九月初十，柳林縣。
時值正午，柳林縣縣令施安帶著縣衙中的官吏站在城門口的陰影中，神色肅穆的等待著什么。
大約半個時辰后，在眾多官員、差役的護送下，一輛馬車緩緩停在他們面前。
馬車的簾子被掀開，一個身著官袍的中年威嚴男子走下馬車，他們或彎腰作揖、或跪地下拜，對其行禮。
“刺史大人蒞臨小縣，下官有失遠迎，還請恕罪。”施安看上去也就二十多歲，進士出身，容貌也很周正。
來人正是許緣。
他到底是高估了自己的身體素質，在騎術本就不過關的情況下，騎了一天馬之后就渾身酸痛，堅持到第三天才不得已換乘馬車。
這次出行的主要人員有江州刺史于明、司獄張山、差役班頭宋義，以及一只倔強的白狐涂山香香，剩下的都是普通差役。
他們一路向長云縣進發(fā)，沿途探查蹤跡，柳林縣就是倒數第二站，也是失蹤官員最后出現的地方。
由于之間看過施安所寫的公文，許緣對施安的印象很好，認為其是個能為民做主的官員。
他伸手虛扶，微笑道：“不必多禮，事關重大，當一切從速?！?p> 見上官如此和藹，施安心中的不安稍去，站直身體，神情遺憾道：“大人所查之事下官已經知曉，八月十九日的申時一刻，柳督郵被下官親自禮送出城，卻不想這一別竟是永訣?！?p> 失蹤的官員名叫柳江，是江陵郡督郵，月余前被湯駿派出公干。
“嗯，當務之急是要在柳林縣周邊好好探查一番，本官定要將那賊人抓捕歸案。”
施安伸手向城內一引：“下官已經備好酒食，還請大人移步?！?p> 走進縣城，便是略帶坑坑洼洼的石板路，城中街道雖然不及江陵寬闊平整，但也沒有多少垃圾、異味。
而且沒有乞丐，這也很合理。
許緣像是查寢一般，檢查著城里的一切，卻也沒看出什么。
他也見怪不怪，這幾天路過的三個縣城幾乎都這樣，也不知是真正的施政有方，還是臨檢時的走個過場。
一座三層高的酒樓中，許緣酒足飯飽，詢問道：“這位張司獄頗擅長尋找蛛絲馬跡，長寧可以將接觸柳江時發(fā)生的情況說一說?！?p> 長寧是施安的字。
張山朝施安拱了拱手，自我介紹道：“張山，忝為江陵司獄，見過施縣令。”
施安還禮道：“幸會，幸會。柳督郵曾經兩次經過柳林縣，第一次是前往長云縣，第二次是準備啟程回江陵?！?p> “施縣令可先說說第二次時，柳督郵的行為舉止?！睆埳教嶙h。
施安身上泛起文氣的波動，翻看那天的回憶，片刻后說道：“柳督郵從長云縣回來時，衣著與身邊隨行人員并無變動，行為舉止上也無出格之舉……在和我談論時柳督郵曾勸告與我，將長云縣之事爛在肚里，還說長云縣風調雨順，并無災民?！?p> 許緣心中嗤笑，這柳督郵看來也是收了大錢的，口氣也不小，嘴巴隨便張幾下，數千百姓就奇跡般的在他嘴里復活了。
作孽不淺，死了也活該！
張山的關注點卻不在這上面，他皺著眉，再次問道：“他當日心情如何？可有什么特別的舉動，或者說，多次重復的動作？”
施安繼續(xù)回憶，良久才遲疑道：“柳督郵身上包袱多了一個，應該是很高興的。至于動作，不知喜歡喝水算不算，他們一行五人，每個人馬背上都掛著六七個水囊，而且席間，柳督郵喝了近三斤女兒紅，一碗清湯，當天下午就離開了?！?p> 張山眼前一亮，點頭道：“這點當然算，施縣令再好好想想，還有沒有特別的？”
許緣也開始對比，這些天他們趕路不急不緩，但取水儲水都不多，一個人三個水囊也有富余，六七個水囊也太多了。
施安搖頭，他確實分辨不出異常了。
隨后張山又詢問一番柳督郵第一次來到柳林縣的情景，對許緣道：“啟稟大人，下官以為，可以從沿途水源地找起，或許能查到一點痕跡?！?p> 許緣點頭：“此事就交由宋義去辦，長寧，你柳林縣也得出人?！?p> 張山、施安領命，立即吩咐下去。
等一眾差役離開，許緣嘆息道：“也不知襲擊柳江等人的賊人用了何等手段，本官的官印竟然不能搜尋出柳江官印的所在?！?p> 不然能省下好多事的說。
施安勸慰道：“下官觀張司獄做事，頗有章法，必能早日尋到柳督郵的所在?！?p> “不說這事?！痹S緣擺了擺手，詢問道：“你公文中所言，長云縣黃朗瞞報水災之事，是否屬實？”
施安面容一肅：“若有半點虛假，下官愿被天打雷劈！本縣尚有從長云縣逃來的災民，大人若是不信，可隨下官一同前去見見那些百姓?！?p> “前面帶路。”許緣沉著臉道。
……
青玄觀。
這是位于柳林縣城中的一處道觀，門虛掩著，站在觀外，甚至能聽到里面?zhèn)鱽砗⑼臍g聲笑語。
施安當先上前，輕拍鎖環(huán)，面帶忐忑的喊道：“萬道長可在觀中，施長寧求見！”
許緣打量著這座道觀，發(fā)現墻上抹的灰已經脫落許多，露出里面的青磚，房屋的飛檐也沒了一角，看上去意外的破落。
大盛有道教，算是先秦百家之中道家的一脈分支，平日里大多都在山上清修，不問世事。
在俗世中亦有道觀，有的是道教外門弟子在經營，有的是半路出家的野道士，質量良莠不齊，因此流動性極大，破落道觀很是常見。
破落道觀的存在時間不會太長，城中大戶不敢侵占，若有外來的游方道士到此停留，便會修繕一番。
大盛亦有佛門，但只有一座寺廟，白馬寺。
佛門也曾想擴大信仰面積，在百家大亂斗時期悄悄發(fā)育，頗有成色。但頂不住妖鬼之禍，于是灰溜溜的回到西的蠻夷小國繼續(xù)茍著。
心中想著這些從雜書上看來的不知真假的內容，許緣看到一個白衣負劍的女冠從道觀中走出。
一見之下，許緣心里只有一個念頭。
臥槽，這女冠……好眼熟！？