第七章 訪客
母親去世的時(shí)候，遠(yuǎn)處的雪山里傳來(lái)凄厲的狼鳴。五歲的我被姐姐牽著手，親眼瞧著母親靜靜躺在柴堆中央，熊熊烈火將她熟悉的面龐一點(diǎn)一點(diǎn)吞噬，烏黑的濃煙里，我終是失去了滿天的星辰。
“諾敏”，姐姐用手抹著我的眼淚：“阿媽只是去了很遠(yuǎn)的地方，她的靈魂永遠(yuǎn)在草原上?！?p> 我撲進(jìn)她的懷里嚎啕大哭，不遠(yuǎn)處阿爸的聲音傳來(lái)：“恩和，從今以后，諾敏就要交給你照顧了。你是姐姐，不要辜負(fù)了你阿媽對(duì)你的期望?！?p> 淚眼朦朧中我抬起頭，只看見(jiàn)姐姐稚嫩的臉上滿是堅(jiān)韌，她用力抓著我的手，沖阿爸點(diǎn)頭。
那天以后的姐姐，學(xué)會(huì)了牧羊，學(xué)會(huì)了縫衣裳。她會(huì)在馬群歸來(lái)時(shí)告訴別人該放多少水料，她也能在阿爸的馬奶酒喝完之前將酒囊重新灌滿。
可那時(shí)的她，也只是個(gè)不到十歲的孩童。
由于我時(shí)常哭鬧，她出去忙活時(shí)會(huì)把我背在背上。姐姐的背脊從來(lái)不算寬厚，但卻給了我最溫暖的童年。
我的淚滴在顫抖著的紙張上，阿爸的回信中對(duì)姐姐的遭遇只有短短幾句描述，他說(shuō)古瑯王一統(tǒng)部族后時(shí)常派手下的騎兵侵?jǐn)_北涼，昂格爾被古瑯人殺害后姐姐就回到了阿爸身邊，上次沖突時(shí)阿如汗看見(jiàn)了貌美的姐姐，于是逼迫阿爸將姐姐嫁給了他。
達(dá)塔人的勢(shì)力本就壯于北涼，如今古瑯更是實(shí)力強(qiáng)盛。以前的北涼對(duì)付達(dá)塔人的一個(gè)部落都只是勉強(qiáng)應(yīng)付，更不用提跟古瑯抗衡。阿爸為了北涼人的生存，只能眼睜睜瞧著姐姐被古瑯王帶走。
他整整三頁(yè)回信，大部分都在勸我要好好在中原生活。只要我活著，古瑯礙于中原的勢(shì)力就不會(huì)輕易妄動(dòng)北涼。
擦干滿臉的淚痕，我將信件扔進(jìn)炭盆，燃燒的煙霧像銀針一點(diǎn)點(diǎn)刺入我的心口，使我麻木。
臘八那日我又見(jiàn)到了嚴(yán)玉。他帶著于薈言登門(mén)拜訪，彼時(shí)我正在后廚盯著下人熬臘八粥，預(yù)備著在府門(mén)前開(kāi)設(shè)粥棚賑濟(jì)窮人。
這個(gè)規(guī)矩是老夫人還在世時(shí)就定下的，老夫人禮佛，最是講究慈悲為懷，因此叮囑我將這個(gè)習(xí)俗延續(xù)下去，也算是替侯府積德。
等我匆匆回房換衣梳妝后趕到，劉沂已經(jīng)與嚴(yán)玉夫婦在寒暄了。
我邊行禮邊說(shuō)道：“臣婦有事耽擱來(lái)遲，怠慢了貴客，還望王爺王妃海涵?！?p> 于薈言笑瞇瞇地將我攙扶起來(lái)：“不怪妹妹你，是我們唐突了。”
嚴(yán)玉附和道：“沒(méi)錯(cuò)，臨近新春，江南等地這幾日進(jìn)貢的東西陸續(xù)到了，薈言的母家順帶寄了些東西過(guò)來(lái)，她便想著給各位好友都送上一些，也算添個(gè)彩頭?！?p> 聞言，劉沂和我又是一陣道謝。
“也不是什么金貴的”，嚴(yán)玉擺擺手：“就是些特產(chǎn)罷了?！?p> 他們呆了約摸半炷香的功夫就走了，將他們送出門(mén)后，劉沂隨著我來(lái)到屋內(nèi)。
我替他取下衣服上的荷包玉佩，不經(jīng)意隨口道：“往年這時(shí)候也不見(jiàn)有這么多人登門(mén)，今年倒是奇怪。”
“是了”，劉沂點(diǎn)頭：“過(guò)會(huì)子施完粥，武安侯嚴(yán)勿和左翼統(tǒng)領(lǐng)張思梁也要來(lái)的。”
我挑挑眉：“真真兒門(mén)檻都要踏破了，怪異得緊。”
腳不沾地忙活一天，我只覺(jué)渾身骨頭都要散架。我趴在榻上，讓銀雀替我按著酸痛的腰身。
