一二。
卻聞少年道：“阿伯，你說那高家是甚來頭，怎來此地聚事？”
“出來做事，不該問的莫問！”言辭中，老者并未看那少年，反倒是盯著高府不放。
少年于是連忙應(yīng)是。正郁悶間，卻聞老者道：“高氏自其祖高洪任渤海太守遷居此處，至今不過八世。然其世為漢官，故其地位隱在土族之上。今代家主高延，便嘗為漢中太守。至于相聚此處，恐因脩縣居渤海、河間、甘陵、安平之交?！?p> 少年點(diǎn)頭又問：“今日四郡大族皆至，何不見兩家崔氏？”
“豎子今日問題怎多？”老者口中雖罵，卻有心炫耀，于是邊道，“兩崔本自東萊崔氏，其祖亦為叔侄，同根同源，同氣連枝。而甘陵崔氏與我家牧伯姻親關(guān)系。自不會與之同流合污?！?p> 少年又問：“阿伯，咱家校事既知諸族陰圖，何不遣兵一舉拿下？”
老者一敲那少年腦袋，直教喊疼，方教訓(xùn)道：“校事之智，豈我等度量？我只知，諸族子弟以百計(jì)、千計(jì)，殺一人何益？”
“阿伯教訓(xùn)的是?！鄙倌晔址鎏厶?，擺出一副受教模樣，卻見得高府大門緩緩打開，忙指道：“阿伯快看！”
卻見府中眾人魚貫，當(dāng)先一人罵咧道：“本當(dāng)高氏亦算人物，熟料這般貪生怕死。我等為冀州計(jì)，彼卻臨陣退縮，不當(dāng)人子矣?！?p> 那人話音甚大，縱隔十?dāng)?shù)米亦聽的清楚，顯然有意為之。
然身旁應(yīng)話之人卻收斂許多，只隱約聽出公孫二字。
老者于是拉起身旁少年，便往前走去。卻不料李氏正無處發(fā)泄，一腳將他蹬倒，邊惡言相向：“晦氣東西，與那高延一般，快滾！”
一旁張氏見狀，顫巍著從袖中摸出一把銅錢散于地上，道：“爾等且速離去?！?