37.少年與咖啡
“薩薩早上好！”
“小貝拉也早呀，剛才真是辛苦你了~”
小貝拉還是那副元氣滿滿的模樣，坐在椅子上晃蕩著小腳，嘴里小口啃著涂滿了黃油的面包?？吹剿_塔從倉庫回來了，懂事地揮舞著面包片，親切地朝他打著招呼。
不論是法師之手還是魔力之觸，都是有著它的載重極限：哪怕薩塔全力用盡，今天忘了準備運載法術(shù)的他，顯然直到晚上也是搬不完這將近二十噸的貨物。
無奈之下，他也只能跑回事務(wù)所的二樓宿舍，把這個酣睡正香的霜雪從被窩里拽出來；要這個大客戶自己想想辦法，順便拿鑰匙把倉庫門給打開。
霜雪迷糊了好一會兒，這才給出了一個簡單粗暴的方案：只見她用力擦著嘴角垂下的口水，然后裹著毛毯跑到了隔壁房間，直接將貝拉從床上給騙了下來當苦力。
不到半個小時的時間，貝拉就拍著手上的灰塵雪碎，蹦蹦跳跳地跑去找她親愛的希兒吃飯去了；獨留薩塔在原地，對照清單清點貨物，順便取走一些自己訂購來的、見不得光的‘試驗品’小心藏好。
除了饞嘴的小貝拉率先開動外，見這個家的男主人歸來，蕾希這才放下手中的鋒利匕首，將片的極薄的粉嫩肉片叉到他的餐盤里；然后轉(zhuǎn)身踱回工作臺前，繼續(xù)用平底鍋處理黃油煎洋蔥圈來。
從北國農(nóng)村走出來的她，也是在薩塔的潛移默化下，才培養(yǎng)出了吃早餐的習(xí)慣來；只是她為了鍛煉薩塔的力量和體力，更喜歡拉著他進行運動過后再開飯。而且她也不喜歡吃地這么油膩，單純是為了照顧自家弟弟的重口味。
那條被發(fā)繩簡單扎起的鮮紅高馬尾，正有節(jié)奏地隨著腰肢一齊搖曳；伴隨著黃油的嗞響聲，不知名的小調(diào)自她的口中輕聲哼起，看起來她今天的心情很不錯，嘴里也不忘和小家伙打趣著：
“知道回來了呀？還以為某人不準備吃飯了~”
“嗨呀，剛才搬東西差點把我累死，姐你不給勤勞的弟弟來點獎勵嗎~”
滿臉壞笑地繞到了她身后，靈巧地穿過寬松的圍裙，悄然摟住那繃緊的腰腹；在觸碰到充滿活力的優(yōu)美肌肉瞬間，薩塔的小手就開始不安分地亂動了起來，用只有兩人才能聽到的聲音感慨著：
“明明其他地方都那么大，腰上卻連一點多余的贅肉都沒有，姐你是咋練出來的啊~”
“給你煮了咖啡哦。”
蕾希只是溫柔的回應(yīng)著，似乎完全沒有被小動作給影響到。悄悄將視線撇過腦后，小貝拉完全沒有注意到這里，在專心致志地消滅著自己面前的煎蛋，讓她不禁松了口氣。
薩塔只覺得自己的雙臂突然一痛，一道濕熱的微風就悄然拂過他的耳梢；他只是失神了片刻，蕾希姐就將他擁入了懷中。而微風之主的發(fā)絲，正親昵地廝磨著他的面頰，還在一字一頓地撩撥著調(diào)皮的小家伙：
“等明天晚上在好好收拾你~”
如同為戰(zhàn)利品做上標記的獵人那般：在脖頸上畫出最后一塊拼圖后，獵人小姐悶哼一聲，松開了自己的紅潤雙唇；然后得意洋洋地。
凝望著小鼠已然失神的婆娑淚眼，獵人小姐又故作挑釁似的吐出自己的蛇信，方才松開挑弄著肚臍的左手食指；又戀戀不舍地在，那手感緊實潤滑的小腹用力抓了一把：
