劉明謹(jǐn)把探查到的事跟家人們說了,大家都放心了不少。劉明謹(jǐn)對容容會法術(shù),出手滅火一事極為驚訝,連連道,沒想到他們家會出個修士。
兩日后,云伯陽和慧娘在新家辦了一場暖房宴,把周圍的鄰居和里正、鎮(zhèn)長都請了過來。又由劉明謹(jǐn)出面,把來辦案的一幫兄弟也請了來,大家聚在一起,也算給劉家做個見證,他們把陶老爺給的銀子花了個干凈。
容容在暖房宴上還見到了小酒坊的掌柜劉酉三,他并不像容容想的那樣垂頭喪氣,反而挺有精神。劉酉三說,他已經(jīng)找好了人,過幾日就要重修小酒坊,打算下個月就重新開門賣酒。眾人都拍手叫好。云伯陽也道,等小酒坊重開時一定去多買兩壇好酒。
劉明謹(jǐn)把家里安頓妥了,才跟著一班兄弟回了縣里。
外公和外婆也重新搬回了自己家。
容容家的小院一時變得安靜了許多。
容容每晚都要調(diào)養(yǎng)經(jīng)脈到很晚,她不想打攪爹娘休息,慧娘便幫她把西廂收拾出來,讓她搬進去住了。
自此以后,容容也算有了自己的屋子。
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家里安排妥當(dāng),云伯陽開始專心準(zhǔn)備御車先生的考核。
他還從小山村的王大伯家借了運柴車過來,每日在鎮(zhèn)外的空地上奔馳練習(xí)。容容每晚調(diào)養(yǎng)經(jīng)脈結(jié)束,總能看見爹爹點著一盞小油燈,坐在窗前,顯然是在溫習(xí)考核的內(nèi)容。
考核先生那日,全家都去幫云伯陽吶喊助威了。
蒙學(xué)堂外,山長和先生們分席而坐,還有許多圍觀的學(xué)生和鄉(xiāng)親站在周圍。來應(yīng)征做先生的人則統(tǒng)一站在制定的位置上。
今日一共有四撥考核,分別是御車、射箭、書法和畫畫。御車考核占用的場地最大,為了不干擾鎮(zhèn)上人們的正常生活,所以第一個進行考核。
與云伯陽一起參加御車考核的共有十幾個人,其中還有幾個車馬行的車夫,競爭不可謂不激烈。
考核用的馬車是學(xué)堂統(tǒng)一準(zhǔn)備的單轅輕車。六駕馬車在學(xué)堂門口排成一行,很是威風(fēng)。每輛車都配有兩匹高頭大馬,銜轡俱全。木質(zhì)車箱,上面沒有多余的裝飾,車前橫木和車架上都掛著和鸞鈴鐺,隨風(fēng)微微晃動,發(fā)出悅耳的鐺鐺聲。
御車考核共分五項,分別對應(yīng)五御。由山長和學(xué)堂的幾位先生作為裁判,有一項不通過者即被淘汰,不能參加下一項的考核。
第一項是鳴和鸞?!昂汀迸c“鸞”都是車上的鈴鐺。這一項是要御者控制馬車行進時的節(jié)奏,讓車上的鈴鐺發(fā)出統(tǒng)一的、有韻律的聲音。這是駕車的入門級要求,幾乎所有人都通過了這項考核。
第二項逐水曲,需要駕車?yán)@著蒙學(xué)堂前面的池塘跑三圈,主要考驗的是御者在路面情況糟糕時控制車的能力。
因為今日所有的車和馬都是學(xué)堂統(tǒng)一準(zhǔn)備的,所以參加考核的人與車馬都不熟悉,除了公平之外,也更能考驗御者的能力。
最先參加考核的好幾個人在這一項上似乎都不太順利,有人的馬不聽使喚,跑了兩圈就不走了;有人把車陷進了池塘邊的泥地里,大家費了半天勁兒才幫他把車推出來;還有人沒控制好速度,連人帶車翻進了池塘里。
云伯陽按順序在后幾個上場,容容見爹爹早就站到了馬車邊,又是摸馬頭,又是給馬梳毛、喂草料,把那兩匹馬弄得舒舒服服的。
輪到他時,只見他從容地站到車上,一抖韁繩,兩匹馬就輕快地跑起來。
開始時,馬匹的速度并不快,沿著池塘邊一路小跑。云伯陽也不急,只讓它們先熟悉地形,避開岸邊的泥濘、石頭和坑洼不平的地方。
一圈之后,馬車的速度就提上來了,兩匹馬撒開蹄子,沿著剛才跑過的路線,越跑越快,車上的鈴聲也越來越急促。
最后一圈,云伯陽趕著馬車飛一般的奔馳起來。岸邊的曲折與不平仿佛完全不存在一般,馬蹄翻飛,泥土飛濺,鸞鈴之聲陣陣。周圍的人們不由得發(fā)出一陣歡呼之聲。
在這片歡呼聲之中,云伯陽也順利抵達了終點。與他的順利不同,這項考核最終有五六個人沒有通過。
第三項考核的是過君表。先生們在學(xué)堂門前的大路上插了幾根旗竿,每兩根旗竿一組,竿與竿之間的距離剛好能通過一駕車,車頭兩邊距離旗竿只有一拳的間隙。旗竿一共四組,并不完全在一條直線上,要求參加考核者必須駕車通過所有的旗竿,碰倒一根旗竿即為不通過。
