第一卷：摘星18
夜色蒼茫，萬籟俱寂。鳳梧城里只有幾點微光閃爍，不知道那是夜歸人披在身上的星光，還是早起的人提在手中照路的燈籠。
蘇舜卿處理完一天的文件和信函，活動著筋骨徑直朝后花園走去。每晚睡前練習(xí)拳腳溫習(xí)劍法，是他多年來雷打不動的習(xí)慣。園子里很安靜，他熱完身站好姿勢，呼吸吐納后一絲不茍地揮出一拳又踢出一腿，逐漸進入忘我之境，根本無從知曉有個紫衣蒙面人溜進了他的書房。
紫衣人并不著急尋找，先將房間打量了一番，然后才動手。他翻遍了所有可能藏秘密的地方仍然一無所獲，索性停止了動作，重新審視屋子里的一應(yīng)陳設(shè)，看是否有所疏漏。忽然，一點微乎其微的聲響從門口傳來，紫衣人忙藏身到幔帳后，將身體變成黑暗的一部分。
門悄無聲息地開了，進來一個個子頗高的黑衣蒙面人。他跟紫衣人一樣，到處翻到處找，甚至敲遍了每一面墻，同樣沒有發(fā)現(xiàn)可疑。他站了站，走到蘇舜卿批閱文件、擺放著文房四寶和書籍的案前，蹲下身檢查地磚。案前的磚沒有異常，只有放腳的地方有一塊有松動的跡象，大概是經(jīng)常被踩的緣故。黑衣人摸了摸又按了按，用匕首將其輕輕撬起。果不其然，磚下有一處活動暗格，里面放著一個黑色的錦盒。他正要去拿，又改變了主意，割下衣擺團成球砸向錦盒，同時側(cè)身保持警戒狀態(tài)。布團落在錦盒上，打個轉(zhuǎn)停下來。沒有暗器射出，一切正常。
紫衣人盼著黑衣人快點動手，生怕時間久了會被蘇舜卿發(fā)現(xiàn)。見黑衣人還是沒有去拿那錦盒，而是用鉤子去鉤布團，紫衣人急得想朝他頭上扔大便。
鉤子鉤著布團，剛離開錦盒兩寸，從暗格四周射出密密麻麻的銀針，一根不落地扎在了布團上。燭光下，銀針泛著盈盈彩光，一看就被劇毒淬過。黑衣人扔下布團，用小刀在暗格里晃了晃，確定沒問題了才將錦盒取出。盒子里放著三封信，都是火漆封口并蓋有特殊的暗紋圖章，顯然極其重要。
黑衣人抽出其中一封信，匆匆瀏覽幾眼就作罷。在他起身之際，紫衣人出手了，招式狠辣，直取其要害。黑衣人像是背后有眼，準確地躲過了攻擊：“想著你也該動手了?！彼麑⑿糯нM懷里，將信封裝進錦盒?！澳愦虿贿^我，咱倆也最好別打。驚動了蘇舜卿，我可以全身而退，你可就難說了。”
紫衣人小聲道：“這東西對我很重要，交出來！”如果她的聲音沒有偽裝，可以輕易聽出她是個女人。如果聲音和美貌有關(guān)的話，她一定是個漂亮女人。
黑衣人扯下幔帳踢倒燭臺，任由蠟燭點著幔帳燒上書案，漸成火勢。他擋開紫衣人砸向自己面門的胳膊，順勢將錦盒塞到她手里：“想要？給你就是?！币谎晕幢M，他已轉(zhuǎn)身到了門外，抬腿踹翻門口的盆景，縱身翻出高高的圍墻，幾個起落就消失在夜色里。
夜間巡視的侍衛(wèi)聽見動靜立刻圍了過來，將正準備離開的紫衣人攔下，雙方剛交上手蘇舜卿就趕到了。他見來人蒙面，又見書房起火，只覺得好笑：腦子不靈光就該安安分分地待在家里混吃等死。學(xué)人家偷東西卻把房子點著了，這么大動靜怎么得手？“來者何人？深夜到我府上有何……”他“貴干”兩個字還沒說出口，閃眼看見了紫衣人拿著的錦盒，臉色陡變?！澳阏宜?！”
