麗妍宮。
對于南江雪的到來，任妃并不意外。
任芳華依然穿著自己最喜歡的華麗宮裙，頭發(fā)梳的一絲不茍，入窗的陽光將飄蕩在空氣中的細小塵粒照成金色，也映著她滿頭的簪釵華盛閃閃發(fā)光。
她的妝容也依然精致，雖難掩憔悴，但眉宇間仍露著往日的傲慢。
揮退了宿衛(wèi)，身邊只留下大宮女爾燕，南江雪自顧自地坐了下來。
任妃則看著南江雪。
女子仍是平日里慣常的著裝，只是那樣的素衣簡飾從來折損不了她身上的氣度風華，反而給人一種睥睨灑脫之感。
她討厭極了這種感覺?！澳闶莵砜幢緦m笑話的嗎？我告訴你，只要本宮活著一日，你就別想看見本宮低頭的樣子。”
南江雪輕輕一笑?！拔也⒉皇莵砜茨阈υ挼模皇怯袉栴}想問你?！?p> “那么，你是來審我的？”任妃的眼中透著譏誚和驕狠，“你憑什么？陛下尚未將本宮廢黜，本宮和你仍同為妃位。再說，皇后問話的時候，你不是故作姿態(tài)沒有現(xiàn)身嗎？如今你獨自前來，是要私下對本宮動刑，還是打算殺了本宮？”
“我只是想聽實情。”南江雪淡聲道，“而且你該明白，在這后宮中，恐怕只有我最想知道實情。”
“只有你最想知道實情？”任妃哈哈大笑，“南江雪，你以為本宮是三歲小孩嗎？在這后宮之中，最想本宮死的就是你，何必還在本宮面前裝腔作勢！”
“若是你做的，你自然該死，若不是，你覺得誰會最想你死？”南江雪看著任妃，口氣波瀾不驚。
任妃的身體微微一震，沉吟片刻道，“本宮如今已全家遭難，陛下想必也厭極了我，活著，不過是被你們，甚至那些下賤的奴才作踐而已?！?p> “那你又何必對下毒一事矢口否認？一死百了豈不痛快？想是你也心有不甘吧？”南江雪輕輕揚了揚眉。
“你錯了，你沒了孩子我高興的很，我巴不得你這輩子都生不出孩子！你背靠北地，后宮專寵，多少人視你為眼中釘，肉中刺，怎容的你順順當當誕下龍嗣，把這全天下的好處都獨占了去？”任妃越說越是激動，“是我又怎樣？不是我又怎樣？我淪落至此，如你所說，一死百了倒也痛快！”
“你也錯了。若當真是你，我怎容得你一死百了？”南江雪的唇角彎出一個笑意，一時間竟令任妃感到遍體生寒。
“你……什么意思？”她顫聲道。
“你的兄長發(fā)配南疆，母族，男丁充軍，女子為奴，你猜我會不會覺得這樣的懲罰太過仁慈了？”南江雪輕笑道。
“你……你要做什么？”任妃臉色蒼白，“陛下金口玉言，你難道還有通天的本事讓陛下修改圣旨不成？”
“天有不測風云，人有旦夕禍福，罪人遭遇什么意外，誰會在意呢？一張草席只怕都是多余的?！?p> 南江雪的笑容間甚至帶上了幾分邪惡，“而且，我不知你是否去過軍中，充軍的罪奴的日子很是辛苦，即便如此，依然也能分出個三六九等，就像發(fā)賣的罪婦一樣，有人做官奴，有人做軍妓，什么大族子弟，命婦千金，能不能活下去全憑運氣，能不能活的像個人就更加不好說了。
“我背靠北地，后宮專寵，說句話想來自會有人上趕著愿意為我效勞的?！?p> “你……你這個惡毒的女人！你敢！”任妃又驚又懼，又是怒不可遏，忽地竄過去劈手便朝南江雪的臉上摑去。
一直侍立在后的爾燕驚叫一聲便要上前，卻見南江雪也不閃躲，手臂一抬，手指穩(wěn)穩(wěn)地扣在了任妃的腕脈之上，令她當即便失去了行動。
