第六幕 ? 暗流 ? 三

　　元綏十年，二月初三。春梅盛綻，雪霽初晴。

　　立春剛過(guò)，草間枝梢的積雪尚未化盡，曄國(guó)王宮內(nèi)也只有幾處宮人們掃出的小徑可供穿行。然而還未到食時(shí)，歸鴻苑的大門(mén)便被人拍響了。

　　尚在睡回籠覺(jué)的萬(wàn)石揉著惺忪的睡眼，心道是哪個(gè)不知趣的家伙攪了自己的清夢(mèng)。他將朱紅色的大門(mén)打開(kāi)了一道縫，卻見(jiàn)一人冠旒戴冕、玄衣赤帶，在左右隨從的簇?fù)硐铝⒂陂T(mén)外，登時(shí)睡意全無(wú)，慌張不知所措起來(lái)：

　　“國(guó)主您怎地突然來(lái)了？”

　　“寡人想來(lái)看看自己的愛(ài)子，有何不妥的嗎？”

　　曄國(guó)公笑道，并沒(méi)有責(zé)怪侍衛(wèi)的失禮。靖海侯祁守愚也跟在隊(duì)伍中，卻是狠狠剜了呆立原地的萬(wàn)石一眼：“國(guó)主駕到，還不速去稟報(bào)子隱少主知曉！”

　　“少主他，他此刻稍微有些不方便……”萬(wàn)石誠(chéng)惶誠(chéng)恐地應(yīng)道，卻仍沒(méi)有要引來(lái)訪者入苑的意思。

　　“怎么？隱兒他還沒(méi)起床嗎？寡人也是不知不覺(jué)便走到了這里，如今時(shí)候尚早，就讓他再睡會(huì)兒，我們?nèi)朐仿宰鞯群虻挂矡o(wú)妨。”

　　祁和胤對(duì)此并不以為意，說(shuō)著便邁步跨過(guò)門(mén)檻朝內(nèi)苑徑直走去。萬(wàn)石無(wú)法，只得低頭跟在了后面。然而一行人逶迤入得正廳，卻見(jiàn)一張紫檀小案上竟擺放著四副碗筷、幾盤(pán)佳肴，還有一盅已經(jīng)冷了的酒。

　　看著滿(mǎn)桌狼藉，國(guó)主終還是皺起了眉頭：

　　“萬(wàn)侍衛(wèi)，隱兒他這不是已經(jīng)醒了嗎？都已用過(guò)早膳了，為何方才你卻說(shuō)有些不方便？莫非，他又與那個(gè)黑眼睛的禁衛(wèi)偷偷跑出宮去了？”

　　靖海侯也作勢(shì)瞪起了眼睛，逼問(wèn)道：

　　“萬(wàn)石！你可知欺君乃是大罪？況且我那侄兒還未到可以喝酒的年紀(jì)，這壺烈酒又是何人送過(guò)來(lái)的？”

　　萬(wàn)石登時(shí)嚇得撲通一聲跪倒在地，不住地叩頭解釋起來(lái)：“屬下不敢！少主他并未出宮，只是此時(shí)——”

　　但還沒(méi)等他說(shuō)完，卻聽(tīng)園子深處忽地傳來(lái)了一陣此起彼伏的叫好聲，引得國(guó)主炯炯有神的目光重新落回到萬(wàn)石的臉上：

　　“看來(lái)，隱兒在這歸鴻苑內(nèi)，并不似寡人想象中那般寂寞啊。還請(qǐng)萬(wàn)侍衛(wèi)帶路吧，一起去看看究竟怎么回事？”

　　年輕侍衛(wèi)不敢再推脫，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，領(lǐng)著一行人朝歸鴻苑后那汪明凈的池水邊走去。

　　與此同時(shí)，身著白衣的祁子隱將袍襟扎在腰間，正遵循著向百里的指導(dǎo)，同墨衣玄甲的將炎于池邊的空地上對(duì)陣。場(chǎng)邊觀戰(zhàn)的除了青衣青袍的將軍外，還有個(gè)滿(mǎn)頭紅發(fā)的少女。姑娘不停為祁子隱加油鼓勁，令場(chǎng)上的將炎不禁有些慍惱起來(lái)。

　　“月兒你可真偏心，只知道給子隱加油！”

　　三年過(guò)去，年滿(mǎn)十六的黑瞳少年個(gè)頭直向上竄，乍看起來(lái)已同場(chǎng)邊的青衣將軍不相上下。而原本比他還要高出許多的七尺陌刀，也顯得不再那般笨拙。

