楚帝冷靜了幾日，叫來留守冷宮的護(hù)龍衛(wèi)問話。護(hù)龍衛(wèi)如實(shí)將看到的事情一一回稟，只是在最后略有遲疑，好似看見了周統(tǒng)領(lǐng)的心腹吳靖在冷宮外徘徊了片刻。楚帝眉心微動，吳靖的身后是周戎，而周戎曾在夏臨風(fēng)軍中，若此二人與哪位皇子聯(lián)手，他的皇宮危矣，皇帝的寶座甚至能易主。楚帝的眼神忽然變得凌厲非常，問道：“你們可看清了？到底是不是吳靖？”為首的護(hù)衛(wèi)只說夜太黑，那人又隱在角落里，不到半刻就離開了，并不曾看清，只是背影看著有點(diǎn)像。其他兩個(gè)護(hù)衛(wèi)分散開了并沒有看見。護(hù)龍衛(wèi)本不想回報(bào)有疑慮的事，可本著效忠楚帝的忠心還是說了，此事可大可小，至于如何處置，便是主子的事了。楚帝揮手讓他們出去，自己則在屋里來回地踱步。何總管知道楚帝在想事情，使了個(gè)眼色，門口的宮人紛紛關(guān)門退下了。翌日上朝，皇城衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)周戎被御史臺彈劾護(hù)衛(wèi)皇城不利，被楚帝下令杖責(zé)五十，皇城戍衛(wèi)暫由副統(tǒng)領(lǐng)李良掌管。肖云辰和夏侯心中一驚，周戎莫名被貶，難道是楚帝發(fā)現(xiàn)了什么，兩人相互對視了一眼，隨后各自回避。這個(gè)小動作落在了洛相的眼中，嘴角不易察覺地抽了抽。
洛相回到府中，悶悶不樂地在房中自斟自飲。洛清寒推門進(jìn)來，行了禮，走近了給洛相滿了酒問洛相為何事煩憂。洛相將早朝后的遭遇對兒子吐了個(gè)干凈，說完憤懣地又喝了一杯酒。洛清寒繼續(xù)給洛相滿了酒，微笑著道：“父親多慮了。父親不如反過來想一想，陛下若是不訓(xùn)斥你，那說明了什么呢？”洛相舉起酒杯的手停在了半空中，許是當(dāng)時(shí)被楚帝的威勢給唬住了，竟然沒想到這一層，思索了片刻隨即哈哈大笑，拿過洛清寒手中的酒壺，咕咚咕咚灌了幾大口。洛清寒奪過酒壺，勸他少飲一些。近日他也聽說了一個(gè)事情，需要父親斟酌。洛相眼睛微瞇示意讓他說下去，洛清寒說：“兒子聽聞，云睿他，好似和夏侯嫡女有牽扯。”洛相聞言拍案怒喝道：“真是混賬東西，什么人家的女子不好，偏要找夏臨風(fēng)的女兒。他好歹流著一半洛家的血，怎么能，和夏家的人在一起。不可以，絕對不可以！”洛相雖聽下人來報(bào)過此事，但皇子與大臣的子女來往也是常事，可從兒子的口中說出來，便是確確實(shí)實(shí)的“牽扯”。老頭一時(shí)酒勁上頭，直接暈了過去。洛清寒喊來下人將洛相架回屋休息，他很納悶，為何父親對此事如此動怒，心下隱隱有些不安。
沒多久就是年節(jié)了，因皇貴妃新喪，楚帝郁郁寡歡，要求宮中集會一切從簡。朝會后，洛相待群臣散去，求見楚帝。洛相被領(lǐng)進(jìn)暖閣，問了楚帝的安，還順便問了皇后的安。楚帝心中自是不悅，便吩咐若無要緊的朝務(wù)，雪天路滑便早些回府。洛相緩緩地道：“陛下容稟，老臣近日聽到一些傳聞，思來想去還是得讓陛下知曉，無論是否屬實(shí)，陛下也好有個(gè)應(yīng)對?！背叟读艘宦暎逑嗬^續(xù)道：“聽聞夏侯好似和晉王交情匪淺，老臣甚至聽聞夏侯還想將嫡女嫁與晉王。