就在艾倫正沉浸在巨大的喜悅中時(shí)，一位滿頭銀發(fā)的老人來到了他跟前。
“特倫斯叔叔，你怎么來了？”朱蒂絲忙問道。
“小姐和公主殿下也在啊！”老人微微鞠躬，“首相大人，想見一見艾倫少爺?！?p> 首相大人？艾倫茫然地看了看伊麗莎白和朱蒂絲，想從她倆口中獲得些建議……
“就是我父親啦！”朱蒂絲解釋道，“也就是工藝協(xié)會的會長。”
艾倫略顯震驚地點(diǎn)了點(diǎn)頭，朱蒂絲的父親是工藝協(xié)會會長，這點(diǎn)他早想到了，只是沒想到她父親竟然還是王國的首相。
“特倫斯叔叔，我父親也來參觀拍賣會了？”朱蒂絲連忙問道，“你知道我父親找艾倫是為了什么嗎？
“首相大人就在上面的包廂里?！崩先说卣f道，“具體是為了什么，我也不清楚，不過應(yīng)該不是什么壞事。”
“我知道了！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“請你帶路吧！”
特倫斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后帶著艾倫向樓上的包廂走去。
“我們也跟去看看！”朱蒂絲拉起了伊麗莎白和艾薩克跟了上去。
……
艾倫在特倫斯的帶領(lǐng)下，來到了頂樓的一間小包廂前。特倫斯讓艾倫單獨(dú)進(jìn)去，把朱蒂絲三人攔在了外面。
艾倫走進(jìn)小包廂內(nèi)，發(fā)現(xiàn)小包廂內(nèi)的主位上正坐著一位閉目養(yǎng)神的老人。
老人的年紀(jì)約莫60、70歲，白皙的面孔上滿是滄桑。他的身體異常消瘦，就仿佛一副骷髏架子一般。不知道是不是錯(cuò)覺，艾倫總覺得老人的身上似乎彌漫著一層淡淡的頹敗之氣，就仿佛冬日枯萎的葡萄藤一般，毫無生氣！
就在艾倫饒有興趣地打量老人時(shí)，老人緩緩睜開了眼睛，緊接著老人把目光鎖定在了艾倫身上。一股來自上位者的氣勢瞬間充滿了整個(gè)小包廂，讓艾倫真切地體驗(yàn)了一把“不怒自威”是什么感覺。
見狀，艾倫連忙單膝跪地，一邊右手捶胸，一邊說道：“艾倫·米奈，參見首相大人！”
“起來吧！”老人緩緩說道，“抬起頭來，讓我仔細(xì)看看?！?p> 艾倫依言站了起來，抬頭挺胸望著眼前的老人。
老人上下打量了一下艾倫，然后隨口問道：“你就是艾倫？”
“是的，首相大人！”
“我聽說，洛伊德那個(gè)老家伙收你當(dāng)學(xué)生了？”
“是的！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“既然你是他的學(xué)生，就叫我一聲塞米奧爾叔叔吧?！?p> “呃——好的，塞米奧爾叔叔！”
塞米奧爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著緩緩說道：“我先要對你說聲抱歉，本來‘金左靴’勛章應(yīng)該由我親自頒發(fā)的，但是我的身體出了些狀況，只能委托洛伊德代勞，希望你能原諒我?！?p> “呃——我接受你的歉意！”艾倫連忙說道，“我對未能親自接受你的嘉獎(jiǎng)感到萬分遺憾！”
“在這里生活還習(xí)慣么？”
“挺好的！”
“那就好！”塞米奧爾輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“薩爾艾爾聯(lián)合王國是以工匠和藝術(shù)立國的國家。在這里，無論你是何種出生、何種身份，只要熱愛工匠和藝術(shù)，就能闖出一片屬于自己的天地?！?p> “我明白你的意思?！卑瑐惥従徴f道，“我絕不會為了自己的出生而自暴自棄！”
“這樣最好！”塞米奧爾又點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我對你發(fā)明的‘水車’很感興趣，它幾乎顛覆了我對‘工匠’的定義，我很看好你的未來。”
“謝謝你的贊賞！”艾倫微微鞠躬，“這是我的榮幸！”
塞米奧爾再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后沖門口說道：“特倫斯，讓朱蒂絲她們幾個(gè)都進(jìn)來吧?！?p> 話音剛落，小包廂的門就打開了，接著朱蒂絲、伊麗莎白和艾薩克三人走了進(jìn)來。
剛一進(jìn)門，朱蒂絲就直接膩歪到了塞米奧爾身邊，替塞米奧爾輕輕捶起了背，“父親，你要來也不提前說一聲？還有，你剛才和艾倫說什么呀，說了這么久？”
塞米奧爾輕輕拍了拍朱蒂絲的手背，然后和藹地說道：“公主殿下也來了？”
伊麗莎白緩緩提了提裙擺，恭敬地說道：“好久不見，道格拉斯?fàn)敔敗！?p> 塞米奧爾笑了笑，接著說道：“你也過來幫我這個(gè)老頭子捶捶背吧！”
“榮幸之至！”
說著，伊麗莎白也走到塞米奧爾的身后，和朱蒂絲一起為他捶起了背，只留下艾倫和艾薩克站在他的面前。
“這次的拍賣會你們可賺了不少！”塞米奧爾微笑著說道，“現(xiàn)金太多，對你們來說可不是什么好事，你們有什么具體的投資計(jì)劃么？”
