1.在撲火之前
“奧林，你看，好大一株月生樹(shù)！”
身著便裝的修士抬頭向著上方望去，幾朵泛著浮云般輕柔的飛絮緩緩飄落，悄無(wú)聲息地伴著風(fēng)落進(jìn)了少女的掌心之中。
同樣穿著樸素便裝的少女微微笑著，連忙將幾朵柔絮飛花捧到了略顯錯(cuò)愕的修士面前。浸潤(rùn)著膏香的纖細(xì)手指輕拈苞葉，不由分說(shuō)地將那瓣飽滿粉潤(rùn)貼在了他的唇前：“你小時(shí)候就愛(ài)吃這些花瓣?！?p> 自寒冬將至之時(shí)方才綻放的新鮮花瓣，咀嚼起來(lái)含帶著一種類(lèi)似青麥的清新甜味；以樹(shù)為名的月生花只開(kāi)花不結(jié)果，除了被嫁接作觀賞苗木之外，也是一種難得的時(shí)令野菜。
久居黑山北的鄉(xiāng)民們會(huì)收集這些飽滿多汁的月生花瓣，或是直接送入口中充作解渴開(kāi)胃的餐前甜點(diǎn)，或是用花瓣混合其他漿果、蜂蜜搗制作解膩的燒烤甜醬。而更多時(shí)候，鄉(xiāng)民們會(huì)選擇將其腌漬作甜酸菜，以甜酸滋味豐富苦寒冬日的貧瘠餐桌。
而對(duì)于自幼孤居的奧蘭多來(lái)說(shuō)，這些一年兩熟的鮮花嫩蕊便是這生活清苦的倔強(qiáng)少年難得的零食佳肴。厚實(shí)花瓣中初入口略澀的汁液不僅后味清甜，還能夠在唇齒上染下一抹油亮，乍看來(lái)就好像是剛剛吃過(guò)一頓油脂充盈的烤肉一般。
每當(dāng)要是有人問(wèn)起了，故意用月生花瓣往嘴上染油的倔強(qiáng)少年便會(huì)裝模作樣的拍拍肚皮，假裝自己已經(jīng)吃過(guò)大餐了。只是胃袋空蕩的滋味，卻是甜蜜無(wú)法抵消的。
所幸他這么說(shuō)了以后，別人大多只是笑笑就算過(guò)去了，不會(huì)再追問(wèn)什么。
因?yàn)樗皇莻€(gè)沒(méi)了父母親人的孤兒，一個(gè)可供取笑玩樂(lè)的笑料而已。沒(méi)多少人會(huì)真的在乎他究竟吃沒(méi)吃飯，甚至于有閑人就是想看他難堪后可能會(huì)氣急敗壞的丑陋模樣，最好能再掉幾滴眼淚，話里話外就故意拿他不幸失掉的家庭調(diào)侃起來(lái)。
可奧蘭多畢竟不是馬戲團(tuán)里故意出糗的小丑，回應(yīng)他們的只有無(wú)盡的沉默。一來(lái)二去，這樣的小把戲也就沒(méi)了意思。閑人們不再理會(huì)這樣無(wú)趣的孤兒，把日常的招呼問(wèn)候都省去了，后來(lái)干脆連他的名姓也一并丟了。
直至最后，行將在一聲聲孤兒中徹底遺忘自己名姓的少年，在寒冬冷月中耗盡了父母存下的余糧；而本就沒(méi)多少人理會(huì)他，自然也不愿借糧給這個(gè)離群索居的孤兒。到最后，已經(jīng)餓地頭昏腦脹的少年，被逼著強(qiáng)撐精神去野外掏松鼠洞、挖野菜，卻險(xiǎn)些葬身在雪國(guó)之中……
所幸他找到一株足以救命的月生樹(shù)?？伤峭袒⒀手炖锶ò甑膱?chǎng)景，卻是被他最不愿意看到的人撞個(gè)正著。
娜兒只是嬉笑著回想起了當(dāng)年的場(chǎng)景。一如當(dāng)時(shí)那般，第一時(shí)間將一瓣月生花塞進(jìn)了嘴里，一邊笑盈盈地牽著對(duì)方的手，一邊小口咀嚼著含糊不清地請(qǐng)求到：“我也很喜歡吃呀~奧林，你幫我再摘一點(diǎn)好嗎？我人夠不到嘛?！?p> 自己如今記不清當(dāng)時(shí)是如何回答的了。只知道兩人對(duì)著月生花大吃特吃了一頓之后，娜兒折了幾枝嫩枝，然后主動(dòng)邀請(qǐng)自己這個(gè)外鄉(xiāng)人去旅館里幫她栽花。自己也沒(méi)有拒絕，就這么稀里糊涂的跟著回到了村里。
比起空無(wú)一人的陰冷長(zhǎng)屋，村中心燈火通明的雙層旅館很大，也更暖和。
