項(xiàng)琛的私邸就在走馬街北側(cè)，知府衙門往西二百余步，三進(jìn)院落，十余畝的占地，在城中也沒有幾戶人家可以與之媲美，此時(shí)巳時(shí)已過了一刻鐘，約好的人還沒有到，但項(xiàng)琛并沒有著急，手握著茶杯，斜靠在書房的搖椅上，初秋的陽光不再炙熱，穿過雕刻繁復(fù)的窗棱，再透過手中香茗冒出的輕煙，落在身后一整墻的書架上，那靜靜擱在書架上的書籍仿佛也在緩緩向上升騰。銀子已經(jīng)籌上來了，整整五萬兩，在隔壁廂房里整齊地碼了二十箱，另外還有四百兩黃金以備不時(shí)之需，他一點(diǎn)也不擔(dān)心會(huì)失去這些銀子，十天之后會(huì)有兩倍到三倍的數(shù)量再次回到這里，至少三分之一將成為自己的囊中之物。自己也已年屆花甲，不想也爭(zhēng)不過陳沿那幫后輩了，所有的念想，也就是這些黃白之物了。雖然這幾年慢慢開始退隱幕后，但自己幾十來年靠著這張欺人的面孔、狠辣卑鄙的手段，在黑道數(shù)十年間積累起的權(quán)威、著實(shí)為陳家賺得了不少銀子，也讓不少梟雄俠士栽在了自己手里，現(xiàn)在差不多是到收山的時(shí)候了，不過想到前天也就是在這里，剛剛騙那書生，買來的一雙女兒，現(xiàn)在就要拱手送出，心中就是一陣肉痛。年輕的丫環(huán)通報(bào)有客人到，項(xiàng)琛吩咐帶客人到書房，然后緩緩起身，整了整衣襟，走到書房門口。來人正是那姓張的和程家公子，老人不亢不卑地將兩人迎入書房，在案幾旁落座，親自為兩人倒上一杯熱茶后，項(xiàng)琛說道：“兩位，昨晚談妥的事，我們幾個(gè)管事之人都認(rèn)為沒有問題，現(xiàn)銀已經(jīng)備好，不知兩位進(jìn)展如何?何時(shí)可以取糧?”
賀齊舟揚(yáng)了揚(yáng)手中一卷文書道：“水師他們的確不怎么相信張路遙會(huì)籌到那么多銀兩，所以可以再給你們一千石，這是八千石的調(diào)令，每石六兩加上我們的一兩，一共五萬六千兩。你們給了銀子，就可以自行運(yùn)回，不過今早張路遙已經(jīng)派人陸續(xù)將二千石糧食運(yùn)進(jìn)城內(nèi)，為避免麻煩，你們最好錯(cuò)開時(shí)間?！?p> 項(xiàng)琛道接過調(diào)令，皺眉道：“沒想到你們真能再多談一千石，我這里沒這么多現(xiàn)銀，黃金可以嗎?不用擔(dān)心成色和出處，我們都融成金條了。”
許暮道：“可以，黃金更好，帶這么多銀子也扎眼，這樣吧，一兩黃金折四十兩白銀，盡量多給黃金?！?p> 項(xiàng)琛叫來一名下屬，把手令交給那人，又在耳邊囑咐了幾句，道：“請(qǐng)兩位放心，我先讓人去碼頭核實(shí)一下，運(yùn)糧就放在夜間了，兩位隨我來?！闭f完帶二人到了隔壁，拿出一個(gè)小木匣，里面是八根金條，一共四百兩黃金，許暮一塊一塊親自看過咬過、過秤后點(diǎn)頭認(rèn)可，然后又花了小半個(gè)時(shí)辰點(diǎn)驗(yàn)白銀，項(xiàng)琛很老道，每箱只裝一半，空著的半箱塞了布帛，這樣就不怕搬運(yùn)之人有什么疑心，點(diǎn)驗(yàn)完畢，項(xiàng)琛出門叫來下人，吩咐了一下，不多久一名額間有癡的女子一手各牽一名女孩走入廂房，賀齊舟一見，頓時(shí)怒起，正是那拐賣小孩、欺壓駱氏的娟姐，而兩名小女孩已換上了青色綢衫，淡粉長(zhǎng)裙，面容整潔，頭上的兩個(gè)小髻也是梳得一絲不茍，只是原本水靈的眼神，看上去有點(diǎn)呆滯，但在清秀的臉龐下，卻更顯得楚楚可憐。賀齊舟強(qiáng)忍怒氣，仔細(xì)端詳了兩個(gè)小女孩，喃喃道：“怎得有點(diǎn)呆呆的?”
