一塊黑布遮住了包廂正對著房門的一整面墻壁，黑布后應該是原本是采光的窗戶，所以整個包廂顯得昏沉。
“Coffee juice or tea？”包廂中早已有一位老人等候多時，他一開始是站在茶臺面前側對著門口，清香而凝碧的茶水從握著的茶壺中一線落下，落到貔貅形狀的茶寵上濺起零星水花。
聽見風鈴聲他于是轉頭望向來人。
油光锃亮好像打蠟的禿頂和復古的單片眼鏡，這是許朝歌對他的最初印象。
“Tea?！本拖駝偵嫌⒄Z課面對老師的發(fā)問，楚子航總會選擇音節(jié)最簡單的回答，從不在I'm fine thank you后面加一句and you，讓對話就這樣很尷尬地卡住了。
這次他依舊選擇了茶。
“其實我會說中文并且還很好，剛才只是想讓你們重溫一次在英語課堂上被提問的感覺?！倍d頂老人示意他們坐到茶臺邊上來，又親手為二人各自斟上了半杯茶水，“格爾德?魯?shù)婪?曼施坦因。目前在卡塞爾學院就任風紀委員會主席，職能方面也涉及到學校財政。你們可以叫我曼施坦因教授?！?p> “我們調(diào)查過你們——當然走的是官方通道并不涉及個人隱私也不會打擾你們家人的日常生活，比如為了剖析你們的性格，我們搜集了你們所書寫的所有文字資料，從小學一年級開始寫的看圖說話一直到模擬考試八百字的作文。你們可以理解為入職公司前必要的政審或者背調(diào)，我們需要確認你們是夠資格的Somebody?！甭氏茸碌氖┠偷聦⒉璞K中的茶水一飲而盡并將茶盞倒懸，似乎暗指自己并沒有點滴保留。
“那么結果？”楚子航問。
“完美與優(yōu)異！”曼施坦因教授給予了肯定的回答，“何止是Somebody，楚子航你的資質(zhì)簡直就是獅心會所渴求的Bellwether。”
“獅心會？”
“卡塞爾學院的學員自治組織，數(shù)百年來一直是我們最優(yōu)秀的社團，能夠加入其中的都是精英中的精英?！笔┠偷卵a充解釋道。
“聽起來你們這座學院好像真的是吸納學生來上課的。”楚子航語氣平鋪直敘，重音沒有落在任何一個詞上，但許朝歌聽出來了這是來自一座冰山的冰涼諷刺。
“為什么不是呢？如果你們沒有跳過和古德里安教授的談話，那么現(xiàn)在他應該正將一份份得到官方承認的證書碼在餐桌上以供你們查閱?！甭┨挂驗槭┠偷聦⒉杷m(xù)上，“雖然我們教育的重點并非如何幫助學生就業(yè)與規(guī)劃自己的人生?！?p> “那是什么？”
“屠龍?！笔┠偷律眢w在座位上前傾，雙手交叉抵著下巴，鐵灰色的眼瞳盯著對桌的二人，被動作牽扯的傷疤抽搐猙獰，讓此刻的他看起來狀若惡鬼。
“Dragon or Chinese loong？”
前者是西方惡龍與騎士故事中作為反派Boss的蜥蜴噴火龍，而后者才是存在于東方神話中吞云吐霧驅(qū)雷策電的圖騰龍。
許朝歌和楚子航聽聞卡塞爾以屠龍為宗旨時都沒有表現(xiàn)出詫異，事實上自從親眼目睹楚天驕在高架橋上向著履凡的奧丁拔刀的那刻起，他倆的假想敵一直是神話中端坐于奧林匹斯山上或者昆侖山上的神袛。
對比起來只是始終在人類文明中時隱時現(xiàn)的龍確實給不了兩人過多的震撼。
“都是?！闭局鴽]有入座的曼施坦因教授已經(jīng)走到了黑布前，他轉頭面朝著許朝歌與楚子航一把扯下了背后的黑布，磅礴如同銀河自九天瀉落的威壓將兩人狠狠推在座椅靠背上。