此話一出，艾倫頓時(shí)犯起了難：這老頭是什么意思？明目張膽地索賄？那自己該怎么應(yīng)對呢？
“會長大人，我的情況你是知道的?！卑_克回應(yīng)道，“我準(zhǔn)備把這筆錢都交由我母親打理?！?p> 塞米奧爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)頭看向艾倫，等待著艾倫接下來的答復(fù)。
艾倫眉頭微皺，自己可沒有什么親戚能拿來當(dāng)借口。思索片刻后，艾倫決定先別把話說死，便故作為難地回應(yīng)道：“塞米奧爾叔叔，你有什么好的建議么？”
“我這兒還真有個(gè)好項(xiàng)目，就是不知道你感不感興趣？”
來了！來了！這老頭子明顯是有備而來，看來自己今天不得不出點(diǎn)兒血了！
“既然是塞米奧爾叔叔親自推薦的項(xiàng)目，那我肯定感興趣！”艾倫故作爽快地回應(yīng)道，“不知道塞米奧爾叔叔說的是什么項(xiàng)目？”
“我準(zhǔn)備把圣·薩爾城西邊那片灘涂地開發(fā)出來，這算不算是好項(xiàng)目？”塞米奧爾淡淡說道。
艾倫微微一驚！
那片灘涂地他是知道的，出了圣·薩爾城西城門就是那塊兒地。整片灘涂地方圓超過5km，足有小半個(gè)圣·薩爾城那么寬。這老頭子可真是大手筆啊，一出手就要弄個(gè)開發(fā)區(qū)！
“那——我能得到什么？”
“你把你拍賣的錢都投進(jìn)來，就算是20000枚金幣，我特批給你1成土地?！比讑W爾緩緩說道，“我承諾，這片土地完全屬于你，土地上修建的任何商鋪、民居都不需要向圣·薩爾城納稅?！?p> 艾倫心動了！
1成土地，那就是超過2平方公里的土地，而且就在圣·薩爾城周邊，還不用納稅，這么好的土地要是拿來搞房地產(chǎn)，那還不得上天啊？
如果自己真要在這個(gè)世界生活一輩子，那這塊兒地完全可以成為幸福生活的根基，比200000枚金幣還要靠譜！
但是話又說回來，1成土地會不會有點(diǎn)兒太礙眼了？
艾倫略一合計(jì)便在心里拿定了主意，然后沖塞米奧爾說道：“我投資10000枚金幣，只要半成土地可以么？”
“當(dāng)然可以！”塞米奧爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但是，你真確定了嗎？不怕你的金幣打水漂了？”
“打了就打了吧！”艾倫笑著說道，“這些錢放在我這兒也是累贅，我怕我會睡不著覺?！?p> “夠爽快！”塞米奧爾笑了笑，“小小年紀(jì)就能有這種覺悟，我是越來越看好你了！”
頓了頓，塞米奧爾繼續(xù)說道：“明天，你們到工藝協(xié)會把拍賣費(fèi)領(lǐng)了，順便把合約簽了。”
聞言，艾倫和艾薩克同時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好了！”塞米奧爾揉了揉太陽穴，“如果沒什么其他問題，你們就自己去玩兒吧?！?p> “我還有一個(gè)問題！”艾倫趕忙說道，“塞米奧爾叔叔，我想問問基拉聯(lián)邦和維拉城之間，到哪一步了？”
塞米奧爾看了眼艾倫，沉思片刻后緩緩說道：“圣·基拉城來了照會，宣布維拉議事會為叛逆，等明年播種季一結(jié)束，就會出兵幫助新任維拉伯爵平叛?！?p> 頓了頓，塞米奧爾又說道：“維拉城也剛來了照會，說新任維拉伯爵并非維拉家族的血脈，是上任維拉伯爵夫人偷情所生，是一名私生子，拒不承認(rèn)新任維拉伯爵的合法性?！?p> 聽到“私生子”這個(gè)詞，一旁的艾薩克明顯一愣。但這似乎并沒有引起艾倫的注意，他繼續(xù)問道：“那圣教會是什么態(tài)度？”
“圣教會沒有任何表態(tài)?！比讑W爾搖了搖頭，“按理說維拉城不承認(rèn)新任維拉伯爵，教皇應(yīng)該宣布維拉城為異端，但這卻并沒有發(fā)生，顯然圣教會內(nèi)部也出現(xiàn)了分歧，我猜是維拉城送給圣教會的金幣起了作用?！?p> “那基拉聯(lián)邦和維拉城之間還有緩和的余地嗎？”
“你既然這樣問，想必心中已經(jīng)有答案了吧？”塞米奧爾淡淡說道，“圣教會不表態(tài)，不表示他們支持維拉城。他們只想通過模棱兩可的態(tài)度榨干維拉城最后一滴血，因?yàn)樵谒麄冄壑?，真正的敵人是尼斯群島，維拉城不過是個(gè)由頭?！?p> 艾倫若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，播種季結(jié)束那就是明年4月份左右了，麥克他們不一定能趕回來?？礃幼佑斜匾俳o基里他們?nèi)ヒ环庑帕?，提醒他們早做?zhǔn)備。最好也給雷納和布朗他們也去一封，畢竟他們身處此次事件的漩渦之中……
“哦——對了！”塞米奧爾突然說道，“5天后，弗朗西斯將在賽爾宮舉行晚宴款待所有的專利發(fā)明人，你倆別忘了參加?！?p> “弗朗西斯是誰？”艾倫問道。
伊麗莎白白了眼艾倫，然后淡淡說道：“我父親！”