“馬上就好了，快上桌吃飯吧?！?p> 被獵人捉弄完要害的獵物用力咬緊自己的大拇指，帶著臉上極不自然的溫熱潮紅，手忙腳亂地小步挪回到了門前的小餐桌上。
幾乎是在屁|股接觸到棉布墊的瞬間，薩塔叼著自己微顫的手指，大口呼吸著曖昧的新鮮暖氣；快要把整個身子，給蜷縮埋到桌面下方去了。如果不是貝拉在場，估計又要被當場給生吞活剝了~
身旁的小貝拉雖然沒有注意到剛才的異動，但明顯是發(fā)了薩塔的異樣；于是聰明的小腦瓜急忙運轉(zhuǎn)，學(xué)著大人模樣，用手輕輕拍打著他的脊背大聲地呼喚著罪魁禍首：
“希兒！薩薩他好像不舒服誒！”
“沒事親愛的，薩薩他只是剛才撞到肚子了而已~”
蕾希端著芳香四溢的煎洋蔥圈輕輕放在桌上，然后伸手往某人的背上一掐；薩塔當場就跟個沒事人似的，擠出了一個尷尬的笑容，端坐在椅子上叉起一個洋蔥圈就開始啃：“嗯~姐的手藝還不錯嘛。”
“別貧了，你個弟弟是損我不是？這東西誰做的我還不知道？好了，趕緊吃飯吧~”
正在三人有說有笑地聊天時，一旁的工作臺上突然響起了一陣尖銳的蜂鳴聲，緊接而來的是一股若有若無的微弱香味。薩塔咽下了嘴里的面包，撅著鼻子仔細嗅了嗅，總感覺工作臺上有哪里不大對勁：
“姐，你說給我煮的咖啡在哪呢？”
“就在煮壺里啊。”
蕾希拿著小匕首叉起一片酸黃瓜送入口中，扭頭看了看薩塔的工作臺上的煮壺，又轉(zhuǎn)頭回來滿臉困惑地看著他：“這不是才剛煮好嗎？要我?guī)湍愕挂槐瓎?？?p> “我自己來吧”
薩塔將信將疑地拿起咖啡杯走了過去。而在工作臺上，一個造型奇特的鋼底玻璃瓶，正通過側(cè)方濾嘴，咕咚咕咚地不停往外冒著熱氣。
本來這是他用蒸餾法拿來制造煉金藥劑的，不過自從蕾希學(xué)會了如何給平臺供給魔力后，她就經(jīng)常拿這個加熱區(qū)拿來燒開水喝；到后來薩塔就干脆把這塊小加熱區(qū)，給改造成了專供她使用的廚用平臺。
可不是要煮咖啡嗎，為何自己那套用蒸餾具改造出的咖啡壺，怎么不見了蹤影？
一頭霧水的薩塔伸手打了響指，玻璃瓶蓋迅速被魔力托舉到了半空，特制咖啡豆的茉莉花香氣瞬間濃郁了不少：為了忽悠蕾希來一起喝咖啡，他可特意給來自金銀島的雪豆，附上了放大烘培香氣的法術(shù)。
但味道不應(yīng)該這么淡??？薩塔透過逸散的蒸汽，低頭朝瓶口看去，然后立馬哭笑不得地把頭抬了起來，差點把自己笑岔氣了：“姐啊，你咋把咖啡豆直接扔水里煮呢？”
“這個豆子不是直接煮水喝嗎？就像喝茶一樣？”
蕾希滿臉困惑地走了過來，指著玻璃壺里的深褐色滾燙液體，十分不解地瞟了他一眼：“這不是和你之前說的一樣嘛！煮豆子時把水給煮成成褐色就完了，你看是不是褐色！”
明明自己就是按照順序來的??！蕾希憤憤地用自己的無情鐵手，用力握住水壺的細長瓶頸，給自己倒了一杯看起來和記憶力一模一樣的‘咖啡’，然后直接趁熱喝了一口。
僅僅只是在口腔里快速過了一圈，那種苦中帶著酸澀的感覺，就足以讓蕾希無法承受，直接撅著嘴吐到了一旁的水槽里去：“嘔！又苦又酸又燙，和我之前喝的那種明明一樣?。 ?p> “不是，我當時說的是......”
