第二十八幕 ? 赤甲燎原 ? 一

　　昭熹二年，五月廿九。

　　清晨時(shí)的一場大雨，轉(zhuǎn)瞬便將初夏驟起的悶熱盡數(shù)驅(qū)走了。雨勢一直未有減弱的趨勢，反倒愈下愈大。豆大的雨點(diǎn)，映過烏云下透出來的灰白色日光，在人眼前織起了一層厚厚的雨簾，五十步之外便什么都看不到了。

　　昶州北臨高原，東南部多高山，氣候涼爽。彤炎與擎鷹兩座高山，更是阻絕了大部分來自南方的溫暖水汽，使得每年的夏令時(shí)節(jié)都至少要延后半月之久。如今冷雨過后，山中氣溫陡降，仿佛一夜之間又回到了寒意料峭的初春。

　　位于兩座高山之間的鎖陽關(guān)內(nèi)，守軍們大都躲回了溫暖的營室與帳篷內(nèi)。剩下百余名輪崗值戍的兵丁，或擁擠在城頭凸起的飛檐下，或矮身于厚實(shí)高聳的女墻后，紛紛將手中盾牌高舉過頂，不讓瓢潑似的冷雨繼續(xù)由著甲胄的縫隙倒灌進(jìn)身上。

　　很快，領(lǐng)兵的校尉便下令在城頭上生起了一堆堆篝火?；鸲堰呇杆倬蹟n了一大群甲士，似乎眼下，其中的每個(gè)人都不切實(shí)際地想要將早已被大雨浸透的甲衣烘干一些，以稍稍緩解那已然透徹骨髓的寒冷。

　　剛剛自榻上爬起來的守將朱荏，將身邊的窗掀開了一道窄縫，只瞧了一眼城頭上那一群群聚攏起來的人影，便連忙又將窗重新闔上了：

　　“叫兄弟們先撤進(jìn)來吧。這鬼天氣突然變得這么冷，莫要凍壞了身子，白白折損戰(zhàn)力?！?p>　　“朱將軍是不打算再派人于城頭值守了么？但若此時(shí)有敵軍趁機(jī)來犯——”

　　立于其身旁的參將有些擔(dān)心，不知對方是否只是這樣一說。誰料朱荏卻是搖起了頭來，言語間滿是肯定：“普天之下莫非王土！如今我們兄弟所在之處，可謂是大昇朝最最安穩(wěn)的地界了。若是連這里都能遇到敵兵，那大昇朝的氣數(shù)也就盡了。”

　　“朱將軍平日里事務(wù)繁忙，恐怕還未聽說，此前煜京派往衛(wèi)梁去的那隊(duì)使臣，已被膽大包天的閭丘博容盡數(shù)斬了！”

　　“此事重大，你怎地不立即向我稟報(bào)？那閭丘也算是皇室宗親，如今竟行出這般大逆之舉，豈不是明著反了！”

　　朱荏常年駐守鎖陽關(guān)，心中早生倦意。此前更是生擒了甯月送給高蠡邀功，給自己同麾下諸將士換了不少賞銀回來。直至昨日，他方才從澹南省親歸來，倒頭便呼呼睡了。眼下聽副將如是說，登時(shí)又將面前的那扇窗掀了起來，卻是早已換了一副神情。

　　城頭上的篝火被雨水一澆，騰起了滾滾黑煙，卻是在鎖陽關(guān)上盤踞起來，不肯輕易散去，令視野也變得愈發(fā)朦朧了。圍聚在篝火邊的甲士們卻還算盡忠職守，不時(shí)便會(huì)有十?dāng)?shù)人自發(fā)離開，繞著足有十?dāng)?shù)里長的城墻巡視一周。

　　“那便——先這樣吧?！?p>　　朱荏搖了搖頭，閉口不再提撤防之事。原本他便因再無法自由南下魚肉百姓，而對閉鎖關(guān)門一事頗有微詞，卻是還未來得及上書給高蠡。如今，其心中雖也有些吃不準(zhǔn)衛(wèi)梁究竟意欲何為，卻仍是不信閭丘氏當(dāng)真會(huì)起兵造反。況且，不久前關(guān)內(nèi)才剛剛派發(fā)一批新制武器，眼下又有足夠兵丁戍守，即便有什么意外，對上面也算能有交代了。