“我是蠻夷之地的殺伐之人，極北人叫我女瘋子，你覺得我敢是不敢？”南江雪丹唇輕啟，吐氣如蘭，“還有，好好說話，也別再動手，否則缺了胳膊斷了腿，我怕你連死的能耐都沒了?！?p> “你……我……不……不是我做的……”任妃的瞳子里滿是驚恐，在南江雪松開手后整個人便“噗通”一聲軟倒在了地上。
“說吧，誰做的？”南江雪重新坐了下來。
“我……我不知道……”任妃的眼淚噼里啪啦地掉了下來，見南江雪迫人的目光射向她，身體不由向后縮了縮，整張臉則因畏懼、憤恨和羞窘變得有些扭曲，“我真的不知道！”
“那么你如何斷定我會小產？又能那么恰到好處地攔住了墨碣？給墨碣報信的人可是你派去的？陳太醫(yī)因何無故失蹤？任芳華，我耐心有限，你最好實話實說。”一連串的問題丟在了任妃的臉上，南江雪居高臨下，滿身煞氣。
“是……是彩娜無意間聽兩個宮人說的，說你得罪了人，那人今日便會動手，不但要你失去腹中胎兒，更要讓你一輩子都無法生育?！?p> “彩娜當時不敢出聲，也沒看到他們的樣貌，只知道是一男一女。彩娜回來便將此事告訴了我，我……我心里恨你，于是便想著推上一把?！?p> “我探知禁軍的大教領曾是你的貼身護衛(wèi)，與你的關系……很不一般，所以那日便讓人去給他傳了訊，又命宮門的守衛(wèi)不得阻攔?！?p> “我想著無論彩娜聽到的消息是真是假，他這闖宮之罪都難以逃脫，屆時宮中議論紛紛，不但可以打壓你的氣焰，還會令陛下和你之間生出齟齬……”她吞咽了一下口水，沒再繼續(xù)說下去，“至于陳太醫(yī)何故失蹤，我卻全然不知！”
南江雪沒有說話，只是用一雙清涼的眸子看著她，殿內落針可聞，讓人仿佛感覺到心跳聲正震蕩耳鼓。
“我說的都是實話。我知道的也就這么多了。”任妃似是被抽空了力氣，“我也曾經(jīng)派人去查探過究竟是誰動的手，想捏個把柄在手里，但是……查不出來?！?p> “能做成這樣的事，想必是個厲害角色?；屎笫治罩袑m大權，做起事來自是方便，還有賀嬪，那賤人更是陽奉陰違，不擇手段，而且，她不是也已經(jīng)懷了孩子嗎？”任妃說著眼中又升起了怨毒的光芒。
南江雪也不再多廢話，沉默了片刻后便起身朝外走去。
“南妃！南江雪！”背后傳來了任芳華的喊叫，“你……你不能動我的家人！我沒害你孩子！我……”
“只要你不興風作浪，我自然也不會想起你的家人?！蹦辖┎⒉换仡^，淡淡的聲音丟在了殿室之內。
走出麗妍宮，候在門口的薛盛也忙跟上前來?！澳锬铮五烧姓J了？”
南江雪沒答話，一雙秀眉微微蹙著，爾燕于是小心翼翼地問道，“娘娘相信任妃的話嗎？”
“你信嗎？”南江雪轉過頭，含笑看了看爾燕。
“奴婢……奴婢也不知道?！睜栄嗖蛔杂X地低下頭去，心中不由回想起南江雪對任妃的威脅，以及她周身上下散發(fā)出的森寒之氣。
爾燕覺得，任芳華說的應該是真話。
※
任芳華并沒有被賜死，而是因言行無狀，德行不端被降為才人，遷居浣桐院，非召不得擅出。
據(jù)說是南妃在皇帝面前說了什么，這令闔宮上下頗為意外——他們本以為無論任芳華是否認罪，南妃都不會放過她。
即便如此，任芳華這輩子當是再無出頭之日了。
那浣桐院久無人居，甚為偏僻，而“非召不得擅出”的圣旨使得那里從此變成了另一座冷宮，加之其母族獲罪，宗親之家竟也被連根拔起，這昔日的風光已是灰飛煙滅。
南妃小產的事情似乎已無人追究，曾因此獲罪的海日這一日走出了冷宮，而迎接她的正是南妃。
