自阿池記事起，她便一直住在這個(gè)村子里，并且從來(lái)沒(méi)有走出去過(guò)。
這個(gè)村子很大，三面環(huán)山，唯一能出村的那一面彌漫一股盤(pán)踞不散的濃霧，村里的老人們說(shuō)，那是瘴氣，人觸及即死，那些出了村的人，再也沒(méi)有能夠回來(lái)的，除了程四。講起這些的老人們同樣一輩子沒(méi)有出過(guò)村，這個(gè)村子里有田地，家家戶戶都打井，自給自足不成問(wèn)題，正如一個(gè)世外桃源。村里的人們口口相傳一些先輩們?yōu)榱硕惚軕?zhàn)亂而入山的傳說(shuō)，他們?cè)谶@里繁衍了一代又一代，不知外界變遷。
除了程四。
程四是村里膽子最大的人。兩年前他因跟別人打賭，爬上一面山壁砍柴，就此在山壁的瘴氣中失去了蹤影。而兩年后的前幾日，他居然從村口回來(lái)了，只是變得呆滯木訥。問(wèn)他是不是去了外界，看到了什么，他都不語(yǔ)；但若問(wèn)他去了哪里，他才會(huì)說(shuō)，他去了遙山。
遙山是他們村后的一座山，傳言是一個(gè)神仙的居所，反正沒(méi)人去過(guò)，怎么傳都可以。但當(dāng)人去過(guò)了，傳言便變了味。
村人引以為怪，將他視為不祥，對(duì)他家有所遠(yuǎn)離。
阿池干完農(nóng)活，從她家的地里往回走時(shí)，聽(tīng)到祠堂敲響了鐘聲。村里大小事都由幾位村中的長(zhǎng)老合議處理，只有遇到大事，他們才會(huì)命人敲響祠堂的鐘聲。
阿池不由想起程四，心頭隱隱覺(jué)得不安。因?yàn)槌趟牡募译x她家很近，就在今日早晨她出門(mén)時(shí)，看到程四家門(mén)口的樹(shù)一夜間掉光了所有的葉子，枯死了。
果然，長(zhǎng)老們把全村叫來(lái)，正是因程四家的事。就在今日稍早些的時(shí)候，程四的老婆死了，他的兒子只剩下一口氣，而程四不知所蹤。現(xiàn)在要討論程四老婆的喪事怎么辦，正吩咐著，忽然外面又跑來(lái)一人道：程四的兒子也死了。
于是長(zhǎng)老嘆了一聲，便將程四兒子的喪事也一并吩咐了下去。
阿池越聽(tīng)越覺(jué)得不安。程四家門(mén)口的那棵枯樹(shù)總似在她眼前晃來(lái)晃去，她目送一隊(duì)送葬的隊(duì)伍前去程四家，更是不敢回家，惶惑地在村中轉(zhuǎn)了一陣，最后不知不覺(jué)來(lái)到了村中的醫(yī)館前。
開(kāi)醫(yī)館的大夫姓秦，是個(gè)長(zhǎng)得有些女相的男人，跟阿池一般大。村里的女人說(shuō)男人長(zhǎng)得妖媚是娘娘腔，但阿池覺(jué)得，那容貌明明是一種天生的狡猾。尤其在他笑起來(lái)的時(shí)候，眼角和唇角皆微微上揚(yáng)，彎彎的，像一只打著鬼主意的狐貍，總是令她很不舒服。
但阿池不討厭秦大夫，雖然她不喜歡他的長(zhǎng)相也不喜歡他的笑容，但不知為什么，她對(duì)他本人就是討厭不起來(lái)。
而秦大夫似乎也是喜歡她的。
“阿池，來(lái)！”
也不知他坐在里面是怎么發(fā)現(xiàn)她的到來(lái)的，秦大夫匆匆從醫(yī)館里迎出，邊說(shuō)邊走，十分驚喜的樣子。雖然面上又是那幅狡猾的笑容，但些微的手足無(wú)措透出了一股子傻氣，于是他看起來(lái)便也沒(méi)那么令她討厭了。
但當(dāng)他聽(tīng)到阿池的詢問(wèn)，面色略微沉了下去。
她不安道：“秦大夫，我聽(tīng)說(shuō)……程四叔去世了……你是大夫，所以想來(lái)問(wèn)問(wèn)……”
“啊……這事……”他心不在焉地別過(guò)頭，篤定道，“治不好?！?p> “是什么??？”她問(wèn)。
“不知道?！?p> “不知道？”
他的反應(yīng)與往日不同，笑容完全斂起，那往日揚(yáng)起的眼角，此時(shí)顯得陰沉沉的。
“阿池，有不好的事情要發(fā)生了?！彼J(rèn)真地說(shuō)。
……
秦大夫單名一個(gè)笑字，從阿池記事起，他就在村子里了。不過(guò)他沒(méi)有父母，從來(lái)都沒(méi)提過(guò)，村里的人也從沒(méi)人對(duì)此有過(guò)好奇，仿佛這是一件司空見(jiàn)慣的事情。
