紅妝里，荼霧亭，飛檐翹角，紗簾漂紫，風(fēng)鈴陣陣，一雙白衣男女端坐亭中對(duì)弈，女子芳華絕代，男子俊美無(wú)儔，四周園景拱簇，天邊云霞作襯，猶如一對(duì)神仙眷侶。
鳶尾抓起一枚黑子落在天元，鳳行祉屈指敲了敲右下角小目位，鳶尾微頓，見(jiàn)自己因這一子定敗局，淡定伸手在棋盤(pán)上胡亂一攪，棋局瞬時(shí)被打亂：“這局不算，重來(lái)?！?p> 侍立一旁的丫鬟小桑忍不住“噗呲”笑出聲，鳶尾側(cè)頭，如云鬢發(fā)上一朵重瓣麗格海棠隨之微微顫動(dòng)，墨黑與深紅兩色相疊，姝麗非常，她含笑問(wèn)：“小桑，你笑什么？”
小葵把溫好的兩小壺酒放到桌上二人手邊，接口答道：“小桑第一次看小姐下棋，大概是笑小姐棋術(shù)奇差，又偏愛(ài)下棋，棋品還不好?！?p> 鳶尾側(cè)頭，沉聲懾嚇：“小葵，你說(shuō)什么？”
小葵無(wú)甚畏懼，重復(fù)道：“我說(shuō)小姐棋術(shù)奇差，棋品還不好。”
鳶尾故作生氣，對(duì)空揚(yáng)聲喚道，“小花，出來(lái)把這丫頭給我拖下去暴揍一頓!”
隱在暗處的婁玦未予理睬。
鳳行祉亦未理會(huì)主仆二人的日常嬉鬧，自顧自端起酒壺倒了一小杯，仰頭喝盡。
鳶尾見(jiàn)他飲了壺中酒，顧不得與丫鬟繼續(xù)玩笑，問(wèn)道：“你覺(jué)得這酒如何？”
“清香甘冽，后勁綿長(zhǎng)，余味無(wú)盡，酒中極品。”
“這便是聞名天下的日覺(jué)酒，前些天我得了幾壺，其余都被我喝完了，只剩這一壺?！?p> 鳶尾說(shuō)話間看到下人領(lǐng)著一個(gè)竹青色身影沿回廊走來(lái)，她揚(yáng)聲招手：“小五，你來(lái)得正好!”
澹臺(tái)東臨被小廝引入亭中。
鳶尾引見(jiàn)道：“小鳳，這便是那送日覺(jué)酒的小五?！?p> 澹臺(tái)東臨聽(tīng)到鳶尾如此介紹自己，頗有些無(wú)奈，自那日起，他常來(lái)此處，相熟之后，鳶尾便給他取了個(gè)外號(hào)叫“小五”，此名源于他初初求見(jiàn)她時(shí)給她連續(xù)送了五天酒。
鳶尾又道：“小五，這是小鳳?！?p> 鳳行祉給他倒了一杯酒：“敢問(wèn)公子尊姓？”
澹臺(tái)東臨連忙婉辭：“敝姓譚，多謝鳳兄，我不勝酒力，這酒是沒(méi)口福喝了?！?p> 鳶尾道：“小五一杯倒，所以他滴酒不沾。”
說(shuō)話間小葵已為澹臺(tái)東臨奉上一盞熱茶。
鳳行祉道：“日覺(jué)酒出自澧祗國(guó)釀酒世家陶家，陶家每年產(chǎn)酒數(shù)以萬(wàn)壇計(jì)，而日覺(jué)酒因其用料珍稀，產(chǎn)量甚低，尋常人家喝不到，商賈士紳喝不到，它是貢酒，公子的身份貴不可言?！?p> 澹臺(tái)東臨揚(yáng)起笑意：“聽(tīng)說(shuō)上堇國(guó)出了一位朱朝建朝以來(lái)最年輕的丞相，僅二十一歲已位極人臣，他姓鳳，公子亦非等閑之輩?！?p> 鳳行祉并未否認(rèn)，端起酒杯向澹臺(tái)東臨致意，澹臺(tái)東臨也端起茶盞回應(yīng)。
