第二天一早，艾倫帶著洛伊德開具的證明找到了‘倫道夫馬車行會(huì)’的現(xiàn)任會(huì)長(zhǎng)——老倫道夫。
老倫道夫是個(gè)40多歲的中年男子，身體微胖，方臉小眼，大蒜鼻下蓄著精致的小胡子。
見到老倫道夫，艾倫直接說明了來意。聽到艾倫要用2倍的價(jià)格買下整間行會(huì)再加上洛伊德開具的證明，老倫道夫當(dāng)即同意了這筆交易。
當(dāng)天下午，艾倫和老倫道夫在洛伊德和六位債權(quán)人的見證下，完成了最終交易。
老倫道夫很滿意這筆交易，因?yàn)樗麖陌瑐愂稚夏玫搅?000枚金幣，即便償還了所有債務(wù)，他仍然拿到了1700多枚金幣，這筆錢已經(jīng)足夠他和他的兒子過上充實(shí)的生活，沒準(zhǔn)兒還能東上再起。
洛伊德同樣也很滿意，因?yàn)檫@筆交易不僅幫協(xié)會(huì)處理掉了一個(gè)包袱，而且為協(xié)會(huì)挽回了聲譽(yù)。
六位債權(quán)人同樣也很滿意，因?yàn)檫@筆交易的達(dá)成，讓他們不僅收回了本金，而且還拿到了一筆不錯(cuò)的利息。
艾倫還算比較滿意，因?yàn)榻饚女吘共荒墚?dāng)飯吃，當(dāng)守財(cái)奴的下場(chǎng)通常都不會(huì)太好，尤其是他這種既無背景又無實(shí)力的外來人。
總而言之，交易現(xiàn)場(chǎng)所有人都對(duì)這筆買賣感到十分滿意。
……
交易完成后，老倫道夫把艾倫介紹給了行會(huì)里所有的工人，同時(shí)也把交易的事告訴了他們。工人們似乎對(duì)這場(chǎng)交易頗有微詞，尤其是行會(huì)里三位德高望重的老人：木匠老弗恩、鐵匠老鮑伯、皮匠老湯姆。
“倫道夫會(huì)長(zhǎng)，二樓的房子是老會(huì)長(zhǎng)生前許諾給我們?nèi)齻€(gè)老家伙的，你不會(huì)把這事兒忘了吧？”木匠老弗恩站了出來。
“這——”老倫道夫一時(shí)語塞。
“行會(huì)內(nèi)的事務(wù)一切照舊！”艾倫直接搶過了話頭，“房子你們依然住著，店鋪你們依然開著，工錢照發(fā)，日子照過?！?p> “呃——那我就代大伙兒謝謝小會(huì)長(zhǎng)了！”
“老弗恩！”老倫道夫輕聲呵斥道，“你也是行會(huì)里的老人了，怎么說話沒輕沒重的？會(huì)長(zhǎng)就是會(huì)長(zhǎng)，什么叫‘小會(huì)長(zhǎng)’？”
“倫道夫閣下，請(qǐng)問你現(xiàn)在是以什么樣的身份訓(xùn)斥我？”老弗恩針鋒相對(duì)，“你現(xiàn)在似乎沒有資格訓(xùn)斥我了吧？”
“你——”老倫道夫滿臉通紅。
艾倫連忙安撫了情緒激動(dòng)的老倫道夫，隨即說道：“他們都是行會(huì)里的老人，稱呼我一聲‘小會(huì)長(zhǎng)’也不為過?！?p> 艾倫笑了笑，又轉(zhuǎn)頭沖眾人說道：“我已經(jīng)讓比爾去包下了南大街最好的酒館。在這里，我誠(chéng)懇地邀請(qǐng)行會(huì)內(nèi)所有的工人兄弟們一起去大吃一頓，好酒好肉管夠?！?p> 聽到這些話，眾人才露出了難得的笑容。
……
晚上，“小火龍”酒館里的餐桌上擺滿了火腿、培根、燒鵝、烤魚以及各種水果沙拉，餐桌邊坐滿了“倫道夫馬車行會(huì)”的工人，大伙正一邊喝酒，一邊高聲談笑。
談得最多的當(dāng)然是關(guān)于艾倫的事，大伙明面上夸獎(jiǎng)艾倫慷慨大度，暗地里則一致認(rèn)定艾倫就是個(gè)人傻錢多的富家子弟。
“米奈會(huì)長(zhǎng)，我敬你一杯！”說話的是一位長(zhǎng)相俊美的年輕男子。男子名叫本森，是鐵匠老鮑伯最小的學(xué)徒。雖說是最小的學(xué)徒，但本森也快滿20歲了。
“干杯！”艾倫爽快地回應(yīng)道。
“米奈會(huì)長(zhǎng)，你買下這間行會(huì)準(zhǔn)備做什么？”本森故作好奇地問道，“是準(zhǔn)備出租么？”
聽到本森的問話，周圍的喧鬧聲突然小聲了起來，餐桌旁的眾人都開始有意無意地傾聽著兩人的對(duì)話。特別是資歷最老的三位工匠師傅，耳朵都快貼到兩人身上了。
“我準(zhǔn)備繼續(xù)開馬車行會(huì)。”艾倫笑著說道。
“你說的是真的？”
