夜深人靜時分，姜府一處客房內(nèi)，燭火被夜風吹得晃蕩，桌面上的各色地圖圖紙也被吹起一角。
孟盼易側(cè)臥在床上，將煙斗置于燭火之上，不多時便點燃，散發(fā)出陣陣煙味，他深吸一口后又靠回床鋪中，干干地咳嗽幾聲，嘴里不知呢喃著什么話。
孟興坐在祖父床前的木凳上，湊近著燭火，用小刀一刀一刀地刻著木雕，那塊并非上乘的木頭被他漸漸雕出了形狀，再看桌上，已經(jīng)放著三個小木人。
孟盼易睜了一只眼斜著看過去，一個神態(tài)垂垂老矣的小木人，還有兩個一男一女的年輕小木人，再看孟興手中雕著的正是他自己的樣子，孟盼易一下就明白孫子是在雕刻他們一家人。
孟興抬起頭，把自己的小木人放在男女小木人的當中，又伸出手將四個木人往內(nèi)擠了擠，讓他們肩并肩靠在了一起。
做完這些事，他便不言不語地直愣愣看著四個木人。
孟盼易長吐出一口煙，見煙霧繚繞在頭頂處，又在一剎那煙消云散，半晌開口：“消息傳來，那溫賊已近沛西湖?！?p> 沛西湖就在沛西郊外處，離他們再不出兩三日的路程，同皿計劃正式啟動，也就是說孟興即將前去刺殺皇帝。
“溫賊的行宮離姜府不遠，雖戒備森嚴，但憑你的身手應該不難進去。”孟盼易得意洋洋地說著，“等俞袖清回來了，我再請他教你幾手，你這些日子不一直盼著嗎？”
孟興沒有說話，他看向閃動的燭火，又一次腦海中不自覺想起，孟家這一路上的殺傷擄掠，回頭看著祖父正吐著煙圈，悠閑神氣的表情，他心里早已是波濤洶涌。
“若是我失敗了，姜老爺和您還有什么計劃嗎？”孟興試探著問道。
孟盼易聽到這話，臉色一僵，煙斗往桌面上“哐當”一敲，語氣有些恨恨地道：“只要老天有眼，你就不會??！”
接著，他又開始喋喋不休這些年孟家被流放后吃過的苦，說起兒子兒媳的死狀時，他又高舉起雙臂，瞪著雙眼，全身猛烈地顫抖著，說完大口大口喘著粗氣，就好像又經(jīng)歷了一遍那些痛苦。
說罷，他猛地從床上起身，伸手牢牢攥住孟興的肩膀，煙味霎時撲面而來，孟興差點被嗆得喘不過氣。
“孟興，你一定要殺了溫元仁，只有這樣才能興復大溫，只有這樣才能給你爹娘報仇！”孟盼易咬牙切齒地說道。
孟興額頭上青筋暴起，眼眶微紅，這些話他已經(jīng)聽了整整十幾年，可臨到此刻，他從未想過心里思緒會那么亂。
“可先前，我聽丘騰兄說過，那個姜東也想要手刃溫元仁。”孟興遲疑著，把想說的話說了出來。
孟盼易聽到，扭頭瞪著他：“他想那也只是想想，能辦得到嗎？何況他現(xiàn)在還被外人綁架，至今生死不明，姜含遠與我做過承諾，溫元仁只有你能殺。”
孟興不敢再說什么了，呆坐良久，床鋪上傳來孟盼易的打鼾聲，他才歇了口氣，推門而出打算出去散心。
然而他剛推開門，就和一個人撞了個滿懷，震驚之余，退后一看，竟然是姜北。
自那日姜念寧離開后，姜含遠就緊隨其后登門而上，鄭重其事地將玉鐲親自給姜北戴上。
姜北當時不知所以然，只記得鐲子冰涼冰涼地套在手上，就像是一副手銬般，她還在疑惑時，姜含遠卻直截了當?shù)靥娼顚幪崃擞H。
他說完，姜念寧就沖進了屋內(nèi)大聲阻止，姜北這才意識到這件事的嚴重性，驚恐萬分地連連搖頭。
姜念寧看看姜北，吞吐著，有些委婉地告知父親姜北與洪丘騰或許更為合適，他們沒必要去拆散有情人。
