春寒料峭，霜掛枝頭。早春的山陰處尚未得清晨第一縷陽(yáng)光的滋潤(rùn)，依然幽暗冰冷。披著狼皮的少年朝掌心呵了口氣，用力搓了搓被凍得有些發(fā)木的手指。
他是這片山間的獵戶，昨日追著一頭花鹿跑了半天光景，卻仍是跟丟了蹤跡。
饑腸轆轆的男孩無(wú)聲地嘆了一口氣，似是責(zé)怪自己獵術(shù)不精，卻仍小心翼翼地從自己背上取下一張深栗色的角弓。帶著一圈圈白色水紋的墨黑色雙瞳，始終一眨不眨地緊盯著前方。
面前有一塊并不算太大的林間草地，少年極力放輕了自己手腳上的動(dòng)作，生怕驚跑了剛剛自草甸子里探出頭來(lái)的那只野兔。
竹木制成的弓臂被悉心打磨得圓潤(rùn)光滑，弓背表面以魚鰾膠粘著兩片漆黑的牛角，在握把與弓梢接縫處，還細(xì)密地鋪裹著一層強(qiáng)韌的牛筋，散發(fā)出淡淡的腥氣。整張弓的表面沒(méi)有上漆，雖略顯簡(jiǎn)陋，卻均勻地涂抹著一層保養(yǎng)用的動(dòng)物油脂，在清晨的微光下泛著淡淡的暈。
少年緩緩從后腰背的箭壺里抽出一支羽箭，搭在弦上用力拉動(dòng)。
他的頭發(fā)明顯是自己用刀修剪而成的，參差而蓬雜，顯得有些邋遢。被狼皮包裹著的身體透著明顯的疲憊，似乎已經(jīng)很久沒(méi)吃飽飯的樣子，彎弓的兩只手卻穩(wěn)若磐石——除了隨著呼吸上下起伏之外，箭尖沒(méi)有半分抖動(dòng)。男孩的膂力更是不小，甚至將成人才能拉動(dòng)的弓弦都扯得發(fā)出了一絲吱吱嘎嘎的細(xì)小雜音。
草甸中的那只野兔似乎聽到了這異樣的聲響，突然用兩條后肢將身子支了起來(lái)，三瓣嘴上方的小鼻子緊張地抽動(dòng)著。它瞪著兩顆黑豆般渾圓的眼睛，將長(zhǎng)耳分別轉(zhuǎn)向兩個(gè)不同的方向，捕捉著任何可能預(yù)示著危險(xiǎn)的風(fēng)吹草動(dòng)。
弓弦已滿，吱嘎聲也變得愈發(fā)明顯了起來(lái)。野兔終于確定了捕獵者的方位，俯下身子立時(shí)便要貼著地面逃竄。
然而它還是晚了一步。少年屏息凝神，已經(jīng)將持弓左手的晃動(dòng)，降低到了幾乎難以察覺的程度。箭尖飄向野兔的那一瞬，他準(zhǔn)確地將扣弦的拇指松了開來(lái)。
“騰！”
羽箭呼嘯著朝野兔飛了過(guò)去，又準(zhǔn)又狠地穿過(guò)其右側(cè)后腿，又釘入了草甸之下板實(shí)的泥土。野兔疼得在地上奮力撲騰起來(lái)，可羽箭足足沒(méi)入土中長(zhǎng)達(dá)數(shù)寸，它根本就無(wú)法掙脫得了。
藏身于灌木叢中的男孩欣喜地收起了弓箭，縱身跳將出來(lái)，邁步走向自己此次入山以來(lái)的頭一份獵獲。
可他卻不曾料到，附近居然還藏著另一個(gè)人。還未走近遠(yuǎn)處的獵物，少年人便見一道人影突然打斜刺里奔了出來(lái)。對(duì)方的速度很快，不等他看清便已從地上抱起了野兔，朝著林子另一端飛奔而去。
“無(wú)恥賊人，竟敢奪人獵物，還不快給我站住！”年少的獵戶未經(jīng)多想，反手便又抽出了一支羽箭，搭在弓弦之上追了過(guò)去。
對(duì)他而言，這片山林便如同自家的后院一般。哪里是可以啜飲的溪流，哪里又是萬(wàn)丈懸崖；何處草木茂盛，何處又有不為人知的捷徑，其全都了然于心。而這片綿延百余里的原始密林中，更是只有一處并不起眼的村落。
包括少年人自己在內(nèi)，村中也不過(guò)屈指可數(shù)的三名獵戶會(huì)在此時(shí)進(jìn)山。但很明顯，剛才那個(gè)搶走兔子的人影并非他所熟悉的另外兩人。
