75.與修士匯合
在傭兵的想象當(dāng)中：能得到福音聯(lián)盟旗下多個(gè)教派共同贊譽(yù)的‘活使徒’，至少也該是為身材康健的慈祥老者。再不濟(jì)，也該是位大腹便便的老人家才是。
雖然聽說這位倫納德主教是位苦修士，但在薩塔看來：物資豐饒的教會(huì)生活再怎么清苦，總能保證苦修士們的身體健康吧。
雖然比起老家那些天天宴席不斷、美酒不絕的神官們來說：和農(nóng)家平民一樣，一天只吃兩餐樸素的飯食，就已經(jīng)算得上是清苦的修行了。
但眼前的這位老者，卻還是完全顛覆了他們心中，對(duì)于修士群體的刻板映像。
這具身軀給予傭兵們的第一映象，是如此的不堪：他們很難接受，這么一名如同活死人般瘦弱的老人，居然就是任務(wù)簡報(bào)當(dāng)中的那名德高望重的大區(qū)主教！
而坐在氈墊上的瘦小老頭，此時(shí)正在用他那如同枯枝的纖細(xì)手指撥弄著念珠，一言不發(fā)地依靠在巖壁上休息。
光是看著老者身上，那被炸得粉碎的簡樸亞麻外衣，就足以讓人觸目慟心；而那自碎衣破布之中暴露出的、形似髏骷的老邁軀體，更是叫人不忍直視。
不過老者的心態(tài)倒是非常樂觀，還向他們討來一張包裹布：將那些被炸成碎屑的麻布片，同喝空的玻璃試管一齊裝好；看來是準(zhǔn)備留著廢物利用。
“倫納德宗師，你現(xiàn)在恢復(fù)的如何了？”
“我現(xiàn)在感覺很好，法師小先生。您的煉金藥劑，著實(shí)是滋潤著我們這些枯泉。請(qǐng)?jiān)试S我代表瑪戈修士會(huì)，為拯救我們于苦難的友人們獻(xiàn)上至高的敬意?！?p> 話音剛落，殘存的瑪戈修士們便在倫納德主教的帶領(lǐng)下，毫不遲疑地雙膝跪地，向著援軍們施以神圣的叩首之禮。
而受寵若驚的援軍們，對(duì)這敬拜樂園至尊的禮節(jié)受之有愧；口中連聲感謝著修士們的敬意，同時(shí)趕忙上前將他們攙扶了起來。
而看著他們這副精力充沛的模樣，薩塔也終于是松了口氣：本以為這些苦修士們會(huì)喊著什么‘苦難乃是諸神之恩典’之類的宗教口號(hào)，斷然拒絕他提供的救治藥劑。
不過他們居然毫不猶豫地把藥劑喝了個(gè)精光，甚至對(duì)薩塔的治療法術(shù)，都沒有任何抗拒的態(tài)度：就如同吃飯喝水般的平常，反倒是省了他不少的麻煩。
望著薩塔臉上流露出的輕松氣息，倫納德主教顯然是察覺到了他的擔(dān)憂，語氣和緩地向他解釋著：“我們雖是苦修，但并不是迂腐之人，還請(qǐng)小先生不要多慮?！?p> “宗師您能理解真是太好了，希望我們能夠幫助虔誠的兄弟們，平穩(wěn)地走完本次的朝圣之旅。”
薩塔緩緩睜開了雙眼，對(duì)著這位善解人意的老者莞爾一笑，隨即收回了游蕩在他體內(nèi)的魔力：
“還有一個(gè)好消息要告訴您！您的身體已經(jīng)穩(wěn)定下來了。但最好還是去醫(yī)院，讓專業(yè)的醫(yī)生為您詳細(xì)檢查一番?！?p> “我想這倒是沒必要了。畢竟我們的旅途，已經(jīng)為公爵與督軍大人添了不少麻煩；只要讓這些孩子簡單休息下便可，畢竟這也是女神給予我們的考驗(yàn)。”
沒想到被攙扶出山洞的老人家，在這時(shí)候卻像個(gè)狂熱苦修士般固執(zhí)了起來，叫大伙苦笑不得。
‘嘖……果然還是這個(gè)樣子?！?p> 在心底里暗自腹誹了一聲，腆著笑臉的薩塔，又默默從挎包里掏出筆記本；按照合同上的要求，開始記錄護(hù)衛(wèi)旅途中的情況來：
“我能問宗師幾個(gè)問題嗎？放心，這是鐵山衛(wèi)戍司令部要求的。”
端坐在行軍椅上的倫納德教長微微頷首，語氣十分平淡地配合著薩塔的提問：“我一定知無不言?！?p> “您的隊(duì)伍究竟是為什么會(huì)遭遇襲擊呢？按照任務(wù)簡報(bào)上來說，瑪戈修士會(huì)徒步重走尋真之路，除了接收到衛(wèi)戍部任務(wù)的單位，應(yīng)該并不會(huì)有太多人關(guān)注啊？”
畢竟是要和一幫苦修士徒步旅行：路上還要時(shí)刻注意他們的信仰、習(xí)慣，以免發(fā)生誤會(huì)沖突，還要一路保護(hù)他們；這種吃力不討好的工作，就沒多少人愿意去做。
