第二十八幕 ? 赤甲燎原 ? 六

　　昭熹二年，六月初六，清晨。天色將明，星月暗淡。地平線邊漸漸亮起了一抹金色，萬(wàn)年殿那鳥(niǎo)瞰全城的大殿金頂，轉(zhuǎn)眼也好似燃起了一團(tuán)明火般，被朝陽(yáng)點(diǎn)得閃耀了起來(lái)。

　　伴隨著陽(yáng)光將地上的陰影驅(qū)散殆盡，一支數(shù)萬(wàn)人組成的銀白色隊(duì)伍也好似傾瀉于城外黑土地上的水銀一般，出現(xiàn)在守城將士們的視線中。

　　然而，衛(wèi)梁大軍的出現(xiàn)，并沒(méi)有在城中引起太大的騷亂。平旦剛過(guò)，各門(mén)駐防的屯門(mén)衛(wèi)依然有條不紊地?fù)Q著崗。唯一不同的，便是響徹全城，卻又似乎根本無(wú)人在意的隆隆鼓聲。

　　早在數(shù)日前，奉命出城于龍首渡阻敵后戰(zhàn)敗，又倉(cāng)皇后撤的折沖、武威與驍騎三衛(wèi)便已回撤了城內(nèi)，朱荏也于亂軍之中被紛亂的馬蹄踩踏而亡，甚至連尸骨都未能尋回。然而眼下，城中上至豪門(mén)貴胄，下至鴻儒白丁，也僅僅是茶余飯后稍稍感嘆了一番，并無(wú)一人打算收拾家當(dāng)細(xì)軟，盡快逃出城去。

　　而這全因百年前的那場(chǎng)朔狄之亂。其時(shí)，即便靈帝白江純棄城不守，但在城中守軍同百姓通力抗敵，拒不投降的決心之下，仍憑借高大的城墻成功將數(shù)十萬(wàn)鐵重山阻于城外，直至關(guān)寧武卒北上，殺得蠻人大敗。

　　故而在煜京百姓的眼中，那數(shù)道擋在自己同城外衛(wèi)梁軍之間，自白江藺冉登基后又幾番加固的高大城墻，便好似是數(shù)道難以逾越、固若金湯的護(hù)身符。任憑對(duì)方兵強(qiáng)馬壯，鋒芒逼人，也能護(hù)得滿城周全。當(dāng)年的鐵重山攻不破煜京，今日的關(guān)寧武卒也同樣不可能。

　　然而，還未等東方的第一束陽(yáng)光射入萬(wàn)年殿洞開(kāi)的殿門(mén)中，大殿之上卻已響起了兩個(gè)男子爭(zhēng)執(zhí)的聲音。

　　昆頡早已趕在城門(mén)閉鎖前，便率部下入得城內(nèi)。但眼前一片平靜祥和，同城外大相徑庭的景象仍令其詫異非常。此時(shí)殿上的他雖極力保持著自己一如既往的從容，卻還是難掩臉上那說(shuō)不出的古怪神情，語(yǔ)氣也變得有些急促起來(lái)：

　　“如今的你，竟還在悉心準(zhǔn)備自己的登基之事！莫非城外吃緊的戰(zhàn)事，于你眼中根本不足為慮么？”

　　高蠡雖十分反感面前之人，更加惱火對(duì)方在這個(gè)節(jié)骨眼上還要如此耽誤自己的時(shí)間，卻依然努力按下心中的不快，向面前反復(fù)踱步的昆頡拱手躬身，不緊不慢地應(yīng)道：

　　“首座還請(qǐng)寬心。這煜京城是絕無(wú)可能被攻破的。想百年前——”

　　但他還未說(shuō)完，便已被對(duì)方硬生生地打斷了：

　　“百年前的事，還用不著你來(lái)告訴本座！”

　　“屬下自知，百年前的朔狄之亂，也是出自首座的手筆。但據(jù)屬下了解，大人其時(shí)卻并未算到，那些蠻人會(huì)被阻于鎖陽(yáng)關(guān)下，更未能料到煜京圍城，一戰(zhàn)便是三年?！?p>　　不曾想，一直以來(lái)對(duì)昆頡言聽(tīng)計(jì)從的執(zhí)事長(zhǎng)老，竟會(huì)當(dāng)面同其頂撞了起來(lái)。

