廣州火車站永遠(yuǎn)是人潮洶涌。售票處排隊(duì)的人群從售票口排到了廣場(chǎng)外，廣場(chǎng)外還站了一個(gè)弧形大圈的長(zhǎng)龍。
巖兒從上午十點(diǎn)鐘開(kāi)始排隊(duì)買票，一直排到下午四點(diǎn)才擠到售票窗口。一摸口袋，口袋里的錢不知什么時(shí)候已不翼而飛了。巖兒頓覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，木然轉(zhuǎn)身離開(kāi)了售票窗口。
售票小姐瞟了巖兒一眼，大聲地吼道:“下一位。”
在售票處出來(lái)后，巖兒擠出了人山人海的廣場(chǎng)，在廣場(chǎng)與公路交界的人行道上，有一排排石椅三三兩兩地蹲在綠化樹(shù)下。
巖兒坐在石椅上，看著川流不息的車輛和人行道上行色匆匆的冷漠人流，腦袋里一片茫然。
在廣州街頭鼠竄，身無(wú)分文的巖兒整整餓了一天了。難不成要學(xué)勤兒一樣，做乞丐才能討到吃的，才能活命？不，絕不，寧可沒(méi)吃的餓死，也不能做乞丐，丟紅楓莊的臉，丟列祖列宗的臉。巖兒堅(jiān)定了自已的想法。
記得讀初中時(shí)，巖兒偷看過(guò)一本武俠小說(shuō)，小說(shuō)里面提到一個(gè)人如果不吃不喝，三天就會(huì)死亡，如果有水喝，還可以活七天。巖兒在心里默算著自已還可以活在這世上的時(shí)間，嘴角不禁浮出一絲苦笑。
廣州街頭到處是建筑工地，很多工地的水龍頭就安裝在公路旁?？始绷耍瑤r兒就在工地的水龍頭上偷偷地接水喝。
北方是家的方向，巖兒一路向北，慢悠悠地游蕩著。心想就算是死也要死在離家近一點(diǎn)的地方吧。
不知什么時(shí)候開(kāi)始心臟下方一寸左右的地方長(zhǎng)了一個(gè)腫毒，中間一個(gè)大大的膿結(jié)，周圍布滿了小小的膿結(jié)。不時(shí)地溢出膿水來(lái)，粘在衣服上。
第三天的晚上，終于走出了高樓林立的廣州市區(qū)，在一個(gè)叫太和的地方，107國(guó)道旁，有一間被廢棄的狹小瓦屋，瓦屋沒(méi)有窗戶，微弱的路燈光從門口斜射進(jìn)屋里，可能是好久沒(méi)有下雨的緣故，屋內(nèi)還算干爽。巖兒找來(lái)了一些干柴禾和枯草鋪好。準(zhǔn)備好好地睡上一覺(jué)，巖兒太餓、太累了。
心臟下方的腫毒劇痛得厲害，巖兒不得不拖著疲憊的身子坐起來(lái)。掀開(kāi)衣服，膿結(jié)的范圍越來(lái)越大了。巖兒知道，如果腫毒再不處理，就算不餓死，腫毒也會(huì)奪去自已的生命。
求生的本能讓巖兒決定自已撥出膿結(jié)的想法。手指輕觸膿結(jié)，一陣鉆心的疼痛讓巖兒咬得牙齒咯咯作響。
必須把腫毒的膿結(jié)清理掉。巖兒找來(lái)一根食指大的木棒，橫咬在嘴里。用手指指甲揩住了一個(gè)小膿結(jié)的頭，用力一撥，膿結(jié)應(yīng)聲而出。巖兒依法炮制，一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)……巖兒已痛得滿頭大汗。只剩中間那個(gè)最大的了，巖兒長(zhǎng)長(zhǎng)的吸了口氣，用指甲緊緊揩住膿結(jié)頭。“??！”喉嚨里發(fā)出了一聲凄厲的慘叫。巖兒痛暈了過(guò)去。
