“整個(gè)中世紀(jì)就是西歐走出暴力奴隸制的歷史。”
“中世紀(jì)初期，原始的暴力奴隸制經(jīng)濟(jì)是合法的。中世紀(jì)的發(fā)展過(guò)程內(nèi)，各種變體奴隸制，譬如‘農(nóng)奴’和‘債務(wù)奴隸’也是合法的?！?p> “但由于生產(chǎn)進(jìn)步帶來(lái)的文化進(jìn)步，原始的暴力奴隸制逐漸不合法了?！?p> “而到了中世紀(jì)末期，文化發(fā)展相較于生產(chǎn)發(fā)展的普遍滯后性——畢竟前者以后者為物質(zhì)基礎(chǔ)——使得，財(cái)富的生產(chǎn)速度上升了，但傳統(tǒng)食利者的剝削效率尚未能及時(shí)[更新迭代]，因此被普遍剝削的階層在一定時(shí)期內(nèi)，成功積攢了比過(guò)去時(shí)期更多的生產(chǎn)資料?！?p> “慢慢地，西歐的暴力奴隸制和原始奴隸經(jīng)濟(jì)徹底失效，并被更加‘文明’的債務(wù)契約制所取代?！?p> “最早的時(shí)候，只要你足夠的暴力，你就有足夠的收益?！?p> “而如今，光有暴力還不夠。再加上合理的【契約】，你才能獲得漂亮的年度財(cái)報(bào)。”
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“Pact·Primeval（太初契約）事務(wù)所，為您提供九獄最壞的契約魔鬼。”
——《九獄契約宣傳廣告片》
......
兩名斯雷夫勞工擦拭了額頭的汗水，拎著斧子，繞過(guò)幾棵樹(shù)，尋找著包工頭。
“大人！我們接下來(lái)砍哪一棵，呃？啊？”
其中一人發(fā)出了驚恐、顫抖的驚呼聲：
“??？！”
“蛇唔唔唔?。俊?p> 另一人趕緊捂住了同伴的嘴，“不要叫，你仔細(xì)看看！”
被捂住嘴的斯雷夫人，他定睛一看——
蛇。
許多條蛇。
幾條青赤不一的森林大蛇，尾巴掛在樹(shù)枝上，數(shù)條蛇身糾纏在一起，蛇首垂落，以一種極其怪異、扭曲、可怕的景象，糾纏成了一根螺旋形的蛇‘鏈’，從樹(shù)上倒掛落下。
二人正在尋找的包工頭，他左手拎著斧子，右手握著蛇‘鏈’末端的一顆蛇首，貼在他的斗篷右耳一側(cè)。
蛇吐著信子，在包工頭的耳畔發(fā)出‘嘶嘶’響聲。
被捂嘴的那人，仔細(xì)望了兩眼之后，內(nèi)心的恐慌感終于暫時(shí)消退。
盡管那幾條猛蛇非常的嚇人，尤其是群蛇那違反常理的螺旋糾纏，實(shí)在是讓人目瞪口呆，任誰(shuí)第一眼撞見(jiàn)了，必然會(huì)嚇一跳。
但是，那些大蛇，并沒(méi)有咬向斗篷人。
就仿佛，那只是幾條毛線團(tuán)，從樹(shù)枝上垂落了而已。
斗篷人似乎聽(tīng)見(jiàn)了這邊的動(dòng)靜。
他像捏著毛線團(tuán)一樣，右手握著大蛇的脖子，往外側(cè)一拉，隨后他側(cè)過(guò)頭，黃銅面具望向這邊。
“哦，你們那顆樹(shù)砍好了？”
斗篷人大聲問(wèn)道，
“是的大人！然后我們?nèi)タ衬囊活w？”先前捂住同伴嘴的那人大聲說(shuō)道。
被捂嘴的另一人，再次驚恐了起來(lái)。
他們的包工頭，似乎小聲地和蛇說(shuō)了幾句話?
斗篷人先是和倒懸的蛇首講了幾句話，然后對(duì)兩名斯雷夫勞工喊道：“這樣吧！你們倆去通知各組，讓砍樹(shù)的幾個(gè)小組，砍好之后就去協(xié)助加工木材！”
“我這邊正在打，呃，有重要事情在忙。”
“等我忙完了，砍樹(shù)組再重新開(kāi)工！”
兩名斯雷夫人趕緊答復(fù)‘知道了！’，然后不敢喘氣，遠(yuǎn)離了那群大蛇和包工頭。
日后，在施工隊(duì)的小圈子中，傳播開(kāi)了一則流言：
“咱們的包工頭，領(lǐng)主老爺?shù)目颓?，他，其?shí)是一位隱姓埋名的傳奇德魯伊！”
“與大蛇說(shuō)話交流的那種！”
看起來(lái)，李迦束在大部分斯雷夫勞工的觀感中，算是偏正面的‘領(lǐng)主走狗’。
觀感較為正面，因此勞工們沒(méi)有往惡意的方向去猜：
‘能與蛇對(duì)話的包工頭，他會(huì)不會(huì)，是一個(gè)邪惡的魔鬼？’
刻板印象要不得吶！
......
