玉玲瓏抹去嘴角血沫時，精鋼絞盤正將十二具鐵棺吊上甲板。棺蓋上“漕運“二字被浪花沖刷得發(fā)亮，她認出這是青州水師專用的玄鐵棺，三日前還停放在揚州義莊。
“妖女，交出渾天儀密鑰！“點蒼派長老的判官筆點在第七根肋骨，這個位置本該封住氣海穴，玉玲瓏卻故意踉蹌半步。昨夜吞服的赤丸藥力未散，經(jīng)脈中逆行的真氣恰好沖開周引設(shè)下的隱脈禁制。
她借著船體傾斜的勢頭翻身滾入底艙，秋痕劍挑斷捆扎貨物的牛筋繩。數(shù)十個陶罐轟然炸裂，青灰色粉末涌出艙門——這正是唐門失竊的“千機塵“，遇水即凝成鐵板般的硬塊。
追兵在通道口亂作一團，玉玲瓏撞破舷窗躍入江中。懷中的青銅虎符突然發(fā)燙，六棱柱狀的密鑰在水中發(fā)出蜂鳴，指引她游向沉在蘆葦叢的烏篷船。這是周引生前常用的采藥船，船底暗格還留著干涸的朱砂痕跡。
當六大派鑿穿甲板追來時，玉玲瓏已點燃船頭硫磺筒。濃煙裹著火藥順流而下，她趁機潛入水下扳動暗閘。船體兩側(cè)彈出六十四根精鋼倒刺，將最先逼近的崆峒派快艇扎成篩子。這些機關(guān)本是周引設(shè)計來捕殺江鼉的，倒刺上的血槽還殘留著褐色獸血。
“用青城派的纏絲勁！“有人在高喊。玉玲瓏剛抓住浮木換氣，三根浸油的麻繩已纏上腳踝。這是海鹽幫對付江匪的絕技，繩頭鐵錐帶著倒鉤扎進皮肉，她卻想起周引書房里那卷《南?？`蛟術(shù)》的批注：“纏絲勁破綻在云門穴?！?p> 秋痕劍劃過詭異的弧度，繩結(jié)應(yīng)聲而散。玉玲瓏順勢蕩上桅桿，瞥見指揮船上翻飛的赤蝎旗——西域五毒教竟與中原八大門派并肩而立。她突然甩出虎符擊碎桅燈，燃燒的鯨油滴在甲板上，映出那些“名門正派“弟子衣襟內(nèi)的金蠶紋飾。
江風送來腥甜的香氣，玉玲瓏屏息割破袖口。周引縫在夾層里的艾草灰簌簌飄落，這是對付五毒教“醉仙蘿“的偏方。果然，暗處射來的牛毛細針在半空變向，釘入船板時發(fā)出腐蝕的滋滋聲。
“好個伶牙俐齒的丫頭?！拔宥窘淌ヅ畯呐擁旓h然而下，腕間銀鈴與玉玲瓏的金鈴共振，“周先生沒教過你，子母鈴?fù)憰r要閉斷少陽經(jīng)？“玉玲瓏忽覺耳后刺痛，昨夜溫三娘打入肩井穴的毒蒺藜竟開始游走。
她在桅桿間折返七次，終于甩開追兵躍上礁石。懷中的青銅密鑰突然劇烈震動，玉玲瓏福至心靈地將其按在巖壁上。齒輪咬合聲從地底傳來，石縫中升起半截鑄鐵碑，碑文記載著前朝水師修建的暗渠網(wǎng)道。
碑頂蓮花紋與她頸間傷痕完美契合，玉玲瓏忍痛按下凸起的花蕊。地面塌陷的瞬間，她看見暗渠石壁上布滿劍痕——正是周引獨創(chuàng)的“聽潮劍法“起手式。三年前他在這教自己辨認潮汐方位，原來早埋下逃生密道。
暗渠里的水淹到胸口，玉玲瓏摸索著機關(guān)前行。指尖觸到冰涼的青銅板時，密鑰自動嵌入凹槽。閘門升起的水霧中，她望見整面墻的琉璃格，每個格子里都懸浮著人體臟器：唐門高手的肺葉布滿金屬絲、青城長老的心臟連著齒輪泵、少林武僧的臂骨鍍著水銀……
“這都是你師父的手筆?！吧硢〉穆曇粼诒澈箜懫?。玉玲瓏猛然轉(zhuǎn)身，秋痕劍卻被鐵傘架住。來人身穿欽天監(jiān)官服，傘骨上刻著工部鑄印，正是三年前暴斃的將作大匠宇文拓。
“周引偷走的《考工志》殘卷，原是該隨老夫入土的?！坝钗耐剞D(zhuǎn)動傘柄，傘面彈出十八柄柳葉刀，“他以為用活人試機關(guān)就能超越魯班門？“玉玲瓏格開刀刃，發(fā)現(xiàn)刀身紋路與青銅鼎上的血管紋如出一轍。