若對(duì)方只是個(gè)初來(lái)乍到的外鄉(xiāng)人，男孩便不擔(dān)心其能夠輕易跑掉。即便前方被厚厚落葉覆蓋著的泥土中，漸漸只能看到些時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的殘缺腳印，甚至連脆弱的草木枝丫被那人踩斷的聲響都幾乎再聽不見。
然而繼續(xù)行出不遠(yuǎn)，前方濃密的草木間卻突然傳出了一陣悠遠(yuǎn)的歌聲。那嗓音聽起來(lái)明顯是個(gè)姑娘，清脆動(dòng)聽，宛若風(fēng)鈴輕奏，又好似夜鶯啼鳴。然而自唇齒間吐出的那些難以分辨的詞曲，卻不似年少的獵戶所聽過(guò)的任何歌謠。
少年人心下不由得奇怪對(duì)方為何竟會(huì)如此地有恃無(wú)恐，便將自己手中的角弓捏得更緊了些，稍稍猶豫了片刻，仍決定循著歌聲前去看看。
不斷前行間，風(fēng)中的歌聲也變得愈發(fā)清晰起來(lái)。終于，男孩在一道斷崖邊見到了歌聲的主人。只見其身著一件深青色的古怪斗篷，正背對(duì)著自己跪坐在地上。但那姑娘卻并未如他所想的那般將野兔宰殺炙烤，反倒早已替它取出了射穿了后腿的羽箭，更用一條華麗的織物將傷處仔仔細(xì)細(xì)地包扎了起來(lái)。
對(duì)方也好似完全沒(méi)有意識(shí)到，危險(xiǎn)正從自己身后悄然逼近，只是一面輕撫著野兔頸背上的軟毛，一面不緊不慢地繼續(xù)哼著那支仿佛沒(méi)有開頭，也沒(méi)有結(jié)尾的歌謠。
男孩忽然意識(shí)到，這婉轉(zhuǎn)的歌謠，居然是唱給那只受傷的野兔聽的！
姑娘的歌聲中似乎有種令草木山川也為之動(dòng)容的力量。唱著唱著，甚至連空氣也變得溫潤(rùn)了起來(lái)。而那受傷的野兔則乖巧地伏在她的腳邊，任由其如何擺弄，也不再想著繼續(xù)逃開。
此情此景，讓少年獵戶不禁愣在原地，過(guò)了許久方才回過(guò)了神，忙將手中角弓端起，一箭先射對(duì)方腳旁，進(jìn)而又取一箭，高聲威脅起來(lái)：
“快些將兔子還我！如若不然，可別怪我手中的弓矢無(wú)眼！”
少女仿佛壓根未曾想過(guò)身后會(huì)有人追來(lái)，卻并沒(méi)有拔腿欲逃，反倒彎腰將野兔重新抱回懷中，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)問(wèn)道：
“你是誰(shuí)??？憑什么命令我？”
姑娘說(shuō)著，抬手將蓋在頭上的斗篷也翻了下去，瞧了瞧自己腳下的箭，又看向正引弓指著自己的義憤填膺的男孩，臉上露出一絲不解，進(jìn)而化作萬(wàn)般憤慨的神色，“哦——此前用這種小樹枝傷了兔子的人，便是你咯？！”
少年眼前突然冒出了一團(tuán)火紅的顏色——那是對(duì)方頭上齊腰的蜷曲長(zhǎng)發(fā)。對(duì)面的姑娘看上去不過(guò)十二三歲的年紀(jì)，肌膚卻比自己白上許多，襯得那滿頭的紅發(fā)愈顯嬌艷。
男孩原本以為自己占了理，反被對(duì)方一番質(zhì)問(wèn)弄得有些不知所措起來(lái)。他心中不由得泛起了嘀咕，只道這兔子乃是姑娘家養(yǎng)的玩物，本能地將目光回避開去，臉上也忽地涌起一股熾熱，卻是梗著脖子狡辯道：
“干你何事！這兔子身上又沒(méi)寫了誰(shuí)的名字！”
少女卻抱著兔子向前走了幾步，竟是毫不懼怕地欺近到少年人的跟前嗔道：
“野蠻！就算是只無(wú)主的兔子，難道你便可以隨意傷它性命？再說(shuō)了，你若覺得自己當(dāng)真沒(méi)錯(cuò)，為何連正眼都不敢看人家？”