考慮到自家姐姐懶得磨粉，其實薩塔在改進那套咖啡機時，已經(jīng)加裝了一個魔力驅(qū)動的研磨器。結(jié)果他還是沒有料到，蕾希姐因為要做飯嫌那套壺具太麻煩，直接給收到櫥柜里了。
“我也要喝！”
正當兩個人準備好好爭論一番的時候，貝拉不知何時趴在了工作臺上，眼巴巴地看著那杯冒著熱氣的‘原味咖啡’，對它產(chǎn)生了極大的興趣：“聞起來好香啊~”
“聞著香喝起來苦，你喝不慣的?！?p> 蕾希下意識地伸手想護住那杯咖啡；而眼看著到手的好東西要沒了，貝拉立馬撥開蕾希的手，奪過茶杯直接往嘴里灌了一口：
小孩子的口腔更為嬌嫩，酸澀的苦味熱湯一入口，立馬開始進攻脆弱的舌頭。還沒有在嘴里轉(zhuǎn)上半圈，貝拉就苦著張小臉，沒有忍住直接吐到了地上，也不知道到底是給燙得還是給苦得。
貝拉滿臉委屈地跑回餐桌往嘴里死命的灌著牛奶，又因為喝得太猛被嗆得連連咳嗽，蕾希趕忙過去安慰：“不是說了很難喝嘛，后悔了吧”
說完還滿是埋怨地瞄了薩塔，似乎全都是咖啡的錯一樣；薩塔馬上轉(zhuǎn)過頭去，在小聲地吹起了口哨，手上倒是非常老老實實地吸過來一塊抹布，蹲在地上搞起衛(wèi)生，就是嘴里閑不下來偷偷嘀咕著：
“真的會有這么難喝嗎……”
匆忙整理好換洗衣物，蕾希就帶著小貝拉去泡溫泉了，好好的一頓早餐，不到一個小時就草草結(jié)束——薩塔本來還想在這個難得的休息日，和自己的新家人一起就這么吃吃喝喝，一直聊到中午的來著。
“我也想光明正大的和姐一起泡溫泉啊！”
透過窗口眺望著兩人手牽著手，歡快地朝著溫泉方向跑去。薩塔突然感覺到了口舌發(fā)酸，似乎流淌在口腔中的液體變成了鮮榨檸檬汁似的，還產(chǎn)生了一絲絲的小嫉妒。
在喝光了最后一口寡淡無味的咖啡水，略感心疼的薩塔低下身去，在櫥柜里翻找起咖啡豆來。只可惜蕾希姐對廚藝的理解實在太差，直接把他的最后一包豆子，給一股腦地倒了進去。
“所以我今天過來店里看看，順便給您帶來了一個好消息?！?p> 此時已經(jīng)來到了店內(nèi)的薩塔正背著雙手，不緊不慢地跟在商社老板威特曼的身后。
而威特曼則端著手帕，不時擦拭頭上的汗珠；更是大口喘著粗氣地走在前面，似乎是才從體力勞動中脫離出來。
見狀，薩塔的小手便輕輕地搭在了他的肩頭，清涼溫和的魔力隨之涌向他的大腦，有效緩解了他的窘迫。
“真是太勞煩您了。”
稍稍冷靜下來之后，威特曼過于客氣地朝著薩塔躬身致謝，然后開始整理衣著，讓自己看起來不那么邋遢。薩塔只是微笑著上下打量了他一眼，對著他調(diào)笑起來：
“看來威特曼先生平時工作實在是太過辛勞，以至于起床時連褲子都穿反了?！?p> “先生就不要調(diào)侃我了，我哪里會想到今天這個假日，您能大駕光臨??？”
威特曼伸手推開會客密室的大門，賠著個笑臉，恭敬地邀請薩塔就座：“先生請入座。我最近新進了批上好的豆子，請您先品嘗品嘗?！?p> “哦~那就有勞您了?！?p> 耐心等待了十幾分鐘后，濃郁的柑橘芳香盡數(shù)而出，將整間密室籠罩在香氣之中；兩個人捧著精巧輕盈的白瓷杯，坐在柔軟的沙發(fā)上小口抿著香醇的咖啡，異口同聲地感慨起來：
“夏狄利的豆子也不錯嘛~”
“可惜咖啡館里的豆子質(zhì)量太次，而且只有奶咖?！?p> “您說得對，館子里的便宜貨哪能比得上？”
威特曼輕哼了一聲，默默地悶了一大口熱咖啡下去；這倒不是他慣例的恭維，作為一名海派主義者，他很是看不起現(xiàn)在時新的咖啡館里，往牛奶里摻咖啡的奶咖：“那種軟蛋玩意也配叫咖啡？”
“說起來，您是艾弗瑞拉人？”
薩塔對于咖啡的喝法一向是無所謂的，不過看著威特曼的反應(yīng)那么大，倒是對他本人有了興趣。威特曼則拿起瓷壺為薩塔續(xù)滿，然后在若有若無的煙霧當中，開始講述起自己的家鄉(xiāng)來。
