聽到苦海住持說出這么一番話來，江濁浪只是微微苦笑，并未言語。
但是旁邊的南宮玨和小雨卻已吃驚不小
——這位佛門的高僧、武林的高人，居然想讓江濁浪在白馬寺落發(fā)為僧，繼承他的衣缽，也便是繼任白馬寺的下一任住持？
這一變故未免太過突兀，而且看江濁浪的神情，似乎早已猜到苦海住持的用意，所以并不如何和驚訝。
難怪白馬寺下午便要舉行衣缽傳承之禮，但直到此刻，苦海住持都還沒有定下自己的衣缽傳人，原來竟是在打這位江三公子的主意。
然而南宮玨最關(guān)心的還不是這個，而是苦海住持方才說的【肉身成佛】！
要知道江濁浪當(dāng)年與通天妖君在太行山中生死一戰(zhàn)，所受之傷本是無藥可救、無法可活。雖然僥幸遇到【滄溟鬼醫(yī)】馮一春，也只能另辟蹊徑，用劇毒之物延緩他身體的損壞，像廢人一樣多活了三年。
對此，當(dāng)日在廬州城外的荒棄客棧中，那位鬼郎中曾言，要想保住江濁浪的這條性命，倒也不是沒有辦法，而且保命的辦法還有三個之多：
其一是修煉【鬼帝】平九霄【血魔重生】的邪功，將自己的神識轉(zhuǎn)移到至親之人身上，便如當(dāng)日那個林嫣如一般。但因為江濁浪并無親人在世，而且就算能夠修煉這門邪功，也是為時已晚，所以這個辦法不提也罷；
其二便是遠(yuǎn)在南疆一國，有一門神奇的秘術(shù)，可以將人的身軀嫁接于花草樹木之上，從而與草木共生。簡而言之，就是讓江濁浪變成半人半草的怪物，以此茍全性命；
其三則是百年前有位【黑衣宰相】，據(jù)說有一種類似催眠的手段，可以將自己的心智和神識強(qiáng)行灌入他人腦中，從而令對方變成另外一個自己，用自己的身份替自己活下去。
對于以上這些辦法，南宮玨這些日子早已翻來覆去盤算過多次，甚至還找小雨探討過，但是思來想去，卻又都行不通。
此時聽說白馬寺的【虎衣明王金身】也能保住江濁浪的性命，在南宮玨聽來，便如同黑夜里亮起的一道閃電，令他如何不驚？
南宮玨當(dāng)即問道：“【肉身成佛】之境，要如何修煉？”
他這一問，倒是把苦海住持給問住了。
這位佛門高僧略一思索，隨即轉(zhuǎn)向江濁浪說道：“待到江三公子自行煉成【虎衣明王金身】后，便可將自身內(nèi)勁與凡因師侄的外勁融為一體，最大限度庇護(hù)身軀，至少可以續(xù)命一至兩年。若是清心寡欲，三年五年亦不是難事?！?p> 江濁浪聽他再次提及凡因大師，不禁黯然說道：“只可惜凡因大師……為救在下這一廢人……竟不惜……賠上自己性命……”
苦海住持搖頭說道：“江三公子錯了！凡因師侄舍身成仁，終證大道，已然成佛，何須悲之？”
頓了一頓，他又說道：“便如江三公子，雖非我佛門子弟，然則儒家也好、道家也罷，亦或是兵家、法家，只要心存‘舍身成仁’這四個字，便是我輩中人。而這，也是老和尚為何肯將白馬寺這副重?fù)?dān)交給閣下的原因。至于凡因師侄的舍身成仁，如今看來，豈非冥冥之中自有天意，又何嘗不是其中一緣？所以還望江三公子莫要辜負(fù)凡因師侄的一番苦心，受累接下老和尚的這副衣缽?！?p> 江濁浪重新陷入沉默，還是沒有給出答復(fù)。
南宮玨見對方這一通說辭，分明繞開了自己的問題，當(dāng)即再問道：“大師方才說的，可不是續(xù)命一年兩年、三年五年，而是說修煉至【肉身成佛】之境，便可保全性命。這【肉身成佛】，究竟是什么意思？”