男孩沒(méi)有想到對(duì)方竟如此地伶牙俐齒，咄咄逼人。心中雖憤憤不平，他卻不敢再多糾纏，只得放下手中角弓朝后退開一步，未曾想又被沒(méi)過(guò)腳踝的雜草絆住，一個(gè)趔趄結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔倒在地上。
“你怎么了？”
女孩當(dāng)即被嚇了一跳，彎腰朝著男孩伸出了一只手，想要拉他起來(lái)。
少年卻不知對(duì)方意欲何為，一面低頭結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)自己沒(méi)事，一面掙扎著想趕緊起身。然而山間的枯草便似一張漁網(wǎng)般纏住了他的雙腿，再一抬頭，只見一張嬌美可人的面龐已經(jīng)完全占據(jù)了自己的視線。
先前他并未細(xì)看，此刻瞧來(lái)卻是驚為天人——面前的這個(gè)女孩眉若鴻羽、頭重尾揚(yáng)，整個(gè)人干凈得就好似天上的白云，又明艷得猶如黑夜中的一團(tuán)赤焰。一雙眸光瀲滟的眼睛更是極為少見的青藍(lán)色，就好似是夏日晴陽(yáng)下的澶瀛海般，溫柔而平靜。
少年還從未見過(guò)如此動(dòng)人的姑娘，著迷似地盯著對(duì)方的臉，一時(shí)間竟是呆了。
“呸！總盯著人家看什么，莫非我臉上沾了東西？哎呀——你原來(lái)也受傷啦，還流了許多血！”
少女一連串的大呼小叫重讓年少的獵戶回過(guò)神來(lái)，低頭方見原來(lái)是自己倒地時(shí)，被失手落下的羽箭刺破了右側(cè)大腿。褲子上破洞里，露出了皮肉間一道足有兩三寸長(zhǎng)的傷口。雖說(shuō)傷得不深，鮮血卻還是很快浸透了四周的衣物。
“一點(diǎn)皮肉傷而已，不勞你操心！”
男孩心中暗道自己晦氣，沒(méi)好氣地應(yīng)了兩句便又奮力想要起身。誰(shuí)知面前的少女卻是不由分說(shuō)便抬手按住了他，又“唰”地一聲從自己的裙擺上扯下一片布料，當(dāng)場(chǎng)替其包扎起傷口來(lái)：
“快別亂動(dòng)，否則人家可不高興幫你啦。說(shuō)起來(lái)，你還是我在這山中遇上的第一個(gè)人呢。若非有什么不得已的理由，恐怕也不會(huì)獨(dú)自一人來(lái)這的吧——”
姑娘的一番話，令少年人忽然一怔，竟停止了掙扎。布料接觸到肌膚的瞬間，傷口上的疼痛也登時(shí)減輕了不少——那料子同之前對(duì)方給野兔包扎時(shí)用的一模一樣，繡著好看而繁復(fù)的花紋，還帶著些許女孩身上的溫度。其似乎對(duì)止血頗有奇效，剛剛綁好，血便已經(jīng)不流了。
“我叫甯月，大家平日里都喚我月兒。你叫什么名字呀？”
少年聽姑娘如是問(wèn)道，鼻間卻滿是對(duì)方身上散發(fā)出來(lái)的淡淡體香，更無(wú)意中瞥到了其領(lǐng)口下若隱若現(xiàn)的秀美鎖骨與白凈皮膚。他身體微微一顫，根本顧不及應(yīng)聲，剛剛消退的紅暈便再次自耳根迅速蔓延回了臉上，不好意思地重又低下了腦袋。
“傷處很疼嗎？”
“疼我也能忍！”
“嘖嘖嘖，既是疼，又何必要忍嘛！”
女孩說(shuō)著，任性地用自己的雙手托住了男孩的兩頰，奮力將他的臉抬了起來(lái)。
此舉卻令少年愈發(fā)覺得窘迫起來(lái)，將頭用力一甩，自女孩的手掌里躲了開去：“我可好幾天都沒(méi)洗臉了，就不怕弄臟了你的手？”