　　“你不僅兵器比子隱的長(zhǎng)，進(jìn)攻也是一點(diǎn)都不含糊！子隱他才練了多長(zhǎng)時(shí)間的刀法？怎么可能會(huì)是你的對(duì)手啊？放點(diǎn)水又不會(huì)死！”

　　甯月卻是鼓起腮幫子高聲應(yīng)道，替白衣少年鳴起了不平。說(shuō)話間，她的一雙青藍(lán)色的眸子卻始終死死盯著場(chǎng)上的戰(zhàn)況，緊張地揉搓著自己的裙角，生怕魯莽又強(qiáng)壯的同伴會(huì)傷到早已退至空地一角，如今只剩下招架之力的曄國(guó)少主。

　　“我心中自然有數(shù)的！”

　　將炎見(jiàn)女孩對(duì)自己表示質(zhì)疑，當(dāng)即也梗起了脖子，再次高舉起手中的那柄烏金色長(zhǎng)刀，卻并沒(méi)有再繼續(xù)發(fā)起進(jìn)攻，而是稍稍向后退開(kāi)了半步。

　　比他矮上半頭的祁子隱這才得到了一絲機(jī)會(huì)喘息，上氣不接下氣地稱(chēng)贊起來(lái)：“將炎你可真厲害，這樣長(zhǎng)的一柄陌刀，怎會(huì)被你耍得如此飛快？”

　　此時(shí)白衣少年手中握的，乃是向百里的佩刀寅牙。這套左右開(kāi)弓的五御刀法他已練得純熟，可無(wú)論力量還是速度上，仍無(wú)法與對(duì)面那個(gè)黑眼睛的孩子相抗衡。

　　“因?yàn)槲医趟斗〞r(shí)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，兵戎相見(jiàn)時(shí)，唯有快到極致，方能立于不敗之地！閑話待會(huì)有的是時(shí)間去說(shuō)，除非我喊停，否則你二人手里的武器便不許停！”

　　場(chǎng)邊一直沉默不語(yǔ)的青衣將軍忽然插話進(jìn)來(lái)，竟是讓已然占據(jù)上風(fēng)的將炎繼續(xù)猛攻。

　　“還打什么呀！子隱他的身體明明就不如將炎強(qiáng)壯，以弱御強(qiáng)，本就是十分吃力的事情！”

　　甯月見(jiàn)狀愈發(fā)著急了起來(lái)，狠狠跺了跺腳便要去扯青衣將軍的袖子。向百里卻擺了擺手，示意身旁的少女不要多說(shuō)，以免讓場(chǎng)上之人分心：

　　“沙場(chǎng)御敵，本就不是件容易的事。即便武藝再?gòu)?qiáng)的人，都無(wú)法拍著胸口保證自己此生不會(huì)遇上更強(qiáng)的敵人。何況以一敵少，以弱御強(qiáng)，乃是武者前進(jìn)路上的常態(tài)。子隱少主既然讓我教他，就必須要經(jīng)過(guò)這般的磨礪?！?p>　　對(duì)方愈是這樣，性烈如火的女孩卻是愈發(fā)忍不下去了：

　　“百里大叔你怎地不講道理！你教給小結(jié)巴的凈是些凌厲霸狠的攻勢(shì)，可教給子隱的卻只有被動(dòng)防御的招式，就算他能夠想法擋住全部的進(jìn)攻，卻仍始終無(wú)法改變場(chǎng)上的局勢(shì)，只能被動(dòng)挨打呀！”

　　“誰(shuí)說(shuō)防御便只能被動(dòng)挨打了？兵法有云，強(qiáng)必轉(zhuǎn)弱，弱定生強(qiáng)。以守代攻，便是在守弱蓄力，以伺良機(jī)。你先耐心看下去，這場(chǎng)比試究竟誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，眼下還很難說(shuō)?！?p>　　“嘁，就會(huì)講些人家聽(tīng)不懂的東西糊弄。今日他們倆誰(shuí)敗了本姑娘都不開(kāi)心，本來(lái)打算晚上做些好吃的菜肴，現(xiàn)在可以肯定沒(méi)有大叔你的份兒了！”