然而姜含遠臉上掛著和善的笑，聽了兒子的話后卻沒有半分改口的意思，走上前，緊緊鉗住姜念寧的肩膀，便拖著他離開了屋內(nèi)，只留給姜北一句“你好好考慮”的話。
話雖如此，卻從未給姜北考慮的時間，前腳出門，后腳便將她軟禁在屋，傭人們都說不到成婚之日，不會放她出來。
直到今夜，姜北趁家奴們防守懈怠，才偷偷溜出房間，只想先趕快離開姜府。
然而姜府府院面積比她想象得還大，再加上她來姜府的這些日子基本不出閨房半步，竟然現(xiàn)在在姜府迷了路，稀里糊涂地跑到了客房的位置，又和出門散心的孟興撞了個滿懷。
孟興與姜北只有幾面之緣，除了知道她是姜東的妹妹，姜家的小姐之外，其他便一無所知，見她如此匆忙還以為是有急事。
他剛想開口呼喊傭人過來，卻忽地發(fā)現(xiàn)姜北一身單薄的外衣，赤著雙腳，灰頭土臉得像是從炭堆里爬出來，而且神色緊張不安，一看就是有問題。
“你別叫人！”銀光一閃，孟興只感覺喉嚨處一涼，姜北竟掏出一把匕首抵在他喉嚨處。
孟興還以為姜北只是那種深閨小姐，沒想到還有這么一出，頓時不敢輕舉妄動，乖乖地舉起手來。
就在此時，姜府內(nèi)亮起了幾盞燈，四面八方都有腳步聲和說話聲，顯然是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)姜北逃出了房間。
“帶我出去，不然……俞袖清會找你算賬！”
姜北其實也不認識孟興，對他的唯一印象來自俞袖清那句“故人”，現(xiàn)在情況危急，也只好賭一把，把清叔推出來了。
但孟興從爺爺那里聽說過，俞袖清相當于姜東姜北兄妹的義父，對姜北這句話倒也沒有懷疑，而且看對方一介女子，大半夜如此狼狽，顯然是姜府之中有古怪。
于是，孟興沒有多加猶豫，出手扛起姜北，施展輕功，三兩步便躍上房梁，二人雙腳一落地，家奴們便正好趕到他們剛剛的所處位置。
“你得帶我出姜府，不然他們遲早會找到我們?！苯苯辜钡乜纯茨侨喝?，又轉(zhuǎn)頭對孟興說道。
“你不如給我解釋解釋，你是哪里招惹了姜含遠？”孟興倒是不急，嬉皮笑臉地回答道。
“他……他要我嫁給姜念寧！”姜北見不說實話，對方也不愿幫她，只好把事情概括成一句話說了出來。
“啊？”孟興立刻做了個鬼臉，“嫁給小氣鬼？那必須得逃婚?。 ?p> 說罷，孟興再次抱起姜北，飛身躍上另一邊的房梁，但他低估了兩個人的重量，一不小心腳一滑，一塊瓦磚便掉了下去。
“糟了！”孟興暗叫不好。
然而恰恰此時，跟著家奴們一起尋找姜北的姜念寧最先聽到了動靜，一抬頭，見孟興帶著姜北正在房梁之上，立刻明白二人是要出姜府。
姜念寧本身也煩惱著父親的逼婚，巴不得姜北能逃出去，見瓦磚掉下會吸引身邊家奴的注意，他不動聲色地拾起一塊石頭，“嗖”地一下扔過去，在瓦磚落地前，將它打得稀碎。
孟興與姜念寧對視一眼，二人沒有說話，卻忽地心有靈犀，孟興朝他點點頭示意，隨即帶著姜北“唰”地一下就飛出了高墻。
終于逃出姜府，姜北松了口氣，站直身子，向孟興抱拳做謝。
孟興見她這有模有樣的抱拳，也覺得十分有趣，拍拍她的肩膀關(guān)心道：“小妹妹，你一個女孩子家家，跑出姜府后又有什么打算呢？”
這下姜北愣住了，她著急逃出來，還沒想好逃出來之后該怎么辦。