“我祖上是住在弗拉格的皮蘭港，不過我本人是在金銀島上出生的?！?p> 艾弗瑞拉島，是整個帝國之海上除了零散海島外，唯一的可供殖民的巨型大陸島。自豐饒歷1433年起，正式設(shè)立為艾弗瑞拉總督區(qū)，象征這個偉大帝國對遠洋的完全征服。
至于它在民間的俗稱金銀島和香料之島，顯然是因為當?shù)氐奶禺a(chǎn)——儲量豐厚的金銀礦藏和充滿海外特色的各式香料及作物，小巧可人的咖啡豆自然也不例外。
而位于弗拉格大區(qū)的皮蘭港，則是一個風景優(yōu)美的海港城市，也是海軍在大陸的一個重要據(jù)點；而威特曼的家族，這個世代同海軍打交道商人世家，也是在這里賺到了發(fā)家的第一桶金。
在總督區(qū)后續(xù)的拓殖行動中，威特曼家族自告奮勇地加入了拓職者的隊伍：搭乘航船來到那片無垠巨島，徹底扎根在了這座在民間傳說中，充滿了金銀和蜜糖的海外凈土。
不過舉家搬遷到金銀島上的威特曼家族，并沒有他們預(yù)料當中的那般順風順水：在近百年商海起伏之后，因為大陸上咖啡產(chǎn)業(yè)發(fā)展困難，而導(dǎo)致收入銳減；不得不變賣了大半種植園，改為販售煙草度日。
如今當家的威特曼八世不得不開源節(jié)流，同格羅斯集團簽了一份種植園的獨家代理協(xié)議后；帶著籌措來的資金，再次沿著祖先來時的方向，回到了這個對他來說無比陌生的土地上，想著碰碰運氣。
“沒想到最后還是干回了老本行，靠倒賣煙草掙的錢搭上集團的船，跑來黑山大公國這里當一個地區(qū)經(jīng)銷商。要是當時錢再多點，我現(xiàn)在可能已經(jīng)是黑山大區(qū)的總經(jīng)銷了！”
“說不定有機會的。話說回來，難怪您總是能搞到如此優(yōu)質(zhì)的豆子，看來我以后有口福了~”
“其實也沒什么，就是比大陸人多喝了幾十年咖啡罷了，自家也種過咖啡樹，對這塊多少懂一些?！?p> 威特曼悶光了杯里的咖啡，興高采烈地撫摸著油亮的絡(luò)腮胡須，似乎對薩塔的話感到非常受用：“現(xiàn)在我們吃的主要作物，有很多都是從島上發(fā)現(xiàn)并改良而來，也算是對家鄉(xiāng)的一種回饋吧~”
全世界的智慧生物包括魔族在內(nèi)，可都在食用來自艾弗瑞拉的作物填飽肚子，這足以讓每一個海外之子感到自豪了。薩塔眉開眼笑地舉起手中瓷杯，向著他舉杯致敬：
“對，多虧了這些高產(chǎn)作物，不然我們可能還吃不到這么多肉食呢！還有這美味的咖啡~”
“對，還有咖啡！“
提起咖啡壺一看，短短五分鐘不到，壺里的咖啡已經(jīng)被兩人喝得快見底了；為各自續(xù)上最后一杯咖啡，威特曼不免感嘆了起來：”可惜這么好的東西，居然到現(xiàn)在還沒有流行起來，讓我很是痛心啊！”
“別急嘛，大家總會慢慢喜歡上‘刷鍋水’的。就跟之前喝茶葉一樣，最開始不也是被魔族嘲諷成喝‘樹葉子泡水’嘛？至少現(xiàn)在城里的紳士，已經(jīng)能夠帶著淑女小姐們泡在咖啡館里，喝著加了咖啡的牛奶，您說呢？”
“您說的也是，倒是我的視野太狹隘了?！?p> “讓我們向溫斯克親王致敬，向海軍們致敬，感謝他們讓我們能喝上咖啡?！?p> “也向所有熱愛咖啡的人致敬！”
兩人相視一笑，握著的瓷杯再次碰在了一起。而在喝完了杯中的最后一口咖啡后，威特曼卻伸手攔住了薩塔，指著他即將放下的杯盤故作神秘的說道：“艾薩塔先生可曾知道傳統(tǒng)海派咖啡的妙用嗎？”
“哦？愿聞其詳?！?p> 威特曼拿起手上的瓷碟，將其反扣在了杯口上，然后又將整個杯子翻轉(zhuǎn)過來；隨后他又緊緊地閉上了雙眼，低著頭默念著什么；讓薩塔忍不住探過頭去，死死盯著他手上的瓷盤，搞不清他在搞些什么花樣。
