少女年約十五六歲，容貌極美，雖是逃難途中，亦難掩玉質(zhì)?？匆嘛棏?yīng)當(dāng)是大家閨秀，有種腹有詩(shī)書氣自華的古典氣質(zhì)。
“如今這樣子，和流寇有甚么區(qū)別？”
張銘自嘲的笑了笑，想以此緩解緊張的心理。
少女聞言搖了搖頭，認(rèn)真道：
“壯士救了奴家，自然是好人?！?p> 張銘聽(tīng)了便又看了她一眼。
他能理解少女為何這么說(shuō)，因此也談不上什么感觸，只是覺(jué)得她挺聰明，應(yīng)該不會(huì)給自己拖后腿吧？
也是個(gè)可憐人罷了。
這么想著，張銘便笑了笑，道：
“放心吧，我本是廣西永寧衛(wèi)所的小旗?！?p> 或許是知道張銘看穿了自己的小心機(jī)，少女臉色微紅，旋即又道：
“未請(qǐng)教壯士高姓大名，若能脫險(xiǎn)，奴家父兄必有厚報(bào)?！?p> 這話便說(shuō)的直白了，張銘反倒覺(jué)得挺好。
待張銘報(bào)過(guò)姓名，少女也不扭捏作態(tài)，落落大方的道：
“奴家姓陳，小字芊芊，此次隨父回鄉(xiāng)，昨日途中被流寇沖散，身邊原有的丫鬟仆人，俱都失散，或是被流寇害了性命?！?p> 張銘問(wèn)道：
“那你可知道家在何處么？”
陳芊芊眉頭微蹙，道：
“只知道在宜章縣陳家灣。”
有個(gè)地名就好。
張銘點(diǎn)頭道：
“我已經(jīng)和丁兄弟約好在十里鋪會(huì)合，到時(shí)候我們一起送你回家。”
陳芊芊又鄭重行禮道謝，看得出來(lái)她似乎也暗自松了口氣。
但她手里的銀簪，依舊緊握，只是半藏于袖罷了。
張銘也不點(diǎn)破，兩人休息片刻后，便起身趕路。
方才為了逃命鉆進(jìn)山林之中，其實(shí)哪里有路可走？
行不多時(shí)，便有處斷崖，繞也繞不過(guò)去，只得硬著頭皮往上爬。
張銘不覺(jué)得多難，可陳芊芊卻犯了愁。
面對(duì)張銘伸出來(lái)的手，她稍一猶豫，還是將自己的手遞了過(guò)去。
“事急從權(quán)?！?p> 張銘將陳芊芊拉上來(lái)之后，見(jiàn)她神色有些不太自然，便出言道。
陳芊芊點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有多言。
對(duì)此張銘倒不覺(jué)得難以理解，畢竟自己身處的，就是這樣的時(shí)代。
有了第一次，下一次就更自然了。
兩人走了一陣便覺(jué)得又累又渴。
好在山中有條小溪，只是這樣的生水張銘不敢多喝，生火又怕招來(lái)流寇，更不必說(shuō)用懷里那點(diǎn)糙米做飯了。
不知不覺(jué)，天色便逐漸暗了下來(lái)。
二人饑寒交迫，正犯愁時(shí)，卻見(jiàn)小溪上游，有個(gè)小村子。
張銘重新束了頭發(fā)，又讓陳芊芊用濕泥涂抹了臉龐，這才慢慢走進(jìn)村里。
村子里很安靜，安靜的有些詭異。
這樣的氣氛讓陳芊芊不由害怕起來(lái)，不知何時(shí)抓住了張銘的胳膊。
村子不大，只有十幾戶人家，但好些屋子都空無(wú)一人。
破門大敞著，里面黑黢黢的。
好容易見(jiàn)到有一戶人家亮著燈，張銘便上前去拍院門，里面有婦人應(yīng)道：
“誰(shuí)呀？”
張銘便道自己和妹子逃難至此，想要在此借宿。
