漢四年六月中，臨淄齊王宮前。烈日當(dāng)空，蟬聲鼎沸.
一輛風(fēng)塵仆仆的馬車在宮廷前衛(wèi)士的指引下，停在一邊。車上下來一青衣人，三十多歲的年紀(jì)，滄桑寫在臉上，眼中卻透出一股子傲氣.此人乃是楚國(guó)的使者武涉，奉楚王項(xiàng)羽之命前來游說齊王韓信。
武涉，盱眙人，少學(xué)張儀蘇秦之縱橫術(shù)，一直游走楚王項(xiàng)羽帳下，渴望能得重用。但項(xiàng)羽連范增的計(jì)謀都不聽，更遑論其他人了。那為何現(xiàn)在破天荒地委托武涉游說呢？因?yàn)闈h大將軍韓信將兵降平齊，又擊破楚大司馬龍且率領(lǐng)的二十萬(wàn)楚援軍；這還不算，漢御史大夫灌嬰為車騎將軍，率領(lǐng)漢軍最精銳的郎中騎兵及兩萬(wàn)勁卒從魯北南下，在楚國(guó)大后方淮南淮北攻城略地，如入無(wú)人之境。形勢(shì)實(shí)在是危如壘卵，光憑項(xiàng)羽帶兵拼殺，基本無(wú)力回天，所以才想用計(jì)謀翻盤。這武涉，見到項(xiàng)羽就計(jì)謀計(jì)謀的，以前項(xiàng)羽視之如蒼蠅，討厭還趕不走。終于項(xiàng)羽病急亂投醫(yī)，決定用武涉一次。
而武涉呢，眼見龍且兵敗，漢兵多路突進(jìn)楚地，項(xiàng)王大勢(shì)已去，正琢磨找機(jī)會(huì)溜走，再晚估計(jì)連溜的機(jī)會(huì)都沒有了。此時(shí)項(xiàng)王突然有請(qǐng)，這可真是太陽(yáng)突然從西邊出來了，以前可都是自己厚著臉皮去項(xiàng)王面前游說。那就看看再說，武涉倒沒有太多驚喜，因?yàn)樾脑缇土劳噶恕?p> 果然項(xiàng)王要武涉去游說齊王韓信。這個(gè)主意竟來自冥頑不化的項(xiàng)羽，武涉一聽就覺得好笑。早聽聽亞父或我等的計(jì)謀，哪會(huì)是今日的樣子？不過這個(gè)主意雖然晚了，但還是可以一試。武涉當(dāng)即就爽快答應(yīng)下來。至于說辭，武涉心里早就有了。沒有對(duì)諸侯處境和天下大勢(shì)的把握，誰(shuí)會(huì)聽你高談闊論?。吭谶@紛亂的天下，武涉終于有展示自己的機(jī)會(huì)了。而且如果成功，這天下大局就要改變。一路上車夫快馬加鞭，作為使者的武涉更是心潮起伏，既喜且悲。
衛(wèi)士見來人是楚國(guó)使者，不敢怠慢，急忙拿著謁帖進(jìn)宮報(bào)齊王.稍頃，宮中唱喏，“請(qǐng)楚使者!“
武涉這才正正冠帶，拍拍衣衫，然后昂首挺胸隨宮廷衛(wèi)士進(jìn)入王宮。
齊王大殿內(nèi)，武涉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見高大的韓信春風(fēng)得意地坐在殿中，臣下曹參，傅寬等丞相將軍分坐兩側(cè)。來到齊王韓信面前，武涉施禮后獻(xiàn)上項(xiàng)王的禮書，韓信受禮后即賜座。
看著項(xiàng)王的來書，韓信感概萬(wàn)千，昔日帳前執(zhí)戟郎中，終于輪到高高在上的項(xiàng)王正眼看看了。雖然估計(jì)項(xiàng)王是來示好，但其態(tài)度之恭謙還是出乎意料。韓信一邊看木櫝，一邊笑著搖頭，甚至嘴唇顫動(dòng)笑出了聲，仿佛自己升上云端。
下邊的曹參，傅寬等不明就里，好奇又不便打聽，心癢癢得難受。項(xiàng)羽到底給韓信寫了什么，讓其笑得合不攏嘴。
閱畢，韓信才抬頭，笑著看向武涉，“項(xiàng)王客氣，武君辛苦！”
武涉清清嗓子，朗聲回應(yīng):“但求項(xiàng)王與大王安好，辛勞何足道！”同時(shí)掃視齊君臣一圈，滄桑的臉上擠出笑意。
“先生笑話。君來齊為項(xiàng)王而已，與孤何干？”韓信雖笑著說，卻語(yǔ)帶嘲諷。
底下曹參，傅寬等將相也跟著哄堂大笑。
武涉對(duì)此一點(diǎn)也不意外，撇著嘴，一板一眼地說道，“大王且聽臣言！”
韓信手拖著下巴，耐著性子準(zhǔn)備聽，內(nèi)心卻早就不屑，“還能說出什么，我倒要看看?！北砻嫔线€是禮貌性地回答，“愿聞其詳.“
武涉全然不覺，侃侃而談。
“今漢王復(fù)興兵而東，其意非盡吞天下者不休，其不知厭足如是甚也。......。當(dāng)今二王之事，權(quán)在足下。足下右投則漢王勝，左投則項(xiàng)王勝。項(xiàng)王今日亡，則次取足下。足下與項(xiàng)王有故，何不反漢與楚連和，參分天下王之？錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，跟隨漢擊楚，聰明人誰(shuí)會(huì)這么做呢?!”
