拱星殿內(nèi)，呂規(guī)來回踱步，神情焦急不安，情急之下準備到殿外去看看，便快步朝外走去。剛跨出一步就與蒲簡差點撞到一起。
“何事如此慌張！”蒲簡后退一步，嚴厲得責怪道。
呂規(guī)立刻跪地賠罪道“陛下，恕臣莽撞，是臣心太急了?！?p> “起來吧！”看他風塵仆仆的樣子想必是真有急事。
說完蒲簡進入殿內(nèi)，坐了下來，常忠在后面推了推呂規(guī)示意他別跪著了。
呂規(guī)心中頓時發(fā)覺曾經(jīng)的王爺如今是皇帝了，剛才的冒失當真是不應該。慢慢地跟在常忠后面拱手再行禮。
“說吧，什么事讓你慌張成這樣？”蒲簡放緩了語氣。
“陛下，汪先生被抓進大牢了！”他一字一句地說著。
“什么？！”蒲簡瞬間站了起來，雙手扶腰，鎖頭緊鎖。指著他質(zhì)問“如此大事，為何才說？”呂規(guī)低著頭，無辜的眼神偷偷看向常忠。
“陛下，您先消消氣，喝口茶?！背Ｖ壹泵f上一杯茶，蒲簡坐了下去。
“還不快給陛下細細說來？”常忠給呂規(guī)使了使眼色說。
原來前不久汪孟到平石縣赴任后就極力肅清縣城里一些奸吏。他們欺壓百姓，作惡多端，汪孟屢次管教，不曾想那些奸吏不知悔改，變本加厲。
竟然當街毆打百姓，強暴良家婦女。百姓無奈求救于汪先生，他便帶人當眾打死那名奸吏?？h令、縣丞等人相互勾結(jié)把先生投入大牢，準備擇日問斬。
蒲簡聽后也大為震驚，心中責怪汪孟不應如此沖動。
隨后他留下口諭，命御史大夫鄧凌處理朝中事宜。
平石縣就在京郊，一個時辰就能到，蒲簡決定親自去一趟向汪孟問個明白，呂規(guī)常忠隨行。
許久未出宮們，坐在馬車上，他悄悄掀起簾子，看到街頭一如往常，井然有序，還是會看到一些乞丐在寒風中哆嗦，心中道：盛世之愿太遙遠，一切才剛開始，心情也變得沉重。
出了城，黃葉飄動，北方冬日蕭條的景象一如往常，路上的行人也少了許多。
呂規(guī)騎著馬，與同行的常忠念叨：汪先生會不會在獄中受苦，常忠忍不住打斷他說：“你都說了一路了，咱這不是正往那趕呢？不要過于擔憂，汪先生吉人自有天相?！?p> 蒲簡聽到了二人的對話，也掀開簾子嘲笑道“他現(xiàn)在怎么那么多話，而且三句不離汪先生！眼里還有沒有朕？”
呂規(guī)笑嘻嘻，趴著神奇湊到車窗位置，趕忙說道：“陛下，看您說的，當初可是您把在下扔給他的，要不你把小的調(diào)到皇宮去，天天跟您身后。”
不料蒲簡故意說正有此意。呂規(guī)急了，連忙擺手說：“萬萬不可，至少此時不行，您是不知道，咱們這位汪先生性格剛烈，執(zhí)法又嚴明，最能得罪人，他一介書生，沒了在下保護可怎么辦。這次就是在下不在身邊，沒人攔住他發(fā)威，把自個送進大牢。還得勞煩陛下親自來?！?p> 聽了呂規(guī)一口氣說完這么多話，蒲簡感嘆:在先生身邊可真是沒有白學，倍感欣慰。
蒲簡一行人微服進了城，見到城中井井有條，百姓各置其事，心中已然明白。常忠也說道：“陛下，汪先生嚴厲執(zhí)法或許是有道理的?！?p> 見皇帝不吭氣，呂規(guī)又說：“自從當街打死那奸人之后，其他作惡多端之人就有了收斂。
可蒲簡還是認為不應該如此堂而皇之，以德服人，以禮治國才是上策，心中依舊不快。
他們來到縣衙牢獄，亮出金牌進去。獄卒見來人氣度不凡，想必是什么大人物，偷偷跑去縣衙。
悄聲走到牢房旁，蒲簡看到汪孟正襟危坐，正在認真地寫字，心想還有心思寫字。一旁的常忠咳嗽兩聲，這才驚醒汪孟。他起身趕緊叩見陛下，打開牢房門進去，呂規(guī)和常忠守在外面。
蒲簡面無表情地踱了幾步，還是忍不住責問：“先生，為官理政，不是應該把仁義道德放在首位，教化為主？你到任沒兩月就當街殺人？！”說完輕嘆一聲，面露難色。
聽此言，汪孟知道自己的行為惹得皇帝心生不快。
但他還是從容地說：“治理安定的國家要用禮，治理亂世要用法度。臣一心想的只是為陛下鏟除奸暴不法之徒，現(xiàn)在不過才殺了一個奸吏，您就不能接受？您可知這個國家還有千萬個奸吏擾亂一方安寧，平石離京都最近，都腐爛不堪，可想而知其他。若陛下認為臣不能消滅奸吏，安定社會治安，臣甘愿受懲罰，若說我太殘酷，實在不敢接受。”
說完恭恭敬敬得跪地叩首，沒有抬頭。
蒲薦聽罷如棒喝當頭，走過去扶起汪孟說：“先生，是朕糊涂，朕沒有看錯你，這亂世需要你這樣的干才。你我君臣自當一心懲奸?！?p> 大牢外，縣官們行色匆匆，整理著官服，嘴里不停得罵一旁報信的獄卒：沒用的東西，那樣的金牌可只有皇帝家才有?；实畚⒎皆L的事情已是傳開了。
他們連爬帶滾得趕到獄中，跪倒一片，蒲簡斥責他們不作為，并當即宣布赦免汪孟，告知在場官員，汪孟的命令便是他的命令，絕不姑息一切欺壓百姓的奸人豪強。
牢獄外老百姓跪倒一片，見皇帝出來，山呼萬歲。大喊汪孟為民除害，是好官。蒲簡那一刻才知何為民為天下，己任重大。
蒲簡隨后告訴汪孟想讓他即刻回京任職，汪孟說自己在此地還有許多事未完成，過些時日再議，拜別了皇帝。當?shù)毓賳T們一個個彎腰點頭的湊了上來，汪孟拂袖而去。
回京后蒲簡立刻與鄧凌會面，將平石事件描述于他聽。鄧凌直言皇帝果然沒有看錯人，是時候把丞相之位授予他了。
鄧凌臨走前說“梁國公家的公子梁婁來求見，陛下不在，就先讓他回去了。好像是想要陛下把于將軍的孫女于悅竹賜婚與他。
皇帝看著奏折嗯了一聲。突然回過神放下奏折脫口而出：“于悅竹？”
常忠應了一句：“是的，陛下您沒聽錯，就是前兩日皇后那里看到的那位女子。
皇帝心神恍惚了一下，想起那日明媚女子：皓齒蛾眉，高挺的鼻子增添幾分英氣，束發(fā)上的白色絲帶......
慕魚昆
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