苦海住持只好微微一笑，回答說道：“肉身成佛者，金身既成，可謂天下地下，唯我獨尊，無所不能，無處不在，不受三界五行之約束，自然也無人間陽壽之局限。鄙寺這門【虎衣明王金身】的神通，正是西晉時的一位高僧參照佛祖無所不能、無處不在的金身所創(chuàng)，讓凡人也可在短時間內(nèi)擁有無敵金身，所以算得上是成佛之后的皮相，亦或是成佛路上的一道橋梁。”
南宮玨聽得云里霧里，追問道：“那么……世間成佛的，共有幾人？”
苦海住持愕然半晌，笑道：“據(jù)佛經(jīng)所示，我等所歷的這一大劫，先后共有一千人成佛，因多賢圣，故稱之為【賢劫】。在此之前，已有拘留孫佛、拘那含牟尼佛和迦葉佛，然后便是離我們最近的釋迦摩尼，約莫是在一千年前立地成佛。而在釋迦摩尼佛之后，按照天上一日、地上一年的規(guī)矩推算，則是五十六億年后的彌勒佛?！?p> 這回卻輪到南宮玨愕然半晌，終于明白對方所謂的【肉身成佛】，根本就是吹大法螺！
也就是說，江濁浪的這條性命，到底還是沒救了……
但是能夠替他續(xù)個一兩年、三五年性命，也是聊勝于無。
當(dāng)下南宮玨便說道：“正所謂救人一命，勝造七級浮屠。還請大師慈悲為懷，將【虎衣明王金身】傳授于他?！?p> 苦海住持笑道：“老和尚話已說出，這【虎衣明王金身】自然是要傳授的。等江三公子剃度為僧，拜入鄙寺，老和尚馬上就能請來悲憫師弟親自傳授，如此也沒壞了佛門神通例不外傳的規(guī)矩?！?p> 說來說去，又繞回到了原來的問題
——江濁浪是否愿意就此出家，繼承苦海住持的衣缽？
后殿里所有人都望向江濁浪，只等這位江三公子做出決斷。
江濁浪顯然沒法繼續(xù)沉默下去。
他望向?qū)γ娴目嗪Ｗ〕?，問道：“大師可還記得……昔日的【摘心魔】？”
苦海住持臉色微變，并未作答。
但江濁浪的這一問，南宮玨居然聽明白了！
記得謝王孫和慕容無猜曾經(jīng)提及，說當(dāng)年作惡多端的【摘心魔】為了活命，竟在五臺山的大孚靈鷲寺落發(fā)為僧，從此皈依佛門，令天下英雄敢怒不敢言。后來正是江濁浪出面，一人一劍將寺門堵了整整三個月，終于迫使大孚靈鷲寺交出【摘心魔】伏法
——而這，也是江濁浪初入江湖的成名之戰(zhàn)，更是此番惹來【靈鷲三鏡】沿途追殺的原因。
如今苦海住持要江濁浪在白馬寺剃度，以此逃避朝野雙方的追殺，同時還能修習(xí)【虎衣明王金身】續(xù)命，看似兩全其美，但仔細(xì)一想，這和當(dāng)年的【摘心魔】又有什么區(qū)別？
也就是說，江濁浪今日若是答應(yīng)了苦海住持，那就等于活成了自己親手誅殺之人，淪為了自己深惡痛絕之輩！
所以，江濁浪這一問，分明已經(jīng)表明了態(tài)度。
苦海住持沉吟許久，終于還是繼續(xù)勸道：“世人皆說江三公子有【補(bǔ)天裂土】之能，自當(dāng)志存高遠(yuǎn)，明月入懷。切不可因一時意氣，執(zhí)著于‘顏面’二字。”
隨后他又說道：“江三公子若肯繼承老和尚衣缽，一來可免自身災(zāi)厄，二來也能讓白馬寺大放異彩，三來還可以消弭江湖上因你而起的這場紛爭，可謂一舉三得，功德無量。所以老和尚這一提議，實是一番好意，于江三公子而言、于白馬寺而言、于中原武林而言，都是百利而無一害?！?p> 江濁浪還是沒有回答，顯然心意已決，不可動搖。