暗渠突然劇烈震動，宇文拓的傘尖點中七處要穴。玉玲瓏經(jīng)脈中的逆氣突然歸位，竟沖破了被封鎖的玉堂穴。她順勢使出溫三娘的算盤招式，傘骨與劍鋒相撞迸出火星，照亮對方頸側(cè)烙印——那是死囚刺配的黥印。
“你是天牢逃出的鬼匠！“玉玲瓏想起刑部海捕文書。三年前皇陵坍塌案的主犯，擅將活人鑄入機關(guān)，右腕該有炮烙傷疤。宇文拓聞言大笑，撕開官服露出精鋼澆筑的胸腔，齒輪間卡著半塊青銅虎符。
“周引沒告訴你？他換心的手藝還是我教的?！坝钗耐厍么蚪饘倮吖?，暗渠兩側(cè)伸出數(shù)百條傀儡臂，“當年他救我出天牢，條件就是幫他完善《人體機簧說》?！皺C械臂抓來具腐爛的尸體，玉玲瓏認出是失蹤的丐幫長老。
嘔吐物還卡在喉頭，玉玲瓏的劍已刺穿宇文拓左眼。齒輪爆裂聲中，暗渠頂部落下鐵籠。她劈開籠柱躍上橫梁，發(fā)現(xiàn)梁上刻滿小字——竟是周引研究各派高手死因的手札，最新一條寫著：“七月初七子時，玲瓏氣沖璇璣穴，經(jīng)脈耐受超預(yù)期兩刻鐘?！?p> 宇文拓的機械身軀還在運轉(zhuǎn)，玉玲瓏趁機觸發(fā)所有機關(guān)。暗渠在連環(huán)爆炸中塌陷，她抱著青銅匣滾入地下河，湍流沖開匣蓋露出泛黃的《考工志》。周引的朱批爬滿邊角：“百會穴置青銅樞，可承千斤之力…然試者皆顱裂而亡。”
當玉玲瓏從排污口爬出時，眼前是焚毀的海潮閣廢墟。焦黑的梁柱間斜插著半截渾天儀，齒輪縫隙里卡著熟悉的玉簪——這是她去年生辰時，周引用斷劍改造的禮物。簪頭的海棠花里藏著毒針，此刻針尖正指向廢墟深處的密道。
六大派正在廣場清點戰(zhàn)利品，玉玲瓏卻從密道潛入地窖。周引的工作臺積滿灰，她推開硯臺露出暗格。青銅模具里凝固著銀汞合金，旁邊手札記載著可怕實驗：“峨眉靜玄師太頭骨澆筑失敗七次，改用三十六片精鋼拼接…”
地窖突然搖晃，玉玲瓏躲進鑄劍池。池底殘留著紫色結(jié)晶，這是周引熔煉隕鐵時的副產(chǎn)物。她忽然想起溫三娘鐵鉤上的毒霧，忙用艾草灰裹住口鼻。頭頂傳來五毒教圣女的冷笑，無數(shù)毒蟲從通風口涌入。
“你以為周引真疼你？“圣女揮鞭打翻模具，“他每年從苗疆買三百童男童女，全填了機關(guān)城的爐子！“玉玲瓏斬落兩條毒蛇，突然發(fā)現(xiàn)鑄劍池的通風管走向——這分明是照搬《墨子·備梯》里的城池設(shè)計。
毒蟲逼近時，玉玲瓏將密鑰插入爐壁。周引設(shè)計的排風機關(guān)突然啟動，毒霧倒灌向地面。圣女的慘叫中，她攀著鐵索爬上鐘樓，望見廣場上的青銅鼎被各派爭奪。鼎身映出扭曲的人影，有人趁機將短刀捅入同伴后背。
子時梆子響起的剎那，玉玲瓏體內(nèi)真氣突然暴漲。秋痕劍自動出鞘刺向渾天儀殘骸，密鑰與齒輪碰撞出詭異的節(jié)奏。她頭痛欲裂間，忽然讀懂周引留在劍柄的西域文——那是操縱人體穴位的密碼，與她經(jīng)脈中游走的氣勁完全契合。
“原來我才是最后的機關(guān)。“玉玲瓏凄然大笑，揮劍斬斷鐘繩。千斤銅鐘砸碎渾天儀的同時，她借著反震力飛渡江面。懷中的《考工志》被鮮血浸透，顯出隱藏的輿圖——標注著前朝十二座機關(guān)城的方位，每處都壓著條龍脈。
江心突然升起青銅柱，玉玲瓏的密鑰自動歸位。柱體展開成星盤的模樣，她看見自己與周引的命宮緊密糾纏。江湖傳聞二十年前的熒惑守心天象，此刻在機關(guān)星盤上完美重現(xiàn)，而她的生辰八字正壓在破軍位。
追兵的火把照亮江面時，玉玲瓏已破解星盤機關(guān)。暗門開啟的水道直通海底，她閉氣游過成群鐵甲魚雷——這是周引改良的水戰(zhàn)殺器，此刻卻成了她最后的護盾。六大派戰(zhàn)船被引爆時，血色月光正映出海底的青銅城郭。