秦大夫的身上總是籠著許多神秘。他有本手札，在每次問(wèn)診之后都會(huì)在那本手札上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，這次也不例外，沒(méi)過(guò)多久，他就忙開(kāi)了。
程四家人的葬禮辦得還算體面，不過(guò)他本人始終沒(méi)有找到。并且村里的人也無(wú)暇顧及他的去處了。
一種瘟疫，開(kāi)始在村中悄悄蔓延。
村中不斷有人生病倒下。這些病人，渾身肌肉一會(huì)疼痛，一會(huì)麻痹，心跳紊亂，時(shí)而口齒無(wú)法自抑。這種病拖不了多久，頂多四五天，病人便會(huì)死去。一個(gè)個(gè)的，都是因無(wú)法呼吸而憋死的。
村里的病人越來(lái)越多，搞得整個(gè)村子人心惶惶，家家閉門(mén)不出，再無(wú)人愿意下地干活了。有人猜測(cè)是那程四所進(jìn)的遙山是個(gè)神仙居所，他惹惱了神仙才被趕出遙山，還被施加了病氣，他一回村就把病氣傳給全村。但程四的家現(xiàn)下已是個(gè)死地，不僅周遭的樹(shù)木枯萎，他家的牲畜也全部病亡——所以這樣的傳言無(wú)法被證實(shí)，即便流傳開(kāi)也于事無(wú)補(bǔ)。
倒是村長(zhǎng)對(duì)這傳言深信不疑，還設(shè)壇想法上達(dá)天聽(tīng)，祈求那遙山中所謂仙人的庇佑，但是才剛作完法，便又有人來(lái)報(bào)，某某家的男人快不行了。即便到這個(gè)時(shí)候，他們還是沒(méi)有想到離開(kāi)。
這些日子，阿池受秦大夫的邀請(qǐng)，住到醫(yī)館外的一處小宅子里。畢竟程四家就在她家旁，她實(shí)在沒(méi)有勇氣繼續(xù)回家住，所以這些日子，作為回報(bào)，她時(shí)常會(huì)到秦大夫處打打下手。村長(zhǎng)開(kāi)壇作法的這一日，她沒(méi)有前去觀看，而是隨著秦大夫來(lái)到了墓地。首先映入眼簾的是一棵通體紅色的樹(shù)，在一片光禿禿的墳區(qū)里杵著，顯得格外突兀。直待走近了，阿池才發(fā)現(xiàn)，那棵樹(shù)是從程母的墳里頂出來(lái)的。
與此同時(shí)，程家兒子的墳?zāi)挂猜×似饋?lái)，可想而知，底下也是一棵正待勃發(fā)的樹(shù)。
秦大夫打開(kāi)他的手札，面對(duì)這奇景認(rèn)真記錄起來(lái)，而在不遠(yuǎn)處，零星幾個(gè)還算能動(dòng)的村人抬著一口棺材來(lái)到墓地，眼看村里又死了一人。
“這是毒?！鼻卮蠓蛘f(shuō)道。
“毒？”阿池不解。
莫名的，她畏懼他，同時(shí)又信任他。
“一種可以傳染的毒，先前那一批病倒的人，事前都給程四的家人接觸過(guò)，或者為他家處理過(guò)后事?，F(xiàn)在病倒的人，則是前一批人的家人。你現(xiàn)在甚至可以用肉眼看出，這種毒正在散播出去。瘟疫，或者該說(shuō)——毒疫比較恰當(dāng)，”他對(duì)著手札，半是敘述，半是自言自語(yǔ)，“這種毒是由程四帶來(lái)的，隨著他的走動(dòng)和與他接觸之人進(jìn)一步的擴(kuò)散，毒已經(jīng)浸染了這村子的大部分的水土?！?p> 阿池?fù)u了搖頭，害怕地抱住了胸口：“我從沒(méi)聽(tīng)過(guò)一種毒能讓人變成一棵樹(shù)！”
“可是你現(xiàn)在見(jiàn)到了，”秦笑咧開(kāi)唇角，“你看這片墓地，再過(guò)不了多久，這里會(huì)變成一片枝繁葉茂的模樣?！?p> 阿池的后背升起一陣惡寒，她剛想說(shuō)什么，被那幾個(gè)來(lái)送葬的人打斷了。
“你們別逗留在這里，這個(gè)病會(huì)傳染的，”其中一個(gè)好心的鄉(xiāng)鄰提醒，“秦大夫，你可不能倒下，村子里的人就靠你了。”
秦笑向他們頷首，仿佛他剛才說(shuō)過(guò)的話并不存在，只是阿池的錯(cuò)覺(jué)。