　　瘦高的男子先是一愣，而后帶著些意料之中的口吻質(zhì)問(wèn)道：

　　“莫非你竟認(rèn)為，世上會(huì)有兩件事情能夠遵循同樣的軌跡？百年前，大昇皇帝退守鎖陽(yáng)關(guān)，旭木顏圍攻數(shù)月未能攻下，不得已止步于彤炎山北麓。可如今，衛(wèi)梁大軍僅用一夜時(shí)間，便沖破了你設(shè)于鎖陽(yáng)關(guān)的封鎖。你又何來(lái)的自信，認(rèn)為這座陸上人的城池能夠堅(jiān)守得?。俊?p>　　“鎖陽(yáng)關(guān)一役，乃是被那閭丘博容使了奸計(jì)。然而煜京城池百無(wú)一疏，只消守軍能夠聽(tīng)命行事，加上配發(fā)的火栓銃，諒衛(wèi)梁兵將再如何精強(qiáng)，也絕無(wú)可能靠近城池，更不要說(shuō)輕易攻破城門(mén)了！”

　　高蠡突然抬起了頭來(lái)，竟是昂首闊步，向著眼前高臺(tái)之上擺放著的那張髹金盤(pán)龍椅行去?？谥泻蘸湛裥ζ饋?lái)，似已陷入了癲狂：

　　“還有三日，還有三日便到了我登基的大日子！屆時(shí)，所有陸上人皆將聽(tīng)我號(hào)令！首座，此乃我族亙古未有，可遇而不可求的良機(jī)啊！”

　　“如何便成良機(jī)了？”昆頡輕哼了一聲，斜眼瞥著對(duì)方。

　　“難道不是么？首座當(dāng)年送屬下入宮，為的不正是能有這樣一日？若是陸上人皆奉我號(hào)令，又何懼卒族人返陸會(huì)受阻撓？加之陸上資源豐富，人才濟(jì)濟(jì)，于北上尋訪圣城一事也有頗多助益，甚至可以征發(fā)民夫，開(kāi)山劈水，不用再耗費(fèi)族人的心力血汗，難道還不算百利而無(wú)一害么？”

　　“所以，你心中一直便是做如此打算的——”

　　昆頡的眼神之中難以察覺(jué)地劃過(guò)了一絲凜冽之意，但很快又被他壓制了下去，并沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作出來(lái)，“只是你未曾算過(guò)，若是眼下發(fā)生了什么意外，事情并非如你所愿，又當(dāng)如何？”

　　“首座明鑒，屬下句句衷誠(chéng)，為助大人順利尋到圣城，也為讓族人得遂萬(wàn)年來(lái)的夙愿，重新以雙腳丈量故土山河，重能品嘗只能于書(shū)中看過(guò)的珍饈美味，重得呼吸清甜空氣，而不是終日于澶瀛海中那苦澀的咸水中悲戚自憐。待得那日到來(lái)，我族當(dāng)引吭高歌，率土同慶哪！”

　　高蠡又是一揖到底，眼中滿含著熱淚。

　　若是尋常人，早已被這般拳拳之心所感動(dòng)。然而，昆頡卻輕輕搖著頭，走上前來(lái)按住了他的肩膀：

　　“你——終歸還是于陸上待得太久了，更沉淪于陸上人的紙醉金迷與淫逸侈靡，被世俗蒙蔽了雙眼。你別忘了，眼前這所有的一切繁華，皆是虛妄。其曾是先民引火燒身，自取滅亡的本因，更是我先祖所以遁入深海，隱居避世的緣故！即便如此，你卻仍執(zhí)意要去做那陸上人的皇帝么？”

　　聽(tīng)聞此言，高蠡雙肩忽然一震，卻不知又該如何作答，只是低垂雙目，渾身僵硬。然而，此時(shí)的沉默，便是對(duì)瘦高男子問(wèn)題的默認(rèn)。昆頡輕嘆了一口氣，旋即改換了話題：

　　“待煜京圍城塵埃落定之時(shí)，便是我率眾北上，前往圣城之始。屆時(shí)，本座希望執(zhí)事長(zhǎng)老終還是能回心轉(zhuǎn)意，與我并肩同行哪?！?p>　　說(shuō)罷，瘦高的男子重又將鮹衣寬大的斗篷披回身上，頭也不回地出宮去了。