這一項考核的不是速度,而是御者對車輛的精準(zhǔn)控制,和對車身寬度的估計,很有難度,因此又有好幾個人在這一項上止步不前了。
輪到云伯陽時,容容小手攥得緊緊的,手心里都是汗,自己比爹爹還要緊張。不過云伯陽通過的還算順利,只在通過最后一組旗桿時,車頭右側(cè)距離旗桿只有幾分的距離,幾乎是擦著旗竿,將將通過。容容緊張的大氣都不敢出。好在最后還是有驚無險的通過了,周圍立刻響起一片贊嘆之聲。容容一蹦三尺高,叫得聲音比誰都大。
第四項舞交衢,以學(xué)堂前的交叉路口為中心,馬車沿著每條道路跑一段距離,然后在極小的范圍內(nèi)快速掉頭,回到交叉路口,再接著跑下一段路。這項考核既要有速度,又要控制馬車不在掉頭、轉(zhuǎn)彎處飛出去,十分考驗御者的綜合能力。
考核時,幾駕馬車在交叉道路上往來奔馳。一時間,煙塵四起。馬車在飛揚的塵土中穿梭,伴著富有節(jié)奏的鈴鐺聲,旋轉(zhuǎn)掉頭,好像一場華麗的大型車馬舞蹈,十分賞心悅目。
而且因為是在道路上行駛,反而沒有什么人被淘汰。即便如此,當(dāng)此項結(jié)束時,場中也就只剩下三駕馬車了。
最后一項考核是逐禽左??己诉€沒開始,就見一個羊倌趕著一群咩咩叫的羊進入了場中。三駕參加考核的車上也各自站上了一名年齡稍大的學(xué)子。每名學(xué)子手中都舉著一根長木棍,木棍的一頭包著一個蘸滿顏料的布球。云伯陽身旁學(xué)子拿著的木棍蘸著藍色顏料,其他兩人分別是紅色和綠色??己藭r,需要御者驅(qū)馳馬車,以車身攔住奔跑的羊,讓車上的學(xué)子用木棍戳中羊身,在羊身上留下記號。一炷香的時間內(nèi),標(biāo)記最多的人勝出。
考核開始,三色車同時進入場中,追逐羊群。
剛開始時,三駕車各自為營,分別把羊攔在自己車身的左側(cè),讓車上的學(xué)子用手中的長棍在羊身上留下印記。
云伯陽與綠色車御者的駕車技術(shù)都很精湛,很快就標(biāo)記了四五只羊。
做了標(biāo)記的羊很快被趕出了場地,場中的羊越來越少。
紅色車此時只標(biāo)記了兩只羊,駕車的人顯然有些著急。他看準(zhǔn)場中有四五只沒被標(biāo)記的羊聚在一起,立刻驅(qū)車沖了過去。
只是,這幾只羊也被綠色車看中了,綠車也快速沖了過來。不過,綠車到底出發(fā)晚了些,眼看著羊已被紅車攬入了標(biāo)記范圍。綠車被紅車擠在外圍,進不去,只能跟在紅車旁邊尋找機會。
紅車上的學(xué)子揚起手中的長棍,正要往羊身上戳標(biāo)記時。綠車有些著急,車身靠得太近了,忽然“哐”的一聲,車身碰到了紅色車。紅色車的車身一晃,車上學(xué)子的身體也跟著一晃,這一晃,他手中的長棍就偏離了方向,沒有戳中。
羊群受到了驚嚇,四散奔逃。
云伯陽見羊群散開,趕緊驅(qū)車上前,攔住了兩只,讓身旁的學(xué)子做了標(biāo)記。
場中的羊越來越少,搶奪也越來越激烈,紅車跟綠車因為剛才的交鋒,兩車的御者似乎有些斗氣,相互爭搶得十分厲害。激烈的競爭讓場外圍觀的人們發(fā)出陣陣驚呼和助威聲。
當(dāng)場上只剩下最后一只公羊時,三駕車標(biāo)記的羊數(shù)竟然一樣。這也就意味著,誰如果標(biāo)記了最后這只羊,誰就將獲得勝利,成為學(xué)堂的御車先生。
三架車在場中奔馳,對僅剩的那只羊圍追堵截。周圍的人們興奮地為他們吶喊助威。
紅綠二車跑在最前面,爭搶得最激烈,車廂相互碰撞,不斷發(fā)出“哐”、“哐”的聲音。車上的兩個學(xué)子雙眼緊盯著地上奔跑的羊,時刻準(zhǔn)備出手。
此時,綠車猛然一個加速,占據(jù)了有利位置,把公羊圈入了攻擊范圍。車上的學(xué)子揚起手中的長棍,就要朝羊身上戳下去。
就在此時,紅車猛地加速,車輪“哐”地一聲撞上了綠車一側(cè)的車輪。這一下極猛,綠車上的學(xué)子全然沒有防備,呼地一下就被甩出了車箱。周圍人群立刻發(fā)出了一陣驚呼。
云伯陽的車原本緊隨在那兩駕車的后面奔馳,綠車學(xué)子從車上摔下來,正好落在他馬前不遠的地方。
如果他仍然保持行車路線,馬和車就會從學(xué)子的身上碾軋過去。
眼看著馬蹄就要踏在那學(xué)子的身上,人群里有人發(fā)出了“??!”的尖叫,有人閉上了眼睛,不敢看即將發(fā)生的慘劇。