　　甯月仍不依不饒地要挾著，但見(jiàn)青衣將軍不再搭理自己，只得將注意力重又投回了場(chǎng)上。剛剛轉(zhuǎn)過(guò)頭去，便恰好看見(jiàn)黑甲少年再次舉刀朝祁子隱發(fā)起了猛攻，令其忍不住又高聲嚷道：

　　“小心！”

　　將炎也知道自己的體力有限，若再攻不破同伴的防御便有可能會(huì)被拖垮，高吼著縱身突進(jìn)，更將全身的勁力都貫注在了嘯天陌上，打算將對(duì)方一舉擊破。

　　然而這一次，白衣少年卻并沒(méi)有像前番交手那樣一味地躲閃防御。只見(jiàn)他略顯狼狽地避開(kāi)了陌刀的鋒芒，卻是立在原地沒(méi)有再退。

　　名喚摧山的刀法講究一氣呵成，招招連貫方能不露破綻。黑瞳少年此時(shí)恰好出到了最后一式，見(jiàn)狀立刻想要重新起勢(shì)進(jìn)攻。可連續(xù)的高強(qiáng)度砍殺即便是對(duì)于成人來(lái)說(shuō)，也是十分耗費(fèi)體力的，更不要說(shuō)他仍是一個(gè)十五六歲的孩子了。

　　將炎出刀的速度明顯比前幾次要慢上許多，戰(zhàn)機(jī)也在這難以察覺(jué)的倏忽間便丟了。不等其再攻至身前，祁子隱便使出了五御刀中的一式曳踵，身形一閃，竟準(zhǔn)確地抓住了極難把握住的空檔，欺到了對(duì)方毫無(wú)戒備的身側(cè)！

　　只聽(tīng)一聲悶響，白衣少年以右手握的赤色刀脊狠狠抽在將炎右腿的膝窩間。毫無(wú)防備的黑瞳少年當(dāng)即失去了平衡，朝著地上直直地跪倒了下去。

　　但好勝的他并沒(méi)有這么容易認(rèn)輸，立刻調(diào)轉(zhuǎn)刀頭，逆著身體跌落的方向?qū)⑹种械谋兴土顺鋈?，利用嘯天陌強(qiáng)悍的韌性將將穩(wěn)住了身子?？蛇@樣一來(lái)卻也令自己的后背完全暴露在祁子隱的面前，門(mén)戶(hù)洞開(kāi)。

　　一眨眼的功夫，攻守雙方已然互換了角色。未曾料到終于迎來(lái)機(jī)會(huì)的祁子隱，卻并未操起始終死死護(hù)住要害的玄色長(zhǎng)刃朝對(duì)方繼續(xù)攻去。稍一猶豫，強(qiáng)弱之勢(shì)便又更迭，將炎也已回過(guò)了身來(lái)。

　　“好了，?！?p>　　向百里終于拍著巴掌，高聲宣布比試到此結(jié)束。他的話音剛落，祁子隱便立刻將手中的武器朝腳邊一撂，如釋重負(fù)地就地躺下，再也不肯動(dòng)了：

　　“不打了，不打了，我可是一點(diǎn)勁兒都沒(méi)有了?！?p>　　“不成，方才是我大意了，必須再來(lái)過(guò)！我保證五招之內(nèi)若還攻不破你，我便認(rèn)輸，如何？”將炎卻是倒持著嘯天陌走到了白衣少年的身旁，伸手想要拉對(duì)方起來(lái)再戰(zhàn)。

　　向百里走上前來(lái)，按住了黑瞳少年的肩膀：

　　“今日便練到這里吧。你們二人，一個(gè)善攻，一個(gè)善守。此次對(duì)陣，是為了讓你們看清自己的弱點(diǎn)，今后好加以彌補(bǔ)。時(shí)刻牢記，強(qiáng)弩必會(huì)勢(shì)末，守弱方能不敗?！?p>　　“可是我明明能贏的！”

　　將炎依然梗著脖子道?？匆?jiàn)他那副不甘心的模樣，青衣將軍卻搖起了頭來(lái)：

　　“你可知，自己方才為何會(huì)久攻不破嗎？”

　　將炎被對(duì)方問(wèn)住了，愣在原地猶豫了片刻，旋即輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　向百里不由得微微一笑，諄諄善誘起來(lái)：

　　“知道便好。戰(zhàn)場(chǎng)之上若只一味蠻攻，而不曉變通，每出一招都想著如何盡快制服對(duì)方，不消多久便會(huì)心浮氣躁，氣息不穩(wěn)，摧山的威力自然也便打折了?！?p>　　年輕的墨翎衛(wèi)有些不好意思地垂下了頭，朝著男子深深鞠了一躬：