那是一幅油畫。
荒蠻的黑色巨獸雄踞于雪山之巔向四方咆哮，無數(shù)螞蟻大小的人影自山腳向山頂攀登最終爬上巨獸枯敗的雙翼。血泉從被巨獸被鑿穿的膜翼中噴涌而出，沐浴著血泉的人影就此死去或者高歌。整幅油畫近景的天空色調(diào)是灰冷昏沉的，如同死掉的鋼鐵。而更遠處的云層中則翻涌著通紅的火焰與如蛇蟒般的雷霆。
龍！
許朝歌耳旁隱約聽到有古老的嘶吼咆哮，是君王宣告自己必將于灰燼中重生，來此討伐一切不臣并戕殺逆賊的決意。
“黑王尼德霍格，北歐神話中在諸神黃昏時咬斷了世界樹的惡龍。祂是原初之龍也是終末之龍，祂是天地的主宰者也是萬物的毀滅者。
可惜這并不是神話。
在數(shù)萬年乃至數(shù)十萬年以前宰執(zhí)這片天地的并非剛剛走出非洲的人類，而是龍族。那時候人類相比具備尖牙利爪與言靈權柄的龍族實在太過孱弱，在那段黑暗歷史中人類往往充當著奴仆與竊賊之類的不入流角色。而黑王尼德霍格是眾龍之主，代表著至強至尊至力至美。祂以自己的骨血制造了白王并分享了自己的權與力，隨后將世界分封給了初代種的四大君王以鞏固統(tǒng)治。自此黑白并立，四王分治，龍族的統(tǒng)治迎來盛世。它們鞭笞著奴隸建立宮殿，用高達數(shù)萬米的神道跨越整片太平洋聯(lián)通了喜馬拉雅與洛基山脈。”
“但祂還是被殺死了?！笔┠偷罗D身與許朝歌他們一同注視著巨幅油畫輕聲說，“黑王尼德霍格的統(tǒng)治并沒有長久，隨后祂迎來了至親骨血的徹底背叛。首先是誕生自祂骨血的白王發(fā)起了對黑王尊位的宣戰(zhàn)，黑王殺死了白王。隨后是人類與四大君王聯(lián)手起兵。最終祂被殺死在雪山上，而因為未知原因，四大君王們也紛紛失去了蹤影，從此之后人類迎來了屬于自己的全盛時代。”
曼施坦因端起茶杯走到油畫面前靜靜地端詳：“但是死亡對于這種生物來說不過是一段有限的長眠。數(shù)千年以來龍族的身影貫穿了整條人類歷史長河，不論是阿提拉一路破軍奪城鞭撻著整片歐洲大陸，還是秦始皇統(tǒng)一六國于咸陽王殿之前顯出真身，又或者埃及法老以通天偉力鑄造金字塔……君王們必將歸來，而卡塞爾學院所要做的，就是將其一次次埋葬。”
“這，就是我們的教育宗旨?！?p> 楚子航低頭沉默了一會又問道：“也就說混血種代表人類與龍族血脈的混合？”
“沒錯，身負龍血是踏入卡塞爾的條件，時至今日傳統(tǒng)熱武器對龍族的殺傷力仍舊有限。所以用龍族的力量殺死龍族才是最簡單而實用的方法。這就是所謂的資格?！甭┨挂蚪忉屨f。
一直沉默的許朝歌摸出鋼筆在潔白的餐巾上寫道：“聽起來你們就像是一座紀律森嚴的軍事學校。”
“不。”曼施坦因否定了許朝歌的推測，“軍事化學院固然能夠訓練出批量的精英，但拔刀屠龍這種事需要的是The one。過往的屠龍經(jīng)驗表明，在三代種以上的龍族面前，人海戰(zhàn)術毫無意義。血統(tǒng)稍劣者甚至無法在初代種龍王展開的精神領域中存活，每分鐘超過三百次的高頻心跳和奔騰的血液會先一步殺死他們。這就是我為什么要區(qū)分開完美與優(yōu)異的原因，如果楚子航是90分優(yōu)異的話，那么許朝歌你就是完美，100分并不能評判你的才能，天空才是你的極限。你是我們苦苦尋覓的S級。你是天選，也是唯一?！?p> 許朝歌聳了聳肩，還真是受寵若驚。
