落日西斜，窗欞鍍金，有幾縷夕光透入室內(nèi)，錯(cuò)落在床榻上。
一名年輕女尼素手捻針，眸光清淡，神情專(zhuān)注，分別在病人頸背大椎穴、肘部曲池穴、虎口合谷穴、拇指少商穴、指端十宣穴等穴位徐徐捻轉(zhuǎn)推進(jìn)，手法利落，有條不紊，扎入后留針兩刻鐘，遂逐一拔出。
她重新將病人安置好，觀其面部病態(tài)潮紅略去，復(fù)伸手探其額頭，稍停片刻，收手起身倒來(lái)半盅溫水，右手拇指及食指抵上病人兩頰，微一用力，將病人嘴巴捏開(kāi)一條細(xì)縫，左手半瓷勺復(fù)半瓷勺緩緩喂盡半盅溫水，放下瓷勺，掖嚴(yán)被角，收盅起身，整理好針灸包，邁出禪房，反身掩上門(mén)。
屋外日色將暮，倦鳥(niǎo)歸巢，在院中的銀杏樹(shù)上翻飛跳躍，啁啾不休。
女尼偏頭瞇眼望了望西邊的云霞，轉(zhuǎn)身向正殿走去，三丈見(jiàn)寬正殿內(nèi)，站立蓮座上的佛像頭戴毗盧冠，左手持錫杖，右手結(jié)與愿印，通身銅銹斑駁而不掩其寶相莊嚴(yán)。女尼拈香頂禮三拜，遂結(jié)跏趺坐在佛像前，拿著小木魚(yú)一下一下敲擊，清聲誦起《地藏經(jīng)》。
鳥(niǎo)叫聲、木魚(yú)聲、誦經(jīng)聲相互交織，顯襯得山中悠然，光陰寧和。
女尼做完晚課，復(fù)向佛像頂禮三拜，出得正殿，便向庖屋走去。她進(jìn)入庖屋，先往灶邊的藥?kù)依锛尤肴胨?，又從柴堆上抽出一根枯枝，折為五段，投入藥?kù)业紫?，拿起火折子吹燃生火，庖屋茅草頂上升起裊裊炊煙。
女尼繼而淘米入鍋，又折十段枯枝放入灶內(nèi)，順手在藥爐里抽出一根燃燒著的枝條放入灶中，立時(shí)點(diǎn)燃灶內(nèi)柴木，她又給藥爐添了些柴薪，便轉(zhuǎn)身走出庖屋。
女尼出得庖屋，直往庭院西側(cè)的菜畦走去，菜畦由樹(shù)枝籬笆圈圍而成，約一丈見(jiàn)長(zhǎng)。她打開(kāi)及腰高的籬笆小門(mén)，行經(jīng)五尺油麥菜，停在五尺小白菜前，蹲身摘下五六顆，返回庖屋。
藥爐上的藥開(kāi)始滾沸，熱氣蒸騰，藥味彌漫。女尼將小白菜放在木盤(pán)里，端到庖屋外的方井邊，打上一桶井水，反復(fù)清洗三遍，再次回到庖屋，灶里的米飯也已燒開(kāi)。
女尼洗凈炒鍋，放入一碗水，重新生火，待水燒沸，加入幾滴麻油，并少許白鹽，將小白菜盡數(shù)下鍋。待菜煮熟，撈入粗瓷碗內(nèi)，再盛米飯，不多不少，傾鍋恰滿(mǎn)一碗，她直接坐在灶邊就著這道白灼小白菜一口一口細(xì)嚼慢咽進(jìn)食起來(lái)。
待女尼吃完，藥爐內(nèi)的炭火基本燃盡，她取來(lái)一個(gè)干凈的粗瓷碗，擱置在灶臺(tái)上，將藥汁傾煲倒出，剛滿(mǎn)一碗。她倒掉藥渣，洗凈藥?kù)?，收拾好庖屋，洗凈鍋碗，將廚具一一歸置原位，便端起藥往禪房去。
女尼走近榻邊，伸手探了探病人額頭，又用手背試了試藥溫，再次伸手微微用力捏開(kāi)病人嘴巴，逐小半勺又小半勺將滿(mǎn)碗藥緩緩喂盡。
女尼端著空藥碗，復(fù)向庖屋去，生火燒水沐浴。
天時(shí)入夜，山中星辰低垂。女尼沐浴過(guò)后，端著油燈回到禪房，再次探向病人額頭，探出掌下一片低熱，她微蹙了蹙眉，起身回庖屋打來(lái)一盤(pán)溫水，絞了手巾為病人擦拭前額、頸部、腋窩、肘窩、手心等部位，每?jī)煽嚏姀?fù)擦拭一遍，換水三遍，病人低熱消散。
