2000年的早耕，譚家英讓月紅和立生走了二三十里的山路，到大姐家借的牛。所以，早稻一栽下，她就同陳有和商量出去打工的事宜。再不出門掙點(diǎn)票子，兩個(gè)孩子下半年的學(xué)費(fèi)從哪里來(lái)？
其實(shí)，不止她一家這樣打算，村里一半的家庭都在籌劃出門做活的事。屋里掙不到票子，一年到頭也就只夠糊一家人的口，要想供孩子上學(xué)尤其難，現(xiàn)在大家見識(shí)了一些世面，曉得要供孩子上學(xué)才有出息。另外，看著村中日益增多的新屋，許多人屋里又添了新家電，這些都是一個(gè)家庭有在外打工的孩子掙來(lái)的。試問哪個(gè)心里能沉得住氣？
早稻一栽下去，這些人就沸騰起來(lái)了，紛紛到光頭那里報(bào)名?，F(xiàn)在光頭的生意是越做越好，因?yàn)槊Σ贿^來(lái)，除開他小舅子的一輛班車，他自己又買了一輛半新舊的班車來(lái)運(yùn)人去北江。
北江已經(jīng)成為了一座鞋城，全國(guó)一半以上的鞋子都出自北江，因此得稱號(hào)為“鞋都”。近兩年，北江的制鞋業(yè)遍地開花，橫鎮(zhèn)附近的制鞋小作坊也紅紅火火起來(lái)，凡是當(dāng)?shù)氐娜思?，紛紛加入了制鞋行業(yè)。這些小作坊生產(chǎn)的鞋子價(jià)格低廉，款式時(shí)尚，因此，全國(guó)各地過來(lái)批發(fā)鞋子的商人絡(luò)繹不絕。
也因?yàn)槿绱?，北江的許多地方急需廉價(jià)的勞動(dòng)力。這與蕪豐這些沒文化、沒技術(shù)，又想掙點(diǎn)票子的作田人的需求不謀而合。
到了與光頭約定的日子，村口的那條石子路格外的熱鬧。百十個(gè)男女提著行李站在路邊等候著上車。譚家英與學(xué)富的老婆夏園，桂花等幾個(gè)相熟的女人站在一塊話事。年初的時(shí)候，水泥廠徹底倒閉了。學(xué)富、學(xué)貴兩兄弟賦閑在家。學(xué)富對(duì)于田里的活不在行，因此他和老婆夏園加入了打工的行列。
早在正月里，學(xué)富的三個(gè)女子就已經(jīng)出門打工了。一起的還包括學(xué)貴的兩個(gè)女子、陳有豐等在內(nèi)的這一片十四五歲至二十出頭的所有后生崽女。因?yàn)樗麄兾幕桓?，有的甚至大字不識(shí)一個(gè)，去別的地方進(jìn)廠要求學(xué)歷，年紀(jì)也有要求。只有橫鎮(zhèn)不嫌棄他們，因此村里絕大部分出門務(wù)工的人都選擇去橫鎮(zhèn)。拿陳有豐來(lái)說(shuō)，一個(gè)他本身文化不高，只有小學(xué)文化，進(jìn)正規(guī)的工廠也是做最底層的工作，工資低不說(shuō)，正規(guī)廠里還管得嚴(yán)，動(dòng)不動(dòng)就有拿腔拿調(diào)的上司整治。返工、罰款是家常便飯。陳有豐最受不得別人管，為此他每份工都不長(zhǎng)久，也就存不下錢。
橫鎮(zhèn)就不一樣，這里自由。只要自己愿意，隨時(shí)想不做就不做，還不會(huì)扣工資。也沒那么多彎彎繞繞，做的東西不好，老板頂多說(shuō)你幾句，絕不會(huì)要求賠償材料錢。很多時(shí)候，混一混就過關(guān)了。這對(duì)于這些沒文化，不愛受人管束的農(nóng)村人來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是打工的天堂。所以，從去年下半年開始，陳有豐就在北江做鞋了。不僅僅是他，可以說(shuō)，蕪豐出去務(wù)工的人中，有百分之九十以上的人都去了北江橫鎮(zhèn)，那里簡(jiǎn)直能算得上是蕪豐務(wù)工人員的大本營(yíng)。走到哪里都碰得到老鄉(xiāng)，橫鎮(zhèn)的鎮(zhèn)集就像什馬街一樣，什馬、田中的口音貫穿整條街。