如今陛下讓晉王在戶部任職，若他二人存著不臣之心，國家的錢糧和軍隊(duì)就都握在他們手里……”楚帝怒喝一聲：大膽！洛相嚇得伏地請罪。只見楚帝大喝道：“洛勻你好大的膽子，你與夏侯不睦，眾人皆知，你攀扯他便也罷了，竟僅憑謠言就誣陷朕的兒子。年關(guān)將至，是你不想過了，還是不想讓朕好好過？”洛相聞言大驚，他以為楚帝雖不會輕易相信自己所言，但至少也會埋下懷疑的種子，不想竟遷怒了自己。心下暗悔真是偷雞不成蝕把米，也來不及替自己辯解兩句，就被楚帝轟了出來。與其讓夏氏的嫡女害了睿兒，倒不如將她推給肖云辰，最好兩個(gè)一起除了才好。
入夜，夏侯從軍營中身著夜行衣，往城郊去了。江氏對夏侯的到來也是有些意外，以往都會提前捎信過來，今日貿(mào)然過來，讓江氏忐忑起來。夏侯脫去外袍，撣去身上的寒氣，握住江氏冰涼的手腕道：“這么晚了，怎么還不去塌上休息，受了寒氣引發(fā)舊傷可怎么好。沒有陳大夫隨時(shí)給你診脈，我真的很不放心。”江氏笑他跟個(gè)婆子一樣嘮嘮叨叨，問他此來是否有什么事，竟來得如此倉促。夏侯將與晉王肖云辰已經(jīng)達(dá)成共識，晉王應(yīng)允守護(hù)沁雪。夏侯讓江氏和沁雪放寬心，有什么需要，直接讓人通知青云準(zhǔn)備。江氏微笑著，隨即好似想到什么問道：“遍傳這位晉王在京中爭強(qiáng)斗狠，眠花宿柳的紈绔的很，侯爺當(dāng)真覺得他可以信賴么？”夏侯微微一笑，仿佛冬日里的陽光，拂煦著江氏不安的心。他握緊了江氏的手道：“你放心，我是斟酌許久的。就是普通富戶家的子嗣也有頑劣的，更何況是天家子弟，跋扈些也是有的。焉知晉王紈绔的表面下也有不為人知的一面，相信我的眼光，晉王日后定會照拂沁雪的?！苯衔⑿χ?，這才放下心來。夏侯見江氏的欲言又止的樣子，讓她有話直說，不要悶在心里。江氏心中焦急，自陳大夫走后，她的身子似每況愈下，而她也隱約聽聞洛相在查當(dāng)年的事。若她走了，沁雪怎么辦。夏侯雖不會虧了沁雪，可他有朝職，哪里能時(shí)時(shí)護(hù)在沁雪身邊。想給沁雪找個(gè)可以依靠的好人家，可哪有那么容易呢。她的舊傷已有復(fù)發(fā)的苗頭，她怕自己撐不了多久，希望沁雪能有個(gè)良人可以依靠。夏侯心中一緊，讓青云立刻準(zhǔn)備明日帶江氏母女一起回侯府，也不管江氏如何反對，強(qiáng)行讓江氏去休息了。
第二日，沁雪見夏侯從娘的房中出來，吩咐她準(zhǔn)備回府，驚訝之余竟有些不愿。可是想到時(shí)常聽見母親一聲接一聲的咳嗽，庵中清冷不適合養(yǎng)病，只得默默去收拾行李。她不想回去讓娘親受穆氏的欺凌，可為了母親的病，她決心這次回去一定好好保護(hù)娘親。午后，門房傳來夏侯回府的消息，穆氏興高采烈地迎出來，卻見夏逸風(fēng)扶著江氏從車?yán)锍鰜?，頓時(shí)變了臉色。馮媽媽上前道了一句：恭迎侯爺回府！穆氏這才恢復(fù)神色，笑著迎夏侯入府。夏侯應(yīng)付了兩句，扶著江氏回了青藤苑。剛進(jìn)里屋，沁雪跪在地上懇求夏侯派人請昌西來給江氏診治，還請夏侯吩咐養(yǎng)病期間不許任何人來打擾，待娘親病好之后，她任憑處置。夏侯微微蹙了蹙眉，深邃的眸子暗淡了些許，隨即點(diǎn)頭吩咐青云按照沁雪的意思去安排。