因?yàn)榕R近開(kāi)餐點(diǎn)，兩個(gè)人來(lái)不及將月生花削好移栽，就被抓去廚房里幫忙。因?yàn)槁灭^的生意一般會(huì)持續(xù)到很晚而且中間很少間斷，于是兩人剛把花枝放好，就被老格瓦斯往手里各自塞了一大碗澆滿熱燙肉汁的面糊，加了大量鮮香熱辣的胡椒香料。
也就是在當(dāng)晚上，自己在充斥著煙香酒氣的溫暖餐館里，被娜兒領(lǐng)著第一次認(rèn)識(shí)了自己新的家人們……
清冽冷風(fēng)刮過(guò)了這雙由重甲緊緊保護(hù)著的大手，曾經(jīng)需要爬上樹(shù)干拼盡全力才能摘下的花蕊，如今卻是觸手可即。輕風(fēng)隨動(dòng)，一朵不堪紛擾的潔白飛花悄然落入了泛著血?dú)獾恼菩漠?dāng)中。
或許是冷風(fēng)透過(guò)了毛毯的縫隙，只覺(jué)得背后突然一陣哆嗦，無(wú)暇追憶往昔的奧蘭多連忙撇下手中飛花，急忙將身后背著的戀人倚在樹(shù)干上。
“娜兒，你好些了嗎？”
奧蘭多匆忙施請(qǐng)了神火術(shù)凝在掌心，小心翼翼地靠近塞拉菲娜不住微顫的面龐。神圣之火的溫暖迅速驅(qū)逐了寒意，陷于沉睡之中的塞拉菲娜卻是沒(méi)有完全睜開(kāi)朦朧酸澀的雙眼。這空無(wú)一人的寂靜風(fēng)景，顯然是超出了她的認(rèn)知：“奧林？這是，這里是在哪里？他們?nèi)四?？?p> “放心吧，他們被你保護(hù)的很好，很好……”
待到修士從城內(nèi)穿戴好裝甲趕到教堂時(shí)，隔絕一切惡意的凈塵之光，已然將神與人的居所完滿保護(hù)著。
哭作一團(tuán)的村民們不知自己究竟犯下了什么過(guò)錯(cuò)，只是躲在那扇被溫暖之光包裹著的大門(mén)之后，躲在脫力昏倒的祭司身后，無(wú)助祈求著諸神的恩慈瑟瑟發(fā)抖。
那些一直在保護(hù)著村民的傭兵們卻是不見(jiàn)了蹤影，僅僅留下了幾名同樣昏厥不醒的重傷員，被光芒吊住了性命。鮮血自門(mén)廊小徑上鋪出了一條不規(guī)則的紅毯，隨著來(lái)不及收斂的尸體斷肢，一并不斷向著外緣衍生而去，就如同他們視死如歸的戰(zhàn)友一般。
在絕對(duì)的力量差面前，爛賭成性的傭兵在賭：賭自己的決死沖鋒能夠引誘大部分?jǐn)橙穗x開(kāi)此地，賭這道神術(shù)能撐到支援到達(dá)，賭有人能為他們報(bào)仇雪恨。
他們賭贏了，只是自己還是來(lái)晚了。
紅劍騎士們像是有著許多的顧慮，不敢玷污尊女神的人間居所，不敢向禮教的同胞舉起刀兵。這些叛徒怕自己在女神的注視下施了暴行，真神震怒，便要將他們所得的一切權(quán)柄與榮耀盡數(shù)剝?nèi)ァ?p> 圍攻神在人間居所的任務(wù)被交給了這些隨令而動(dòng)的士兵，他們自己則是操持著本該用以驅(qū)邪破惡的一身武藝，要前去將那些賭命的傭兵們趕盡殺絕，好似這樣就能夠有著道義上的安定一般。
可這又有什么區(qū)別，只不過(guò)是叫自己的手少沾血罷了！難道指望這些兵士能夠有著嚴(yán)格戒律的約束？紅劍騎士團(tuán)在他帶領(lǐng)的修行時(shí)光里不是沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，他們明知道人性是最經(jīng)不起考驗(yàn)的！
緊緊攥著手心當(dāng)中難以消散的濃稠漿血，一股無(wú)端的悸動(dòng)再度浮現(xiàn)在了修士心間。施行權(quán)柄之力擊敗并處死這些膽敢圍攻神之居所、膽敢在真神注視下襲殺無(wú)辜的褻瀆者，自己卻是感受不到絲毫的輕松……
“兄弟鬩墻，手足相殘，仁慈的母親啊，您為什么要如此考驗(yàn)?zāi)杏拿糟铀茫课覀兣c您所立下的約，當(dāng)真是要這樣殘酷的施行嗎？”
“你哭了嗎，奧林？”
