第三十一章 帝都回憶
成年后初次見弗萊德時(shí)，他和他之間并沒有多少話要說。弗萊德與他的母親之間沒有愛情，當(dāng)初的結(jié)合不過是政治聯(lián)姻。母親回到杜勒家之后，二人也幾乎沒有任何聯(lián)系。盡管玫寧的樣貌與弗萊德很相似，但性格卻更像母親，因此一開始，二人的相處就不是融洽。
然而，畢竟回了宮，一些基本的禮節(jié)還是必不可少的，更何況還有杜勒公爵那邊的催促。不久前，公爵聽說國王近日喜好狩獵，便在領(lǐng)地杜勒斯特開辟了一片林區(qū)，放養(yǎng)了不少東方的新奇動(dòng)物。弗萊德興致勃勃，便叫本在杜勒家生活的玫寧皇子隨同。前面提到過，盡管杜勒家沒有給他足夠的重視，但應(yīng)有的教育一項(xiàng)都不缺。憑借驚人的槍法、騎術(shù)和反應(yīng)能力，玫寧令弗萊德大為贊賞，這也是父子關(guān)系出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)的開始。
自那以后，二人不時(shí)一同狩獵。盡管玫寧依舊不懂得阿諛奉承和討好，卻憑一些巧計(jì)獲得了國王的歡心。對(duì)此，杜勒公爵十分滿意，而玫寧自己卻深以為恥。如果可以的話，他倒更希望自己是因?yàn)榻ㄖO(shè)計(jì)而受到國王的垂青?？上н@個(gè)習(xí)慣了夸張與奢靡的國王對(duì)新古典主義并不感興趣。
早些的時(shí)候，國王有意為羅幽建立一座行宮，杜勒公爵這時(shí)倒是顯得比玫寧還上心，馬上推薦了他做設(shè)計(jì)。在日常的交往中，他也多少了解羅幽的喜好，那個(gè)如同金絲雀一樣的女孩，或許需要一個(gè)更絢麗的鳥籠。不知為何，他想為她破例一次，設(shè)計(jì)一個(gè)大型的、異常華麗精致的行宮。然而就在他即將完稿之時(shí)，羅幽莉婭提出不需要新的宮殿，而且說服了弗萊德和太后。于是，這些計(jì)劃也就全部泡湯了。
他有些懊喪，但也無法怪罪到羅幽頭上。國王看著完稿的設(shè)計(jì)，有些可惜地嘆了嘆氣，好像是安慰般的，命侍衛(wèi)收了稿紙。然而那之后，弗萊德再也沒提要建行宮的事。
“這說不定是好事?！币浪圭髂日f道，“停止建行宮，也為國庫儉省了不少?；蛟S民眾會(huì)感激這個(gè)決定?！?p> “民眾甚至不會(huì)知道這件事。”玫寧不以為然，“就算知道，也只是為帝國公主體察百姓而心存感激?！?p> “為民眾做事，一定要被知道嗎？”依斯琪娜停下了演奏，“你變得功利了，皇子殿下。”
玫寧愣了一愣。從什么時(shí)候起，他開始習(xí)慣于成為杜勒公爵的棋子，野心和欲望逐漸生長膨脹的？他自己居然分毫沒有察覺。
“你不是想要自由嗎？”依斯琪娜又說道，“換了立場，連志趣也隨之改變了？”
“……您一直都知道我是王子是嗎？”沉思片刻，玫寧啟齒道。
“是王子還是平民又有什么關(guān)系？”依斯琪娜說道，“守不住自我，讓心適應(yīng)環(huán)境而變，雖說也是人之常情，但畢竟庸俗可悲了些?！?p> “抱歉?！?p> 依斯琪娜繼續(xù)彈奏著羽管鍵琴，有著玫寧最喜歡的音色。每當(dāng)心情煩悶，他總會(huì)不自覺地來到依斯琪娜的小屋。除了一些時(shí)候她可能會(huì)去和藝術(shù)學(xué)院的老師、學(xué)生交流交流，學(xué)學(xué)新的演奏技巧或繪法——她似乎在繪畫和雕塑方面也有些造詣——大多數(shù)時(shí)候她都會(huì)在。
