大皇子薨逝，楚帝悲傷不已，下詔追封大皇子肖云疏為德孝皇太子，全國舉哀一月。京城中也呈現(xiàn)了難得的沉寂，只是平靜的表面下總藏著蠢蠢欲動的心。醉吟樓里，肖云隸盤坐老鴇房中，讓老鴇勸說懷英去集仙樓做魁娘。老鴇明白懷英會抵死反抗，況且她哪里舍得，她砸了那么多銀子、花了那么多心血培養(yǎng)出來的清倌兒就這么輕易去做妓呢。老鴇哈著腰給肖云隸賠笑臉，說是國喪期間，醉吟樓公然送人去做妓子，若被發(fā)現(xiàn)，醉吟樓關(guān)了不說她定然會被砍頭的，求肖云隸繞她一命。肖云隸砸了手中的茶盞，嚇得老鴇跪地叩頭，肖云隸低頭湊近抖如篩糠的老鴇道：“此事，你不說，我不說，當(dāng)事者自然也不會說，又會有誰知道？既是本王叫你安排此事，凡是有本王，你怕什么？你若不點頭，本王倒是現(xiàn)在就讓你人頭落地。”老鴇嚇得連聲應(yīng)是。
不多時懷英被人綁了扔進馬車，被迫往城外趕去。剛到城郊，馬車被急剎住，擋在前面的是督查院副使高峰一行人，奉命在這一帶搜捕山匪。所有過往車輛均需檢查后方可通行。車夫一見情況不妙，一溜煙跑了，被五花大綁的懷英僥幸獲救。懷英為了防止再有肖云隸的人手出現(xiàn)，便告知官兵自己是七皇子府里的人，遭歹人綁架，望軍爺送她回去。高峰等因有任務(wù)在身，有些為難。此刻遠遠聽見有馬蹄聲傳來，幾人定睛一看，原來是從軍營回城的副將鄭彬。鄭彬突然覺得自己像個獵物，軍人的戒備心油然而生，微微勒了勒馬韁。高峰識得鄭彬，上前拱手道：“在下督察院副使高峰，敢問鄭將軍是否回城？”鄭彬點頭。高峰繼續(xù)道：“可否懇請將軍將七殿下府中女眷捎帶去王府，在下還有差事要辦，實在挪不開人手?！背Ｔ谲娭兄巳绾螏弦粋€姑娘！鄭彬征戰(zhàn)沙場不曾皺眉，倒是這事讓他眉頭緊鎖。懷英上前屈膝，示意鄭彬若覺不便，可屈尊駕她來時的馬車。
密林深處的一處院落內(nèi)，觥籌交錯，歌舞升平。只因說好的魁娘遲遲不到，肖云祺喝退了舞姬問集仙樓樓主是怎么做事的。樓主顫巍巍地跪在地上還來得及沒開口，車夫慌忙闖了進來，大呼路上遇到了官兵。肖云祺和幾位交好的官員急忙提著衣服奪窗而逃。可沒走多遠，就被士兵圍了起來?？粗饺找槐菊?jīng)的王公大臣們，有的松散著上衣，有的甚至還提著褲子，狼狽不堪。督查院副使高峰跨馬而來，見此情形也不免尷尬，但很快發(fā)現(xiàn)了人群中的肖云祺，立刻下馬行禮。肖云祺見有人認出了他，也顧不得衣衫不整，立刻端起皇子的架子，對高峰好一番威逼利誘。高峰心中暗自叫苦，只能硬著頭皮應(yīng)是。因有皇子參與其中，為著皇家的顏面，此事便也不了了之。
七皇子府中，懷英撲跪在肖云辰的腳邊，哭的是梨花帶雨，求他為自己做主。肖云辰見鄭彬上前行禮道：“此事多謝將軍出手相助，小王感激不盡?！编嵄蛑焙舨桓?，只說是夏侯在回營路上看見四殿下從一輛馬車里出來，而那馬車內(nèi)似有異聲。夏侯覺得蹊蹺，便命他悄悄尾隨。恰好遇到督查院的人辦差，這才上前一探究竟，救了府上的女眷。鄭彬離開前仍不忘懇求肖云辰，日后勿提及此事與夏侯有關(guān)。肖云辰應(yīng)允，并親自送鄭彬出門。當(dāng)晚肖云辰派出的探子回報，是肖云隸得知肖云祺在集仙樓宿娼，便到醉吟樓逼迫懷英去做妓子，因懷英誓死不從，這才綁了封口塞進馬車。懷英還說，肖云隸留下話，讓她要恨就恨肖云辰，誰讓自己是肖云辰的人，他就是要打肖云辰的臉。肖云辰將懷英摟進懷里，心下頓生一計，承諾不會讓她白白受這個委屈。
幾日后，宮中盛傳肖云祺宮外宿娼，衣衫不整倉皇而逃甚是狼狽的傳聞。很快便飄進了楚帝的耳朵里，楚帝大怒，找到肖云祺痛斥其不忠不孝不顧兄弟手足，丟盡皇家顏面。楚帝本就因最鐘愛的長子被人毒殺卻遲遲找不到兇手而惱火，今日又聽聞這個不肖子竟不顧手足之情外出宿娼，當(dāng)即命人庭杖四十。盡管聞訊趕來的林妃再三求情，也沒能消除楚帝的怒火，直到何公公來稟六殿下昏死過去，才叫罷手。林妃看著被抬出宮的肖云祺哭得死去活來，婢女勸說不能一味心疼，還是要趕緊請?zhí)t(yī)醫(yī)治才是。林妃這才止了哭泣，匆忙吩咐肖云祺回府養(yǎng)病的事宜。