夢(mèng)中巖兒回到了寧?kù)o的紅楓莊，古老的楓樹(shù)、清澈的小溪、滿山的映山紅、金黃的稻穗、慈祥的老人、歡鬧的小伙伴、勤勞的父母都在向巖兒招著手?？旎貋?lái)吧，可憐的孩子?？旎貋?lái)吧，苦命的孩子。快回來(lái)吧，執(zhí)拗的孩子?？旎貋?lái)吧……。
第二天上午，慘白的太陽(yáng)光從門洞中照了進(jìn)來(lái)，射在了不知是冷還是疼痛蜷縮成一團(tuán)的巖兒身上。
巖兒醒來(lái)了，昏昏沉沉地坐了起來(lái)，巖兒慶幸自已還活著。看了看已撥出膿結(jié)的傷口，傷口依然紅腫，肉向外翻起，是一個(gè)半寸左右的圓洞，有兩粒米深。不時(shí)地滲出一些清清的不知是什么的液體來(lái)。
傷口依然劇痛難忍，巖兒搖搖晃晃地站了起來(lái)，朝屋外踉蹌而去。
郊區(qū)的馬路旁到處是龍眼果園，龍眼成熟了，壓得樹(shù)枝駝著背，努力地承載著那掛滿枝頭的密密麻麻灰青的龍眼。有的馱彎到了馬路上。
中午時(shí)分，馬路上除了呼嘯而過(guò)的車輛，基本上看不到什么行人。
走走停停，已餓得有點(diǎn)暈眩的巖兒貪婪地看著那隨手可摘的龍眼，狠命地吞著口水。伸了伸手，又縮了回來(lái)。巖兒想起了早伯講的歷史故事，想起了在工廠電梯里撿的一元錢。為自已有偷龍眼吃的想法而感到羞愧不已。
巖兒堅(jiān)強(qiáng)地往前蝸行著，暗暗慶幸自已戰(zhàn)勝了對(duì)龍眼的貪婪而感到高興。巖兒感覺(jué)精神了許多，大跨步地向前走去。
夕陽(yáng)西下，殘陽(yáng)如血?？粗h(yuǎn)處的高山流水，田園農(nóng)舍。終于離開(kāi)了高樓林立，讓人覺(jué)得壓抑的廣州市區(qū)了。終于看到了有如紅楓莊般的青山綠水了。終于可以好好呼吸那山林中清新的空氣了。巖兒滿意地笑了。
已經(jīng)餓了第五天了，再加上腫毒帶來(lái)的痛楚，巖兒實(shí)在走不動(dòng)了?？粗炜罩行D(zhuǎn)的太陽(yáng)，巖兒終于倒下了。
朦朧中覺(jué)得有人在推搡著自已。巖兒用力將眼睛睜開(kāi)一條縫，感覺(jué)自已好像躺在一張床上，一中一少兩個(gè)男子側(cè)坐在床沿。
“他一定是餓暈了，扶他起來(lái)，喂點(diǎn)水和稀飯吧?！敝心昴凶臃愿乐倌辍?p> 吃了稀飯的巖兒精神了很多，在少年的攙扶下，巖兒坐了起來(lái)。
“小伙子，你是哪里人？這是怎么回事啊！怎么會(huì)落到這步田地了？”中年男子關(guān)切地詢問(wèn)著。
背靠著少年的膝蓋，巖兒細(xì)細(xì)訴說(shuō)著從工廠辭工到廣州火車站錢被偷，一路走來(lái)的經(jīng)過(guò)。
“唉，真是可憐的孩子?！敝心昴凶宇l頻點(diǎn)頭，并報(bào)以同情的眼神。
中年男子告訴巖兒他也是外來(lái)人口，在這里給人看管果園。他的日常工作是給果樹(shù)鋤草、施肥，噴灑農(nóng)藥治蟲(chóng)病之類的活。
少年是中年男子的老鄉(xiāng)，在太和一家工廠打工，中秋節(jié)工廠放假，過(guò)來(lái)找老鄉(xiāng)玩。兩人在小賣部買月餅吃，回來(lái)的路上發(fā)現(xiàn)巖兒暈倒在馬路上。就將巖兒背回了果園。
果園里空氣清新而幽靜，簡(jiǎn)陋的木架房被中年男子收拾得干凈而整齊。每天清晨，園中小鳥(niǎo)如鬧鐘般準(zhǔn)時(shí)地嘰嘰喳喳歡鬧著，喚醒著睡夢(mèng)中的人兒。