隨著院門“吱呀”一聲打開(kāi)，借著微弱天光，卻見(jiàn)是個(gè)枯瘦婦女，亂蓬蓬的頭發(fā)勉強(qiáng)梳了個(gè)發(fā)髻。
那婦人倒是熱情，將張銘二人迎了進(jìn)去，沒(méi)口子的詢問(wèn)外間之事。
張銘只說(shuō)流寇劫掠，他兄妹二人趁亂逃走，慌不擇路來(lái)到此處。
婦人便訴說(shuō)起村子里的情況，也是數(shù)日前有流寇經(jīng)過(guò)，搶糧食不說(shuō)還殺人，自己是命大躲在山里，才逃過(guò)一劫，只是丈夫兒子都被殺了。
至于村中鄰居，大多被害，如今這小村人口十不存一，勉強(qiáng)過(guò)活罷了。
聽(tīng)這婦人說(shuō)的悲苦，陳芊芊便紅了眼眶，低頭不語(yǔ)。
張銘問(wèn)她可有什么吃的，愿意出錢購(gòu)買，那婦人拍手道：
“這可巧了！方才打殺了只野狗，現(xiàn)下正在鍋里燉著，妾身去給你兄妹倆端一大碗來(lái)！”
張銘便從懷里摸出一把銅錢，總有二三十文，排在桌面上推給那村婦。
村婦笑嘻嘻的收了，自去旁邊的灶房，不多時(shí)果然端來(lái)一大碗肉湯。
熱氣騰騰的肉湯，哪怕沒(méi)什么佐料，聞著也讓人垂涎欲滴。
見(jiàn)陳芊芊直勾勾的盯著碗，張銘便又對(duì)村婦問(wèn)道：
“我兄妹二人逃得急，累得慌，可有歇息的床鋪？待吃罷了肉湯也好倒頭就睡?！?p> 村婦遲疑了一下，便引著張銘和陳芊芊去了隔壁屋子。
那碗肉湯被張銘端著，半分湯汁都不曾灑落出來(lái)。
這屋子里只有木板搭的床，鋪蓋都胡亂卷著堆在一旁，那婦人點(diǎn)了油燈后便徑自去了。
婦人卻沒(méi)有回屋，而是又去了灶房，在灶臺(tái)旁就著鍋吃將起來(lái)，湯湯水水灑得衣襟都濕了她也不管。
正吃著，又有兩個(gè)人躡手躡腳的進(jìn)來(lái)，餓死鬼投胎似的，也顧不得燙，又不敢大聲喘氣，蹙眉呲牙的吃著。
火苗從灶膛里躥出來(lái)，映照得三人身影搖擺不定，猶如鬼魅一般。
婦人瞪著眼，低聲說(shuō)了些什么，那后來(lái)的二人只是連連點(diǎn)頭。
“熄燈了，想是睡下了?！?p> 婦人探身看了眼張銘借宿的屋子，口中低低道：
“且不急，再等等，等他兄妹睡熟了再動(dòng)手。”
可是不多時(shí)，那屋子里就傳來(lái)打鼾聲，顯然屋子里的人累極了。
婦人就決意不等了，擺手示意，那二人一個(gè)提著把鐮刀，一個(gè)攥著把菜刀，便向那間破屋摸去。
山風(fēng)呼呼吹著，茅草翻飛，淡漠月光微不可見(jiàn)，唯有寒氣刺骨。
破門只是虛掩著，一推就開(kāi)。
走在前面的那人借著屋外微弱光芒，抬腳就進(jìn)。
卻不料腳下不知被什么東西絆住，立足未穩(wěn)向前撲倒。
他剛要掙扎著爬起來(lái)，卻猛然覺(jué)得頭皮一緊，似乎是被人牢牢揪住了頭發(fā)，接著被揪得仰起脖子。
鋒利的刀刃快速劃過(guò)，入肉極深，一股鐵銹味迅速嗆入鼻腔。
跟在他身后的人猶自低聲埋怨道：
“怎地這般不小心？快起來(lái)！”
話音未落，腹部就吃了一刀，接著橫切過(guò)去。
這人慘叫一聲轉(zhuǎn)身便跑，卻和身后的婦人撞個(gè)正著，那婦人被撞得四腳朝天，正要爬起來(lái)，就見(jiàn)張銘大步跨出屋子，一腳踩在婦人腳踝上，俯身一刀扎入婦人心窩。
婦人撲騰了幾下便沒(méi)了氣息，倒是那個(gè)被開(kāi)膛破肚的漢子，還在地上爬著。
