在原著中，靜岡縣的常誠高中與暑期集訓的湘北打過三場練習賽，戰(zhàn)績分別是一負一勝一平。從戰(zhàn)績上來看，常誠高中的確是具備了相當強悍的實力，能在全國大賽的第一輪打得順風順水，就足以顯示他們身為一支老牌強隊的風范。
但從雙方出陣的人員來看，湘北集訓期間在沒有櫻木花道和教練安西光義的情況下依然能和占據主場優(yōu)勢的常誠高中打出這樣的成績，常誠高中的實力或許真的抵不上五虎俱在的湘北高中。
那么一年前的常誠高中呢？實力又是幾何？這次主力俱在的湘北還能和常誠打出平手的戰(zhàn)績嗎？比賽過后才能見分曉
很快，常誠與湘北的兩方人馬都聚集在了籃球場上，換上球衣，球員們在球場上有條不紊的上籃熱身。
“唔，湘北的實力也不錯啊”常城的教練望著熱身的湘北隊員，他注意到，木暮和三井的投籃彈無虛發(fā)。不單是木暮和三井，還有克美這名射手命中率也很高。
熱身完畢，練習賽開始
常城先發(fā)球員：中鋒:5號長左佑西192cm，大前鋒：8號御子柴185cm，小前鋒6號石原章晃184cm，得分后衛(wèi)9號湯船俊181cm，控球后衛(wèi)4號桑田秀一
湘北先發(fā)隊員：中鋒：11號堀田德男187cm，大前鋒：4號草尾毅187cm，小前鋒10號長谷川一志189cm，得分后衛(wèi)13號克美一郎177cm，控球后衛(wèi)9號木暮公延180cm
赤木因為剛剛傷愈，出于穩(wěn)妥考慮，安西教練沒有讓赤木首發(fā)出場，也沒有讓三井出場，讓三井在場下觀看一下常城的實力，湘北是采取了較為保守的試探方針。相較于湘北，同樣對對手知之不深的常誠他們當然也可以用一套偏向于試探的陣容來保守己方的完整實力，但介于各種原因，常誠卻是一股腦派遣出了五名主力選手。
原因不外乎以下幾個，一是教練對于對手的重視，能和海南打的有來有回的隊伍，是值得常誠正視起來的，這也是教練會替常誠選擇湘北作為集訓對象的原因了。二是主場優(yōu)勢，在場的球員無不是一腔熱血、嫉敗如仇的，正因為常誠占著主場的優(yōu)勢才不愿意輸給對手。
上半場就打爆對手，這就是常誠五人此刻的念頭。
長左佑西在高度上占據優(yōu)勢，力壓堀田德男爭得球權，桑田秀一拿到球。沒等木暮逼搶上來，直接把球傳到內線。內線的御子柴拿到球。一個晃左向右的假動作，騙開草尾毅的防守，直接上籃得分。
湘北反擊，但是草尾毅的投籃被籃筐拒絕，長左佑西搶到籃板球。交給桑田秀一。桑田秀一推進攻，木暮緊貼不舍。桑田秀一無法用速度擺脫木暮的防守。
“有點實力啊”桑田秀一贊了一句，放慢了步伐。原地運球?！坝硬瘛鄙Ｌ锇亚蚪唤o御子柴。御子柴接球后，直接跳起中投，草尾毅大吃一驚，封堵不及，球空心入網
“不愧是下屆常城的隊長，投籃果斷堅決”木暮稱贊了一句。
湘北進攻，但是堀田德男的投籃遭到封蓋，常城反攻，又是交到御子柴手中
“注意8號”湘北收縮防守，長谷川趕回來協(xié)防，御子柴這次沒有選擇進攻，而是交給被放空的石原手中
“糟糕”克美忙去補位，但是當他剛趕到石原面前時，石原又是把球往左側一送，球到了無人防守的湯船手中，湯船三分出手，命中！常城開場打湘北一個7:0！
“哦嚯嚯嚯，不愧是全國的老牌勁旅啊，進攻很有章法”安西教練在場下，看的也是點頭。不過點頭歸點頭，安西教練并沒有叫暫停。他相信場上的隊員會解決這個問題的。
“看來我得進攻了”赤木和三井不在，木暮得挑起進攻的大梁。木暮運球過半場后，一反剛才慢慢運球的姿態(tài)，直接起速，比分雖然領先，進攻也比較順利，但是作為常城的隊長，桑田絲毫沒有放松過對木暮的防守后，木暮是神奈川最佳陣容之一這也不是什么秘密，桑田保持了足夠的警惕。側向滑步，跟住木暮的運球線路。絲毫不給木暮擺脫的機會
就在這時候，木暮腳下剎車，身形急停穩(wěn)住，籃球在胯下跳動穿過，然后就拿起球擺出了投籃的動作。
桑田的身軀還因為慣性往后多退了兩步，剛穩(wěn)定好身子，抬眼便看到了木暮的動作，想去封堵，但已經來不及了。木暮已經起跳出手，將球撥出去，不及一秒的片刻時間后，籃球墜入籃網中。湘北成功破蛋
“進的好啊，木暮”隊長草尾毅過來與木暮擊掌。
“大家守住這一球，”木暮拍拍手
“好！”被木暮這一球所鼓舞，湘北的球員斗志滿滿，這一次，桑田沒有選擇直接進攻，再次把球交到御子柴手中，之前御子柴已經連續(xù)打成湘北隊長兩次。他對御子柴有足夠的信心。御子柴拿到球，一個刺探步，但是草尾毅絲毫沒有上當。御子柴做一個投籃假動作，草尾毅也沒有上當
“他的防守比之前難纏多了啊”御子柴暗中嘀咕。這次，御子柴選擇背身單打草尾毅，運球扛了兩步后，一個背轉身，繞過草尾毅的防守，投籃
“別小看我啊”草尾毅從后面趕上，手指點到了御子柴手中的球，球打中籃筐前沿，不中，堀田力壓長左佑西，搶到后場籃板。
“給我”木暮已經啟動，堀田立刻傳給木暮。木暮得球后單人快攻
“沒那么簡單”桑田秀一已經趕了回來，站在籃下合理沖撞區(qū)域，堵在了木暮的前進路線上，如果木暮再往前突進，很可能被桑田造一個進攻犯規(guī)
“不愧是常城隊長，好出色的防守意識”場下的三井也暗自贊嘆桑田的防守功力
桑田的應變能力顯示出了他扎實的防守功底，但是木暮也毫不示弱。右手炸球右手向上畫圓繞球，向左一個跳步誤導桑田防守重心轉移，左腳落地時，合球順勢轉胯，腳尖發(fā)力，向右轉身，就勢上籃得分。整個動作一氣呵成。
“漂亮”三井在場下喝彩。桑田秀一還在原地一臉懵逼，這球是怎么得分的？
“這個木暮，真不是等閑之輩。安西學長，你培養(yǎng)出了一名出色的隊員啊”常城的宮崎教練望著湘北的教練席。
“不要緊，我們還領先三分，大家進一球”桑田秀一愣神了片刻，但很快的恢復過來，運球推進時，提醒常城隊員。
“御子柴”桑田還是把球交到御子柴手中。但這次，傳球之后，桑田選擇空切，木暮不敢大意，立刻跟住桑田，但是中鋒長左佑西提到上線為桑田掩護。將木暮阻隔在外。御子柴就勢手遞手把球交給桑田，桑田突到籃下，面對堀田的防守，一個小拉桿，打中此球，得分算，還造成了堀田的犯規(guī)，加罰命中！