陳蘭花和月紅、華英吃了飯一早便去看戲了。蘭花的媽媽蓮香卻是沒(méi)有一點(diǎn)心思去湊這個(gè)熱鬧，一個(gè)人坐在昏暗的屋里呆望著睡在搖籃里的奶娃娃。自從她男人學(xué)貴決定要在這一陣把六個(gè)月大的老小送走，她心里就一直不得勁。學(xué)貴一早吃了飯便到隔壁田中鎮(zhèn)上的水泥廠上班了。與周遭的莊稼人相比，水泥廠的工人可是個(gè)香餑餑，就是整個(gè)村里也只有五個(gè)，學(xué)貴和他哥就占了兩位。廠里的工作穩(wěn)定，每月有150塊錢的工資，還有固定休假，逢年過(guò)節(jié)還發(fā)吃的用的，可不是個(gè)好工作嘛！她當(dāng)初也是看中這一點(diǎn)，歡歡喜喜嫁了過(guò)來(lái)。這些年日子也算過(guò)得去，除了平時(shí)有些磕磕碰碰，大體還是滿意的。唯一不足的是自己的肚子不爭(zhēng)氣，連生了四個(gè)女子，這次本想生到一個(gè)兒子就不生了的，誰(shuí)知道又是一個(gè)女子！唉，命啊……
要說(shuō)把孩子送人，她肯定是不舍得的，畢竟是從自己身上掉下來(lái)的肉。要是別人家對(duì)她不好怎么辦？打她罵她，把她當(dāng)粗使丫頭怎么辦？雖說(shuō)哪家的女子都要做活，但是起碼親生爸媽不會(huì)往死里整。想到這些，她心里揪痛起來(lái)，眼淚吧吧往下流。
想著想著太陽(yáng)下山了也不覺(jué)得，還是大女子告訴她爸爸回來(lái)了。她這才起身去煮飯。
天麻麻黑的時(shí)候，陳蘭花從地里放?；貋?lái)。只見(jiàn)她爸學(xué)貴正面如死灰、抱著雙臂、端坐在飯桌上席。大姐金花在廚房燒火，二姐銀花正端一碗菜從廚房出來(lái)，四妹婷花哄著搖籃里的妹妹。她家飯桌旁兩米遠(yuǎn)的地方是她伯伯家的飯桌，他們一家六口正吃著飯。學(xué)貴和他哥學(xué)富因?yàn)榉旨音[架，學(xué)貴眼紅他哥分到一間新起的廚房，而他哥又嫉妒他多分得一間房，兩家因?yàn)檫@個(gè)到現(xiàn)在都沒(méi)往來(lái)，就算是在一個(gè)廳堂吃飯也互相不朝對(duì)方望一眼。每天兩兄弟去水泥廠做事也故意差開(kāi)時(shí)間。他們爸是鎮(zhèn)上退下來(lái)的書(shū)記，還有兩個(gè)已經(jīng)出嫁了的女子，對(duì)于兩個(gè)兒子的事他也是沒(méi)少操心，后來(lái)干脆搬到偏廳去住，一扇木門關(guān)起來(lái)，懶得管那些事。其實(shí)兩個(gè)兒子對(duì)他們爸心里也頗有微詞。當(dāng)年，他們二十出頭，老母親生病死了。才一年他們爸就提出要娶北門寨的寡婦女人，兩人極力反對(duì)：我們都這么大了，又不是要人把屎把尿，飯兩個(gè)妹妹會(huì)煮，何必招回來(lái)一個(gè)寡婦，惹旁人閑話。
可是他們爸還是把寡婦娶進(jìn)了門，最后一家人鬧得無(wú)寧日?？傊?，現(xiàn)在除了兩個(gè)妹妹，家里三個(gè)做主的男人都沒(méi)什么往來(lái)了。
學(xué)富家準(zhǔn)備收碗筷的時(shí)候，蓮香才從廚房出來(lái)，她圍著一條布滿油漬的圍裙，解下頭巾?yè)凵砩系牟窕鸹遥裨沟溃阂惶焯斓?，就知道等吃。跟個(gè)地主老爺似的。
學(xué)貴一下把筷子摔桌子上，鼓著眼睛罵到：你個(gè)尖嘴巴，一天做點(diǎn)飯就會(huì)死一樣。你爹爹我廠里上班不累？
“哦！就你累人！屋里哪個(gè)是閑人？你講?！?p> 蓮香頓了頓接著抱怨：你上班累，家里八九畝的田地不是我同幾個(gè)女子在操持？回到家飯就該我一人管，孩子也該我一人管？“，她好像要把心里的不痛快通通發(fā)出來(lái)一樣。
蘭花幾姊妹低著眼皮，快速扒碗里里的飯，不敢發(fā)出聲響，生怕引火上身。
學(xué)富一家也快快收拾進(jìn)了房間，不想理這些閑事。