“別動！”紫衣人舉著盒子，作勢要往火里扔?！拔冶緛硎谴蛩阃迭c珠寶花銷的，沒想到誤入城主的書房，還誤打誤撞地發(fā)現(xiàn)了暗格。這東西我還沒來得及打開，不知道里面是什么。如果城主答應(yīng)放我走，我原物奉還?！?p> 蘇舜卿冷哼道：“誰能保證你沒看過？”
“當然是你的這些侍衛(wèi)。他們比狗還忠心，我剛一出門就被攔下了，哪來的時間看？不信你問問他們?！币娞K舜卿不為所動，紫衣人又道，“我之所以拿它，不是想窺探城主的秘密，就是單純地認為藏起來的東西必定價值不菲，不管是倒手轉(zhuǎn)賣或者是留到日后敲你一筆贖金，都算這趟沒走空。早知道它是城主的秘密，你拱手相送我都不會要。我還沒活夠，才不想惹著禍事?！?p> 紫衣人離火相當近，蘇舜卿沒有把握搶在她把錦盒丟出去之前一擊得手，只得按下心頭怒火，權(quán)宜從事：“我暫且信你。日后若讓我聽見一句風(fēng)言風(fēng)語，我必殺你！”
“江湖人，講規(guī)矩，守信譽。城主不必多慮。”
“既然如此，就按你說的辦?！碧K舜卿瞥了侍衛(wèi)首領(lǐng)一眼，又瞥了一眼離書房最近的出口，命眾人讓出路來?！岸纪讼掳?。動作輕點，別吵醒老夫人。”
侍衛(wèi)俯首，如來時那般迅速退了出去。轉(zhuǎn)眼間，院中就只剩蘇舜卿與紫衣人了。蘇舜卿見紫衣人試圖以輕功離開，忙道：“我看閣下還是走著出去的好。府里侍衛(wèi)眾多，倘若有不知情的見你高來高去，肯定會拿弩箭射你。再者老母親年事已高，睡眠不好，常在庭院與人閑話打發(fā)時間。她若看見有人暗夜闖府，難免擔(dān)驚受怕，還請閣下體諒?！?p> “傳言也有真的。城主果真是一個不折不扣的大孝子?！?p> “孝順乃人之根本，不值得夸耀?！碧K舜卿指著最近的出口道，“從那里可以出府，順著大路很快便能下山?！?p> 紫衣人一邊倒退著走向出口，一邊說：“我會把東西放在門口，你派人取就是?！?p> 蘇舜卿原地不動，身體松弛，顯示出他不會出手的誠意。
紫衣人多少有些放心了。豈料，她的一只腳剛邁過出口，本該空無一人的地方突然多出幾桿長槍來，分別從左右兩側(cè)和背后對著她一頓猛攻。其中一桿槍的速度太快角度太刁，她避之不及，被正中小腿。一張黑色大網(wǎng)兜頭而下，斷了她躍上樹的想法。不得已，她只得矮了身子，向前滑行，在距離蘇舜卿不遠的地方硬生生停住。
蘇舜卿笑問：“喲，閣下這么快就回來了？是丟東西了還是喜歡上了我這城主府，想留下來小住幾日？”
紫衣人怒道：“堂堂一城之主，竟這般言而無信！”
“我怎么就言而無信了？我答應(yīng)了放你走，也確實沒有出手攔你啊。是我這些部下見不得你在城主府放肆撒野，為我打抱不平才如此這般。他們做下的事，與我何干？”蘇舜卿看著眾侍衛(wèi)道，“他們跟了我多年，對我的心思最是了解。擅入書房者死，是城主府人人皆知的鐵令。他們怎么可能放你走？何況你還動了不該動的東西。”
“出爾反爾，卑鄙小人！”紫衣人失了先機又有傷在身，已難脫身，索性將心一橫拔劍在手。“想要東西，憑本事來拿吧！”