　　與此同時(shí)，城南三十里外的龍首渡以北三十里，一場(chǎng)整整持續(xù)了兩天三夜的追逐戰(zhàn)，也已漸漸進(jìn)入了尾聲。

　　身披玄衣玄甲的曄國(guó)舟師，雖僅有千人，卻僅用九人陣亡，數(shù)十人負(fù)傷的代價(jià)，奇跡般地抵擋住了對(duì)面朔狄騎軍一波又一波的進(jìn)攻。然而他們所不知道的是，這一切，竟全因?qū)Ψ疥囍械念I(lǐng)軍和罕顧念曄國(guó)軍中同袍的舊情，方才沒(méi)有下令麾下甲士全力沖鋒，而是希望他們能夠認(rèn)清敗局已定，繳械投降。

　　即便如此，許久未曾合眼的曄國(guó)軍還是疲態(tài)盡顯。眼下，甚至連同行的冷迦蕓也不得不手持利刃，立身于左右甲士之間，方能勉強(qiáng)于沙場(chǎng)之上列出一只棱角分明的三角形大陣來(lái)。

　　那是曾令其國(guó)上下引以為傲的牡角陣。然而如今的陣中并無(wú)手持巨盾的重甲步卒，也無(wú)執(zhí)戟力士，更少了兩翼騎兵做側(cè)應(yīng)，甚至連用于列陣的人手都略顯不足。

　　此時(shí)的將炎立馬于一萬(wàn)赤甲騎軍正前，看著百步開(kāi)外已經(jīng)被層層包圍的曄國(guó)軍，卻是遲遲沒(méi)有下令進(jìn)攻。

　　身邊的蒙敦終于按捺不住，催馬上前問(wèn)道：

　　“大和罕，兩日多來(lái)將士們于敵軍陣前盤(pán)桓，僅斬下區(qū)區(qū)九人首級(jí)，其中三人還是趁夜色前來(lái)摸營(yíng)探路的斥候。眼下對(duì)方僅有千人，若再不一鼓作氣將其拿下，萬(wàn)一援軍——”

　　然而還不等他說(shuō)完，將炎卻好似根本不在聽(tīng)一般，突然張口打斷道：

　　“你們可知，對(duì)方陣中率軍的那個(gè)帶著銀面具的主將，究竟是何人？”

　　蒙敦不知年輕的和罕究竟想說(shuō)什么，只是狐疑地?fù)u了搖頭。

　　黑瞳少年繼續(xù)又道：“面前所見(jiàn)，乃是我的恩師向百里所創(chuàng)，以步御騎的牡角陣。此陣通常以三個(gè)品字形排布的菱形陣相互配合，但如眼前這般的三角陣形，卻是將軍從未公開(kāi)過(guò)的獨(dú)門(mén)絕技，專用于應(yīng)對(duì)以少御多，以弱御強(qiáng)的困境。更何況我始終未能想明白，祁守愚麾下的哪位將領(lǐng)竟能夠無(wú)師自通，布出如此一個(gè)陣型來(lái)？”

　　聽(tīng)聞此言，蒙敦卻是使勁搖了搖頭：

　　“請(qǐng)大和罕恕臣下直言。我們已經(jīng)在這支曄國(guó)軍隊(duì)的身上，浪費(fèi)了太多的時(shí)間！如今同他們拖得愈久，你欲搭救之人在煜京中便會(huì)愈危險(xiǎn)。倒不如全力攻上前去，將那帶著面具的主將拿下，一問(wèn)不就知道了！”

　　將炎把手中的韁繩帶得更緊了些，直扯得胯下烏宸將頭高高昂了起來(lái)，似仍在猶豫。然而片刻后，他終于還是下定了決心，將右手向前一指，其身后那萬(wàn)余名并肩列為數(shù)道長(zhǎng)線，早已躍躍欲試的赤焰軍，便如綿延開(kāi)去的燎原野火，徑直朝曄國(guó)軍陣發(fā)起了全力的沖鋒。

