第26章：送行宴

　　兩日后的國(guó)公府靖祥臺(tái)，高朋滿座，言笑晏晏，侍從和婢女穿梭往來傳送著美酒佳肴，舞姬伴著動(dòng)聽的宴樂翩然舞蹈。

　　靖國(guó)公南懷瑾與天元皇三子沈明錚分座于主位之上，皇四子沈明瑄坐在沈明錚下手，北地身在燕京的軍政要員幾乎悉數(shù)到場(chǎng)，其中一些還攜了家眷，這也令得這場(chǎng)為兩位皇子舉辦的送行晚宴更多了幾分輕松的氛圍和靚麗的色彩。

　　“北地偏遠(yuǎn)，食物粗陋，還望兩位殿下多多擔(dān)待?！蹦蠎谚e起酒樽，對(duì)沈明錚和沈明瑄笑道。

　　“哪里。北地在國(guó)公治下物阜民豐，之前沒有機(jī)會(huì)過來見識(shí)一番，一直深以為憾。公爺事忙，從不曾邀請(qǐng)，本王自然也不敢叨擾。此番幸得父皇加恩，準(zhǔn)本王一行，其實(shí)也就是想讓本王有機(jī)會(huì)向國(guó)公多多討教。四弟，你說是不是？”沈明錚一邊說著一邊看了一眼沈明瑄。

　　“三哥說的是。”沈明瑄笑道，也跟著舉起了面前的酒樽。

　　沈明錚即將弱冠，比起沈明瑄，生的更似天元皇帝，面型微微方正，一雙濃眉時(shí)而揚(yáng)起，盡是得勢(shì)皇子的天家威儀。

　　適才的一番說話有點(diǎn)夾槍帶棒，席間眾人不由相互對(duì)視了一眼。

　　南懷瑾卻不動(dòng)聲色，依然笑呵呵地說道，“不敢。三殿下可莫跟臣開這等玩笑。陛下皇恩庇佑，北地這幾年沒什么大災(zāi)大難，日子也算松快了些。臣等大都行伍出身，哪懂什么一方治理。所幸百姓勤勉良善，未出什么大的紕漏。殿下們此行，但見哪里不妥，務(wù)望加以指點(diǎn)。”

　　一番話不軟不硬的話回了過去，沈明錚微微勾了勾嘴角。

　　“公爺真是太謙了。這兩個(gè)月，本王與四弟當(dāng)真受益良多。公爺盛情自不必說，也要多謝三爺拋開諸事全程相陪，本王也借公爺?shù)木?，在此敬三爺一杯。”說著向南懷仁含笑舉杯。

　　“多謝殿下。”南懷仁忙道，“臣分內(nèi)之事，兄長(zhǎng)也是百般叮囑，怎敢當(dāng)?shù)钕乱粋€(gè)謝字！此次仍有諸多辦的不妥之處，還要請(qǐng)殿下多多包涵才是。”

　　說著又不無遺憾地道，“過些時(shí)日便是北地的春圍了，春圍在殿下們的眼中雖算不上什么盛會(huì)，但卻也有些特色，只是可惜兩位殿下即將返都，不然定能為今年的春圍大大增色呢?！?p>　　“確是憾事。”沈明錚道，“不過一則我等已在北地?cái)嚁_了多時(shí)，二則朝堂上也還有不少事，四弟倒還好，若本王留在春圍上躲懶，父皇想必會(huì)不悅了。”

　　“殿下年輕有為，自是要多辛苦些了?！币恍┤思娂娦χ胶停械娜艘膊幻饪聪蚧仕淖印蛎麇P方才的話，也含著暗諷沈明瑄清閑皇子，在皇帝那里可有可無的意思。

　　不過沈明瑄看上去倒渾不在意。

　　“今日盛宴，得見北地這許多世族家主，一方要員，本王甚是歡喜。不過既然公爺方才提起，本王的心里也確有點(diǎn)小小的擔(dān)心，只不知這般場(chǎng)合，到底當(dāng)講不當(dāng)講?！敝宦犐蛎麇P續(xù)道。

　　“還請(qǐng)三殿下賜教。”南懷瑾拱手道，但給沈明錚的感覺，卻似乎少了點(diǎn)“聆聽賜教”的恭謹(jǐn)模樣。

　　“北地日漸富庶，但仍是天元軍事重鎮(zhèn)，本王是擔(dān)心這日子松快久了，一些行伍出身的大人們?nèi)羰峭嗽趺瓷像R提槍，豈不糟糕？”

　　沈明錚掃視了一眼停住了杯盞的眾人，自帶出一種久居上位者的威勢(shì)，“極北狼子野心，不時(shí)扣關(guān)犯境，若是諸位大人不能安朝廷之心，朝廷怕也只能向北地加派人手，以保國(guó)境太平了?！?p>　　宴席上一時(shí)寂靜無聲。