極端膨脹的情感逐漸感染著身旁未醒的少女，塞拉菲娜努力想要睜大雙眼看清戀人的面龐?？稍谑┱?qǐng)奇跡之時(shí)已然耗盡的氣力，卻是叫她愈發(fā)的困乏無(wú)力了。到最后，她也只得是竭盡全力地掂起手指，向著那記憶當(dāng)中的熟悉面龐抹去：“你別哭呀，我不是還在這里嗎？”
奧蘭多哆嗦著嘴角，泣不成聲地將戀人緊緊擁入懷中。這具曾經(jīng)充滿了活力的康健身軀，如今卻宛若月生花絮一般的輕柔縹緲；好似一陣風(fēng)吹來(lái)，便要叫圣靈指引她緩步登臨天國(guó)王座，要將她自己的懷抱當(dāng)中奪去一般。
兩位老教長(zhǎng)都曾從各種角度告誡過(guò)：如若想要守護(hù)祭司以凡俗姿態(tài)繼續(xù)存留于人世；她就不得再向著尊女神施請(qǐng)任何奇跡，不得將魂靈面見(jiàn)女神偉力，不得叫這無(wú)邊之偉力與圣者之軀再度交融。
可縱使自己委托傭兵們，萬(wàn)務(wù)要保護(hù)好她，不要讓她再施請(qǐng)神術(shù)了。但在這危急存亡之時(shí)，塞拉菲娜又怎會(huì)坐視不管？她若是沒(méi)有這樣的善良與好心腸，是決不會(huì)盡心侍奉有著仁慈大愛(ài)的圣處|女殿下……
這傻姑娘啊，你明知道自己可能會(huì)因此長(zhǎng)眠不醒，你是明知道的……怎么就不能從你的愛(ài)里取出那么一星半點(diǎn)地去好好地愛(ài)你自己呢？
越是抱怨，心情便越是哀慟，更有著無(wú)數(shù)的埋怨與愛(ài)意說(shuō)不出口；倚著那愈發(fā)虛幻黯淡的手指拭去水淚，奧蘭多只是用力貼合著戀人的面龐，似是作出了決定：“我會(huì)永遠(yuǎn)保護(hù)好你，不會(huì)再叫你走丟了?！?p> “你確定要這么做嗎？”在補(bǔ)殺了那些將將被活埋未死的紅劍騎士后，拜爾癱坐在被一并傳送過(guò)來(lái)的工坊廢墟上，再次向著曾經(jīng)的發(fā)小確認(rèn)到：“再問(wèn)你最后一次，你確定你自己做好了準(zhǔn)備了嗎？”
“我做好了準(zhǔn)備?！鄙砩铣涑庵?dú)獾膴W蘭多鄭重其事地向著兩人點(diǎn)頭：“既然娜兒的圣者化不可逆轉(zhuǎn)，我們兩人又同是不完全體。趕在系統(tǒng)徹底執(zhí)行既定過(guò)程之前，我們還有機(jī)會(huì)?！?p> “恕我直言，我覺(jué)得這樣的可行性并不高?！?p> 出于短暫的戰(zhàn)友情誼，情緒稍顯柔和的尼貝爾主動(dòng)出聲提醒：“實(shí)際上根據(jù)《樂(lè)園之書(shū)》里幾位傳道使徒所記載過(guò)的，圣者之軀并不會(huì)局限于某一人身上。因?yàn)槲覀兌际桥竦淖铀?，?shí)質(zhì)上都有成為容器的資格，只不過(guò)是因?yàn)樯窆傩奘颗c真神的連結(jié)更為緊密，才更加適合成為容器的首選?！?p> “正是如此，才更加值得嘗試?！眾W蘭多悄無(wú)聲息地瞥向拜爾：“守護(hù)祭司與護(hù)兵覺(jué)醒的最終目的是接引女神，引導(dǎo)樂(lè)園降世。我和娜兒卻是不完整的，是要先行完滿之后才能依照程序執(zhí)行。如果你是鐘表匠，在碰到不講理的客人找你修理但又吵著要馬上帶貨離開(kāi)的時(shí)候，最合適的方法應(yīng)該怎么做？”
“我應(yīng)該會(huì)去櫥柜里找出一個(gè)差不多價(jià)格或者款式的鐘出來(lái)，給對(duì)方先應(yīng)付著。等自己這里把東西修好給人換回來(lái)，或者就丟在店里不管了?！蹦嶝悹栯S后又補(bǔ)充了一句：“這種有急事的客人，一般東西到手了也就懶得再折騰了?！?p> “如果樂(lè)園提前于身為不完全體的我們恢復(fù)之前降臨了。那么在女神攜樂(lè)園降世之時(shí)，祂更有可能是挑選出一名更合適的、未經(jīng)損耗的完全體容器成為守護(hù)祭司。只有結(jié)果產(chǎn)生了，那么程序上的一些疏漏也就無(wú)從輕重了不是？”