蘭花一家的晚飯就在學(xué)貴夫妻倆你一言我一語(yǔ)的爭(zhēng)吵中結(jié)束。
夜深了，跟白天的熱鬧相比，此時(shí)的羊山平靜而安寧。孩子們已經(jīng)早早進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，周遭沒(méi)有一絲聲響，只有不時(shí)傳來(lái)的狗吠聲和鵝山廟里的鐘聲。
蓮香卻沒(méi)有一絲睡意，她把她那還沒(méi)取名字的小女兒緊緊抱在懷里，低聲啜泣。就在剛剛，她男人學(xué)貴告訴她，抱養(yǎng)的人家明天就來(lái)。
“又作樣子給誰(shuí)看？早就說(shuō)好的事。“
“嗚嗚……，我可憐的娃娃……“，蓮香也不理學(xué)貴，自顧自地望著親著懷里的娃娃。
“行了，莫哭了?！?p> 學(xué)貴怕這夜深人靜的，被人家聽(tīng)去了不好，于是轉(zhuǎn)而安慰蓮香，他壓低聲音說(shuō)到：
“這孩子也是跟我們無(wú)緣，現(xiàn)在這情況，假如不送走，一個(gè)是養(yǎng)不起，二個(gè)是現(xiàn)在計(jì)劃生育，想再生個(gè)崽就麻煩了。咱給她找個(gè)好人家送過(guò)去不比直接放外邊強(qiáng)？”。這年月，多的是生了女伢仔不想要而往外丟的。去年冬天里，一個(gè)北風(fēng)呼呼的清晨，陳福家里就從菜市場(chǎng)抱了一個(gè)別人不要的女娃娃回來(lái)。蓮香還去看過(guò)，是個(gè)剛滿月的女娃娃。聽(tīng)陳福女人說(shuō)，她和男人趕早去菜市場(chǎng)準(zhǔn)備買點(diǎn)肉，當(dāng)天她屋里要招待客人，剛拐過(guò)祠堂往菜市場(chǎng)去的那個(gè)角，她就聽(tīng)見(jiàn)斷斷續(xù)續(xù)的嬰兒啼哭聲。兩人循著哭聲的方向看去，昏黑的天幕下，只見(jiàn)在拐角處一塊大石頭上，放著一個(gè)小提籃，籃子被一塊布蓋著。他們小心地上前去，慢慢掀開(kāi)蓋布，一張凍得通紅的小臉蛋赫然在眼前。
“啊呀！這是誰(shuí)家的娃娃？”陳福女人驚呼起來(lái)。不過(guò)她很快意識(shí)到，這是別人不要的孩子。只要她愿意，就能抱回家。這孩子指定是哪個(gè)村子的人家放在這里的，本村人不可能會(huì)放在本村，等孩子長(zhǎng)大一些不就露餡了？說(shuō)不定人家的父母就在某個(gè)角落看著。
陳福見(jiàn)娃娃五官生得端正，有了想法。他生了四個(gè)兒子，就是沒(méi)有女子，世人樣樣講究一個(gè)“好”字，他陳福自詡樣樣比得過(guò)別人，就這一門，他就沒(méi)有得“好。”，現(xiàn)在計(jì)劃生育，他又是半個(gè)公職人員，斷不敢違反超生。但是撿來(lái)的孩子不一樣，不算違反計(jì)劃生育，這事是有先例的。
陳福把孩子從籃子里抱出來(lái)，打開(kāi)包袱查看了一番，是個(gè)正常孩子。
隨后他對(duì)女人說(shuō)到：“我們抱回去養(yǎng)，幾個(gè)崽都大了，等這孩子長(zhǎng)到六七歲就能幫屋里放牛，干些雜事。就是出嫁了，也能講一些財(cái)禮，虧不了?！?p> 陳福女子一向聽(tīng)他的，他說(shuō)什么就是什么。于是兩口子便抱了這孩子回家。現(xiàn)在該有半歲了吧。
學(xué)貴接著說(shuō)：“二姐說(shuō)那家是個(gè)好人家，家里條件不錯(cuò)，人也好，會(huì)好好待咱娃娃的。你就放一百個(gè)心?！皩W(xué)貴大伯家排行老二的堂姐先前來(lái)羊山看望她身體不好的老母親，順道來(lái)學(xué)貴家坐了坐，學(xué)貴自小與這個(gè)堂姐關(guān)系就好，因此就同她話了這樁心事，沒(méi)成想堂姐還上心了。她嫁的姚家村有戶人家生了兩個(gè)兒子就沒(méi)得生了，想抱養(yǎng)一個(gè)女兒，湊個(gè)“好“字，說(shuō)起來(lái)那人家日子也好過(guò)，兩口子在村里開(kāi)了個(gè)雜貨鋪，也去什馬鎮(zhèn)上趕場(chǎng)賣貨，家里條件不差。