那女子忙陪笑道：“大人，小孩子家中遭逢不幸，前幾日還伶俐著呢?！毙闹袇s想，才一兩天功夫，老娘就將這兩個(gè)小妮子調(diào)教得不哭不鬧，你換別人試試?
許暮見賀齊舟有點(diǎn)失態(tài)，忙道：“我見猶憐，的確不錯(cuò)?！比缓笞哌^去分別搭了搭兩個(gè)小女孩的脈，再讓兩人張嘴看看牙齒，之后就對(duì)項(xiàng)琛道：“項(xiàng)老板，你所言非虛，這兩人我很滿意，請(qǐng)將她們的戶牒文本、交易憑據(jù)拿來?！?p> 見到項(xiàng)琛點(diǎn)頭示意，中年女子忙從懷中抽出一個(gè)紙袋，許暮抽出文書，仔細(xì)看過后收起，讓賀齊舟拿出一百兩銀子執(zhí)意交給項(xiàng)琛，項(xiàng)琛忙道：“本想聊表一番心意，既然兩位執(zhí)意，老朽就惶然受之了?！?p> 賀齊舟看了看文書后，忽然道：“這兩個(gè)小孩你們也買了沒兩日，不知是哪位慧眼如炬，了卻本人一樁心事，我定要好好酬謝一番?！?p> 那中年女子眼神灼熱，卻不敢開口，只是低頭等著，項(xiàng)琛呵呵一笑道：“喏，就是此人，名叫阿娟，也不算桃花閣的人，平時(shí)也就幫忙調(diào)教些年幼女子。兩位既然已經(jīng)付了雙倍銀兩，就不必再客氣了?！?p> 賀齊舟下蹲身來，對(duì)那兩名小女孩道：“小妹妹，我?guī)銈內(nèi)フ业锖脝?”
一名女孩驚恐地抬頭看向那中年女子，而另一人則眼含淚光，狠狠點(diǎn)了點(diǎn)頭，賀齊舟起身道：“很好，項(xiàng)老板，你看我們兩個(gè)大男人也不太會(huì)照顧小女孩，要不這樣行不行，就讓這位娟姐到丹桂居照顧這兩個(gè)小丫頭一兩天，事后我定會(huì)重金相酬！”
項(xiàng)琛道：“小事一樁，阿娟，還不謝過程公子?”
阿娟忍住笑意，萬福道謝。賀齊舟就將丹桂居的房號(hào)告知阿娟，讓她今晚就過來，到時(shí)會(huì)幫她們?nèi)齻€(gè)再要一間上房。待阿娟走后，項(xiàng)琛道：“兩位，午時(shí)也快到了，不如在此處用過便餐就走吧，我手下的人估計(jì)再有一刻來鐘就會(huì)回來了?！?p> 許暮冷冷道：“不用了，水師還在等我們，他們是等不到午時(shí)以后的，所以我們最多再等一刻鐘，要么帶了銀子回去，要么就此作罷！”許暮心里很清楚，這里到東門五里，東門到碼頭差不多十里，快馬一個(gè)來回最多半個(gè)時(shí)辰，如果加上點(diǎn)勘驗(yàn)核校手令的時(shí)間，三刻應(yīng)該足夠了，而從那名小吏拿著手令離開已經(jīng)差不多有三刻了，說不定正在向陳沿他們匯報(bào)呢。果然，一柱香不到，那人就風(fēng)塵塵仆仆地走了進(jìn)來，在項(xiàng)琛耳邊低聲幾句，項(xiàng)琛點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)著許暮二人道：“手令無誤，那我就不留二位了，要不要我派人送你們回客棧?”