“那么言靈、死侍以及靈視又是什么？”楚子航接著問。
“其實這種最基礎的知識等你們上了《龍族文明通史》這部大一的必修課自然會學習。通俗來說，言靈是每一位混血種都能掌握的超能力，已知言靈一共有121種，被編纂成了一部言靈序列表，越往后的言靈危險程度越高，通常情況下混血種只能擁有一種言靈。而死侍即是體內(nèi)龍血含量超出某個界限而失去理智的混血種，他們已經(jīng)完全被龍血所侵蝕，淪為只知道殺戮與進食的野獸。靈視則是混血種開啟言靈的必經(jīng)之路，這是一種對深藏于自己血脈中能力的挖掘?！甭┨挂蛘f到一半時看了一眼許朝歌，之后才全部解釋完畢。
施耐德咳嗽了一聲：“卡塞爾執(zhí)行部的使命除了屠龍以外還有就是控制或者清除因為血統(tǒng)失控而出現(xiàn)的死侍?！?p> “龍血還會失控？”楚子航蹙眉。
“暴戾和傲慢是深刻于龍族血脈原罪，而相比人類孱弱的血脈，龍族的血統(tǒng)無疑強大得多。通常情況下混血種的血統(tǒng)是恒定的，但總是有各種意外，于是屬于人類的理智會逐漸滑向龍族的深淵?！甭┨挂蚪淌谙虺雍缴斐隽擞沂郑氖终浦蟹胖氖且慌_嶄新的蘋果手機，“你們?yōu)槭裁床粊砜ㄈ麪栍H自找尋你所要的答案呢？”
這就是自己長久以來所找尋的鑰匙么？楚子航先是沉默，而后接過手機輕聲回答說：“我同意入學?！?p> “聲紋驗證通過，獲得本人親自授權，流程開始。楚子航，編號AI060143，接入卡塞爾學院，我是諾瑪，很高興為您服務，您的機票、護照和簽證將在三周之內(nèi)送達，卡塞爾學院，歡迎您的加入?！?p> 手機被傳到許朝歌手中，施耐德伸手指了指攝像頭提醒：“效驗虹膜也是一樣。”
許朝歌抬頭看了旁邊的楚子航一眼，最后將瞳孔對準了手機攝像頭并按下了確認。
“虹膜驗證通過，獲得本人親自授權，流程開始。許朝歌，編號AI070944，接入卡塞爾學院，我是諾瑪，很高興為您服務，您的機票、護照和簽證將在三周之內(nèi)送達，卡塞爾學院，歡迎您的加入?！?p> 就在諾瑪輕盈的電子女聲剛結束，酒店樓下傳來一聲轟然巨響。
施耐德倏忽從座位上站起按住了耳麥：“打起精神，有惡客上門了，小伙子們?！?p> 臨出門前他又回頭向還坐在茶臺上的兩人招了招手：“跟上來吧，新生。這是執(zhí)行部給你們上的第一堂課。”
迅速進入狀態(tài)的楚子航大腿肌肉緊繃如彈簧，將整個人從座椅軟墊上彈起，沉默地跟在了兩位教授身后。
許朝歌落在了幾人的最后面，走出房門時他回頭又望了一眼墻壁上的巨幅油畫。
代表著血與火的紅色在房門開合帶來的光影變化中流轉，泛著金意的龍瞳閃爍如同活物。
他突然感覺到一股莫大的悲傷，就像深夜在網(wǎng)吧通宵時忽然舉目四顧，整個大廳前面后面都只剩下自己一個人，只有電腦logo停在沒有熄滅的顯示屏上閃爍不定。
好像你已經(jīng)獨自在荒蕪的原野跋涉了如此之久，久到都忘了自己的來處與歸途，你看著星辰起落，天與地之間只剩讓人手足無措的蒼茫悲涼，真是星月四合，夜色如奔。
真好啊，我們原來都還活著。