　　然而話音還未落，卻聽城頭上響起一陣此起彼伏的喧嘩。待他轉(zhuǎn)頭去看時(shí)，只見先前三五成群圍聚于篝火旁的軍士們此刻皆已起身，正紛紛對著深灰色的雨簾中指指點(diǎn)點(diǎn)，交頭接耳起來。

　　很快，越來越多的軍士變得躁動(dòng)不安起來，甚至點(diǎn)起了燈號，擂響了戰(zhàn)鼓，竟是在向關(guān)內(nèi)同袍發(fā)出警告。直至此時(shí)，朱荏方才終于意識到事情變得棘手起來。而由風(fēng)雨中飄來的，城頭上模糊不清的呼喝聲，也陸續(xù)在他的耳中斷斷續(xù)續(xù)地連成了一句話：

　　“是衛(wèi)梁軍！衛(wèi)梁的關(guān)寧武卒已至城下！”

　　朱荏無論如何也沒想到，自己只離開了不到半月，一覺醒來竟似時(shí)隔多年，世間已然換了一副光景。這令他額上與后脊瞬間便滲出了冷汗來，更是一改此前的懶散，抓起架上的甲胄便匆匆沖入了外面的暴風(fēng)驟雨中。

　　與此同時(shí)，由紅竹北上的衛(wèi)梁大軍，已經(jīng)在鎖陽關(guān)下列開了陣勢。數(shù)萬身著銀甲銀盔的關(guān)寧武卒，于漫天淫雨之下靜默地肅立著，便恍若于崇山峻嶺間鋪上了一層密不透風(fēng)的鐵板，無邊無垠。

　　武卒們身上的鎧甲反射著暗淡的光，卻是比陰霾滿布的天空還要耀眼。中軍陣內(nèi)，一面足有數(shù)丈高的纛旗上，繪著的金羆紋章迎風(fēng)招展，兩側(cè)各立有一面小幡，其上所書閭丘二字，大若銀盆。

　　關(guān)內(nèi)守軍無論如何也想不到，自己面前的這些武裝到牙齒的關(guān)寧武卒，竟是由衛(wèi)梁國主閭丘博容親率的。纛旗之下，是由八匹健碩白馬拉著的乘輿。身著戎裝的女國主將一頭長發(fā)束于腦后，雙目炯炯，英氣勃發(fā)。

　　“陛下，陣前刀箭皆無眼，還是由臣下替您前去交涉——”

　　同坐于乘輿上的苻載尹畢恭畢敬地行了一禮，便欲起身向車邊的坐騎行去。此時(shí)的他依舊蓄著整齊的短髯，頭上扎著綸巾，一副文臣的打扮。然而其手中那柄繡著《錦繡群山圖》的絹絲折扇，卻是換做了一桿長逾九尺的畫桿穿云槊。

　　烏木制成的槊桿之上，以純銀鑲嵌包裹出了繁復(fù)的云紋。更有一條自云紋之中盤旋而出的虬龍。四只健碩的龍爪，將長近兩尺的槊頭牢牢固定于長桿頂端。

　　閭丘博容卻是伸手拉住了將軍，語氣堅(jiān)定而決絕：

　　“不用。你我之中無論誰去，都不過是為了讓這里的數(shù)萬將士，徹底打消心中的疑慮。若是由我親往，無論發(fā)生什么，都只會(huì)令他們更加忠誠，更加義無反顧！”

　　苻載尹長久地凝視著對方。此刻他眼中所見的不再是個(gè)柔弱女子，而是足以同閭丘家歷代英主相提并論，足以傲視天下群雄的當(dāng)世豪杰！

　　“得令！”