然后那鄉(xiāng)鄰向阿池也道：“阿池，你也趕緊回家吧。別染上了……”
她剛想接口，便又聽(tīng)到那幾個(gè)人的交談。
“阿池好像沒(méi)事呢?！?p> “是啊，村子里好像就他們兩個(gè)沒(méi)事了?！?p> “都倒下了，為什么就他們兩個(gè)沒(méi)事呢？”
“秦大夫還好說(shuō)，阿池也沒(méi)事就……”
“奇了怪了……”
阿池羞愧地離開(kāi)了墓地，雖然她也不明白自己在羞愧什么。阿池從小就是個(gè)臉皮薄的姑娘，她不喜歡別人說(shuō)她的閑話，更討厭引人注目。然而現(xiàn)在她不得不引人注目了。
又過(guò)幾天，村子里已然變得安靜了。所有的人只能躺在床上，全村能動(dòng)的人果然只剩了阿池和秦大夫。秦大夫?yàn)檎{(diào)劑藥物而分身乏術(shù)，唯有靠阿池挨家挨戶送飯菜。
一開(kāi)始，因那些傳說(shuō)，沒(méi)有人肯離開(kāi)村子。而現(xiàn)在，他們想離開(kāi)也離開(kāi)不了了。
她經(jīng)過(guò)墓地是，果然看到了好幾棵紅樹(shù)。而吳家的屋頂已然被紅樹(shù)頂穿——他們家的人三天前全死了，阿池?zé)o法埋尸，只能任由他們留在原地……
她越發(fā)不敢想下去，到李家敲了敲門(mén)，這一天的中午，沒(méi)有人應(yīng)聲。
她又趕忙轉(zhuǎn)去胡家，幸好胡家尚有一口氣在，在她給他們家喂完粥后，胡家的男人無(wú)力卻又惡狠狠地攥住了她的手腕。
“阿池……阿池……”他抽搐著念叨，“為什么只有你沒(méi)事？為什么……只有你……”
“我不知道……我不知道！”
她驚慌失措地掙脫，逃出了那間屋子，但接下來(lái)的每一個(gè)屋子里的人都在問(wèn)她這個(gè)問(wèn)題。
“阿池？為什么就你沒(méi)事？”
“為什么只有你……”
她不是沒(méi)事發(fā)，她想，她這些日子以來(lái)天天做噩夢(mèng)，夢(mèng)境真實(shí)而古怪，她在夢(mèng)中時(shí)而是男人，時(shí)而是女子，所做的事各不相同，但相同之處在于，每一次到夢(mèng)境結(jié)尾，她都站在一處懸崖，盯著底下黑漆漆的深淵……
“嘩啦”一聲巨響，村長(zhǎng)家的屋頂也被紅樹(shù)頂穿，她捂住耳朵跑回醫(yī)館，用最大的力氣合上門(mén)，但背后不由自主生起了一股雞皮疙瘩。
她回過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)是秦笑，默不作聲地站在她身后，一動(dòng)不動(dòng)地盯著她。
“秦大夫？！”她嚇了一跳。
“哦?！彼麚笓付洌牟辉谘傻?，“今日的飯送完了是么？”
“是……”
“他們鬧騰嗎？”
“不鬧騰了……”她咽了口唾沫，背緊靠身后的紅門(mén)，“但是他們……他們說(shuō)……”
“說(shuō)什么？”他俏皮地歪著頭，好脾氣地問(wèn)。
“說(shuō)我為什么沒(méi)事，”她終于回過(guò)神，發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)問(wèn)題，“您……也沒(méi)事?！?p> 他沉默了片刻。
秦大夫掏出了他的手札，記錄了幾筆：“他們就說(shuō)了這？”
“不對(duì)，”阿池回過(guò)神，“為什么你會(huì)沒(méi)事？！程四家人最開(kāi)始接觸的人明明是你！”
她現(xiàn)在想起來(lái)了，程四回來(lái)時(shí)，是誰(shuí)第一個(gè)給他看診；當(dāng)他的妻兒病倒后，又是誰(shuí)第一個(gè)來(lái)到他們家給他們開(kāi)藥！
“程四家人最開(kāi)始接觸的是我，但第一個(gè)接觸了他們的人，不是我，”他若無(wú)其事地繼續(xù)在手札上記錄著，“因?yàn)?，我不是人?！?p> “……什么？”
他隨即停下：“阿池，你覺(jué)得，你是人嗎？”