“就這？原來想勸我反漢王而已。雕蟲小技，我能上當(dāng)嗎？”還沒有聽完，韓信內(nèi)心就全面否定了。當(dāng)即清清嗓子，在眾臣面前大聲謝絕：
“臣事項(xiàng)王，官不過郎中，位不過執(zhí)戟，言不聽，畫不用，故倍楚而歸漢。漢王授我上將軍印，予我數(shù)萬(wàn)眾，解衣衣我，推食食我，言聽計(jì)用，故吾得以至于此。夫人深親信我，我倍之不祥，雖死不易。幸為信謝項(xiàng)王！”
韓信越說越激動(dòng)，自己都被自己的話感動(dòng)了。無(wú)意間掃過殿下，曹參，傅寬等的臉上都是滿滿地寫著敬佩，韓信更加得意。
“狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏！大王三思！”武涉臉色鐵青，一字一頓地盯著眼前高傲的齊王講，還想點(diǎn)醒夢(mèng)中人。
“武君無(wú)須多言，吾意已決！”韓信臉色也越來越難看，終于不耐煩地打斷了武涉的話，不想再聽下去。就是那一套說辭而已，豈能動(dòng)搖我韓信的一片忠心？！
如五雷轟頂，武涉感覺腦袋“嗡”地一下，瞬間失去了意識(shí)?；秀绷撕靡粫?huì)，再看看齊王君臣的臉色，才意識(shí)到一切無(wú)可挽回，對(duì)方已經(jīng)下了逐客令。
武涉悲從中來，悲眼前自大的齊王走上不歸路而不自知，悲遠(yuǎn)方的項(xiàng)羽自食其果，亦悲自己盡遭遇此類自以為是的人，導(dǎo)致命運(yùn)多舛?？粗車秮淼谋梢牡难凵?，武涉面如死灰地站起來，走到韓信面前胡亂施禮，大喊一聲“告辭”，然后頭也不回地離開大殿。
“楚走投無(wú)路，大王英明！”曹參笑著大贊。
“萬(wàn)歲！”傅寬等一起歡呼，殿中的氣氛一下熱鬧起來。
齊君臣大歡而散。韓信下殿后，還在思考。我始為布衣時(shí)，貧無(wú)行，不得推擇為吏，現(xiàn)在我必示忠心于天下。
武涉所言，人間事理也，韓信所言，忠信也。所謂雞同鴨講，當(dāng)如是。
難道是大殿之上，齊王在眾臣面前有所不便？灰心的武涉留了個(gè)心眼，回館舍后并沒有安歇，而是時(shí)刻準(zhǔn)備接待齊王私下派來的信使。長(zhǎng)夜難眠，武涉望眼欲穿，但是希望還是落空了，整夜連個(gè)人影都沒有?？磥睚R王韓信說的是真心話，而不是場(chǎng)面話?！坝忠粋€(gè)項(xiàng)羽，死到臨頭才自知，奈何？”武涉忍不住心里罵道。
看著東方新生的紅日，困倦的武涉一聲長(zhǎng)嘆，“奔波數(shù)載，終落得兩手空空，何顏面對(duì)妻兒？”再往齊王宮的方向看了一眼，武涉才登上車，隨即咬著牙苦澀一笑，“得守老母妻兒，總勝過豎子們身首異處！”一無(wú)所知的車夫看事情辦完，吆喝著揮鞭，載著武涉灰頭冷臉地回去復(fù)命。
回家種地去吧！有個(gè)聲音出現(xiàn)在武涉耳邊，他徹底死心了。
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一月眨眼就過去了。灌嬰在淮南淮北攻城略地，楚國(guó)頹勢(shì)清晰明了。其間韓信志得意滿地在大殿與曹參等指點(diǎn)江山，或者設(shè)宴與親隨暢飲為樂，通宵達(dá)旦。只有一人在冷眼旁觀，憂心忡忡，他就是齊王賓客蒯徹。見韓信如此，其早想進(jìn)諫?？上氲阶约赫f的韓信肯定不愛聽，好幾次話到嘴邊硬是給憋回去了。如此猶豫再三，終于橫下一條心，進(jìn)宮來勸說韓信。
蒯徹和武涉，酈食其，隨何，陸賈等人一樣，也是游走在諸侯身邊的辯士，出謀劃策，希望獲得重用。上一次勸韓信乘機(jī)攻擊已經(jīng)與漢議和的齊國(guó)，就是他的主意。與武涉一樣，蒯徹對(duì)韓信的狀況和危機(jī)看得一清二楚。雖然武涉沒說動(dòng)韓信，但自己作為其幕僚，說話他怎么也會(huì)想一想，多多少少也能聽些進(jìn)去吧！蒯徹對(duì)自己還是有點(diǎn)自信的，這種自信不僅來自于自己口吐蓮花的嘴上功夫，也來自于說得都是攸關(guān)韓信成敗生死的簡(jiǎn)單道理。