澹臺(tái)東臨心下暗想，堂堂宰執(zhí)，百官之首，朝野上下也只有她敢叫他“小鳳”了，如此想來(lái)，他被她起名“小五”倒像是她一貫的風(fēng)格。他實(shí)有所不知，還有婁玦因?yàn)樯硎遣苫ㄙ\，被她直接取名“小花”。
澹臺(tái)東臨對(duì)鳶尾道：“我今日乃是特來(lái)辭行，年節(jié)將近，父母相催，我也該歸家了?！?p> 鳶尾聽(tīng)罷，舉起酒杯道：“數(shù)日相處，小五的脾性也算與我相投，你這個(gè)朋友我交了?！?p> 澹臺(tái)東臨聞言，正中下懷，他心頭舒快，端起茶盞碰了碰鳶尾的酒杯：“鳶尾為人放達(dá)，連日相處，我早有結(jié)交之意，得友如此，是人生一大快事!”
鳶尾一口干盡杯中酒，轉(zhuǎn)頭令小桑去吩咐廚房做幾樣菜肴，為澹臺(tái)東臨踐行。
三人既而談起兩國(guó)風(fēng)物，茶與酒共過(guò)幾輪。
鳶尾最后棄酒杯而不用，直接就著小酒壺暢飲：“難得今天有興致，來(lái)點(diǎn)節(jié)目下酒如何？”
其余二人欣然應(yīng)允，鳶尾拿起自己面前的空酒杯側(cè)放在桌子中央，規(guī)則是轉(zhuǎn)動(dòng)杯子，杯口停下時(shí)指向誰(shuí)便由誰(shuí)來(lái)展示一個(gè)才藝。
鳶尾說(shuō)完規(guī)則便兩指一錯(cuò)，薄瓷小酒杯在她離手時(shí)滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，十?dāng)?shù)圈后速度漸轉(zhuǎn)漸緩，最后指向鳶尾，她失笑：“我想出這個(gè)主意，原是想看你們的才藝，沒(méi)想到竟首先折了我自己?！?p> “既然如此，那我便跳一支劍舞吧?！?p> 她邊說(shuō)邊動(dòng)手解下身上披著的白色狐裘，小葵上前接過(guò)，問(wèn)：“小姐，是否需要我去紫藤姑娘處借一把木劍？”
“不用。”
鳶尾走到院中隨手折下一條樹(shù)枝，素手一橫，舞蹈起來(lái)，騰挪翩躚，白衣如云，輕靈飄逸，忽如九天摘月，忽如長(zhǎng)虹飲澗，綰發(fā)的深紅麗格海棠因其大開(kāi)大合的跳躍動(dòng)作松脫掉落，一頭烏黑長(zhǎng)發(fā)如瀑飛散，鳶尾卻并未因此停滯，一套動(dòng)作行云流水，剛?cè)岵⑿?，收放自如。舞蹈既畢，她手持劍枝，仰頭傾壺一豪飲，那疏狂之美，奪人心魄。
直到她撿花攜酒壺回座，侍奉多年的小葵才從驚詫中回神：“外面都說(shuō)‘紫藤劍舞，獨(dú)步天下’，那是因?yàn)槟切┤硕紱](méi)看過(guò)小姐跳的劍舞!”