女尼在房中隨手拿了一本《楞嚴(yán)經(jīng)》守在床榻邊，時(shí)而抬頭察看病人情況。
亥時(shí)初，病人開(kāi)始出汗，女尼將經(jīng)書(shū)放置榻邊，取來(lái)干凈手巾，反復(fù)為其擦拭，間或喂水。約莫半個(gè)時(shí)辰，病人汗止，她復(fù)為病人替換一套干凈衣物，又在榻邊看護(hù)近一個(gè)時(shí)辰。直至三更天，見(jiàn)病人低熱再無(wú)反復(fù)，她才端著油燈到隔壁禪房歇下。
卯時(shí)，天色破曉，女尼合眼不過(guò)三個(gè)時(shí)辰，又依平素習(xí)慣早醒，疊好被褥，轉(zhuǎn)身去隔壁禪房，探了探病人額頭，又給病人切了切脈，拿起藥箱回到榻邊，為病人半退衣衫，解開(kāi)右肩紗布，露出深可見(jiàn)骨一道刀傷。
女尼從藥箱中揀出一個(gè)三指寬一指高的黑色陶罐，挑起銅錢(qián)大一勺無(wú)色藥膏，均勻涂抹于傷口上，復(fù)從藥箱中拿出拇指大一只白瓷小瓶，就著瓶子將內(nèi)里白色藥粉撒到病人傷口上，手法嫻熟，力道拿捏得當(dāng)，藥粉均勻落在傷口處。女尼上完藥，又從藥箱中截取一段干凈紗布，為病人重新裹好傷口。
隨后，她移到病人腳邊，揭開(kāi)被褥，解下纏縛左腳掌的紗布，露出足心一道貫穿傷。女尼又將藥膏并藥粉敷上傷口，取一截干凈紗布包扎妥當(dāng)。
換藥事畢，女尼收好藥箱，又給病人喂下半盅溫水，才走出禪房，往正殿走去。
山中晨風(fēng)微涼，吹面生寒，女尼步入正殿，拈香頂禮三拜，結(jié)跏趺坐在蒲團(tuán)上，敲響小木魚(yú)，誦起《金剛般若波羅蜜經(jīng)》。
做完早課，女尼出得正殿，便往庖屋方向去，途經(jīng)禪房，順便透過(guò)窗戶(hù)往里望了一眼，恰見(jiàn)病人離榻，探身去夠桌上的水壺，傷足提起，單腿直立，搖搖欲墜。她急步奔到門(mén)口，推開(kāi)房門(mén)，匆匆趕至病人身旁，正欲出手相扶，病人已斜身倒下。她連忙迅移一步擋在病人傾倒之側(cè)，本欲扶住病人，無(wú)奈人瘦力微，以致被連帶一同倒地。
鳳行祉因跌落之勢(shì)得緩而未損分毫，那人將自己墊在他身下，并小心護(hù)著他的右肩，終使他免卻傷口崩裂之苦。他勉力用左手撐起上身，只見(jiàn)眼前是一個(gè)灰布僧服的光頂尼姑，因久未開(kāi)口而聲音嘶啞道：“抱歉，我有些暈眩，方才未能站穩(wěn)，拖累你一起跌倒，不知可有傷到你？”
“貧尼無(wú)礙。”
女尼全力將他扶回榻上，又給他倒來(lái)半盅溫水。
“多謝。”鳳行祉接過(guò)，飲了一口，復(fù)問(wèn)道，“恕在下冒昧，請(qǐng)問(wèn)這是何處？”
“此處是伝厚山上的鏡量庵，距都城六十余里，貧尼下山采藥時(shí)在一條溪邊撿到施主，自貧尼帶施主上山算起，施主已然昏迷五日。施主重創(chuàng)體虛，失血過(guò)多，兼有內(nèi)傷，且宜臥床休養(yǎng)，切忌再起身下榻。若是口渴，或有何需求可叫喚貧尼，貧尼就在院中?！?p> 音色清透，條理分明，看似約莫十七八歲的模樣，言行間卻有超乎年紀(jì)的成熟持重。
女尼安置好病人，前五日里的兇險(xiǎn)反復(fù)，盡略不提，徑自轉(zhuǎn)去庖屋煎藥。