蒯徹雖不帶兵打仗，卻深受韓信賞識(shí)，故一直留在身邊作幕僚。每有重大的抉擇，韓信都想聽聽蒯徹的看法。午后韓信在宮中正發(fā)悶，郎中突進(jìn)來說蒯徹求見。韓信一聽，當(dāng)即開心地請(qǐng)蒯徹進(jìn)來。畢竟兩人好久沒有私下聊聊了，不定蒯生今日帶來什么奇聞異事呢。
誰(shuí)知道蒯徹來卻不談天論地，竟吹噓自己善相人相面，“仆嘗受相人之術(shù)?！?p> 這蒯生想講笑話也就罷了，何必非得說自己會(huì)相人？韓信心里覺得好笑。但表面不想蒯徹駁面子，“先生相人何如？”
蒯徹一本正經(jīng)地說起來：“貴賤在于骨法，憂喜在于容色，成敗在于決斷，以此參之，萬(wàn)不失一?！?p> 韓信看破而不說破，故做認(rèn)真說：“善。先生相寡人何如？”
蒯徹左右瞅瞅，神秘地小聲對(duì)韓信說：“只可與大王單獨(dú)言?！比诵母舳瞧?，旁邊的郎中，御史誰(shuí)心里怎么想，誰(shuí)知道啊？沒有外人才趕掏心掏肺地勸說韓信。否則不小心泄露出去，不要說蒯徹人頭落地，就是齊王韓信也難保全自己。
韓信本來也沒把蒯徹當(dāng)外人，就爽快答應(yīng)：“左右去矣。”旁邊的侍從得令都退出去，留下兩人獨(dú)處。
蒯徹這才神經(jīng)兮兮地講話：“相君之面，不過封侯，又危不安。相君之背，貴乃不可言?！?p> 韓信看蒯徹這樣，也認(rèn)真起來，皺著眉頭問：“何謂也？”
蒯徹這才轉(zhuǎn)入正題：“今楚漢分爭(zhēng)，使天下無(wú)罪之人肝膽涂地，父子暴骸骨于中野，不可勝數(shù)?！?p> 蒯生想說就說吧，我聽就是了，韓信心想?？错n信用心聽，蒯徹接著說：
”當(dāng)今楚漢之命縣于足下。足下為漢則漢勝，與楚則楚勝。誠(chéng)能聽臣之計(jì)，莫若兩利而俱存之，參分天下，鼎足而居。蓋聞天與弗取，反受其咎；時(shí)至不行，反受其殃。愿足下孰慮之?！?p> 怎么你也重復(fù)武涉的話，繞了這么個(gè)大彎，還是想勸我背棄漢王，這怎么可能？韓信想都不想就回答：“漢王遇我甚厚，載我以其車，衣我以其衣，食我以其食。吾聞之，乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事，吾豈可以鄉(xiāng)利倍義乎！”顯而易見，韓信的回答與對(duì)武涉的回答如出一轍，這也確是他此時(shí)內(nèi)心的想法。
蒯生一驚，想不到聰明如韓信竟是如此愚頑，大禍不遠(yuǎn)卻不自知。只好耐心解釋：“足下以為漢王不會(huì)虧待自己，大錯(cuò)特錯(cuò)!大夫種、范蠡存亡越，霸句踐，立功成名而身死亡。且臣聞?dòng)侣哉鹬髡呱砦?，而功蓋天下者不賞。今足下戴震主之威，挾不賞之功，歸楚，楚人不信；歸漢，漢人震恐：足下欲持是安歸乎？夫勢(shì)在人臣之位而有震主之威，名高天下，竊為足下危之?！?p> 怎么和武涉一個(gè)套路，韓信有點(diǎn)不耐煩?？紤]到他長(zhǎng)期跟隨自己，又是出于好意，才沒有拂袖而去，客氣地致謝：“先生且休矣，吾將念之?！?p> 蒯徹想不到用兵如神的大將軍竟固執(zhí)于人情，不識(shí)人性。呆呆地看著漫不經(jīng)心的韓信，心里滿是惆悵。良久，才起身木然告辭。轉(zhuǎn)身后，不斷地?fù)u著頭，失望地離開了齊王宮殿。
你們這些游士，一個(gè)個(gè)說得聳人聽聞，就是想謀取高官厚祿，唯恐天下不亂，韓信嘆了一口氣?？墒莿偛咆釓啬撬廊税愕哪樕€是深深烙在韓信心里，韓信以前從來不曾見過。那份絕望，韓信是讀出來了，我有那么不堪嗎？真的不可救藥嗎？韓信第一次有點(diǎn)不自信，開始懷疑自己了。