中秋假期結(jié)束了，少年男子回工廠上班去了。
中年男子找來(lái)了一些不知名的草藥給巖兒洗澡，敷腫毒的傷口。巖兒偶爾也會(huì)幫中年男子在果園里鋤鋤草，施施肥。
半個(gè)月后，巖兒身上的皮膚病和腫毒差不多都痊愈了。
巖兒非常想念家鄉(xiāng)，每當(dāng)鋤草休息的時(shí)候，巖兒都會(huì)杵著鋤頭盯著家的方向出神。
中年男子似乎看清了巖兒的心思。晚上吃完飯，中年男子從口袋里掏出一個(gè)方便袋卷成一團(tuán)的錢包，一層一層地打開(kāi)方便袋，中年男子掏出了一百元錢。
“這一百元給你作為回家的車費(fèi)，夠不夠？”中年男子詢問(wèn)著巖兒。
“夠了，夠了?！睅r兒錯(cuò)愕地望著中年男子:“叔，但是我不能要你的錢，俗話講無(wú)功不受祿，況且你還救了我的命，我都無(wú)以為報(bào)。”
“傻孩子，不乞求別人是好事，但人在外總會(huì)遇到個(gè)急難的時(shí)候，有需要?jiǎng)e人幫忙的時(shí)候。這不是乞討，不是不勞而獲。以后當(dāng)你碰到有遇到急難的人時(shí)，你也應(yīng)該伸出援手去幫助別人。這是一個(gè)人最起碼要有的良心和品德?！敝心昴凶咏虒?dǎo)著巖兒，順手將錢硬塞給巖兒。
“拿著吧！明天早上我送你去前面鎮(zhèn)上的車站搭車回家?！敝心昴凶臃髁朔鲙r兒的手背。
“叔！”巖兒雙膝跪在了中年男子面前，垂首匍伏在地，眼淚婆娑。
“起來(lái)吧，孩子，沒(méi)事了，一切都過(guò)去了?！敝心昴凶与p手拖起了巖兒，攬入懷中，輕輕地拂著巖兒的背。
廣州火車站依然繁華，熱鬧喧囂，人山人海。巖兒站在排隊(duì)購(gòu)票的人群中，手心里緊緊捏住中年男子給的錢，生怕錢再一次地不翼而飛。
終于踏上了北歸的列車，聽(tīng)著車輪與軌道發(fā)出的“哐當(dāng)，哐當(dāng)……”聲，巖兒禁不住淚流滿面。離家鄉(xiāng)越來(lái)越近了，心頭卻莫名地涌出一股淡淡的惆悵。
秋風(fēng)蕭殺，席卷落葉，一地殘紅，正是紅楓飄零的季節(jié)。村莊口的兩棵古老的楓樹(shù)已失去春夏的生氣，只剩下光禿禿的樹(shù)桿零碎地掛著幾片緋紅的殘葉，猶如枯樹(shù)般了無(wú)生機(jī)。
楚伯涼亭之墓的石碑依然如巨人般靜靜地聳立在楓樹(shù)下，公路的旁邊。楚伯墳堆上清理得干干凈凈，沒(méi)有一根雜草和樹(shù)葉。
楚伯沒(méi)有后人，紅楓莊的鄉(xiāng)親們常年四季經(jīng)常會(huì)給楚伯打掃一下墓地，在墳前燒點(diǎn)錢紙線香之類的以緬懷這位平日里樂(lè)于助人，德高望重的老人。
紅楓莊已現(xiàn)一角，巖兒匍伏在地，捧起一撮黃土，用鼻子猛烈地嗅著。這鄉(xiāng)土的味道讓離家的人兒竟然如此地迷戀與陶醉。
村莊里顯得有點(diǎn)冷清，可能是大部分青壯年都去外面打工去了的緣故。莊里很多只剩下老人帶著孫子們?cè)诩疑?。大一點(diǎn)的小孩都去學(xué)校上學(xué)去了，小一點(diǎn)的小孩有的在打谷場(chǎng)上玩耍，有的爺爺奶奶還牽在手里，蹣跚學(xué)步。
“媽、媽、我回來(lái)了。”巖兒推開(kāi)了廚房的木門，木門發(fā)出一聲嘎吱，應(yīng)聲而開(kāi)。