苦海住持的語氣已漸漸變重，沉聲說道：“在我白馬寺中，恐怕還由不得外人亂使性子。老和尚奉上的這杯‘敬酒’，江三公子當(dāng)真打算拒絕？”
聽到這話，一旁的小雨頓時兩眼放光，來了興致。
她忍不住笑道：”進(jìn)門前我就說過，說不定還要在這白馬寺里面行兇，看來是被我說中啦！”
苦海住持閃電般的目光立刻落到她身上，隨即笑道：“原來是嶺南白云劍派的貴客蒞臨，失敬失敬！不知夏掌門和陳老先生二位，如今可還安好？”
小雨笑道：“你說什么？我聽不懂?！?p> 苦海住持嘆道：“當(dāng)世五大劍派，唯白云之劍因材施教，因人而異，劍法不拘一格。女施主身上的沖天劍氣，若非出自白云劍派，還能出自何處？”
小雨也嘆了口氣，說道：“我別的不怕，最怕話說太多。因為話說多了，往往就打不起來了。”
苦海住持不禁一笑，說道：“說起來白云劍派與白馬寺皆是‘白’字當(dāng)頭，自是白道武林的兄弟門派。況且無論是貴派的夏宜歸夏掌門，還是【神劍】陳公望陳老先生，都是老和尚的至交好友，當(dāng)然要先問清楚，不可傷了兩家和氣……”
說到這里，他望向小雨的眼神又漸漸變得凝重起來，略帶驚訝地往下說道：“……只是女施主身上的劍氣殺伐極重，散發(fā)出一股極強(qiáng)的死亡氣息，非但與【神劍】生意盎然的王者之劍背道而馳，而且和白云劍派一脈的劍風(fēng)大不相同，實屬罕見。若是女施主繼續(xù)修煉這柄殺伐之劍，怕是要墮入魔道，禍及自身……”
幸好他的目光又落到小雨右手缺失的拇指處，立刻釋然開來，合十說道：“……善哉善哉，就連老和尚都能看明白的道理，又何況是夏掌門和陳老先生？女施主能夠及時棄劍，懸崖勒馬，實乃平生之福，亦是蒼生之福?！?p> 聽完苦海住持這一番話，小雨的臉色難免有些變了，搖頭說道：”看來是我錯了——“
苦海住持頓時笑道：“阿彌陀佛！女施主知錯能改，慨然放下屠刀，實乃難能可貴！”
誰知小雨后面的話卻是：
“——話說多了，未必就打不起來，反而是非打不可了！”
話音落處，她的眼中分明已有殺機(jī)。
苦海住持微一凜然，緩緩說道：“白云劍派的陳公望陳老先生、也便是【西江月】上的【神劍】，算來已有四五年不曾踏出白云劍派一步，只說是在閉關(guān)修煉。對此江湖上眾說紛紜，老和尚也甚是擔(dān)憂。今日有幸會見白云劍派的傳人，老和尚也想看看，白云一脈是否后繼有人！”
然而他這話一出，小雨突然笑了。
她反問道：“四五年不曾露面，很奇怪嗎？若是這也值得奇怪，那么白馬寺的佛僧之首悲憫禪師、【西江月】上的【佛杖】，算來已有三十余年不曾踏出白馬寺一步，只說是在面壁修行，豈不更加奇怪？”
這話一出，苦海住持立刻臉色大變，眼中甚至還有一絲驚惶閃過。
小雨已乘勝追擊，笑道：“就算沒了【神劍】，白云劍派還有武林十大劍客之首、【南海一劍】夏宜歸。但白馬寺若是沒了【佛杖】，還剩什么？”
說著，她露出一個恍然大悟的表情，望向一旁的江濁浪，笑道：“怪不得早已淪為廢人、只剩十天半月性命的江濁浪，白馬寺也要當(dāng)成寶貝，非要將他收入門下不可，原來是想借【西江月】上的【濁浪】，來給自己壯壯膽?！?p> 苦海住持的一張臉已經(jīng)完全沉了下去，就連齊腹的白須也在微微顫動
——顯然，小雨的話，已經(jīng)徹底激怒了這位佛門高僧！
身為白馬寺佛僧之首的苦海住持，武功修為雖然無法和【佛杖】悲憫禪師相提并論，但也絕不可能是等閑之輩。
