才剛剛進(jìn)入農(nóng)歷的四月，北江的活計(jì)就進(jìn)入了尾聲。比往年足足提早了一個(gè)月。
橫鎮(zhèn)幾乎所有的廠子都停了工。到處一片蕭條，只有一兩家正規(guī)廠子還斷斷續(xù)續(xù)傳出平車“噠噠噠”的聲響。
做鞋工的哀嚎遍布四野：“唉……票子是一天比一天難掙了！今年總共才做了兩個(gè)月的活，除去吃的用的，哪里還有多少票子剩？”
譚家英所在的廠子也已經(jīng)停工很久了，老板娘把二樓的生產(chǎn)間都鎖起來了，看樣子一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)有活做。
這樣干坐著，譚家英心急如焚。天天打開門就要用錢，買米買菜哪樣不要錢？偏偏又沒事做，掙不到錢，這令她如坐針氈。
家里也等著錢的呢！之前建房子的帳才剛剛還上，今年正月又請(qǐng)人在二樓修了一個(gè)衛(wèi)生間。唉，村里的旱廁都推倒了，上廁所很不方便，沒辦法只能學(xué)人家一樣在家里做個(gè)廁所。光這個(gè)廁所就花去了五六千。
另外有和說反正已經(jīng)動(dòng)了手了，干脆就將房子加建一層，不然以后還是要?jiǎng)右淮喂ぁ?p> 因?yàn)闆]有曬谷子的考慮，村里人現(xiàn)在建的房子都是三層、四層的樓房。譚家英和陳有和早在去年就想再加建一層，建個(gè)三層光線好一點(diǎn)，旁邊的屋都是三層，本身家家戶戶就貼著建的，如果你的房子比別人矮一層那就沒什么光線，而且風(fēng)水上認(rèn)為這樣會(huì)被人壓一頭。
另外月紅成家了，立生等不了兩年也該成家生子了，到時(shí)候家里人口多，光現(xiàn)在的三個(gè)房間不夠住，來個(gè)把客人都沒地方安排?？纯慈ツ暝录t結(jié)婚把客人們都憋屈成啥樣了，不管大人小孩通通睡的大通鋪。這立生馬上也該講女子了，得趕緊再起一層樓，不然到時(shí)候又要為安排客人的住宿問題而煩惱。
他們本來計(jì)劃手里寬松一點(diǎn)就再把三樓給建起來。正好今年請(qǐng)人做廁所，有和建議干脆就一起做了，省得到時(shí)候又要折騰一次。譚家英雖然覺得剛剛還上了人家的帳，不好緊接著又賒，可是她想到立生已經(jīng)二十四歲了，說不定年底就要帶女子上門來。起個(gè)三層樓總是氣派些，相親的成功率也高些。再說自己辛苦點(diǎn)把房子修好，以后立生就能輕松些。至少不用像她和他爸一樣剛剛成家就得為住房發(fā)愁。
基于這些考慮，他們便和做工的師傅說要加建一層，并在慶來那里賒了鋼筋水泥，還買好了磚。另外出來的時(shí)候把屋里的鑰匙交給了二哥有登，拜托他有空就過去盯著。兩口子同慶來和做工的師傅說好今年年底還一些的，看現(xiàn)在這情形，難嘍！
吃過夜飯，年輕人都跑出去玩了。陳有和同陳學(xué)富等幾個(gè)同鄉(xiāng)在門背后支起了一張小桌子百無聊賴地玩著紙牌。兩個(gè)人坐在就近的床沿邊，另外兩人搬來小凳子分坐兩邊。旁邊還有兩三個(gè)男人圍著看。男人們粗糙起繭的中指和食指間夾著一支燃著的煙頭。他們的臉上并不見往日的興致，個(gè)個(gè)面帶憂色，稍有不順就要發(fā)怒。
“哎呀，你會(huì)不會(huì)起牌？起張牌都能掉！”
“怎么理個(gè)牌半天了，還不出？”
“你急什么？急去死？”
就這樣，大家鬧起了脾氣，帶著情緒玩牌。今年的生意不好掙不到錢，大家心里都不痛快。
譚家英和桂花、夏園等幾個(gè)婦女坐在下鋪的位置上，唉聲嘆氣。
前不久，下洋村的一家制鞋廠起火。當(dāng)時(shí)是半夜里，樓上睡覺的十三個(gè)人當(dāng)場死了五個(gè)，都是上有老下有小的中年人。當(dāng)時(shí)樓下堆滿了皮革鞋料等易燃物，想跑也跑不掉。經(jīng)過這件事，北江市開始嚴(yán)厲打擊三小場所。橫鎮(zhèn)這一片所有的制鞋作坊都關(guān)停了，譚家英他們所在的廠子也停工半個(gè)月了。
