定王聽到這話，回過(guò)神來(lái)問(wèn)：“你會(huì)騎馬？”
簡(jiǎn)葵點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“會(huì)一些，不過(guò)可能騎得不好?！?p> 定王回頭跟下屬說(shuō)：“同順，你去牽一匹溫順的小矮馬來(lái)，給簡(jiǎn)姑娘試試?！?p> 其中一個(gè)小廝應(yīng)聲而去，不多時(shí)便牽了一匹棗紅小馬來(lái)。簡(jiǎn)葵見(jiàn)狀，興奮的問(wèn)：“我真的可以騎嗎？”
定王笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，那笑容里無(wú)端的竟帶了一點(diǎn)寵溺。她便歡呼一聲跑去，喜愛(ài)的上下?lián)崦鴹椉t小馬。霹靂驀然失寵，不悅的打了個(gè)響鼻。定王安撫似的摸了摸它，回頭問(wèn)簡(jiǎn)葵：“敢騎嗎？與本王出去逛逛？”
簡(jiǎn)葵二話不說(shuō)，朝他露出一個(gè)豪邁的笑容，撩了裙擺便翻身上馬。那小馬果然溫順異常，她輕輕一夾馬腹，馬兒就往前走去。
她牽著馬韁，路過(guò)定王身邊時(shí)挑釁的說(shuō)：“霹靂，快來(lái)追我呀！”說(shuō)完便率先策馬從后門出去了。定王微微一笑，一松韁繩，霹靂早就急不可耐，箭一般的沖了出去，轉(zhuǎn)瞬之間便超過(guò)了簡(jiǎn)葵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的把她撇在了后面。她也忙忙催動(dòng)棗紅馬，奮起直追，兩人你追我趕，竟非常和樂(lè)。
自從這次和簡(jiǎn)葵一起出城縱馬回來(lái)，定王便認(rèn)真考慮起將她收房的事兒來(lái)。他的王妃顧氏和那幾房姬妾，各個(gè)都容貌出眾，性情溫柔，只沒(méi)有簡(jiǎn)葵這般爽利開朗的女子，一顰一笑更是靈動(dòng)可愛(ài)，讓他抑制不住的心動(dòng)。這兩日得空便來(lái)，或在她這里坐著，或帶她出去游玩，又兼贈(zèng)她不少稀奇玩意兒，逗得她屢屢開懷大笑，自己也跟著心情輕松起來(lái)。
這日下朝回來(lái)，正欲往后面去，便當(dāng)頭被定王妃攔住，笑吟吟的問(wèn)：“王爺，這幾日未見(jiàn)，如今急匆匆的往后頭去，可是要到那簡(jiǎn)姑娘房里？”定王頗有些尷尬，干咳了一聲，略點(diǎn)點(diǎn)頭。
王妃說(shuō)：“王爺，如今這簡(jiǎn)姑娘沒(méi)名沒(méi)分的在后院里住著，也著實(shí)不像話。王府的姐妹們這幾日都在我這里打聽著，盼著王爺何時(shí)把她收了房才是。只是她來(lái)歷不明，不知身家是否清白？畢竟咱們王府納妾不比一般人家，少不得要多謹(jǐn)慎些兒?！?p> 這話明著是要抬舉簡(jiǎn)葵，實(shí)際上卻是把她的路堵死了。她至今不肯交代來(lái)歷，定王也暗暗的使人去墨金山莊打探了一番，不想這墨金山莊鋼板一塊，水滴不進(jìn)，竟一無(wú)所獲。他當(dāng)前正在爭(zhēng)取墨金山勢(shì)力投向自己這方，不好得罪，只好作罷。
定王聽了她這話，也不知如何作答，忽看見(jiàn)小廝來(lái)報(bào)，說(shuō)墨金山莊的周大當(dāng)家前來(lái)拜見(jiàn)。他登時(shí)一驚，這周磐素來(lái)因他要拉攏墨金山，一直避他不及，今日竟主動(dòng)來(lái)訪？
王妃一看有要緊的客人，忙上前幫他正了冠服，道：“王爺速速去吧，簡(jiǎn)姑娘的事得空再說(shuō)?！倍ㄍ醭稽c(diǎn)頭，回頭便往前頭去了。