　　南懷瑾雙眉一揚(yáng)，緩緩放下酒杯，沉聲道，“郡王此來，莫不是帶了陛下的旨意？若如此，臣等自當(dāng)拜領(lǐng)。”說罷起身下席，一臉鄭重。

　　舞姬退去，北地官員也都站了起來，紛紛踏出坐席。

　　眼見南懷瑾便要撩衣跪倒，沈明錚不由有些急了。

　　事實(shí)上，對(duì)于這位靖國(guó)公在北地的絕對(duì)權(quán)威，以及他在人前無需著意卻也會(huì)散發(fā)出的強(qiáng)大氣場(chǎng)，被皇親貴胄、一品大員奉承慣了的沈明錚總有些莫名的不舒服。

　　原想當(dāng)眾向他立威，怎料他竟不給面子。若是這一跪跪了下去，場(chǎng)面實(shí)在會(huì)尷尬至極。

　　“兄長(zhǎng)想是錯(cuò)會(huì)了三殿下的意思了?！币姷交嗜拥纳裆?，南懷仁忙打著哈哈跨到了兄長(zhǎng)南懷瑾身前，很自然地托住他的手臂，“殿下是關(guān)心北境，勉勵(lì)咱們北地的將士。居安思危，是朝廷所愿，也向來都是兄長(zhǎng)所愿。”

　　“正是呢。公爺此舉倒是嚇了我一跳?！被嗜悠鹕碛行┙┯驳匦Φ溃⑾蚰蠎讶释度チ艘粋€(gè)贊許的眼神?！肮珷斂熳?！”

　　“啊，失禮了。瞧我，真是上了年紀(jì)，殿下莫怪。”南懷瑾也笑了起來，邊說邊轉(zhuǎn)向北地一眾官員，“你們也是，怎么跟著我一起犯糊涂，快入席吧！”

　　南懷瑾如何不知那皇三子的心思，兩人一起裝傻罷了。

　　對(duì)于這位頤指氣使的年輕皇子，南懷瑾還真是不怎么欣賞，也不愿參與到那些儲(chǔ)位之爭(zhēng)的事情當(dāng)中，何況，這皇三子的母親還硬塞給他一個(gè)女人，而那女人不僅是個(gè)眼線，更有坑害他二兒子的重大嫌疑。

　　雙方秉持應(yīng)有禮儀也就罷了，若要他誠(chéng)惶誠(chéng)恐，巴結(jié)奉承，那是想都別想。

　　他可不是一般的封疆大吏，手握雄兵，執(zhí)掌政權(quán)，名為國(guó)公，實(shí)則等同于藩王。

　　眾人遂紛紛回席，隨同兩位皇子前來的官員也主動(dòng)敬酒攀談。

　　沈明錚舉杯對(duì)南懷瑾道，“本王實(shí)是為公爺著想，盼下面的人能常備不懈，多替公爺分憂。公爺仁愛朝野盡知，若是有什么話不好講，本王愿為公爺出面，做做惡人又有何妨？”

　　“殿下厚愛，臣感激不盡?！蹦蠎谚c皇三子對(duì)飲了一杯笑道，“這些家伙，臣還收拾得了，怎敢輕易勞動(dòng)殿下?！?p>　　“公爺太客氣了?！被嗜右残Φ溃壑袇s沒多少笑意。

　　眾人推杯換盞，兩位皇子也都下席寒暄，氣氛看上去一時(shí)間又顯得頗為融洽，但沈明錚的隨行卻知道，碰了這么個(gè)軟釘子，他們主子的心中定是氣性難平。

　　酒過三巡，沈明錚的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)跨前一步躬身道，“殿下，屬下素仰北地戰(zhàn)將驍勇，此番有幸前來，想趁此機(jī)會(huì)切磋一番，一則長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)，二則也為宴席助助興，望殿下恩準(zhǔn)?！?p>　　“好啊?！被嗜訐嵴频?，隨即又有些遲疑。

　　這親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)乃韋氏一族，武功高強(qiáng)，在人才濟(jì)濟(jì)的祇都都是數(shù)得上名號(hào)的。此次站出，自是想憑著武力為他出口惡氣。

　　可他也知道，靖北軍常年征戰(zhàn)，對(duì)手是彪悍的極北戎人，他們身上的功夫那都是血泊里殺出來的，勝了自然揚(yáng)眉吐氣，但若敗了，他顏面何存？

　　略一沉吟，心中已有了計(jì)較。

　　“公爺，莫說我這親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，便是本王，也一直想一睹咱們北地兒郎的風(fēng)采。本王也曾練過一些拳腳，但您也知道，身邊的人膽小怕事，不肯使出真本事，本王難有進(jìn)益。靖北軍素來忠直，從不會(huì)虛與委蛇，不如便請(qǐng)哪位指教本王一二，還望公爺不要阻攔啊。”