花開(kāi)兩朵，各表一枝。
待兩名勞工離開(kāi)后，李迦束再次把那個(gè)赤紅色的老式話筒，拎在了右耳旁側(cè)。
“嗯嗯，剛才被工人打擾了一下，不好意思啊老板?！?p> 話筒中，充滿磁性的中老年嗓音再次響起。
AD大公：“聽(tīng)起來(lái)，你這邊養(yǎng)的奴隸工人，和你的關(guān)系還不錯(cuò)嘛?！?p> 李迦束苦笑了一下，在電話里說(shuō)道：“您這話講的，我也不敢答‘是’或者‘不是’。”
“我不相信、也不指望，他們所有人都能接受目前的境地——哪怕我再如何‘圣王’，他們?cè)谑聦?shí)上依舊是奴隸——人群中，或多或少，必然存在暗中反對(duì)我的人。”
AD大公：“反對(duì)派是一種客觀存在嘛，只要不影響大局就行。”
“還有什么其它情況要匯報(bào)的嗎？”
李迦束想了想，答復(fù)道：“關(guān)于工程項(xiàng)目的諸多事項(xiàng)，先前我匯報(bào)的內(nèi)容，便是施工管理方面的綜述了。但除此之外，似乎存在一些，唔，可能會(huì)干擾到項(xiàng)目后期的因素，我拿捏不準(zhǔn)，大公您要不聽(tīng)一聽(tīng)，幫我參詳下？”
AD大公：“無(wú)妨，說(shuō)?！?p> 于是，除了土木施工方面的匯總之外，李迦束另外向AD大公匯報(bào)了【超凡力量】相關(guān)的信息。
（也就是那些，理論上和施工項(xiàng)目本身最好沒(méi)半毛錢(qián)關(guān)系的破事）
李迦束：“......以上，就是我這邊的情況了。總之，甲方擁有的這座島嶼，似乎與本世界的某些，呃，超凡層面的奇遇？傳承？陰謀？總之是這類(lèi)的破事，存在關(guān)聯(lián)風(fēng)險(xiǎn)?！?p> 電話那頭，魔鬼大公打了個(gè)響指。
“小李啊。”
“老板請(qǐng)說(shuō)?！?p> “其實(shí)啊，你前段時(shí)間的遭遇，我這邊一直有關(guān)注的?！?p> “？？？”
“別冒出問(wèn)號(hào)了，嗯，換個(gè)說(shuō)法。”AD大公頓了頓，“你在這處偏遠(yuǎn)晶壁系的一舉一動(dòng)，我這邊是能大致監(jiān)控到的?！?p> 李迦束愣了愣，隨后用尷尬且不失禮貌、并帶有小怨氣的態(tài)度問(wèn)道：“老板，既然您這邊能監(jiān)控到我的遭遇，為何要讓我做匯報(bào)呢？”
“您早就看到了我這邊的每一件事，那我剛才給您做的工作匯報(bào)，豈不是多此一舉嘛？”（怨念的口氣）
AD大公：“小李啊，你們煌夏人有句古詩(shī)?！?p> “不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中。”
電話中，祂嘆了一口氣，
“讓你做工作匯報(bào)，并非是想逗你玩兒?！?p> “工作匯報(bào)，確實(shí)是有【應(yīng)付領(lǐng)導(dǎo)】的效用?！?p> “但，它更應(yīng)該是，你用來(lái)發(fā)現(xiàn)自己在過(guò)去一段時(shí)間中，所遭遇的真正困難、真正失誤、真正缺陷的【查漏補(bǔ)缺】。”
“小李啊，你現(xiàn)在花5分鐘回憶下，好好想想，先前你向我匯報(bào)的那些內(nèi)容?！?p> “然后，你得跳出一下思維的窠臼——”
“——假設(shè)一下，假如你是我，在聽(tīng)完剛才的匯報(bào)之后，我（你）會(huì)有何感想？”
李迦束思索了5分鐘，接著，有些不確定地說(shuō)道：
“我太慫了？”
AD大公:“讓我來(lái)評(píng)價(jià)的話，就是略保守了點(diǎn)，略慫了點(diǎn)。”
“小心總歸是沒(méi)錯(cuò)的，但畏畏縮縮的，就變成從心了?！?p> 李迦束握著老式電話聽(tīng)筒，感嘆道：“AD大公，這可能是我曾經(jīng)的工作經(jīng)歷導(dǎo)致的，我不習(xí)慣冒太大的風(fēng)險(xiǎn)......嗯，算是我性格很‘茍’吧。”
電話那頭，魔鬼大公突然語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，變得嚴(yán)肅了起來(lái)。
“小李，”祂說(shuō)道，“聽(tīng)好了，我們魔鬼，只是守序，但絕不是慫?！?p> “在多元宇宙之中，守序之道，絕非八面玲瓏的中庸保守?！?p> “如果想要貫徹自己的信念、保護(hù)自己的陣營(yíng)，那就必須得有【堅(jiān)決的意志】，以及能夠配合意志的【力量】。”
“經(jīng)過(guò)最近一段時(shí)間的觀察，吾發(fā)現(xiàn)，汝雖有智慧，但意志仍不堅(jiān)定?！?p> 李迦束突然感覺(jué)，右手傳來(lái)一股劇痛！
“什——！”
回過(guò)神，李迦束看到，不知何時(shí)，原本右手握著的‘老式電話筒’，竟然變成了數(shù)條大蛇？
那幾條大蛇掉落在自己的右手手臂上，緊緊卷纏，讓右臂骨骼幾近被碾碎。
“唔啊?。?！”
李迦束藏在黃銅面具后的臉，瞬間因苦痛而猙獰。
魔鬼真神的話語(yǔ)聲，逐漸散去：
“我看的有點(diǎn)不爽，拔苗助長(zhǎng)你一下吧。”
“此乃【右方·契約之毒】，你暫且用著這份力量?！?p> “加油干，不要慫，別給我丟臉!”
李迦束暈了過(guò)去。
AD大公送金手指過(guò)于暴力了。
常異存同求
主角升級(jí)了（棒讀 返工咯。