張銘一言不發(fā)，追上去也是一刀料理了。
整個(gè)過(guò)程還不到一分鐘。
張銘在月色下定了定神，轉(zhuǎn)身去了灶房。
饒是已有了心理準(zhǔn)備，可當(dāng)他看到土灶旁那半截腿，還是忍不住閉了閉眼。
米缸里空空如也，他便取了個(gè)木瓢插在腰帶上。
但凡覺(jué)得有用的便都收了，甚至還找了幾件衣裳，打了個(gè)包袱卷兒。
至于那鍋猶自咕嘟咕嘟冒泡的肉湯，他自始至終再也不曾看一眼。
就如同先前被潑掉的那碗肉湯一般。
他做這些事的時(shí)候，陳芊芊一直扶著門框在門口，看著他進(jìn)進(jìn)出出，雖然有些站不穩(wěn)，可到底沒(méi)一屁股坐下。
“走吧，這里待不得了?！?p> 張銘回頭見(jiàn)她楚楚可憐的模樣，心中有些不落忍，反身讓她拽著自己的胳膊，一同出了院子。
村里還是一片死寂。
或許在那些緊閉的門扉里，在某個(gè)黑黢黢的墻角，有一雙雙眼睛盯著自己。
但張銘并不害怕，他只是覺(jué)得冷。
那是種從骨頭縫里往外冒出來(lái)的寒氣。
“你，你怎知那是x肉？”
出了村口，陳芊芊小心翼翼的問(wèn)道。
張銘沉聲道：
“進(jìn)村的時(shí)候你可曾聽(tīng)到有狗叫？”
不等陳芊芊回答，張銘又接著道：
“即便是野狗，她一個(gè)婦人如何打殺？要知道野狗發(fā)起瘋來(lái)，連人都要吃的。”
陳芊芊默然片刻，又低聲道：
“可是，你先前也未必確定?！?p> 張銘無(wú)聲的笑了笑，是啊，他之前只是懷疑，并不十分確定。
但后來(lái)的事情，卻證明他的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)。
循著水聲來(lái)到小溪旁，張銘仔細(xì)洗了臉和手，又把那把短刀洗干凈。
陳芊芊也是如此，先前張銘讓她用泥巴涂臉，她就一直很難受，這會(huì)兒洗干凈了，才覺(jué)得神清氣爽。
哪怕溪水冰冷，也好過(guò)一臉臟泥。
夜色更深，山巔那一彎月牙，不知何時(shí)已隱沒(méi)在云層中。
沿著小溪走出去十多里地，好容易找了處避風(fēng)的所在，張銘便決定在此處過(guò)夜。
事到如今，張銘反倒不再遮掩，撿了些枯枝燃起一堆篝火。
否則受了風(fēng)寒生病，也是死。
“也不知父親如何了?！?p> 陳芊芊抱著膝蓋，有些傷感的道。
孤身少女離開(kāi)父親的庇護(hù)，差點(diǎn)被流寇擄走，又險(xiǎn)些被村民殺掉吃肉，這種種經(jīng)歷沒(méi)有讓她崩潰，已是不易。
張銘安慰道：
“令尊既然有仆人保護(hù)，想必?zé)o事?！?p> 他找出個(gè)瓦罐，先去溪水里洗干凈，又打了些水回來(lái)架在篝火上，煮了一罐稀飯。
木瓢當(dāng)碗，先給陳芊芊吃，她也不嬌氣，又或許是餓的狠了，吃得干干凈凈。
待張銘吃完之后，陳芊芊便開(kāi)始打瞌睡，不多時(shí)依偎著他沉沉睡去。
張銘將那幾件衣裳披在她身上，雖然也有些困意，腦子里卻思緒翻飛。
陳芊芊睡的并不踏實(shí)，雙手將張銘的胳膊抱得緊緊的。
顯然是做噩夢(mèng)了。
張銘看著火焰，心中暗道，今年已是崇禎二年，對(duì)無(wú)數(shù)人而言，正是噩夢(mèng)開(kāi)始之時(shí)。
若不想成為釜中肉湯，便只能手持利刃。
且看誰(shuí)人吃誰(shuí)！