不一會(huì)兒，學(xué)山老婆也循著聲，從人群里鉆了出來(lái)，大聲地跟幾人打招呼：“家英，夏園嘞……”
這幾個(gè)原先不是那么友好的婦女，因?yàn)橐鲞h(yuǎn)門而突然變得關(guān)系緊密起來(lái)。是啊，出門在外，有認(rèn)識(shí)的老鄉(xiāng)格外顯得親切。別說(shuō)跟外地人吵嘴打架能有個(gè)幫手，光是那一口鄉(xiāng)音就能拉進(jìn)彼此的距離。
天黑以前，光頭和他小舅子的班車來(lái)到羊山村的村口，載著這一大群中年男女，快速地駛出羊山村。
月紅和立生現(xiàn)在已經(jīng)成為了小大人，他們當(dāng)然不會(huì)再像以前那樣跟著爸媽去村口等車，惹人笑話。其實(shí)，像他們這個(gè)年紀(jì)的孩子，許多都輟學(xué)在家務(wù)農(nóng)，有的甚至跟著親戚、鄰居出門做活掙家用了。在這方面，他們是幸運(yùn)的。
這年的夏天，羊山村建起了一所新小學(xué)，就在祠堂的右后側(cè)。一扇兩開的鐵柵欄門，門口左側(cè)就是一個(gè)門衛(wèi)室。進(jìn)了鐵門，左邊是一個(gè)水泥的操場(chǎng)，操場(chǎng)的兩頭各安了一副籃球架。操場(chǎng)的對(duì)面是景觀區(qū)，分前后兩塊，四周栽了一圈的鐵樹圍住的，景觀區(qū)里移栽了一整片的草皮，中間還栽了一棵桂花樹和一棵造型奇特的松樹。走完景觀區(qū)，就到了升旗臺(tái)，一個(gè)四四方方的水泥臺(tái)子上，佇立了一根光亮、直插云霄的旗桿。過了升旗臺(tái)，就是一棟七字拐的四層樓房。正對(duì)大門口的是教學(xué)樓，教學(xué)樓左側(cè)凸出來(lái)的，短一些的樓房是教師們的辦公室，還有教師宿舍也在那一棟。樓房是清一色的鋼筋水泥結(jié)構(gòu)，潔白的墻面，聯(lián)排的大玻璃窗。偌大的教室里桌椅通通都是嶄新的。
教學(xué)樓后面左邊就是校公廁，學(xué)生們?cè)僖膊挥贸鲂Ｉ蠋?。出了廁所，往教學(xué)樓的右后方走，并排擺了兩張水泥壘的兵乓球臺(tái)，臺(tái)子的中間還用水泥墩子攔了一下。老學(xué)堂的兵乓球桌可沒這個(gè)東西，就是一張破舊的水泥臺(tái)子，學(xué)生們用一根扭曲的木棒當(dāng)分界線。
再往右側(cè)走，就是老師們的食堂，還有一個(gè)大大的學(xué)生活動(dòng)場(chǎng)地。
這在蕪豐縣能算得上是第一等的小學(xué)了，羊山的男女老少逢人就夸耀自己村里新修的學(xué)堂是如何如何的氣派。據(jù)說(shuō)修這所學(xué)堂花費(fèi)了五十萬(wàn)元。當(dāng)然，村里肯定是拿不出這么多的錢來(lái)修。別說(shuō)五十萬(wàn)，就是五萬(wàn)也湊不出來(lái)。