一旦動起手來，小雨當(dāng)真能夠應(yīng)付嗎？
南宮玨心里也沒底，只能握緊手中長劍，搶上幾步護(hù)在開欣前面。
但雙方之間的這一架，終究還是沒能打起來
——因為江濁浪已及時開口，制止了這場沖突。
他向小雨說道：“這位苦海住持……雖身在佛門，卻也是個……性情中人……”
小雨的目光不離對面的苦海住持，冷笑道：“是么？”
江濁浪說道：“這位苦海住持……不但是在下的……故人，亦是家?guī)煹闹两缓糜选袢辗N種，原是一片苦心，一番好意……”
話到此處，苦海住持已忍不住喝問道：“你既知曉，何故推遲？”
江濁浪苦笑道：“正如大師所言……拜入白馬寺門下，非但能救在下之命，也能助白馬寺之威……甚至還能解武林之爭……”
苦海住持怒道：“所以但愿江三公子能夠給到老和尚一個足夠的理由！”
江濁浪嘆道：“理由很簡單……那便是……比起皈依佛門、茍全性命……在下還有……更要緊的事要做……”
苦海住持問道：“何事？”
江濁浪閉上了嘴，沒有回答。
苦海住持等了許久，只好又沉聲問道：“世人皆說，你江濁浪此番北上出關(guān)，是要以令師臨終前留下的半部【反掌錄】為獻(xiàn)禮，投靠北漠太師，借他之手率異族大軍再次揮師南下，蕩平中原九州，從而替令師報此血海深仇，可是如此？”
江濁浪回答道：“在下若是否認(rèn)……大師便會相信？”
苦海住持狠狠瞪著他，兩道目光如同利劍，似乎想將眼前這個垂死之人刺穿刺透！
江濁浪不閃不避，坦然相對。
苦海住持只能說道：“少保大人忠心義烈，與日月爭光，老和尚自然是一萬個相信。然則少保門下弟子……”
話到此處，他臉上已有鄙夷之色，冷笑道：“……便如江三公子的那位師兄，為人朝秦暮楚，行事反復(fù)無常，最善見風(fēng)使舵、攀附高枝。如今更是罔顧忠孝，投身于協(xié)助太上皇奪門登基的石、徐、曹等人，淪為鎮(zhèn)撫司的爪牙，可謂師門之叛徒，無恥之小人！對此，江三公子又作何解釋？”
江濁浪微微一凜，隨即淡淡說道：“他是他……我是我……”
苦海住持沒有再問。
他在等
——既是在等江濁浪的答復(fù)，也是在等自己的決斷。
但他畢竟還是沒能等到江濁浪的答復(fù)
——因為該說的，已經(jīng)說的太多；不該說的，自然也不必多說。
最后苦海住持只能長嘆一聲，伴隨著精氣神一泄，整個人似乎都已枯萎了下去
——眾人這才突然明白，難怪這位名震天下的佛門高僧，要急著將自己的衣缽傳于后人。
因為他的年紀(jì)實在已經(jīng)太大，再也無法背負(fù)太多……
但這位白馬寺的佛僧之首，始終還是有些不甘心，用虛弱的聲音問道：“你……不再考慮考慮？”
江濁浪歉然說道：“承蒙大師錯愛……在下……愧不敢當(dāng)……”
但聽一聲長嘆落下，苦海住持只能放下執(zhí)念，苦笑道：“既然江三公子執(zhí)意不肯，那么老和尚的這副衣缽，便只能遵照幾位貴客方才的建議，傳給劣徒傳義了?！?p> 說罷，他又意味深長地望了江濁浪一眼，說道：“還請江三公子在寺中稍作歇息，然后出席下午的傳承衣缽之禮。因為待到傳義接過老和尚的衣缽之后，白馬寺的一切內(nèi)外事務(wù)，便與老和尚再無關(guān)系。包括明日【天香閣】的英雄大會，也是由傳義以白馬寺佛僧之首的身份，與岳盟主、龍老仙尊共同主持?！?