母親歐陽(yáng)氏在廚房忙碌著煮豬食，正蹲在灶邊燒柴火?？匆?jiàn)消瘦無(wú)神的巖兒回來(lái)，母親驚喜的站了起來(lái)，輕輕地將巖兒攬入懷里。
“媽、媽……”巖兒夢(mèng)囈般地叫著，雙手緊緊地抱著母親，雙眶泛紅。
“回來(lái)啦！回來(lái)了就好，回來(lái)了就好?！蹦赣H輕拂著巖兒的背。順手接下了巖兒背上的行囊。
現(xiàn)在學(xué)校進(jìn)行了改制，像歐陽(yáng)氏這種生活在那個(gè)年代長(zhǎng)大的高中生，讀書(shū)期間學(xué)校天天組織在外游行、喊口號(hào)，文化知識(shí)水平其實(shí)并不高。就被學(xué)區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)轍下來(lái)了，沒(méi)有再去學(xué)校教書(shū)了。
晚飯時(shí)母親歐陽(yáng)氏絮叨著村莊的一些零碎瑣事。玉兒病了，得的是肝癌晚期。先前在珠海補(bǔ)鞋賺的錢都差不多花光了，房子也沒(méi)建成。現(xiàn)在躺在家里，沒(méi)幾天活頭了。人生在世，平安是福，健康是福，歐陽(yáng)氏感慨著。
“有空去看看你玉哥吧?！睔W陽(yáng)氏叮囑著巖兒。
第二天，巖兒提了點(diǎn)水果和桔餅敲開(kāi)了玉兒家的門。
玉兒躺坐在床上，面容臘黃，高高的顴骨突顯著那愈加消瘦的身形。玉兒媳婦坐在床沿邊照看著。
天氣冷，房間里擺了個(gè)火盆，房伯正用火鉗往火盆里添木炭。
“巖兒來(lái)啦。坐吧?！狈坎畔禄疸Q站了起來(lái)，樣子顯得蒼老憔悴了很多。
“巖兒來(lái)啦。”玉兒掙扎著想從床上坐起來(lái)。
“玉哥，躺著吧，躺著舒服點(diǎn)?！睅r兒走近床邊扶著玉兒。
房伯和巖兒傾訴著玉兒病后一家的生活。說(shuō)著說(shuō)著，房伯有點(diǎn)失聲。眼淚從老人的眼眶翻轉(zhuǎn)著。
玉兒在醫(yī)院診斷是肝癌后，存兒勸說(shuō)過(guò)玉兒放棄治療，沒(méi)必要再去醫(yī)院花冤枉錢了。得這種病治好的機(jī)率，在醫(yī)學(xué)史上到現(xiàn)在為止幾乎為零。說(shuō)得不好聽(tīng)一點(diǎn)就是早死幾個(gè)月和晚死幾個(gè)月的區(qū)別。你有兩個(gè)兒子要撫養(yǎng)，房伯要養(yǎng)老，還是留點(diǎn)錢給他們吧！
房伯聽(tīng)到存兒要玉兒放棄治療后，大罵存兒沒(méi)有醫(yī)德，咒玉兒死，不是個(gè)東西。
存兒尷尬默然。
玉兒在大醫(yī)院里花掉了所有的積蓄，最終也沒(méi)有挽救到自已的生命。在一個(gè)大雪紛飛的深夜，玉兒悄悄地離開(kāi)了人世，留下孤獨(dú)的房伯和兩個(gè)幼小待養(yǎng)的兒子悄悄地走了。
玉兒媳婦凄零慘絕的哭聲響徹了整個(gè)村莊。跟著小孩的哭聲，大人的哭聲混成一團(tuán)從房伯家傳出來(lái)。驚醒著睡夢(mèng)中的人們。
大雪連續(xù)下了幾天，壓斷了樹(shù)桿，壓爆了竹子，也壓彎了房伯的腰。
玉兒出殯那天，玉兒媳婦哭得天昏地暗。兩個(gè)小孩跟著娘嚎啕大哭著。雪下得更大了，人們都穿著套靴在雪地里深一腳淺一腳艱難地爬行著。默默地哀送英年早逝的人兒最后一程。