“又不打緊的，我也許多天沒(méi)洗臉呢！更何況你臉上并不臟呀，瞧我的手不還是干干凈凈的?！鄙倥f(shuō)著將一雙白凈纖細(xì)的手舉起在對(duì)方面前，頓了一頓，“喂，人家剛剛問(wèn)你的名字吶，難道——你們這里的人都是沒(méi)有名字的？”
少年獵戶忙搖起了頭，卻仍不敢去看對(duì)方的眼睛，只是支支吾吾地應(yīng)了一句：“我叫——我叫將炎，將軍的將，光炎的炎。”
少女重復(fù)著他的名姓，故意拉長(zhǎng)了聲：“將——炎——果然是個(gè)奇怪的名字，頗有些難記。倒是你說(shuō)起話來(lái)挺有趣，結(jié)結(jié)巴巴的，不如今后就叫你小結(jié)巴算了。”
“誰(shuí)結(jié)巴了？我這是——我這是——”
“哎呀，如今既然知道了彼此的名字，你我從今往后便可以朋友相稱了吧？”姑娘只是嬉笑著拍了拍男孩的腦袋。
“嘁，世上哪有搶走朋友吃食的道理……”
將炎將脖子一縮，小聲咕噥了一句，卻并未對(duì)朋友二字提出反對(duì)——他在這山間住了許多日子，如今還是頭一回遇上自己的同齡人，心中難免想要同對(duì)方多說(shuō)上幾句話。
“原來(lái)你本是想吃這只兔子的??！山里便沒(méi)有別的食物了么？”
“你問(wèn)那么多干嘛？”
“畢竟也是一只活蹦亂跳的小生靈啊，本姑娘今天就替你做主，放了放了！”
甯月絲毫不許少年獵戶再作辯解，便已自說(shuō)自話地將手里的野兔朝地上一放，口中念念有詞道，“小兔子，你快些回家去吧。這次可千萬(wàn)藏好了，當(dāng)心再給人捉了去！”
片刻前還乖乖蜷在其懷中的野兔似乎聽懂了人話，四足甫一落地便呲溜鉆回草甸里去，立馬不見了蹤影。
歷經(jīng)一番折騰，卻眼睜睜看著到手的獵物被當(dāng)著自己的面給放跑了，將炎不禁又是好氣又是好笑，肚子里也“咕咕”作響，發(fā)起了抗議：
“哪有你這樣的。我可是個(gè)獵戶，不打獵的話，莫非要靠吃野果子過(guò)活么？”
“吃野果難道便不成？”甯月忽閃著那對(duì)青藍(lán)色的大眼睛問(wèn)。
“現(xiàn)如今剛剛開春，花兒都沒(méi)有幾朵，又從哪里生出來(lái)的野果子可以吃？”
將炎也不知對(duì)方究竟是裝不明白還是真不明白，耐著性子解釋道。聽他如是說(shuō)，面前的紅發(fā)少女卻好似聽到了什么不得了的事，竟拍著巴掌驚嘆起來(lái)：
“果真是要等春上才會(huì)有花啊，書里寫的一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)！”
少年人暗自在心中猜測(cè)——不知面前這姑娘是哪個(gè)大戶人家的千金小姐，出來(lái)踏青郊游偶然間路經(jīng)此地的，于是反問(wèn)起對(duì)方來(lái)：
“這座山?jīng)]有幾天幾夜可走不進(jìn)來(lái)。你若連這些也不知道，一路上都靠吃什么過(guò)活的？”
“海藻、蜂蜜、竹筍、蘑菇，陸上能吃的東西可比海中多得多呢。實(shí)在不行，我還可以爬樹去摸幾枚鳥蛋來(lái)烤?！?p> 女孩說(shuō)著兩眼一轉(zhuǎn)笑了起來(lái)，鼻梁上的皮膚微微皺起，俏皮可愛。
如此，不善言辭的孤僻男孩同率性無(wú)邪的天真女孩，便以這樣一種頗為難忘的方式相遇了。
在那之后的許多年，將炎每每想起二人初見時(shí)的此番情景，一個(gè)懷抱野兔，滿頭紅發(fā)的姑娘便會(huì)如同昨日所見一般，活蹦亂跳地出現(xiàn)在自己的眼前。無(wú)比鮮活，無(wú)比美好。