本身這兩年北江的生意就比以前差了。隨著國民經(jīng)濟(jì)水平的提高，人們講究起了吃穿。我們知道，北江的鞋子以價(jià)格低廉、款式時(shí)尚新穎而暢銷全國?？墒撬牧觿?shì)也很明顯，這里出產(chǎn)的鞋子因?yàn)橛昧虾懿?，穿上之后特別的悶汗臭腳，而且十分容易脫膠。以前大家只是在嘴上抱怨，即使嫌棄還是會(huì)因?yàn)閮r(jià)格便宜而選擇北江的鞋子?，F(xiàn)在人們手里的票子寬松了，對(duì)于衣服鞋子的質(zhì)量有了要求，不再只講究便宜和款式。特別是一些年輕人，他們有的開始講究起穿名牌，寧愿省吃儉用買一雙幾百元的品牌運(yùn)動(dòng)鞋，也不愿意花幾十元買一雙臭腳、掉面子的北江鞋。
買的人少了，自然就沒有商家愿意來北江批發(fā)鞋子。這兩年來北江批發(fā)鞋子的老板一年比一年少。廠里沒活做，打鞋工自然就掙不到錢。一些有抱負(fù)的年輕人不愿意待在北江混日子，紛紛往沿海發(fā)達(dá)城市跑了。留下譚家英她們這批上了年紀(jì)的中年人在這里苦苦掙扎。
說實(shí)話，他們能去哪？年紀(jì)這么大了，又沒文化，進(jìn)廠都沒人要。橫鎮(zhèn)也有一些正規(guī)的鞋廠，不過只招四十歲以下的，而且要會(huì)認(rèn)字，光這兩項(xiàng)就把他們這批四十加的人排除了。本身他們年紀(jì)大了，手腳就不夠利索，比不得后生。
“唉，怕是要沒工可打了……”譚家英發(fā)出深深的感慨。
她本來打算還在北江做個(gè)三兩年，等家里裝修好，立生也成家了就不出來了，就在屋里種點(diǎn)地過快活日子。這是她這些年一直以來的夢(mèng)想，她暈車，每次坐一趟長途車就得脫一層皮。再說了，有誰愿意在外邊漂著，如果可以她愿意選擇留在老家過平平淡淡的生活。可是如果一直在屋里作田，那月紅和立生這些年的學(xué)費(fèi)從哪里來？一家人說不定到現(xiàn)在還在租別人的舊屋住呢！本來最開始譚家英想，等家里建了新房就不出來打工了；后來又想，等孩子上完學(xué)參加工作了就不打工了；現(xiàn)在又想，等家里裝修好了，立生成家了就在屋里帶孫，誰曾想現(xiàn)在竟然要沒工可打了……
桂花也垂頭喪氣地?fù)u頭說：“唉，這埋人的北江。如果一直沒事做可怎么好？”，桂花屋里還有一個(gè)沒成家的小兒子，她本來打算等小兒子成了家就不做了，現(xiàn)在竟然停工了，這可怎么好？她還想著多存點(diǎn)票子給孩子成家用呢！
夏園同樣憂心忡忡：“誰說不是呢！埋人鬼，從正月出來到現(xiàn)在總共也就做了兩個(gè)月的事，扣掉在老板那里借的生活費(fèi)，恐怕沒幾個(gè)錢剩了，今年工價(jià)本身又開得低。怕是真的要沒工打了，不然怎么這么早就沒事做了？”
大家都是差不多的情況：剛剛建好房子，手上沒有余錢，有的甚至還有建房的外債沒有還清。她們都想著等家里裝修好，手頭存點(diǎn)養(yǎng)老錢就不出來打工，在屋里過快活日子。譚家英和桂花、夏園幾人甚至經(jīng)常暢想她們以后一起在家里帶孫的場面。那時(shí)她們將過上悠閑自在的日子，種點(diǎn)田，種點(diǎn)菜，再養(yǎng)點(diǎn)雞鴨鵝。天天就帶著孫兒東家串到西家轉(zhuǎn)，沒事的時(shí)候就約三兩個(gè)伴一起打打小牌，曬曬太陽。每當(dāng)想到這里，大家的臉上就不自覺露出開心的笑來?？墒乾F(xiàn)在的形勢(shì)似乎不按她們?cè)O(shè)想的那樣走，她們沒活做了，掙不到錢，那還談什么以后的美好生活？
坐在門背后打牌的陳有和幾人聽著女人們的喪氣話，心里沒了心思打牌。陳有和幾人扭過臉反駁道：“胡說八道，怎么可能沒工打！開玩笑！”
桂花反問他：“那你說怎么這么早就沒活干了？不是沒工打那是什么？”
陳有和梗著脖子說，“不可能的。要是真的沒工打，大不了回家種田。”
“回家種田？怕是田都忘了怎么種吧？再說，你愿意再回去過那種面朝黃土背朝天的生活？”
陳有和被說的啞口無言。是啊，真的叫他回去重新?lián)炱鹛锏貋矸N，他是不愿意的。已經(jīng)丟了十幾年的活，要撿起來可不容易。雖說扎幫也累，不過至少不用風(fēng)吹日曬。也不用操那么多心，上班做事，下班就可以放心玩。
“唉，這可怎么好喲……”
“難道真的要回去種田？”
大家你一言他一嘴，憂心著以后的生活。
這個(gè)世界已經(jīng)拋棄了他們，盡管這是可以預(yù)見的，但是快得讓人難以接受。