見到南妃，海日當即便拜了下去，“南妃姐姐……”
南江雪伸手拉住她，看著她粗簡的衣衫和清瘦的面龐，柔聲道，“你受苦了。走吧，我陪你回欣芙宮?！?p> 欣芙宮的宮人們列隊跪于殿外，迎接他們重新歸來的主子，貼身大宮女奐巧忍不住落下淚來。
一切都收拾的井井有條，一切也都還是老樣子。
海日的目光滑過熟悉的殿墻磚瓦，又抬頭看了看湛藍的天空，只覺半年多的時間，竟有了一種恍若隔世的感覺。
與南江雪共用了午膳，講述了她們別后的各自經(jīng)歷，海日下午先去永和宮拜見了皇后，然后便去了太后的壽安宮。
太后一直是雍容的，慈和的，此番對她又多了幾分憐恤。
“回來便好。宮里發(fā)生的事不少，陛下有時也很煩心。你最是溫良柔婉，日后要繼續(xù)好生服侍陛下，和睦宮闈。”
“哀家知道你素與南妃交好，那孩子聰慧，只是性子強了些，若與陛下間生出了什么矛盾，你也幫著解勸解勸。另外，自己的事情也多上上心，如今賀嬪已懷有身孕，哀家也盼著你和其他妃嬪都能為皇家開枝散葉?！闭f完又讓曲曼取來了一支金釵賜給海日。
離開太后的寢殿后，一位嬤嬤奉命相送，正是惜巧節(jié)那日去過冷宮的常嬤嬤。
海日再次謝過了她，還特意贈了一小包金葉子。
“娘娘這可不折煞奴婢了?！背邒咄茀s道。
“嬤嬤收下吧。嬤嬤在海日落難之際出手相助，多次探望，好言慰藉，我一直心存感激，與嬤嬤也不愿見外。這點東西只是我的一點心意。再說，嬤嬤是太后身邊的人，日后有什么事，海日還難免要煩嬤嬤多加提點呢?！焙Ｈ諏⒔鹑~子推回到常嬤嬤手中。
“娘娘秀外慧中，善解人意，哪里需要奴婢多嘴，只是奴婢與娘娘有緣，雖然沒什么大用，但若娘娘有所需要，只管開口吩咐便是。奴婢多謝娘娘賞賜。”常嬤嬤于是把那只小包放進了懷里。
“上次之后，太后便一直記掛著娘娘，是以也命奴婢時常留意關照著些。娘娘是有福之人，總算是苦盡甘來了。只是那任才人，當初累娘娘被冤，又那般作踐娘娘，母家還犯了大罪，如此輕縱，奴婢倒是替娘娘有些抱不平?！背邒叩?。
“南妃姐姐說，下毒之事當不是任妃做的?！焙Ｈ盏馈?p> “南妃娘娘寬容，只是恕奴婢多句嘴，娘娘因任才人飽受委屈，念在與娘娘的姐妹情分上，南妃娘娘縱是不插手也是好的，如何還能為她開脫？”
“南妃娘娘……曾為任妃開脫嗎？”海日微愕。
“想來陛下原來的意思，只怕不是賜死便是廢入冷宮吧?！背邒叩?，“只是南妃娘娘既然開了口，陛下自然也就沒再多說什么，不然倒顯得陛下寡恩了?！?p> “南妃娘娘主意大，有時候跟陛下想的也不一樣，但陛下愛重南妃，便也憋在心里。太后為此卻有些擔心，娘娘跟南妃親厚，若是見到了什么，不妨說與太后，太后也能想辦法化解一二。”
海日點了點頭，倒也明白了太后適才所說的“南妃性子強了些”，“若與陛下間生出了什么矛盾”云云。
只聽那常嬤嬤繼續(xù)說道，“任妃雖遭貶斥，但娘娘也要當心。奴婢在這宮中呆了大半輩子了，深知事事變幻無常。東山再起者有之，恩愛難長者有之，禍連全族者也有之。”
“南妃雖好，但也總有一時照應不到娘娘的時候，何況即便是親姐妹，有些事都……”她微微遲疑，卻終是沒有繼續(xù)說下去，“總之，娘娘還當多在陛下身上花些心思，有了子嗣傍身方能得長久太平?！?
飛翔的鼴鼠
******** 任妃：不是我干的！ 海日：我終于出來了！