　　一番話說出，席間又是一靜。韋氏統(tǒng)領(lǐng)想說什么，卻被沈明錚抬手?jǐn)r住。

　　“三哥，舞刀弄槍，怎比得上美人歌舞?！币恢睕]有開口的皇四子沈明瑄似有微醺之色，出言說道，“依小弟看，咱們還是繼續(xù)把酒賞樂吧！來來來，公爺，我敬您一杯！”

　　“四弟忒也小瞧了公爺了?！被嗜拥?，“北地尚武，自是舞刀弄槍更能助興。你若喜歡這些美人，不如求公爺宴后將她們送去你那里，獨(dú)自欣賞豈不更妙？”

　　席間一時(shí)發(fā)出了一片男人們都心照不宣的笑聲。

　　“三殿下金貴之身，怎可冒犯？殿下莫要為難臣了。”南懷瑾笑道。

　　“公爺怕是瞧不起本王吧？是覺得本王花拳繡腿，難登大雅之堂？”皇三子笑道。

　　“怎敢。”南懷瑾笑道。

　　“那便是了。還是咱們北地挑不出人來，又或是輸不起？本王不信！”皇三子笑道。

　　眼見幾名青年將官面對(duì)皇三子的挑釁已然按捺不住，席間一人當(dāng)即站起身來。

　　一身玄色軍常服，一張臉如鐫刻般完美，氣質(zhì)沉斂，神態(tài)溫雅，但那挺拔的身姿，深邃的黑眸，卻依然掩不住沙場(chǎng)烽煙中淬煉出的堅(jiān)韌與血性。

　　南江風(fēng)。

　　邁步走到南懷瑾和皇三子面前躬身一禮，南江風(fēng)恭聲道，“父親，兒子久慕三殿下風(fēng)華，知殿下少年便與大內(nèi)高手習(xí)煉，志學(xué)之年已以皇子之尊沙場(chǎng)出戰(zhàn)，曾征討惡水南黔、平定徽梁之亂，實(shí)是我輩楷模。今日承蒙殿下垂顧，愿出手指點(diǎn)一二，兒子深以為幸，請(qǐng)父親準(zhǔn)孩兒獲此殊榮。”

　　雖是請(qǐng)戰(zhàn)，但一番話說的謙虛有禮，又把皇三子的功績(jī)贊頌了一番，沈明錚聽著也甚為舒服。

　　心知此戰(zhàn)難免，那幾個(gè)血?dú)夥絼偟那嗄陮⒐傥疵饷辏@長(zhǎng)子身手了得，辦事也周到妥帖，南懷瑾于是頷首笑道，“那你便走上幾招吧。還望殿下手下留情。”

　　“江風(fēng)是我們公府長(zhǎng)子，也是15歲掌兵，在北線他大伯帳下效力，如今已是靖北黑旗軍的統(tǒng)領(lǐng)將軍。這孩子不錯(cuò)，身份也不至辱沒了三殿下。”只聽南懷仁笑道，在他身后不知是誰(shuí)發(fā)出了“嗤”的一聲輕笑，南懷仁只當(dāng)未聞。

　　“一個(gè)養(yǎng)子罷了，談什么身份。”韋氏統(tǒng)領(lǐng)一臉鄙夷，貌似自言自語(yǔ)，聲音卻著實(shí)不小。

　　南懷瑾臉色一沉，坐在母親身邊的南江雪也放下了手中的杯子，待要出言，卻聽南江風(fēng)已微笑道，“統(tǒng)領(lǐng)大人可是有什么異議？”

　　韋氏統(tǒng)領(lǐng)兩眼一翻，并不回答。皇三子抱著看熱鬧的心，只是自顧自飲酒，也不說話。

　　“若是如此，是否需要公府的嫡出大小姐向三殿下請(qǐng)教？”南江風(fēng)看著韋氏統(tǒng)領(lǐng)，溫言問道。

　　南江雪聽罷，立即很配合地嬌滴滴斜倚進(jìn)母親的懷里，笑吟吟地看向皇三子，眨巴著一雙水靈靈的大眼睛，似乎在說，“那么本嫡出大小姐就跟你打過，可好？”