鳶尾出言警告：“不許說(shuō)出去?！?p> 澹臺(tái)東臨嘆道：“自從認(rèn)識(shí)鳶尾姑娘后，我因不勝酒力，常以為憾，今日有眼福得見(jiàn)如此精彩絕倫的下酒節(jié)目，雖沒(méi)口福，亦無(wú)憾了?！?p> 鳶尾彎唇一笑，麗顏如玉，仍用那朵花挽起長(zhǎng)發(fā)，又系上狐裘，按住桌上的酒杯：“再來(lái)?！?p> 這次杯子停下時(shí)，杯口正對(duì)澹臺(tái)東臨，鳶尾笑吟吟望向坐在自己右手旁的人。
澹臺(tái)東臨飲盡杯中茶：“我也給你們跳一支舞吧?！?p> 他走到庭院中，風(fēng)姿颯踏，動(dòng)作時(shí)快時(shí)緩，時(shí)起時(shí)落，快時(shí)步法繁復(fù)，彈指數(shù)換，令人目不暇接；緩時(shí)如閑庭信步，雍容優(yōu)雅；起時(shí)猶龍翔靈霄，傲然不群；落時(shí)若魚(yú)潛深淵，利落干脆。肢體動(dòng)作激越，節(jié)拍張力強(qiáng)勁，一伸手一提腿盡顯渾然天成的力量之美，一舞盡而令人意猶未盡。
亭中二人忍不住拊掌稱(chēng)贊。
“小五，你深藏不露啊!這哪是下酒舞，分明就是勾魂舞啊!”鳶尾說(shuō)著又側(cè)頭看身邊的婢女，“小桑，你臉紅什么？”
“哪有？”小桑經(jīng)此一問(wèn)，臉愈加紅，她迅速跑走，“我再去拿些酒。”
澹臺(tái)東臨回到亭中落座：“獻(xiàn)丑了?！?p> 鳳行祉道：“譚兄這舞蹈似頗有馺嫅遺風(fēng)?！?p> “鳳兄博聞，正是馺嫅舞?！?p> 鳶尾疑惑：“馺嫅舞，我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”
鳳行祉為她釋疑：“馺嫅族是上古牧馬族，在荒蠻的年代以悍厲稱(chēng)霸草原，馺嫅族崇尚天人合一，文字、圖騰、歌舞無(wú)不融入此理念，創(chuàng)建了盛極一時(shí)的馺嫅文明?！?p> 澹臺(tái)東臨接口道：“可惜一場(chǎng)惡魍病致使馺嫅滅族，馺嫅文明也隨之湮滅。今人對(duì)馺嫅文化知之甚少，鳳兄竟有所涉獵。”
“我也是在年少時(shí)曾聽(tīng)老師講過(guò)，粗略知之?！?p> “我府上有本馺嫅古籍，待我回去再派人給你送來(lái)?！?p> “馺嫅滅族距今已有兩千多年，馺嫅古籍皆成稀世珍品，我怎能奪人所愛(ài)？”
“那本古籍我已看過(guò)許多遍，能倒背如流，束之高閣實(shí)是暴殄天物，況且已近絕世的上古文明更不應(yīng)只為一家收藏，它應(yīng)為后世所共有?！?p> “譚兄胸襟寬廣，遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，令人敬佩，如此先謝過(guò)?！?p> 兩人話畢，轉(zhuǎn)杯繼續(xù)，第三輪杯口指向空隙，故此作廢。第四輪杯子停下時(shí)不負(fù)眾望指向鳳行祉，鳳行祉剛舉起酒壺到唇邊，見(jiàn)此微微一頓，緩緩放下酒壺。
“既是轉(zhuǎn)到我，我彈首曲吧?！?p> 小葵下去取來(lái)鳶尾的流苕琴。
清澈如泉水泠泠一串音符自鳳行祉指間流出時(shí)，眾人仿佛看到冰消雪融，萬(wàn)物復(fù)蘇，百花競(jìng)艷，草長(zhǎng)禽飛，當(dāng)幾人正沉溺在如畫(huà)春意中，琴音徒然一轉(zhuǎn)，驟雨急降，雷聲?shū)Q鳴，似末日傾世，眾人心下惶然。未幾又云開(kāi)日現(xiàn)，烈焰炙人，蛙鳴蟬噪，枝頭掛果，夏意累累。鳳行祉再以挑、抹、攏、撥一串指法變換，倏忽長(zhǎng)風(fēng)呼嘯，落葉飄飄，天高云遠(yuǎn)，雁候過(guò)境，眾人大感蕭索。琴音再變，風(fēng)刀霜?jiǎng)?，冰雪凜冽，草木凋零，禽獸蟄伏，冬封大地。一曲盡了，眾人尤覺(jué)余音縈繞，心中季候盤(pán)旋未去。
澹臺(tái)東臨道：“短短一曲遍歷四時(shí)，春之艷，夏之盛，秋之傷，冬之凜，四季常有而佳樂(lè)不常有。雖然我閑時(shí)也喜歡擺弄琴簫，實(shí)在是自愧不如!”