　　將軍不再勸阻，而是將手中長槊平舉，直指軍陣前方雨幕后那只能依稀看見一道剪影，搖曳著點(diǎn)點(diǎn)火光的鎖陽關(guān)城墻。

　　軍陣后方的高臺上，戰(zhàn)鼓再次有節(jié)奏地擂響。訓(xùn)練有素的關(guān)寧武卒紛紛向兩側(cè)散去，為乘輿讓出了一條數(shù)丈寬的通路。苻載尹自軍士手中接過了牽馬的韁繩，狠狠一抖，駕車帶著國主，向城樓下直奔而去。

　　在朱荏的指揮下，鎖陽關(guān)內(nèi)的三千守軍此刻早已于城頭之上列作了三排，以便輪番投射御敵。守將見來者軍容整肅，分列有序，更是不敢怠慢，親自立在城頭高聲朝著逼近而來的乘輿喝道：

　　“你們，不要再靠近了！否則格殺勿論！”

　　“寡人乃衛(wèi)梁國主閭丘博容！今得知京中奸佞當(dāng)?shù)?，皇?quán)岌岌。身為白江氏宗族血親，閭丘氏斷無坐視不問之理。故而斬殺來使，率兵北上，請誅高賊，以清君側(cè)！”

　　朱荏卻絲毫不為所動(dòng)：

　　“我看衛(wèi)梁公此番不是來清君側(cè)，而是來清君的吧！關(guān)寧武卒戰(zhàn)力天下聞名，如今傾巢而出，卻只為除一人，未免太小題大做！今日本將軍若是放爾等過去，便是大昇朝的千古罪人！”

　　“你今日若不放我通關(guān)，才是真正的千古罪人！諸位皆是大昇棟梁，難道看不出白江氏權(quán)力早已被架空？如今的大昇朝，也早已不再是你們心中所念所想的那個(gè)大昇朝了！諸位連自己在為誰而戰(zhàn)都不知道，切莫聽信讒言妄語，誤了大事！”

　　閭丘博容抬高了聲音，還想勸對方就范。不曾想，城頭上卻是再無回答，取而代之的是一聲喝令，緊跟著一陣弓弦響動(dòng)！

　　苻載尹眼疾手快，當(dāng)即將手中馬韁一丟，回身便抄起了乘輿上一名戍衛(wèi)步卒手中足有半人多高的巨盾，護(hù)于閭丘博容身前。

　　只眨眼功夫，臨空飛來的羽箭便擊在了盾面之上，鏗鏗作響。與此同時(shí)，城頭上再次響起了朱荏用盡全力的高喝：

　　“今日我等若是聽信你的蠱惑，方才真正的誤了大事！究竟當(dāng)為誰而戰(zhàn)，還不需你們這些閭丘氏的反賊替我們操心！”

　　話畢其又是一聲喝令。然而，這一次隨之而來卻并非弓響，而是城頭上爆發(fā)出的一陣耀眼的火光。其于鎖陽關(guān)上連作了一道長達(dá)數(shù)里的細(xì)長光帶，更伴有一股即便在風(fēng)雨中也清晰可辨的刺鼻氣味，以及如雷聲般滾滾而來的悶響。

　　昏暗之中，只聽篤篤幾聲響，不知對方射出的何種飛石鐵矢，竟比先前快上數(shù)倍，狠狠擊在苻載尹手中的巨盾之上。這一次，厚達(dá)寸許的巨盾竟是沒能擋住，登時(shí)迸開一塊碗口大小的破洞來。

　　更加詭異的是，射穿了巨盾的東西竟是不曾停下，而是自那洞中徑直穿過，進(jìn)而又擊穿了閭丘博容一側(cè)的羆面披膊，重創(chuàng)了她的左肩。

　　“護(hù)駕，護(hù)駕！”

　　苻載尹沒能想到，對方手中竟會(huì)握有如此利器，當(dāng)即猛扯手中的馬韁，駕起乘輿便欲向陣中折返。然而甫一調(diào)頭方才看見，對方所使武器的威力遠(yuǎn)超想象，只一次齊射，竟還同時(shí)命中了身后遠(yuǎn)在尋常弓弩射程之外的武卒先鋒！