“夫人，快過(guò)年了，咱們府里的來(lái)的客人都快趕上集市熱鬧了，奴婢記得往年也沒(méi)這么多人來(lái)，怎的今年突然多了這么多?！?p> 我長(zhǎng)出一口氣：“大約侯爺今年在家里罷！往年侯爺若不在，別人也沒(méi)必要來(lái)看我，我一介婦人，就是想來(lái)也不方便的?！?p> 銀雀點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐外頭燒水給我洗漱，她出門(mén)后不過(guò)一眨眼的功夫，再回來(lái)時(shí)我已經(jīng)睡過(guò)去了。
她輕手輕腳關(guān)上門(mén)，又囑咐守夜的人仔細(xì)盯著，剛走到院門(mén)處，金珠便一頭撞了上來(lái)。
銀雀皺著眉冷哼一聲：“你大半夜的做什么！冒冒失失的，小心吵著主子們休息。”
“我們姨娘不好了！”金珠帶著哭腔抓住銀雀的手臂：“侯爺又不在府里，求求夫人救救姨娘罷！”
“姨娘病了該去找大夫，我們夫人又不會(huì)治病。”銀雀只當(dāng)她又是現(xiàn)眼，一臉漠然。
金珠見(jiàn)說(shuō)不動(dòng)她，就側(cè)身想鉆進(jìn)院子里，嘴里大聲喊道：“奴婢求夫人救救桃姨娘！”
“好大膽的小蹄子！”銀雀一把拉住她將她往外面推：“夫人今日勞累過(guò)度，剛剛歇下，你吃了豹子膽這么不懂規(guī)矩！”
金珠跪在地上依舊大聲叫喊，我本就覺(jué)輕，此時(shí)已被動(dòng)靜吵醒，揉著太陽(yáng)穴嘆氣。
銀雀作勢(shì)就要往金珠臉上扇過(guò)去，我在屋里開(kāi)口：“銀雀，讓她進(jìn)來(lái)罷?！?p> 話音剛落，金珠像頭瘋牛一般沖進(jìn)屋內(nèi)：“夫人，求求您救救我家姨娘罷！姨娘今日胃口不好，只在晚飯時(shí)喝了小半碗粥，這會(huì)子突然肚子痛，奴婢瞅著……像是見(jiàn)紅了！”
我神色一怔，一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)她說(shuō)的“見(jiàn)紅”是個(gè)什么意思。
“桃姨娘什么時(shí)候有的孩子？”
金珠漲紅著臉，結(jié)結(jié)巴巴半天：“半……半月前查出來(lái)的……”
她仰起頭哭道：“夫人饒命，是姨娘說(shuō)月份小怕說(shuō)出來(lái)不吉利，才叫奴婢們禁口的，并非有意瞞著夫人?！?p> 我嘆氣：“侯爺知道么？”
金珠仍然搖搖頭。
劉沂回來(lái)時(shí)，桃姨娘已經(jīng)吃了大夫開(kāi)的安胎藥睡下了。他周身帶著冷氣，走近時(shí)我禁不住打了個(gè)寒顫。
“桃娘如何了？”
“喝完藥歇下了”，我接過(guò)他的大氅掛在架子上：“大夫說(shuō)，她身子輕，又不好好吃飯，難免傷著。好在治得及時(shí)，胎算穩(wěn)住了?！?p> “大半夜的，難為你照看著。”
“侯爺言重了”，我扯起嘴角笑了笑：“再怎么說(shuō)她如今懷有身孕，多關(guān)心也是應(yīng)該的?！?p> “青蘿”，他突然拉住我的手：“桃娘肚子里的孩子不論是男是女，都不會(huì)威脅到將來(lái)我和你的孩子。她只是個(gè)姨娘……”
“侯爺何出此言？”我皺眉冷聲：“是桃姨娘又說(shuō)了什么不該說(shuō)的？”
劉沂用手抵著額頭道：“她懷孕不過(guò)幾月，胎像不穩(wěn)，心思多了些，你不必放在心上?！?p> 我只覺(jué)得這話好笑，“侯爺是覺(jué)得我做了什么手腳？況且今日的粥并不是只有她一個(gè)人吃了，就算粥里真有什么孕婦吃不得的東西，她隱瞞不報(bào)在先，于我又有什么錯(cuò)處？”
劉沂訕訕道：“桃娘膽子小，你多擔(dān)待就是。不早了，快睡罷。”
我感覺(jué)絲絲涼意像蟲(chóng)子般鉆進(jìn)身體，看著背過(guò)身去的劉沂，從未覺(jué)得身旁之人如此陌生。
這大概就是那些話本子里所寫(xiě)的罷，他自始至終從未將我放在心上，因此也不會(huì)去在意什么真相，只是帶著偏頗護(hù)心愛(ài)的妾室周全。
長(zhǎng)出一口氣，我自嘲地笑：“還真是‘物情棄衰歇，新寵方妍好’?！?p>