說(shuō)起這所新學(xué)堂，那是大有來(lái)頭。羊山村出了一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)，那是戰(zhàn)爭(zhēng)年代浴血奮戰(zhàn)得來(lái)的榮譽(yù)。領(lǐng)導(dǎo)年近九十，想回鄉(xiāng)看看。市里連忙張羅給老人家尋找故鄉(xiāng)，找到一半，陷入了難處。原來(lái)領(lǐng)導(dǎo)有兩個(gè)老家，一個(gè)是他出生的地方，羊山。另一個(gè)是他后來(lái)生活了幾年的地方。領(lǐng)導(dǎo)的爸是羊山人沒錯(cuò)，可在他年紀(jì)很小的時(shí)候就過世了。沒兩年，他媽就帶著他改嫁到另外一個(gè)村子。他媽和幾個(gè)親近的親人都死完了，事情進(jìn)行到這一步等于是到了兩難的境地。羊山和他后來(lái)生活了幾年的那個(gè)村子，為了爭(zhēng)誰(shuí)才是他老人家真正的家鄉(xiāng)而鬧得很兇。試想一下，誰(shuí)不想成為英雄的同鄉(xiāng)。又再想一下，如果一個(gè)人很有出息，那凡是沾點(diǎn)親帶點(diǎn)故的人都會(huì)對(duì)外宣揚(yáng)：他啊！那是我屋里的某某親戚。
別人聽了肯定會(huì)恭維一場(chǎng)，并且對(duì)他的所謂親人、故人也刮目相看。這，就叫沾光。
相應(yīng)的，如果一個(gè)人混得不好，或者很混蛋。那他一定沒什么親戚朋友。即使是親人，也會(huì)在別人面前鄙夷他，“呸！我屋里才沒他這樣的人”。生怕別個(gè)把自己與那混人混為一談。
說(shuō)回原話。
在這場(chǎng)口水戰(zhàn)中，羊山獲得了最終的勝利。市里、縣里把羊山定為領(lǐng)導(dǎo)的老家，他老人家也并沒有提出什么不同的意見。
市里很重視這次領(lǐng)導(dǎo)回鄉(xiāng)的事。沒兩天，就派了人下來(lái)視察。視察的人回去告訴領(lǐng)導(dǎo)，羊山村的小學(xué)破舊不堪，從蕪豐縣城出來(lái)的路也是坑坑洼洼，有許多還是陡坡。當(dāng)下，由市領(lǐng)導(dǎo)帶頭，市、縣各領(lǐng)導(dǎo)班子，紛紛捐款為羊山建新學(xué)校而奔走。另外，市里撥款為蕪豐縣到羊山段修起了柏油馬路。
新小學(xué)是去年夏天開始著手修建的，到現(xiàn)在已經(jīng)完工了。
這幾天，陳月紅所在的五年級(jí)每天下午都不上課，到港子河光明橋段挑石子去填補(bǔ)新店子到村里的路。柏油路只修到新店子那里，新店子拐下來(lái)村里的這一截還是老樣子。
據(jù)說(shuō)，就這幾天領(lǐng)導(dǎo)就會(huì)來(lái)羊山。市里計(jì)劃在領(lǐng)導(dǎo)探親的那天讓他老人家出席新學(xué)堂的建成剪彩儀式。因?yàn)槲迥昙?jí)的課全部學(xué)完了，只需要在考前再?gòu)?fù)習(xí)一遍知識(shí)點(diǎn)。因此學(xué)校安排了五年級(jí)的學(xué)生干活。
到了那天，整個(gè)羊山都沸騰起來(lái)了。這一天學(xué)堂里不上課，一大早，各班的老師帶領(lǐng)本班的學(xué)生把自己班的板凳搬到一兩千米遠(yuǎn)的新學(xué)堂操場(chǎng)上擺放整齊。力氣大的男生幫老師搬花布置現(xiàn)場(chǎng)。學(xué)堂的大門口和操場(chǎng)的圍墻外，圍了一圈的男人、女人，老人、娃娃，在看熱鬧。
與此同時(shí)，學(xué)校的儀仗隊(duì)在光明橋附近等著了。大家焦急地等待著。
帶隊(duì)的老師遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見一隊(duì)四五輛小轎車朝新店子方向駛來(lái)，并拐過新店子朝村里來(lái)了。他趕緊讓學(xué)生們表演起來(lái)，其他在村口迎接的人也已經(jīng)在馬路兩邊列起了隊(duì)。在儀仗隊(duì)的帶領(lǐng)下，這幾輛小轎車緩緩地進(jìn)了村，停在了新學(xué)堂的正門口。