　　反觀祁子隱這邊，見(jiàn)蠻人的騎兵殺到，武士們也抽出了雙刀，驅(qū)陣向前。兩軍相交，便如野火碰到了山石。紅色的大潮被牡角陣的尖端分割開(kāi)來(lái)，只得沿著刀鋒林立的軍陣邊緣向兩旁散去，一時(shí)間卻又來(lái)不及繞至其陣背后突襲。

　　然而，如此排布的牡角陣一時(shí)間雖難以攻破，卻是不得持久。在源源不斷的騎軍沖擊之下，陣中終有甲士支撐不住，被對(duì)方陣中拋出的套索勾住脖頸四肢，狠狠地扯離了原本的方位，登時(shí)被源源不絕的赤潮吞沒(méi)。

　　隨著外圍人數(shù)的減少，曄國(guó)軍也愈發(fā)變得捉襟見(jiàn)肘起來(lái)。起初的勉強(qiáng)應(yīng)付，眼看著便要成為毫無(wú)懸念的潰不成軍。祁子隱見(jiàn)狀，當(dāng)即大喝一聲，揮舞起手中的寅牙：

　　“變陣，變陣！今日我們來(lái)此是為救人，不是為了戰(zhàn)死于蠻人刀下的！”

　　隨著令下，牡角陣竟是迅速轉(zhuǎn)為了一只楔入騎軍之中的細(xì)長(zhǎng)菱形。騎軍未能料到對(duì)方竟還能變陣，赤色洪流瞬間便恍若被一柄利劍刺穿過(guò)去。而那鋒刃所指之處，竟是將炎所在的中軍陣眼所在！

　　正所謂擒寇先擒王，祁子隱早已于心中謀劃妥當(dāng)——自己麾下的一千甲士，即便個(gè)個(gè)都是以一當(dāng)十的好手，也僅能同對(duì)方戰(zhàn)個(gè)旗鼓相當(dāng)。更何況以步卒抵擋騎兵沖鋒本就十分艱難，而他所能做的，只能是趁對(duì)方自以為勝券在握，麻痹大意之時(shí)，一舉攻入其早已暗中觀察了許久，確定為對(duì)方中軍主帥所在的纛旗之下！

　　將炎也沒(méi)有想到，對(duì)方能以區(qū)區(qū)千人轉(zhuǎn)守為攻，心下不禁也涌起了些許敬佩之意。于陣前一片嘈雜紛亂之下，他卻忽然提刀縱馬，竟是親率身邊精心甄選出來(lái)的五百親衛(wèi)騎隊(duì)，迎著來(lái)敵的方向迎了過(guò)去，打算生擒敵軍主將。

　　而此時(shí)的祁子隱身邊，仍不斷有玄甲兵士被砍翻在地。即便沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)丟了性命，也被千萬(wàn)只馬蹄吞沒(méi)，再也找尋不見(jiàn)。甚至連原本還緊緊跟在其身后的冷迦蕓與莫澤明，也早已不見(jiàn)了蹤影。

　　他只覺(jué)得鼻子一酸，心中滿是不甘。然而就在那模糊的淚光之中，他卻忽然瞧見(jiàn)敵陣之中有一人披掛著赤甲，騎一匹純黑駿馬朝自己身前疾沖過(guò)來(lái)，正是蠻人和罕！

　　他當(dāng)即憤而揮刀迎了上去，兩人一玄一赤，一快一慢，只電光火石的一瞬，便已擦肩而過(guò)。而就在這短短一瞬，祁子隱卻已瞧見(jiàn)對(duì)方手中所持的，竟是一柄烏金色的七尺陌刀！而本欲一擊制敵的將炎，也突然意識(shí)到面前這個(gè)難辨真容的敵人用來(lái)格住自己全力一擊的招式，竟是向百里親授的五御刀法！

　　亂軍之中，二人雖尚未確定彼此的身份，卻頗有默契般同時(shí)高聲喝令道：“收兵”。

　　赤焰軍陣中撤退的號(hào)角響起?；鞈?zhàn)在一起的一玄一赤兩軍，起初還難以理解這突如其來(lái)的號(hào)聲，然而只稍作猶豫，本就處于劣勢(shì)的蠻人軍隊(duì)，竟也頗有默契一般不再追擊，而是任由著曄國(guó)軍隊(duì)從自己身旁離開(kāi)，停止了纏斗。

　　而陣前兩名少年人的身影，也在此刻緊緊相擁在了一起！