　　皇三子的臉色有些難看。

　　他倒是聽說南懷瑾的這個(gè)掌上明珠自幼拜師學(xué)藝，武功非比尋常，但終是認(rèn)為那不過是北地人大拍馬屁罷了。

　　他怎能跟一個(gè)被人人哄著的女子動(dòng)手，而且眼前這個(gè)只不過是個(gè)十二三歲的丫頭，此刻正膩膩歪歪地黏著自己的母親！

　　看著南江雪那張嬌美的笑臉，他更是氣不打一處來。

　　托婭在桌案下偷偷捏了捏淘氣的女兒，南江風(fēng)的嘴角也不由輕輕勾起一個(gè)弧度，南懷瑾舉起酒杯擋住漾起的笑容，不少北地官員都忍俊不禁——他們何嘗見過南江雪這般小女兒作態(tài)，顯是為了她的哥哥故意戲弄那位傲慢的皇子。

　　“放肆！”沈明錚把一肚子邪火都發(fā)在韋氏統(tǒng)領(lǐng)身上，一拍桌子，“你又是什么身份，敢在這兒胡言亂語(yǔ)！”

　　“屬下該死！”韋氏統(tǒng)領(lǐng)見皇三子動(dòng)氣，慌忙跪倒在地。

　　“還不去給南大公子賠罪！”沈明錚怒道。

　　“是，是！”

　　“不敢！”未及韋氏統(tǒng)領(lǐng)開口，南江風(fēng)已向皇三子躬身道，“殿下，行伍之人皆性格直率，望殿下切勿怪責(zé)。江風(fēng)擔(dān)不起?！?p>　　“南大公子寬容，本王領(lǐng)情了?！被嗜悠鹕淼?，“拿劍來！”

　　南江雪懶洋洋地從母親懷里坐起，對(duì)著一臉溺愛的父親吐了吐舌頭，又朝對(duì)面正笑呵呵瞧著她的皇四子沈明瑄偷偷擠了擠眼睛。

　　宴席正中空?qǐng)觯蛎麇P和南江風(fēng)仗劍而立，都是英氣勃勃。

　　天元皇三子確是從小便由大內(nèi)高手教授，加上他本人身體底子好，又勤加苦練，一身功夫可謂出類拔萃，出面挑戰(zhàn)北地諸將倒也不是完全想著以勢(shì)壓人。

　　而南江風(fēng)則天賦甚高，不僅出身鷹衛(wèi)，更多經(jīng)雪歸山燕晟點(diǎn)撥，與子淵切磋，加上常年沙場(chǎng)真刀真槍的磨打錘煉，早已是北地的頂尖好手，只不過以十八歲年齡位列大軍團(tuán)統(tǒng)兵大將，人們更多談到的是他出色的軍事才華。

　　人影飄轉(zhuǎn)，劍聲清嘯，利利的光華耀人眼目，使得一眾行家里手都是彩聲連連。

　　“你瞧這三皇子功夫如何？”托婭悄聲問自己的女兒。

　　“還不錯(cuò)。”南江雪點(diǎn)頭道，“不過他打不過大哥。也打不過我?！闭f罷朝母親呲牙一樂。

　　“就你厲害。”托婭笑著輕戳了下女兒的額頭。

　　“女兒真的挺厲害的。不信娘去問大哥。”南江雪笑道，“哥哥說，再過幾年，他大概都打不過我了?！?p>　　“你大哥最會(huì)哄你?！蓖袐I笑道，“這次回來，可能多待一陣子？”

　　“師父說我已藝滿十年，今后想出去便出去，想回雪歸山便回雪歸山，都由著我。我這次便多陪陪爹娘?！蹦辖┬Σ[瞇地說，“對(duì)了，爹爹說有禮物送我，娘可知是什么？”

　　“到時(shí)候你就知道了。你爹和你大哥，就知道縱著你?！蓖袐I白了女兒一眼，已經(jīng)是四個(gè)孩子母親的托婭，看上去依然美麗如昔。

　　看著心愛的妻子和女兒頭碰頭地自顧自低聲說笑，旁邊一席的兩個(gè)小兒子一臉認(rèn)真地看著場(chǎng)上比斗，而對(duì)戰(zhàn)之中長(zhǎng)子身姿矯健，俊臉從容，南懷瑾手捻須髯，心中很是快慰。

　　激斗多時(shí)，但聽得大片雪亮的光束間發(fā)出一聲雙劍重?fù)舻匿J利錚鳴，皇三子和南大公子的身影隨即各自飛退開去，帶起一陣凜凜的勁風(fēng)。

　　“多謝殿下指教?！蹦辖L(fēng)劍橫于肘，向沈明錚躬身一禮，氣息甚是沉穩(wěn)。

　　看了看南江風(fēng)，沈明錚也淺淺回了一禮，眸光有些幽暗，臉色稍顯蒼白，冷冷道，“領(lǐng)教了。”