一時(shí)間，圍在學(xué)堂外邊看熱鬧的人們炸開了鍋。
“啊呀！這是什么車子？好氣派呀！”
這群沒見過什么世面的農(nóng)村人好奇地盯著面前的小轎車看，嘴里直“嘖嘖”。這些人中，最常見到的就是拖拉機(jī)，這一兩年才看見一兩輛翻斗車、班車在路上跑。對(duì)于小轎車還真是沒見過。他們一遍遍地打量著這氣派的車子，相互之間感嘆著羊山以外的世界是如此先進(jìn)、美妙。
新學(xué)校的操場(chǎng)上，各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)在升旗臺(tái)旁臨時(shí)搭的講臺(tái)上激情洋溢地發(fā)表講話。月紅正和同學(xué)們一起，坐在操場(chǎng)上各自班級(jí)的隊(duì)伍里。由于太嘈雜，她并沒有聽清講了什么，只是在老師們的帶領(lǐng)下，一遍又一遍地鼓著掌。領(lǐng)導(dǎo)們講完話后，就請(qǐng)了領(lǐng)導(dǎo)上臺(tái)講了兩句，隨后就是剪彩儀式。剪彩儀式過后便是歡送儀式。汽車很快又駛出了羊山。
新學(xué)堂周圍的人們?nèi)匀粺嵫序v地說(shuō)著剛剛的壯觀場(chǎng)面。在這些人中，一個(gè)滿臉陰郁、精瘦的身影顯得格外扎眼。
那是陳福。
陳福在年初被清出了教師隊(duì)伍，與之一起的還有幾個(gè)師資不合格的村小任教老師。陳福本來(lái)以為憑他的“聲望”，學(xué)校不會(huì)清他出去，哪知上頭可不好糊弄，最終他還是做回了農(nóng)民。最令他失望的是他的三兒子，陳遠(yuǎn)圣并沒有接他的班。陳遠(yuǎn)圣沒能考進(jìn)高中，初中畢業(yè)就跟著他的兩個(gè)哥哥外出務(wù)工了。陳福再也不是原來(lái)那個(gè)心高氣傲，見誰(shuí)都是高人一等的眼色了。他現(xiàn)在委委屈屈地藏在人群里，假裝不經(jīng)意走過學(xué)堂門口，再裝作一副滿不在意的樣子，瞥了一眼氣派的新學(xué)堂。
要是沒有這檔子事，我陳福也能搬到里頭享福。
他心里失落地想著。
突然，他瞥見門衛(wèi)室里坐著的那個(gè)人很熟悉。那不正是陳和平嗎！
他怎么會(huì)在里邊？難道學(xué)校讓他回去當(dāng)門衛(wèi)？
肯定是這樣！
看著門衛(wèi)室里陳和平那笑呵呵的模樣，陳福氣得牙癢癢。
“短命鬼，瞎了眼睛的！你爹爹我比他陳和平年輕好幾歲，腦瓜子也不曉得比他好使多少，怎么請(qǐng)他不請(qǐng)我？瞎眼睛的東西！呸！”陳福在心里暗暗地罵。不過，他也只能在心里暗暗地罵，再也折騰不出別的來(lái)。
其實(shí)，自從陳福不當(dāng)老師后，便沒人拿他當(dāng)回事了。陳前進(jìn)一家雖然搬到新村住了，但是前進(jìn)老婆想想她在老屋里低眉順眼了那么些年，心里就不痛快。她現(xiàn)在常常對(duì)鄰居說(shuō)一些陳福屋里的壞話，以解她的心頭之恨。
新小學(xué)搬遷儀式過后，就是暑假了。陳月紅她們那一屆畢業(yè)生在老小學(xué)辦了一場(chǎng)茶話會(huì)。五年級(jí)兩個(gè)班的學(xué)生和老師圍坐在一起吃東西，談天說(shuō)地。玩得好的學(xué)生之間互贈(zèng)明信片作留戀。因?yàn)樵S多的學(xué)生畢業(yè)以后就徹底告別學(xué)校生涯。雖然大家知道讀書好，可是真正愿意花錢供孩子的還是少數(shù)。人們還是愿意選擇眼前看得見的利益。孩子回家可以幫忙做事，或者出門做工掙錢。