孟興看出來她的心思，往兜里掏了掏，掏出些碎銀兩，打算拉著她先找個客棧躲幾天風頭，但忽然之間，姜北的身子一歪，靠倒在身旁的墻上。
孟興疑惑地“嗯”了一聲，扭頭看去，只見姜北扶著墻，緊緊捂著胸口處，身子起伏甚大地喘著粗氣，一張臉像死人般煞白煞白，抬起頭，雙目驚恐地看著孟興，然后便面朝地直直倒了下去。
孟興大驚失色，趕忙沖上前去，扶住她的肩膀：“喂！剛剛還好好的，你這是怎么了？說話??！”
姜北無論被怎么搖晃，都緊閉著雙眼，雙唇緊抿，唇色泛紫，孟興經(jīng)驗老道，一看便知這是中毒的跡象。
他一把抓起她的手腕，一看嚇一跳，只見姜北纖白的手臂上，青藍的血管比常人更清晰凸出，同時那代表著中毒的紫色血液也在血管中格外顯眼，就像是條纏繞在姜北手臂上的毒蛇。
就在此時，一滴鮮血落在孟興的手背上，他抬頭一看，只見姜北竟然開始七竅流血，渾身止不住地顫抖。
“這是……這是……”孟興幾乎從未見過有毒的效果能如此之快，短短一瞬就將一個健康的人摧殘如此。
不，只能說如果是毒的話，他從未見過，但如果……是蠱。
“砰”的一聲，姜府的大門被轟然打開，姜含遠提著燈不緊不慢地走了出來，他那張長臉上不見一絲波瀾，雙眼冷冷地看著已經(jīng)快喪命的親侄女，卻無動于衷。
姜念寧緊隨其后奔了出來，看到姜北如此慘狀也大驚失色，沖上前去，搖晃著表妹的身子，企圖喚醒她。
然而姜北顫抖的幅度越來越大，胸口起伏著，更是噴吐出了大量鮮血，染紅了孟、姜二人的衣袖。
“父親，她體內(nèi)的毒是之前沒有祛干凈嗎？您快想想辦法啊！”姜念寧見狀大駭，對著姜含遠大聲乞求道。
“這個癥狀根本不是毒?！泵吓d一下子看透了姜含遠的狠心之至，惡狠狠地盯著他，咬牙切齒地說道，“這是蠱！”
姜含遠冷笑一聲，動了動手腕，在場的家奴和孟興、姜念寧都聽到一聲清脆的鈴響，隨即，一條粘稠的、通體烏黑的蟲子緩緩蠕動著，從姜北的右耳爬了出來，一落到地上，便發(fā)出滋滋響聲，片刻就化為了空氣。
姜北猛地睜開眼睛，大口呼吸起來，但依然大口大口吐著鮮血，一句話也說不出來。
“父親，您……您這是在做什么啊？何必做到如此地步？何必要害姜妹妹的性命？”
姜念寧腦中一片混亂，他想不通就因一場婚事，姜含遠能對姜北下如此毒手。
不對，他忽地轉(zhuǎn)念一想，想要對姜北下蠱的話，姜含遠只有一個機會，那就是在初進姜府，他帶著姜北找父親治病時，姜含遠關(guān)起門來使用軟骨散時，才有可能下蠱。
可若真是這樣的話，那豈不是就意味著姜北剛進姜府時，姜含遠便有害她的心思，與現(xiàn)在這婚事毫無關(guān)系。
“為什么？為什么要這樣做？”姜念寧不可置信地搖著頭質(zhì)問父親。
姜含遠手中銀光一閃，不知何時，他手上出現(xiàn)了一把長劍，姜念寧一眼認出那是父親的佩劍——“天雄”。
“把他們帶進來?！闭f罷，他轉(zhuǎn)身踏進府中。
家奴們瞬間一擁而上，孟興與姜念寧二人兩拳難敵四手，三下五除二就被抓緊了府內(nèi)。
姜府的大門在身后“轟”地關(guān)上，姜北被放置在二人面前，姜含遠走上前，天雄劍的劍尖直指姜北的咽喉。
“不！”姜念寧連忙出聲阻止。
家奴們扶起姜北，讓她跪在姜念寧面前，姜含遠站在她的身后，閃著寒光的劍身就放在她的脖子旁。
隨即，姜含遠冷笑一聲，大聲說道：
“一拜天地——”