事實(shí)上如果不是因?yàn)橹痫L(fēng)者團(tuán)捏錯(cuò)綜復(fù)雜的情況，把這種活扔到辦公桌上，團(tuán)長估計(jì)連看都懶得看一眼。
而就連這個(gè)曾經(jīng)經(jīng)常陪同前上司，混跡于各種上層聯(lián)誼酒會(huì)；同時(shí)又是神學(xué)院畢業(yè)的高材生老男人，也不大知曉這個(gè)‘圣瑪戈苦修會(huì)’的來歷。
更遑論普遍對(duì)宗教活動(dòng)不大感興趣的傭兵，以及那些忙于生計(jì)的普通人了。
況且這條‘尋真之路’也是眾多朝圣之路中，相當(dāng)偏僻的一條線路；基本上是不會(huì)有多少人閑的沒事，來關(guān)注這些苦修士們的活動(dòng)。
但其中最大的疑點(diǎn)，此刻卻在兩人的一問一答當(dāng)中，清晰的浮現(xiàn)在了薩塔的面前：
“最重要的一點(diǎn)。為何修士兄弟在看到我們的第一反應(yīng)，居然是掏出武器來攻擊我們？這……”
他身后的阿列克謝耶夫修士，立刻哆嗦起了嘴唇，神情激動(dòng)地準(zhǔn)備開口辯解；但卻被教長揮手安撫了下來，由自己這個(gè)失察之人親自講述全過程：
“這點(diǎn)是我意想不到的，當(dāng)時(shí)我處于昏迷之中無法約束他們，對(duì)此我深感歉意。但還是希望諸君能夠原諒他們的過激行為?！?p> “實(shí)際上是因?yàn)槲覀冓s往城鎮(zhèn)的途中，遭到了一伙人類的誘騙?！?p> 教長的話如同一道平地驚雷，直接把周圍認(rèn)真旁聽著的援軍們，給嚇了一大跳；為首的李維署長更是目瞪口呆地望著教長，只覺得他是在開玩笑：
“宗師閣下，您確定這不是在開玩笑嘛？！”
“我不會(huì)在女神的注視下說謊，李維署長。”倫納德主教抬手指了指天空，隨即繼續(xù)以他那和緩的語氣說到：“我也不曾想到，在這片土地上居然還會(huì)出現(xiàn)人類的叛徒。”
雖然修士們已經(jīng)習(xí)慣了徒步旅行的清苦生活，但連續(xù)兩天兩夜的行軍，還是極大地消耗了他們的能量與精力。
就連苦修幾十載的倫納德教長，也有些力不從心；而這些精疲力竭的武裝修士們，原本打算是在拂曉之前，由向?qū)ьI(lǐng)著他們趕到城鎮(zhèn)與新的合作隊(duì)伍匯合。
作為向?qū)У闹惺肯壬?，也是出于好心：提議他們前往不遠(yuǎn)處的一座村落，去村里面暫時(shí)歇息一下，找村民們討點(diǎn)水喝；教長也發(fā)聲贊同了這一想法。
精疲力竭的隊(duì)伍先是在原地小憩了兩分鐘，隨即在向?qū)c地圖的指引下，浩浩蕩蕩地朝著村莊進(jìn)發(fā)。而那時(shí)，傭兵們乘坐的火車才剛剛進(jìn)站。
等整個(gè)隊(duì)伍沿著地圖行進(jìn)到一半的時(shí)候，他們卻意外地碰到了幾個(gè)衣著樸素的年輕獵戶：
“那幾個(gè)背著包裹的獵戶，自稱是剛從城里趕集回來；見我們的隊(duì)伍龐大，就過來問我們是做什么的。我們當(dāng)時(shí)已經(jīng)很累了，沒有多想就請(qǐng)他們幫忙?！?p> 在告知了修士會(huì)的來意后，那幾個(gè)人類獵戶頓時(shí)局促了起來：十分虔誠地朝著他們彎腰行禮，顯得是十分激動(dòng)。
當(dāng)時(shí)教長還以為是碰到了幾個(gè)虔誠的信徒，于是連忙請(qǐng)求他們幫忙：在村里找一處歇息落腳之地，能不去打擾那些熟睡的村民最好。
面對(duì)這個(gè)奇特的要求，雖然幾個(gè)獵戶的臉上露出了幾絲為難，但還是拍著胸脯一口答應(yīng)了下來。修士們也就沒有多想，直接帶隊(duì)跟在了他們身后。
沒過幾分鐘，獵戶們便帶著他們來到離村莊不遠(yuǎn)的狩獵小屋里，請(qǐng)他們?cè)谶@座狹窄的小屋里屈尊歇息。而他們自己則提著幾個(gè)水桶，說是回村里幫他們打水喝。
放松了警惕的修士們也就由著他們?nèi)チ?，自行散布在小房子的?nèi)外平地休息，口中還在贊嘆著這些熱情好客的村民。
只不過他們沒想到，他們沒有等到甘甜的涼水，反倒是一支支疾馳的利箭。