他依然會(huì)和普利特的學(xué)生們交談，也大體知道當(dāng)前百姓更支持誰。羅幽近期的活動(dòng)讓她在平民之中大受歡迎，然而貴族派更傾向于讓他成為王儲(chǔ)。從帝國法律上講，羅幽是私生女，是沒有繼承權(quán)的，弗萊德幾度想給她的母親追封一個(gè)王后之位，但都被太后和貴族們勸止住了。盡管如此，杜勒公爵依然視羅幽莉婭為眼中釘，更別說她背后還有個(gè)富可敵國的杰米利亞侯爵。
之后他和弗萊德共同狩獵的事情上報(bào)紙后，他收到了那個(gè)少年的警告信。每每有要緊事，他總是會(huì)像這樣寄來信件而不是當(dāng)面說清。在信上，他指責(zé)他近期耽于游樂，很大程度上影響了民心。另外，佩利安頓面臨重災(zāi)，皇室應(yīng)該有所支持，然而他卻不建議他前去。不久之后，佩利安頓果然傳來了疫情的消息，在此之前，首都卻絲毫沒有那邊的消息。玫寧隱隱有些不安，顯然，有人控制了斯塔拉頓，或者說是全帝國的輿論和情報(bào)，事情正朝向不利的方向發(fā)展，而身居皇城的人卻渾然未覺。
“我在卡文迪的一個(gè)舊友，現(xiàn)在安插在埃西亞，是他來信說明的情況。”之后當(dāng)面問及此事，那個(gè)少年是這樣回答的，“佩利安頓侯爵與此事密不可分。您和陛下都在輿論的風(fēng)口上，是時(shí)候做出些改變了?！?p> 他向弗萊德提議派使者和醫(yī)務(wù)人員前往佩利安頓考察，弗萊德聽了他的話，臉色有些蒼白，顯然他先前是知道些什么的。玫寧想，或許是杰米利亞侯爵在信中和他提起過，只是這個(gè)男人并沒有加以重視。使者證實(shí)了疫情的事，也道出了佩利安頓侯爵的所作所為。然而念及手足之情，弗萊德并沒有對(duì)佩利安頓侯爵實(shí)施懲罰，只是撥款而不注重監(jiān)管。與此同時(shí)，玫寧不斷收到卡文迪家來的密報(bào)，每一篇文字都讓他觸目驚心。然而他十分謹(jǐn)慎，沒有把這些信件外傳，只是單純性地以猜測的口吻和弗萊德密談。讓庫馬斯教授前去疫區(qū)是他的提議，不久后也受到弗萊德和議會(huì)的批準(zhǔn)，這才有了前文所述之事。
不過，羅幽莉婭也跟著醫(yī)療隊(duì)去了疫區(qū)，這是他始料未及的。為此，太后怒不可遏，弗萊德也憂愁不已。這天，他在門外聽到太后和弗萊德似有爭執(zhí)，原來弗萊德有意借此讓杰米利亞侯爵和羅幽莉婭一同回京，太后自然不會(huì)同意此事。
“馬上派人把那不知天高地厚的賤丫頭揪回來，別讓她再惹事！至于那個(gè)不知廉恥的女人，讓她永遠(yuǎn)呆在埃西亞，別再癡心妄想！”
“可是羅幽畢竟是我的骨肉，而阿丹莉婭也是她的血親……”
“什么血親！不過是個(gè)投機(jī)取巧的骯臟賤民?！碧蟠笈?，將紅茶潑在了弗萊德身上，“還有那丫頭，不顧大局，一點(diǎn)沒有作為公主的自覺！回來好好教教那丫頭規(guī)矩，到底誰才是親戚，她到底該以誰的利益為重！”
當(dāng)時(shí)玫寧沒有進(jìn)屋，卻大致掌握了情況。天高地遠(yuǎn)，更何況還有杰米利亞侯爵，皇室使者也沒有成功帶回羅幽。弗萊德急得差點(diǎn)親自到疫區(qū)去，還好下屬攔下了。不久之后，杰米利亞侯爵主持防疫的消息又傳到了首都。太后氣得幾日沒出房門。等估計(jì)她情緒略穩(wěn)定了些，他單獨(dú)見了太后，談到了此事。
“祖母心情不好，想必與羅幽有關(guān)?！?p> “貧困區(qū)出來的孩子沒有教養(yǎng)，回頭還得好好調(diào)教，免得丟了皇家的臉面?！碧笠贿呧苤t茶，一邊說道。