王妃身邊的婆子林嬤嬤見(jiàn)定王走遠(yuǎn)，才靠上來(lái)，低低的說(shuō)：“王妃這招釜底抽薪著實(shí)是妙啊，不著痕跡的便去了這個(gè)心腹大患?！?p> 定王妃微微一笑，極其溫柔無(wú)害的說(shuō)：“那墨金山的人在后門打探多日，我作為王府主母如何不知？不過(guò)順?biāo)浦哿T了，況這都是你的功勞。如今便是王爺想留住她，怕也留不住了?！?p> 前廳，周磐正在焦急的踱來(lái)踱去，見(jiàn)定王帶著詫異走來(lái)，便迎上前去施禮。定王忙讓座上茶，又笑道：“稀客，稀客呀！周大掌柜近日事忙，今日竟親來(lái)登門，想是有甚要事？”
周磐也不多客套，開門見(jiàn)山道：“在下聽二弟說(shuō)，八日前王爺曾紆尊去了墨金山，在下那時(shí)有事在外，不曾接待，著實(shí)怠慢了?！?p> 定王聽了是此事，哈哈大笑說(shuō)：“人人都說(shuō)周大當(dāng)家為人豁達(dá)，不拘小節(jié)，如今竟為了這點(diǎn)子小事耿耿于懷，何至于此??？本王本就是臨時(shí)起意去的，沒(méi)有提前通報(bào)已是失禮，周大當(dāng)家實(shí)在不必介懷?！?p> 周磐點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)：“王爺那日可曾在路上遇到什么人？”
定王登時(shí)一愣，斂去了笑容?？磥?lái)他此行并不是為著自己，而是為著簡(jiǎn)葵？
看他面色如此，周磐就知道下屬打探來(lái)的消息屬實(shí)。那日看到那馬車痕跡，他便知有蹊蹺。四乘馬車可不是一般人就能乘坐得的，天子方乘六乘，那這四乘便是諸侯王爺?shù)能囻{了。如今當(dāng)日來(lái)過(guò)的只有定王，那便是他無(wú)疑。
只是不知道他是否帶走了范氏，王府又不同一般人家，不好貿(mào)然上門找人的，只好令兩個(gè)得力的下屬在定王府附近打探。二人兢兢業(yè)業(yè)的在后門蹲守了兩日，都沒(méi)有任何消息，正氣餒間，不想第三日晚間鬼鬼祟祟出來(lái)一個(gè)婆子，蒙著臉，看不清容貌。婆子特地走到他二人面前來(lái)，示意他二人跟著自己拐到旁邊小巷里去，嘶啞的嗓音問(wèn)：“二位可是尋人？”
二人忙點(diǎn)頭不迭，婆子道：“前番我家王爺撿回一名身份不明的女子，如今正在后院，不知是否你們所尋之人？”
二人一聽，真可謂踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。其中一人開口問(wèn)道：“你是誰(shuí)？為何要告訴我們這些？”
婆子只一笑，聲音喑啞，如同砂紙打磨過(guò)一般，道：“你們不必問(wèn)這個(gè)，快些回去回報(bào)你們主子。若遲了，這女子便成了王爺姬妾，再來(lái)尋也是不中用了?！闭f(shuō)畢轉(zhuǎn)身就走，徒留二人在原地面面相覷。
回去如此這般的回稟了周磐，周磐一聽王爺姬妾等語(yǔ)，當(dāng)即大怒，帶了人便往京城定王府而來(lái)。
如今看定王神色，便知范溪確實(shí)在他府中了，忙深深一揖，道：“此人于與我墨金山十分重要，請(qǐng)王爺賜回。”
定王知道他既然前來(lái)，必然有十足的證據(jù)，只是不知道哪里出了錯(cuò)，便也不再掩飾，干笑一聲道：“倒是遇見(jiàn)一人，只不知來(lái)歷，煩請(qǐng)大當(dāng)家的告知一二。”
“她便是范成福的長(zhǎng)女范溪，王爺應(yīng)知在下和范老賊的恩怨，如今范老賊的下落全在她身上了，在下必要把她帶回去的。”周磐咬牙說(shuō)道。