她因他說(shuō)的話過(guò)于超出認(rèn)知，而一時(shí)之間不知該怎么回答為好，然后那些做過(guò)的噩夢(mèng)突然成真似的，地底劇烈地震顫，地面陡然塌陷，就在這個(gè)小小的醫(yī)館廳堂里，陡然間裂開(kāi)了一個(gè)大口。
一個(gè)深不見(jiàn)底，黑漆漆的深淵。
秦大夫就站在深淵的對(duì)面，他面龐被扭曲，聲音幻惑，不像是從他口中發(fā)出來(lái)的，倒像是從深淵里傳出的。
“你離開(kāi)這個(gè)村子吧，阿池，”那聲音說(shuō)，“你想成為一個(gè)真正的人嗎？”
她不知該怎么辦好，想往后退，可背后是自己親手鎖住的門(mén)。她摸索著想打開(kāi)門(mén)，卻在本該是門(mén)閂的位置，摸到一個(gè)濕滑的東西。
她縮回手，她不知那是什么，更不想往回看了。
阿池低頭看了眼深淵，又看了眼秦笑，夢(mèng)里的人事物一一涌出，他們就站在對(duì)面，向她招招手。然后她想起，那些并不是什么噩夢(mèng)，是她曾真實(shí)存在過(guò)的記憶。
“阿池……阿池……”
他們?cè)谡f(shuō)：“你這一世，已不是人了。你看你幸免于難，與別人不同……”
“不！我是！”她大喊一聲，喝住了他們的蠱惑，“我是人，我就是人呀！我與別人沒(méi)有兩樣，我——”
秦笑一臉希冀，等待她繼續(xù)說(shuō)下去。
“我——”她聲音沉了下去，“永世不會(huì)愛(ài)你。”
接著，她便跳入了那深淵。
……
“我實(shí)在想不通，”他抽出一根2025年產(chǎn)的黃金葉，給自己點(diǎn)上，“他怎么每次想起來(lái)之后，都選擇自殺呢？”
兩條腿擱在了底下操作系統(tǒng)的面板上，這姿勢(shì)顯然談不上優(yōu)雅。
顯示屏上彈出一行字：“可能是因?yàn)槟闾p人了?！?p> 他吐出一個(gè)煙圈，悻悻道：“你的意思是，我以后盡量減少對(duì)他的干涉，是嗎？”
“當(dāng)然。你的實(shí)驗(yàn)田怎么辦？”
“就放著吧，現(xiàn)在那個(gè)村子已經(jīng)變成一片紅樹(shù)林了。”
“會(huì)污染環(huán)境?！?p> “反正也是地下的模擬環(huán)境，他們以前沒(méi)離開(kāi)過(guò)地底，以后也不會(huì)?！?p> “你不能把所有的實(shí)驗(yàn)廢料都留在地底。”
“廢料也會(huì)有廢料的用途，這你就別管了?！?p> “你確認(rèn)這次是成功的嗎？”
“整整一百六十年，培養(yǎng)了六代人，終于培養(yǎng)出一個(gè)能與擬態(tài)生命基因完全融合的新人類，我要將其稱為人類4.0。這一次絕對(duì)不會(huì)跟上一次那樣，因?yàn)槟X部修改而導(dǎo)致道德感過(guò)高集體自殺……”
“她才剛嘗試自殺！”
“那是，靈魂的問(wèn)題，打個(gè)比方……相當(dāng)于她的軟件有自毀傾向，跟她的肉體硬件沒(méi)有關(guān)系好吧，而且，”他饒有趣味地點(diǎn)下一個(gè)按鍵，“她這不是沒(méi)自殺成功嗎？”
屏幕上出現(xiàn)一個(gè)監(jiān)視視頻，一名少女正在畫(huà)面中慢慢蘇醒。
“你不愛(ài)我，”他向屏幕上那個(gè)渾然不覺(jué)的她頷首致意，“但是我，永遠(yuǎn)‘愛(ài)’你?！?p> ……
阿池是被幾個(gè)過(guò)路的人酒醒的，她醒來(lái)后，已然記不太清方才發(fā)生的事了。
“這里是……”她盯著周遭沒(méi)有被任何霧氣籠罩的遠(yuǎn)山，向身邊的人詢問(wèn)。
“這里是巫山啊，姑娘，你怎么一個(gè)人躺在這里，你家里人呢？你住哪里??？”
她撫著額頭：“我……我也是巫山人……我住在山里的村子里，在遙山附近……”
“遙山？這里是巫山山脈，沒(méi)有哪座山叫遙山?。∧闶遣皇怯涘e(cuò)了？”
“怎么會(huì)……”
“天色這么晚了，不如先找我們村的保長(zhǎng)，明日再說(shuō)吧。姑娘，你姓什么啊？”
“我？我姓蘭，”她抬起頭，“我叫蘭池?！?p> ……
“從此，便將蘭氏這個(gè)新的血脈，流傳于人間?！?p> 這是手札的最后一句話。書(shū)頁(yè)合上，封面標(biāo)題：《怪癥雜談》。