　　乘輿轉(zhuǎn)向不易，徐徐掉頭之時(shí)，中軍大陣內(nèi)再次響起了一陣急促的鼓點(diǎn)，轉(zhuǎn)眼便有數(shù)隊(duì)武卒出陣來迎。然而忽聽背后又是一陣齊射，竟是直接將拉車的馬匹射殺當(dāng)場，甚至連以堅(jiān)實(shí)櫸木所造的車身與裙板也被洞穿了，無法繼續(xù)前行。

　　即便關(guān)寧武卒穿著的厚實(shí)鐵甲，在那武器面前也如嫩豆腐一般被輕易擊透。不得已，無數(shù)武卒只能以血肉之軀筑起的一道人肉盾牌。在他們的掩護(hù)下，苻載尹方才護(hù)著閭丘博容倉皇逃出了對方的射程，回到了中軍大帳。

　　甫入帳內(nèi)，鮮血沾了滿身的將軍便立刻下令左右點(diǎn)起數(shù)十盞燭火，將四下里照得一片通明，進(jìn)而又將懷中抱著的國主輕輕放下，動(dòng)手便欲去解其身上穿著的甲衣。

　　閭丘博容只覺左肩鉆心一般地疼，根本無法動(dòng)彈分毫，更說不出半句話來，只得任由對方擺弄，兩只眼睛卻不住地朝四周立著的兵士看去。

　　蓄著短髯的將軍似能讀女國主的心思，當(dāng)即喝令閑雜人等盡數(shù)退下，只留幾名經(jīng)驗(yàn)老到的宮女。待他將對方肩上的披膊卸去，解開其下覆著的衣衫后，又抽出一柄鋒利的匕首，于燭火上炙烤到發(fā)紅。

　　苻載尹以眼神示意閭丘博容不可亂動(dòng)，只是將一卷厚布塞到了她的口中。他屏息凝神，舉刀便對著肩頭處那頗有些駭人的血窟窿里一刺一挑，不帶絲毫猶豫。

　　伴隨著一聲凄厲的悶哼，傷了女國主的東西終于被從皮肉之下起了出來。將軍這次看得清楚，原來自城頭上射來的，竟是一枚枚足有鵪鶉蛋大小，通體黢黑的圓形鐵丸！

　　“看來，高蠡應(yīng)是早已做好了負(fù)隅頑抗的打算。且其實(shí)力絕非你我此前估計(jì)的那樣簡單！”

　　閭丘博容滿頭是汗，傷處卻已不似先前那般疼痛，當(dāng)場支起身來，臉上的表情卻是無比凝重。

　　“為今之計(jì)，還是暫令全軍后撤五里，以壘石夯土為御，切不可大意?！?p>　　苻載尹將匕首丟去了一旁，又接過侍女遞來的白帕，胡亂將手上沾著的血水擦凈。女國主卻是有些猶豫，進(jìn)而又問：

　　“只是，不知那城頭究竟是何武器，又有何破解之法?！?p>　　“今日所見，此物射程雖遠(yuǎn)，但數(shù)輪齊射之后便需再做準(zhǔn)備，非一定時(shí)間內(nèi)無法再戰(zhàn)。否則，即便有再多武卒前來相救，我二人也斷無可能活著回來……故此，還請國主調(diào)派五百精兵給臣下。你在此安心等候，載尹或許有法攻破鎖陽關(guān)！”

　　對面的將軍沉吟片刻，忽然想到了什么似地，卻并沒有正面回答國主的問題。

　　閭丘博容當(dāng)即想勸其不要冒險(xiǎn)行事。然而話到嘴邊，卻沒能說得出來——她實(shí)在太了解自己的這位得力干將了。若非有十拿九穩(wěn)的把握，對方甚至不會(huì)開口向自己提出任何要求，便已將事辦妥。既然如此，眼下她便也只能選擇相信對方，更再三叮囑其千萬小心。