賀齊舟牽起兩名小女孩的手，道：“我們分乘兩輛馬車來的，放這幾箱東西綽綽有余，你讓人幫忙搬上馬車吧?！比缓髮?duì)著項(xiàng)琛攤開右手，道：“可以還給我了么?”
項(xiàng)琛裝作恍然大悟的樣子，從懷中取出柳家的檀木牌，交于齊舟，道：“看我這記性?！逼鋵?shí)陳沿一早就找到了柳系舟家的管事，讓他看看木牌，那管事見了之后大驚，說曾見過家主盤握過此木牌，驚問家主是否出事了?陳沿哪肯說實(shí)話，推說是朋友無意間從京城得到，托他來掌眼，他只是好奇而已，這就要還回去了，又說那朋友來頭不小，因柳系舟又不在府中，那管事也不敢再多問什么。
待二人走后，項(xiàng)琛匆匆走進(jìn)宅中密室，陳沿、陳溯已經(jīng)等在里面，陳沿道：“你們議的我都知道了，果然不出所料，張路遙開始在城內(nèi)各處張出布告，今日官府開始賣糧，五十文一斤，糧攤設(shè)在城中各處要道路口，另外還說十日之后會(huì)有大量糧食抵達(dá)，價(jià)格會(huì)回落，要百姓僅買十日口糧既可?！?p> 項(xiàng)琛道：“那我們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)?”
陳沿道：“兩千擔(dān)只是城中百姓兩日的口糧，他只是在逼我們降價(jià)而已，不用管他，我已經(jīng)讓下面還是按一百五十文一斤賣，另外我會(huì)慢慢派人去收張路遙的糧食，一下子把他那兩千擔(dān)買空了，我怕百姓驚恐，跟著搶買，最后還是少了我們的收益，而且不能一下子讓張路遙發(fā)現(xiàn)了，否剛他如果限制每人買的數(shù)量，我們很難再收上來?！?p> 項(xiàng)琛道：“陳大人，有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講?”
陳沿道：“項(xiàng)先生，請(qǐng)說?！?p> 項(xiàng)琛道：“陳大人，昨晚你說過不會(huì)虧待我們，有些事我們就先小人后君子，以后數(shù)日的糧食販賣均不在陳家名下進(jìn)行，靠的是下面那一大幫子兄弟，可不能讓他們白白干活，我估計(jì)老祖宗也不會(huì)在意我們這些個(gè)小打小鬧的買賣，如果能扳倒金炎他們，陳家就算付出大筆銀子也會(huì)在所不惜，所以這次賣米的差價(jià)我們是不是可以談?wù)劸唧w的分法?我也好給那些黑道兄弟一個(gè)說法?！?p> 陳溯也道：“是啊，親兄弟明算賬，大家都出了本錢，也有一大堆手下眼巴巴看著?！?p> 陳沿一陣頭痛，心中大恨，但目前在緊要關(guān)頭，只能作出讓步，道：“那我們算一下，大致會(huì)有多少收益。”
陳溯道：“從六天前開始慢慢漲價(jià)，現(xiàn)在這塊額外的收益差不多是一萬兩，如果再收來張路遙的糧食，我們手上左不多還有兩萬石，十天賣光不大可能，但賣個(gè)一萬五千石問題應(yīng)該不大，不考慮以后繼續(xù)漲價(jià)，就按一百五十文一斤算，每石可以賺十一兩，總共差不多十六萬五千兩，剩下的五千石按三兩一石算，加上前面得的一萬兩一共是十九萬兩，扣去向水師買糧的五萬六千兩和其他糧食的本錢約二萬多兩，可以至少凈賺十一萬兩，您看如何分法?”
陳沿心中一動(dòng)，自己雖然是這里的陳家話事人，但身家卻是連兩萬兩都不到，如此厚利怎么可能不動(dòng)心，便試探著說道：“你們看這樣如何，我們每人分三萬兩，一萬兩給黑道的兄弟，還有一萬兩算是給陳家一個(gè)交待。”
陳溯忙道：“我看可行?！?p> 項(xiàng)琛卻是心中不滿，畢竟柳家的人都是他談下來的，黑道的人也是他安排的，好在黑道在販糧的過程中本就有利可圖，到時(shí)還可以從分給黑道的那部分中攫取大半！便點(diǎn)頭同意。