“也是趁著這幾天唱戲熱鬧，來(lái)個(gè)把外村人也不會(huì)有人在意，人家只當(dāng)是來(lái)看戲的。再說(shuō)娃娃大了更認(rèn)生，不好?？傊F(xiàn)在就最好了。“學(xué)貴語(yǔ)氣緩和下來(lái)。
蓮香根本聽(tīng)不進(jìn)去這些，眼里只有娃娃，她知道這事是定下來(lái)了，她馬上就要失去這個(gè)孩子了！明天以后就再也見(jiàn)不到了，見(jiàn)不到她長(zhǎng)大，見(jiàn)不到她結(jié)婚生子……所有的。她知道，送養(yǎng)的孩子是不會(huì)給見(jiàn)親生父母的，縱使她的孩子就在那里，她也不能上前去，這是規(guī)矩。
學(xué)貴不知何時(shí)已經(jīng)呼呼大睡了，只有蓮香一人獨(dú)自垂淚……
到了第二天，村里照樣是鑼鼓喧天，鬧得蓮香心慌失魂。學(xué)貴今天休息，他吃過(guò)早飯就一個(gè)人踱到了熱鬧的戲臺(tái)下聽(tīng)了一會(huì)兒戲，現(xiàn)在正蹲在勺子巖腳下的低矮石墩上同隊(duì)里的幾個(gè)老爺們一起抽煙說(shuō)閑話呢。
到了半晌午的時(shí)候，他約摸著堂姐應(yīng)該快到了，于是背起手往回走。到家才坐定，水都沒(méi)喝一口，他堂姐花香就領(lǐng)著兩個(gè)女人進(jìn)了門。年輕一些的女人約摸三十多歲，扎著低馬尾，穿一件雞心領(lǐng)的青色短袖，下身一條同色的長(zhǎng)褲，多半是在鎮(zhèn)上裁縫那里做的衣裳，裁剪手工都還不錯(cuò)。她的神情看起來(lái)有些拘束。
年紀(jì)大些的女人穿一身灰白色卡嘰布套裝，衣服是襯衫款式，下身也是長(zhǎng)褲。她要老練得多，進(jìn)門就摸著一頭花白的短發(fā)笑著與學(xué)貴拉話。“你一定是親家吧，這是我侄女，孩子老實(shí)得很?！鞭r(nóng)村地方，為了表示與人的親近，見(jiàn)人就叫親家。
學(xué)貴與堂姐請(qǐng)她們到廳里坐下，女人又說(shuō)到，“原先我也是嫁到這村里，后來(lái)男人死了才改嫁到姚家村的。孩子呢，你就放心，我們肯定不會(huì)虧待?！?p> 蓮香一人坐在桌子的一端，也不說(shuō)話，低著眼皮，又時(shí)不時(shí)拿眼睛瞧一下年輕女人，想看看她到底是好人還是壞人。
“我們看一下娃娃？“年紀(jì)大些的女人提出。
“好好，“學(xué)貴與堂姐同時(shí)答道。隨后四人一同進(jìn)了房間，“好，好，好秀氣的娃娃！“，在門口的蓮香聽(tīng)見(jiàn)女人連聲稱贊，她的心絞痛起來(lái)。
出來(lái)后，兩個(gè)女人臉上都露出了滿意的笑，出來(lái)便對(duì)學(xué)貴說(shuō)，“親家，要不我們這就走，等下散戲了怕不方便?！?p> 學(xué)貴客套道：“吃個(gè)便飯?jiān)僮甙伞！?p> “不了不了，回家去吃。“老女人擺手，然后她從褲兜里掏出一個(gè)紅包遞給學(xué)貴，舔笑著說(shuō)，“這是給孩子?jì)尩募t錢，保佑大家都好的?！?p> 學(xué)貴本來(lái)想推辭一下的，對(duì)方又說(shuō)，“這是規(guī)矩，得了大家都好?！?，他便沒(méi)說(shuō)什么，只笑了笑，便收下了。
學(xué)貴去房里抱出娃娃交給年輕女人，又讓蓮香把娃娃的小包袱給拿出來(lái)。蓮香麻木地做著這一切，眼睜睜地看著自己的孩子從身邊抱走，越走越遠(yuǎn)，很快便消失不見(jiàn)，她們拐進(jìn)了另一條巷子……