蘇舜卿笑道：“這可是你說的。恭敬不如從命，在下照辦就是?！彼笫殖扇惫プ弦氯说男乜?。右手五指成爪，向錦盒抓去。紫衣人躲開他的攻擊，揮掌相抗。兩人你一拳我一腳，打得好不熱鬧。時間一長，紫衣人便疲于應(yīng)付。蘇舜卿看準時機，拔劍刺向紫衣人沒受傷的腿，并一劍透骨。紫衣人重傷倒地，好半天都動彈不得。蘇舜卿長劍輕挑，輕松挑走了那錦盒：“物歸原主?！?p> 錦盒在空中翻轉(zhuǎn)，露出了信封一角那極為少見的暗紋。眼見它就要落入蘇舜卿手中，一片樹葉越過高墻射過來，將錦盒射落在烈火之中。隨后，一個月白色面具覆面，粗白布麻衣裹身，雙手攏在寬大的袖子里，高挑瘦削的人出現(xiàn)在高墻上。
紫衣人竊喜：來得可真及時，我不用死了！
蘇舜卿喝道：“來著何人？竟敢擅闖城主府！”
白衣人輕飄飄地飄落在地，呆滯僵硬的表情活像個木頭人：“蘇城主，你的東西已經(jīng)還給你了，她能走了么？”
蘇舜卿怒道：“你竟敢戲弄我？”
紫衣人道：“你不一樣戲弄我？”
白衣人一腳將她踢飛到墻邊：“是你自己蠢，還怪別人精?！?p> 蘇舜卿問：“你倆是一路的？為何要跟我過不去？我得罪過兩位？”
“城主大人，可不可以別把我跟她扯在一起？我要是有她這么蠢的同伴，早就氣得一命嗚呼去見小閻王了?！卑滓氯寺掏痰氐?，“你一定要相信，我不知道她的來歷，也不知道她此行的目的，就是看她順眼，不想她死而已?！?p> “既不是同伴，可否請閣下行個方便，別管今晚的事？蘇某感激不盡！”
“她沒見過錦盒里的東西，你又何必為難她？不如你行個方便放她走？”
“看來，我們是談不攏了?！北娛绦l(wèi)聞言立馬上前將兩人圍住，蘇舜卿也擺好架勢準備迎戰(zhàn)。“那就各憑本事吧！”
“我今天心情好，不想打架?！卑滓氯说目跉夂苁菬o奈，“可不打贏你我就不能走，還真是麻煩。蘇城主，你這么焦心錦盒里的東西，是因為它是你的護身符么？換而言之，它是某人犯下滔天罪惡的證據(jù)，你得留著它以防日后生變?！?p> 蘇舜卿壓下心頭驚怒，端著平穩(wěn)的聲音問：“你什么意思？”
“你聽得懂我的意思。”白衣人的聲音又冷又硬，“你也不必驚訝我為何知道得這么清楚。俗話說得好，若要人不知，除非己莫為。既然你們做得出那樣的事，就要做好被世人口誅筆伐的準備?！?p> “你詐我？”
“我有詐你的必要？當年若不是你暗中出賣，鳳舞山莊會慘遭屠戮？其實你比誰都清楚，蕭堯昏庸無道，又善妒多疑，早晚有一天，他會翻臉無情。那信不就是你……”
“住口！”蘇舜卿大喝一聲，“圣上宅心仁厚，雄才大略，豈容你污蔑！”
“宅心仁厚？雄才大略？”白衣人發(fā)出了鳥一樣的咕咕聲，大概是在笑，“你該不是在說為了感謝當年老鳳凰對先皇在人魔大戰(zhàn)中的幫助，他尊‘鳳’字，并以‘鳳’字命名了國中大半城池及地名，就算后來鳥族和夜月族犯錯被罰出昭陽國，他也沒有改換名字的事？如果這也算得上是宅心仁厚的話，那他可真是一位千古難尋的好君王。就是不知道，鳥族和夜月族是真的犯了錯，還是被栽贓陷害替別人背了黑鍋？說到雄才大略，這一點倒不能完全否定。要將鳳舞山莊算計得鍋干碗凈，沒幾分才氣肯定辦不到。只是這‘才’是什么樣的才就值得商榷了。至于說我污蔑，你要不要摸著良心把剛才的話重新說一遍？”