　　“謹(jǐn)記將軍教誨，今日是我敗了！”

　　“你也并沒(méi)有敗。方才子隱少主明明占到了先著，卻未能繼續(xù)進(jìn)攻，白白浪費(fèi)了制敵的大好機(jī)會(huì)。你們二人都須得記住，無(wú)論率軍打仗，亦或親入戰(zhàn)陣，即便有一絲的心慈手軟，便是對(duì)自己，對(duì)自己麾下將士的殘忍?！?p>　　“學(xué)生記住了！”

　　祁子隱也從地上爬了起來(lái)，畢恭畢敬地朝向百里行了一禮，旋即又從地上拾起了名為寅牙的玄赤雙刃，遞回到青衣將軍的手中。

　　“這么說(shuō)，今天的比試是平手咯？哼哼，這還差不多！現(xiàn)在我們可以出宮逛街去了吧？”

　　“我還要看《屠龍志》，月兒你同子隱先去吧，待會(huì)吃午飯的時(shí)候我再來(lái)找你們?！?p>　　黑瞳少年卻搖了搖頭，從懷中掏出了一本早已被翻得破舊的書(shū)卷，在同伴面前晃了幾晃。

　　“嘖，你這家伙可真沒(méi)勁。白江皇帝斬殺妖獸的故事你都看了多少遍了，不覺(jué)得膩?。坎豢蟻?lái)便算了，子隱我們上南熏門(mén)吃炸脯去！”

　　紅發(fā)少女俏皮地扮了個(gè)鬼臉，拉起身旁的祁子隱扭頭便走。他們擔(dān)心會(huì)被宮里的人發(fā)現(xiàn)，并沒(méi)有走前門(mén)，而是借著幾塊假山上的石頭，輕車(chē)熟路地翻過(guò)了院墻。

　　“小妖女簡(jiǎn)直太過(guò)放肆！臣這便派人去將賢侄追回來(lái)！還有那向百里，居然讓兩個(gè)孩子以真刀比試，萬(wàn)一傷了少主可還了得！”

　　目睹了這一切的祁守愚氣急敗壞地便要命身后的隨從去追，曄國(guó)公卻是用力按了按右掌，示意對(duì)方不必了：

　　“王兄，孩子生性貪玩，便由他們?nèi)グ伞Ｄ阄蚁袼麄冞@般年紀(jì)的時(shí)候，不也是一樣的？”

　　“可是——”

　　矮胖的靖海侯還想再爭(zhēng)辨，可還不等其將話說(shuō)完，祁和胤卻是反問(wèn)起來(lái)：

　　“不知王兄以為，三年來(lái)子隱的武藝練得如何，可有長(zhǎng)進(jìn)？”

　　“有百里將軍做老師，自是進(jìn)步神速。不過(guò)畢竟不是自幼修習(xí)武藝，體力與根基方面還是差了不少，沒(méi)能發(fā)揮出這套五御刀的威力來(lái)……”

　　“寡人倒是覺(jué)得，隱兒方才于對(duì)陣時(shí)不急不慌，不氣不餒，不驕不躁，不貪不狠，頗有些先王德桓公的風(fēng)骨呢?！?p>　　未曾想，曄國(guó)公竟是當(dāng)眾夸贊起幼子來(lái)，并且給予了如此之高的評(píng)價(jià)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著白衣少年的身影消失在院墻后，他的臉上更露出了一絲淺淺的笑意，“能將子隱教成如此模樣，寡人甚是欣慰啊。來(lái)呀，傳旨下去，賞百里將軍金百錠，帛百匹。另外，讓他今日早朝不用來(lái)了，好生休息?！?p>　　君令既下，左右隨從齊道賢君圣明，就連靖海侯也將已到嘴邊的一番話生生咽回了肚中，重新在臉上堆起了他那標(biāo)志性的笑容。

　　然而當(dāng)天夜里，卻有一只墨鴉趁著月色自靖海侯府中撲棱棱地飛出，徑直朝著數(shù)十里外的汐隱城趕去。后世史載，是夜，世子祁子修于衙署中大發(fā)雷霆，通宵未眠。而這一次墨鴉傳信，也被認(rèn)為是日后令曄國(guó)國(guó)祚衰微，陷入連年鏖戰(zhàn)的導(dǎo)火索。