“羅幽此舉雖然莽撞了些，但不見得是壞事?！?p> 太后抬眼看了看他，那尖利的目光如同刀子一般。玫寧不希望她誤會(huì)，于是繼續(xù)說道：
“因?yàn)榕謇差D侯爵和疫情的事，民眾頗有些怨言。如果這個(gè)時(shí)候有皇室成員親自前往疫區(qū)穩(wěn)定局勢，總歸是利大于弊?！?p> “你倒不怕那丫頭與杰米利亞聯(lián)合起來，收買人心，對(duì)你的繼承權(quán)造成威脅?！碧罄^續(xù)品茶，一副漫不經(jīng)心的樣子。
“局勢不穩(wěn)，我也有責(zé)任?！泵祵幷f道，“羅幽在民間有著不錯(cuò)的聲譽(yù)，這也是我所不及的。至于她的安全，我想庫馬斯先生會(huì)提供保障?！?p> 太后沒有回話，玫寧便繼續(xù)：“不妨給杰米利亞侯爵一紙任命書，讓她代表皇室安亂。而羅幽是皇室代表，自然不會(huì)做有損皇室尊嚴(yán)的事?！?p> “你對(duì)那個(gè)雛鳥倒是信任?！碧蠓畔虏璞?，“你還是年輕，有些太天真了。疫情控制得住還好，要控制不住，損傷的還是皇室的顏面。”
“疫情是天災(zāi)，但我們的態(tài)度卻是人為?！泵祵幷f道，“如果這時(shí)強(qiáng)行拉羅幽回宮、懲處杰米利亞侯爵，放任佩利安頓侯爵，搞不好會(huì)引起民憤。此時(shí)不如順應(yīng)民眾需要，等鼠疫過后，再設(shè)法削弱杰米利亞的勢力，嚴(yán)懲挑事的暴民?！?p> “不必說了?！碧髷[擺手，道，“弗萊德是個(gè)難堪大事的，本來我挺欣賞米耶娜，可惜她空有美貌，不懂得取悅?cè)耍愕酶トR德屢屢被賤民迷得神魂顛倒?！?p> 她又抬了抬額，看著玫寧：“你回去吧，這事容我再考慮?！?p> 玫寧行過禮，離開了太后的房間，隨后來到弗萊德處，換了換措辭，把意思重新表達(dá)了一番。
這事的結(jié)果我們已經(jīng)知道了，皇室最終果真給了杰米利亞任命書，也“委派”羅幽代表皇室安撫災(zāi)民。之后的議會(huì)總體上也對(duì)羅幽莉婭一行持褒獎(jiǎng)態(tài)度，提出了一系列支持措施。這時(shí)首都的情報(bào)仿佛又恢復(fù)了正常，不時(shí)有佩利安頓的消息傳來。玫寧不是沒有懷疑過卡文迪家族，只是目前他身不由己，盲目猜疑和挑撥，顯然是不明智的。而且目前看來，卡文迪家族并非與他對(duì)立。
杰米利亞侯爵是個(gè)有手腕的，沒讓公主吃半什么大虧。而在專家的指導(dǎo)下，佩利安頓的鼠疫也成功控制住了。玫寧慶幸的同時(shí)，不覺又轉(zhuǎn)回了最初的憂慮：杰米利亞的名聲過于響亮，對(duì)皇室的威脅也越發(fā)大了。
醫(yī)療隊(duì)的專車回歸的那一天，弗萊德計(jì)劃在皇宮舉辦隆重的嘉獎(jiǎng)儀式，命玫寧為眾人接洗風(fēng)塵。當(dāng)在車站終點(diǎn)，看到如此多的民眾手執(zhí)鮮花，自發(fā)前來迎接，幾乎把車站圍得水泄不通，玫寧不覺感慨，民心正在這里。
列車終于到站，車門緩緩開啟，一旁孩子們聚集在一起，唱起了圣母頌。在歌聲中，羅幽莉婭首先探出頭來，親切地向大家打招呼，醫(yī)療隊(duì)的人緊隨其后，也都受到了熱烈歡迎。
那孩子穿著普普通通的布衣，剪短了頭發(fā)，也更加清瘦了，目光卻神采奕奕，玫寧不覺也為之心動(dòng)?；蛟S，比起他來，這孩子要更具備皇室的品格。
“歡迎回來，辛苦了，羅幽?！?p> 于是，他向她伸出手來，輕柔地說道。