“當(dāng)然是真的！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我答應(yīng)過我的老師，不會(huì)改變行會(huì)的屬性?！?p> “那你會(huì)繼續(xù)雇傭我們咯？”
“當(dāng)然！我下午不是說過一切照舊么？”艾倫咬了口烤火腿，“我不僅不會(huì)解雇你們，而且還會(huì)招更多的工人。等以后行會(huì)發(fā)展好了，我還會(huì)給你們加工錢。”
聽到艾倫的話，周圍的眾人總算是放下了心中的不安，至少大伙兒不用重新去找工作了。不過，這也讓大伙兒更加堅(jiān)信——艾倫就是個(gè)人傻錢多的主！
現(xiàn)在的行會(huì)要不是有工藝協(xié)會(huì)照應(yīng)著，早關(guān)門大吉了！這布爾小子竟然還想著招新人、加工錢，除了人傻錢多外，眾人想不出更合理的解釋。
“那就太感謝米奈會(huì)長(zhǎng)了！”老倫道夫突然說道。
眾人把目光移向老倫道夫，此時(shí)的他臉色緋紅，似乎已經(jīng)有了七八分的醉意。
“十分抱歉，我父親喝醉了?！毙惖婪蛞贿叿鲋蟼惖婪?，一邊歉意地說道。
“我沒醉！我才沒醉嘞！”老倫道夫掙脫了小倫道夫的攙扶，“我要感謝米奈會(huì)長(zhǎng)！我還要替我父親感謝米奈會(huì)長(zhǎng)！”
頓了頓，老倫道夫繼續(xù)說道：“我的父親原本是一名鐵匠的兒子，為了學(xué)習(xí)到更好的鐵匠工藝，他跋山涉水來到這座城市。后來，他憑借自己的聰明才智和勤奮好學(xué)，發(fā)明了一項(xiàng)銀牌專利，依靠專利費(fèi)買下了這間行會(huì)大樓，開辦了‘倫道夫馬車行會(huì)’?！?p> 猛喝了口酒，老倫道夫又說道：“起初行會(huì)發(fā)展得很好，‘倫道夫馬車行會(huì)’曾經(jīng)在很長(zhǎng)一段時(shí)間都是整個(gè)行業(yè)的標(biāo)桿。但到了后來，隨著專利的到期和行業(yè)逐步同質(zhì)化，行會(huì)也慢慢衰敗下來。我父親為了重振行會(huì)，投入了大量的資金和精力試圖研發(fā)一款貴族專用的馬車?！?p> “但最終，他還是失敗了！”老倫道夫重重嘆了口氣，“我父親也因?yàn)檫@件事而心力交瘁，最總也只能帶著無盡的遺憾離開了這個(gè)世界?！?p> 老倫道夫又猛灌了口酒，接著說道：“父親走后，我本想繼承他的遺志繼續(xù)研發(fā)新馬車來重振行會(huì)，但奈何我的資質(zhì)實(shí)在是太差了，不僅研發(fā)毫無進(jìn)展，而且還因此欠下了大筆債務(wù)?！?p> “那段時(shí)間，我一心只想著研發(fā)的事，忽略了我的妻子瑪利亞，直到她倒下的那一刻，我才知道她患病了，而且還是不治之癥。”
“瑪利亞死了，我的心也跟著死了。什么狗屁馬車，什么狗屁行會(huì)，我都不在乎了，我想要忘掉這一切的一切，但這些又是說忘掉就能忘掉的么？”
“父親臨終前的憤恨和瑪利亞臨終前的呻吟時(shí)刻縈繞在我的腦海了，讓我一次次從睡眠中驚醒。為了擺脫這一切，我開始過上了花天酒地的生活，因?yàn)橹挥芯凭团瞬拍茏屛耀@得片刻的安寧?！?p> 頓了頓，老倫道夫喝干了杯中的麥酒，接著說道：“我不是個(gè)稱職的兒子，也不是個(gè)稱職的丈夫，更不是個(gè)稱職的父親。為了償還我欠下的債務(wù)，我唯一的兒子卡爾·倫道夫染上了賭博的惡習(xí)，結(jié)果讓債務(wù)越來越多?！?p> “父親！”小倫道夫插話道，“這不怪你，都是我的錯(cuò)！”
“讓我把話說完?！崩蟼惖婪驍[手止住了小倫道夫，“感謝米奈會(huì)長(zhǎng)的幫助，讓我們家擺脫了沉重的債務(wù)?！?p> “呃——這沒什么！”艾倫回過神來，“如果你們不介意的話，可以繼續(xù)留在行會(huì)里，我們可以一起振興行會(huì)。”
艾倫的本意是直接打發(fā)了這對(duì)父子，但老倫道夫的一席醉話觸動(dòng)了他，他不再堅(jiān)持趕走倫道夫父子。
“不用了！我們父子沒臉再留在這間行會(huì)！”老倫道夫擺了擺手，“另外，除了感謝你幫我們解決了債務(wù)問題，我還要感謝你保留了行會(huì)的屬性，讓我父親的遺愿保留了實(shí)現(xiàn)的可能?！?p> 頓了頓，老倫道夫繼續(xù)說道：“愿邁雅賜福于你，讓你重振馬車行會(huì)。如果真有這一天，我也就死而無憾了！”
艾倫不置可否地笑了笑，然后喃喃說道：“你會(huì)看到的！”