王承柱扛起鋪蓋卷，跟隨化妝成商旅的首長(zhǎng)護(hù)衛(wèi)隊(duì)，離開(kāi)新一團(tuán)的防區(qū)檢查站出發(fā)了。
三十多人組成的隊(duì)伍，走在山腳下的沙石公路上，一路向東步行前進(jìn)。
平民組成的行腳商旅，跟軍隊(duì)行軍有些相似的地方。成編制的軍隊(duì)在長(zhǎng)途行軍時(shí)，會(huì)放出偵察隊(duì)伍探路，每隔十多公里設(shè)置熟水供應(yīng)點(diǎn)。商隊(duì)的配置要簡(jiǎn)單些，派遣一兩名腿腳麻利的護(hù)鏢武裝打前站，按照畜力駝獸的狀態(tài)，行進(jìn)一定距離后停在路邊喝水休息。
離開(kāi)新一團(tuán)防區(qū)后，王承柱跟著大部隊(duì)走了一陣，然后接到通知原地休息。再次出發(fā)時(shí)，領(lǐng)隊(duì)通知他跟另一名扮作鏢師的戰(zhàn)士一同，前出十七公里探路。
沿地圖尋找路徑，在沿途的道路岔口留下方向標(biāo)志物，供大隊(duì)人馬及時(shí)準(zhǔn)確跟進(jìn)。