“譚兄過(guò)獎(jiǎng)了?！?p> “小鳳，這琴技絕妙，幾乎要超過(guò)我了?！?p> 眾人相視一笑，新一輪轉(zhuǎn)杯繼續(xù)，三人復(fù)有獻(xiàn)藝。桌上空了四個(gè)酒壺，送來(lái)下酒的郁豆也已見(jiàn)底，其余小吃，如炸油角、紫薯酥球、桂花糕、津鹽梅子、杏蜜餞、糖瓜等皆剩大半。
鳶尾道：“小五，看來(lái)你很喜歡吃這郁豆啊?！?p> “這郁豆清爽可口，脆而不燥，倒是美味，可惜在我家養(yǎng)不活。”
鳳行祉道：“一方水土育一地瓜果，澧祗國(guó)荻豐城的青芒核小肉厚，酸正味純，天下絕無(wú)僅有，在我們國(guó)亦是種不成。若能開(kāi)通二國(guó)商貿(mào)往來(lái)，則既可互通有無(wú)，也可共建邦交友睦?！?p> 澹臺(tái)東臨星眸一亮：“鳳兄此議甚妙，澧祗的濟(jì)蒿城與上堇的本粒城，兩城僅一江之隔，若能通商，則不止時(shí)令瓜果，布帛菽粟亦可共享之?！?p> 此間互市構(gòu)想，由二人致力共促，兩國(guó)使臣幾番往來(lái)，磋商長(zhǎng)達(dá)半年有余，終達(dá)成協(xié)議，擬于次年八月動(dòng)工建造通商橋梁。此舉推動(dòng)兩地經(jīng)濟(jì)近百年繁榮，民生富足，遙遙領(lǐng)先于其他縣城，同時(shí)，兩國(guó)文化交流亦影響深遠(yuǎn)，史稱(chēng)“東行之盟”。
此時(shí)紅妝里茶酒正酣，鳳府，管家涂適良看著自己精心培育的那株麗格海棠好不容易開(kāi)了一朵花，竟被生生折去，剩余一顆花蕾伶仃立于枝頭，他氣急敗壞道：“到底是誰(shuí)摘了我的花？”
大丫鬟采薇恰巧經(jīng)過(guò)，淡淡回道：“涂叔不是明知故問(wèn)么？這府里，除了少爺，還有誰(shuí)敢折你的花?！?p> 涂適良痛心疾首：“這是全昔扶城獨(dú)一無(wú)二的品種，我廢了多少周折才得到，又廢了多少心血照料才把它養(yǎng)開(kāi)花啊!”
“名花贈(zèng)美人，想必少爺是到鳶尾姑娘處喝酒去了吧。你若是真的舍不得這花，就應(yīng)該捂在自己房里，大喇喇放在這庭院中，不是明擺著給少爺摘么？”采薇斜睨一眼，徑自離去。
涂適良被三言?xún)烧Z(yǔ)道破心思，不由老臉一紅：“你這丫頭，跟少爺外出公干一趟回來(lái)越發(fā)伶牙俐齒了?！?