片刻之后，威特曼重新睜開了眼睛，將倒扣的瓷杯從瓷盤上拿起：海派的手法|會將豆子研磨的極為細碎，且在沖泡時不進行過濾，享受這種特別風味；而這種過于精細的喝法，可能就是咖啡無法推廣的罪魁禍首。
此時咖啡渣滓已經(jīng)盡數(shù)落在了瓷盤上，隨著威特曼的揭露，形成了一個極為完整的圓月；如此充盈圖案，讓他忍不住興奮地驚呼了起來，卻把薩塔搞得一頭霧水：“這是有什么寓意嗎？”
“啊，抱歉。忘了跟您解釋了，在海派的傳統(tǒng)咖啡習(xí)俗里，我們會用喝到最后的咖啡渣進行占卜。像我的這個，形成的圖案越接近滿月，就預(yù)示著今天會碰上好運；反之則會不大順利?！?p> 薩塔也是頭一回知道金銀島人喝咖啡還有如此習(xí)俗，只覺得無比新奇。雖然法師出身的教育，讓他對于預(yù)言之類的東西非常不屑，不過他也對這種文化風俗指手畫腳，反倒是迎合起這種玩鬧似的預(yù)言占卜。
“原來如此！那么我想你今天的占卜可能應(yīng)驗了~”
還沒等握著瓷盤的威特曼反應(yīng)過來，薩塔已經(jīng)笑呵呵地往他手里塞上了一封已經(jīng)打開過的信：“看看里面的內(nèi)容吧~說不定會有驚喜。里面也有寄給我的信，所以先打開了你別介意~”
隨后薩塔便學(xué)著他的樣子，也將手里的瓷杯反扣過來，玩一玩這個所謂的咖啡占卜術(shù)。威特曼則立刻正襟危坐了起來，如臨大敵地看著身旁滿臉和善的年輕人，心里沒由來地緊張了起來：
‘該不會今天是集團來查賬吧？！’
實際上最近這段時間里，威特曼手里連續(xù)多了好幾筆爛賬，還是不好登記在公司賬單上的那種。而格羅斯集團對他們這種大區(qū)經(jīng)銷商的政策，和普通經(jīng)銷商的又不一樣：只有同意接受公司的賬務(wù)檢查，才能從公司得到的資金扶持。
為了這幾筆爛賬，威特曼可以說是急得準備殺人了，但他又沒有過硬的背景敢在別人地盤上搞事；只能把全部的怒氣發(fā)泄在應(yīng)|召女郎的身上，結(jié)果被薩塔這么以造訪，嚇得連褲子都給穿反了。
在經(jīng)過了艱難的思想斗爭之后，威特曼還是顫顫巍巍地打開了手中的信封，取出那張蓋著集團公章的加密稿紙，默不作聲地仔細研讀起來；而他的呼吸聲，也隨著掃過的一行行單詞，而變得無比急促。
“這……這……”
“恭喜你威特曼先生，成功當上了整個黑山大區(qū)的總經(jīng)銷~看來這個占卜術(shù)很管用呢。”
薩塔掀開了自己手中的瓷杯，結(jié)果并不算太好，連個半月都算不上月心還缺失了一個小角。如果按照金銀島人的說法，應(yīng)該是喜憂參半吧，可能壞事還會多一些。
不過薩塔也就是一笑而過，隨即將瓷杯放回了桌上，將目光放在了激動到止不住熱淚的威特曼身上來：“那么我也準備告辭了，也請別忘了去帝都的總部述職。說不定以后就蹭不到你這個大忙人的咖啡了呢~”
“請您放心，我會立刻動身去帝都！也請您不要說這樣的話，鄙人永遠會是您的好幫手，隨時歡迎您來小店喝咖啡！”
威特曼忙不迭地擦干眼角的熱淚，哽咽地回應(yīng)著薩塔的玩笑話。似乎是想起了什么，在薩塔的好奇注視下，威特曼急忙沖出密室去，甚至連鞋都跑掉了一只，只為了把一個早已備好的精美禮盒交到他手上：
“精心挑選過的夏狄利豆子，伊芙莉可只能等下次有機會再送了，請您不要推辭?！?p> 在威特曼的眼中，他的身份已經(jīng)蛻變成了下鄉(xiāng)暗訪的集團大員，畢竟不是誰都能掏出高級會員才有的徽章。何況提拔一個大區(qū)總經(jīng)銷的集團內(nèi)部文件，竟然也只是夾帶在他信件里的附件而已……
“那我就靜待您的好消息，也謝謝您的咖啡了?！?p> 而薩塔卻欣然接受了他的贈禮，似乎完全不在乎自己無意間泄露出的信息，在向他致謝之后便起身離開。雖然不知道他是否是有意為之，但訂購上好的伊芙莉可豆子的計劃，也被悄然安排上了日程。