話音未落，奧蘭多指著自己的胸膛燦然一笑：“反正最壞的結(jié)局，也不過(guò)是我這位護(hù)兵就此舍掉肉身，追隨女神登臨天國(guó)王座罷了?！?p> “畢竟實(shí)踐已經(jīng)向我們證明了，以凡人之力召喚真神臨凡并非是不可能的?！?p> “你這是什么意思？”
尼貝爾頓時(shí)瞳孔緊縮，似乎是察覺(jué)到了一些陰謀氣息。而長(zhǎng)久被發(fā)小所注視著的野法師卻是輕嘆一聲，只是毫不避諱地將手一揚(yáng)，從儲(chǔ)物戒指當(dāng)中取出了一本古樸厚實(shí)的、不斷散布著圣潔力量羊皮紙書(shū)卷。
“樂(lè)園之書(shū)！原典？！至少五百年前就在我宗司庫(kù)長(zhǎng)手中遺失的原典，它怎么會(huì)在你手里？！”
沒(méi)有被密教騎士的嘶吼震懾住心神，拜爾只是面色陰沉地摩挲著粗糙的古舊書(shū)皮，像是為自己的愚行作懺悔一般低聲呢喃著：
“這也是諾曼老教長(zhǎng)托我的師傅轉(zhuǎn)交于我的……最開(kāi)始，我也不知道這本就是傳說(shuō)中記載了尊女神在混亂千年臨凡之時(shí)，以圣者之軀傳授于凡人各種經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，封存著命定之約副本的樂(lè)園之書(shū)……”
“直到你確認(rèn)了娜兒就是本世代的守護(hù)祭司，尊女神臨凡時(shí)最佳的容器?！眾W蘭多緊握著掌心，語(yǔ)氣不住地顫動(dòng)著：“你一開(kāi)始就知道娜兒要成為守護(hù)祭司，所以才選擇提前召喚女神降臨？”
而在目瞪口呆的密教騎士注視之下，拜爾只是點(diǎn)頭：“如果沒(méi)有薩塔為了討好我給我送的一堆煉金材料，我也是沒(méi)法去解讀這本樂(lè)園之書(shū)。也正是通過(guò)樂(lè)園之書(shū)和對(duì)娜兒的比對(duì)，我才能確定她的身份……只是最后召喚儀式還是出現(xiàn)了差錯(cuò)?！?p> 應(yīng)|召儀式而來(lái)的并非是女神真身。在那通天絕地的血紅光柱消散過(guò)后，未以完全之身降世的神之護(hù)兵便是險(xiǎn)些出了他的瘋狂獠牙，開(kāi)始依照戒律試圖抹消一切的褻瀆者……
剎那之間，正當(dāng)被蒙在鼓里的密教騎士怒不可遏地擒住褻瀆者的衣領(lǐng)，正要厲聲呵斥這位自己親選的幫手之時(shí)——遠(yuǎn)在目視所及之地的密林深處，赫然炸出一抹燦若星漢的華彩輝光。
而伴隨著那一閃而過(guò)的華光消逝，遮天蔽日的墨綠濃霧自光華處噴涌而出，帶著那一往無(wú)前的決死意志橫亙?cè)谶@片幽密戰(zhàn)場(chǎng)上；燃燒著最后的力量，人為劃下了一道保全了生之期冀的死生弧線。
拜爾輕嘆一聲，默不作聲地向著光華所在行以最后的法師禮。而后，他便是重重低下頭去，將樂(lè)園之書(shū)小心塞入奧蘭多手中……
“聽(tīng)好，奧林。在這之后只有你一人了，穿越這道殺戮風(fēng)后，再?zèng)]有人能夠幫得上你。傭兵已經(jīng)幫我們犧牲太多，該去做個(gè)了斷了?！?p> 端坐在月生樹(shù)下的奧蘭多略略抬手，小心撫住那于盔甲、肌膚完全融為一體的神之經(jīng)文。據(jù)說(shuō)這本用女神之淚書(shū)寫(xiě)而成的卷宗也擁有著非凡的神性，非是凡人能夠持有祂，而是由經(jīng)由凡人之手轉(zhuǎn)交于每一個(gè)適格之人。
“樂(lè)園之書(shū)會(huì)指引你前行的方向。既然你決定好了，那就放手去做吧……”
“你還有什么要說(shuō)的嗎？”
拜爾啞然失言，只是須臾過(guò)后，他那只突然暴漲著魔力輝光的掌心卻是毫無(wú)征兆地打在了他的身上——就像如今這樣，充斥著璀璨魔力的十字星光超越了時(shí)間與空間的束縛，突兀降臨在了天幕之上……
“路上小心。”