“當(dāng)我們意識(shí)到自己已經(jīng)陷入了敵人的包圍時(shí)，時(shí)間就已經(jīng)晚了?！?p> 作為傷勢(shì)最為嚴(yán)重、被教長用神術(shù)四次從生死線拉回來的戰(zhàn)士，阿列克謝耶夫終于還是忍不住開口，補(bǔ)充著教長疏漏的細(xì)節(jié)。
“對(duì)面的魔族顯然是早有預(yù)謀，僅僅是第一輪射擊，就有四名兄弟當(dāng)場(chǎng)犧牲；我們的神術(shù)甚至都來不及救治?！?p> 只見他垂頭喪氣地蹲在地上，突然用力地朝著地面打了一拳：“而為了保護(hù)主教大人和向?qū)壬粐笤?，我們又犧牲了整整二十二名兄弟！?p> “但現(xiàn)在仔細(xì)一想，對(duì)方肯定是故意想把我們引到矮山上，好悄無聲息地殺死我們。不然他們肯定會(huì)用槍械，而不是用這些附魔箭矢！”
另一名駕車收斂尸體歸來的修士也插了一嘴，隨即從車斗上的箭矢堆里，抽出了一只沾滿了血污的斷箭交到了薩塔的手里，請(qǐng)這位法師幫忙分析一下。
薩塔滿腹狐疑地接過這只箭矢，戴上自己的附魔夾鼻鏡仔細(xì)觀察了起來：這支弩箭的造型相當(dāng)平凡，只是在箭頭上附著了一個(gè)效果微弱的尸毒術(shù)而已。
如果不是當(dāng)場(chǎng)射中要害，這種程度的毒素，也很難在一天之內(nèi)殺死一名成年男性。而能夠施展法術(shù)，或是祈求下神術(shù)的群體就更不可能被殺死了。
更何況魔族要攻擊的對(duì)象，可是一群武裝修士：只要他們完成了神圣試煉的考核，在神明的注視下確立了自己的圣誓契約，便立即能成為一名受祝福的圣武士。
如果真想要靠暗殺將他們一擊斃命的話：薩塔肯定會(huì)選擇在箭頭上，附魔專門針對(duì)神官們的腐化詛咒，而不是這種玩笑似的小小腐毒。
將所有人轉(zhuǎn)移至山腳下后，薩塔又重新啟用了魔力視界，繼續(xù)仔細(xì)觀察著箭頭上的殘余魔力，果然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不同尋常的細(xì)節(jié)：
“這位修士兄弟的說法很有可能，這箭頭上的法術(shù)是臨時(shí)附魔出的，不是我們法師專門定做的永續(xù)箭矢。”
隨手將箭矢交還給了那位修士，薩塔立即提筆將這重要證據(jù)記錄在案：“雖然搞不清他們?yōu)楹稳绱?，但可以肯定，襲擊你們的隊(duì)伍里至少有一名施法者?！?p> 在薩塔的合理分析下，修士們頓時(shí)覺得自己的思路霍然開朗了起來，紛紛跟著旁聽分析的援軍們點(diǎn)起頭來，七嘴八舌地回憶著自己在戰(zhàn)斗中所觀察到的疑點(diǎn)。
而大家都沒有注意到的是，端坐在椅子上休息的倫納德主教，居然也跟著微微點(diǎn)了下頭，但隨即又悄然嘆息著：‘年輕人還是太保守了……’
隨著熱烈的討論聲告一段落：薩塔在自己的筆記本上，也記滿了足足五頁的情報(bào)；而那些駕車出發(fā)的修士們，也終于收斂回了最后一批英魂的尸骸。
在場(chǎng)眾人的情緒，不自覺地沉痛了起來；而那些本該如鐵打一般的堅(jiān)毅修士們，眼中卻也噙滿了熱淚；泣不成聲地誦念著變了調(diào)的經(jīng)文，送別這些一路同甘共苦、卻還是倒在了終點(diǎn)之前的袍澤們。
年邁的主教也不顧他人的勸說，渾身顫抖地走向車斗，柔聲祈求下金色的神術(shù)光芒，為這些長眠不起的年輕戰(zhàn)士，細(xì)密地?fù)崞街眢w上的每一寸傷口。
伴隨著最后一道金光的消逝，執(zhí)意要為他的‘孩子’保住最后體面的倫納德主教，此時(shí)再無半點(diǎn)修行者的淡然。
而是如同一位煢煢孑立的孤寡老人，一言不發(fā)地望著高懸于天空之上的日輪；也不知過了多久，他方才轉(zhuǎn)過頭，對(duì)著正在托舉傷員上車的薩塔問了一句：
“勞煩小先生看一下時(shí)間，現(xiàn)在是幾時(shí)幾分了？”
“現(xiàn)在是上午的六時(shí)零七分，怎么了嗎宗師閣下？”
悄然合上了手中，永遠(yuǎn)停留在了三時(shí)十七分的殘破懷表；背著雙手的倫納德主教微微搖了搖頭，神情淡然地回應(yīng)著：
“沒什么。就是感覺今天的日出，實(shí)在是太慢了?！?