喬家是千湖郡城內(nèi)的大世家，有一整片宅邸群，其內(nèi)橫跨數(shù)條街巷，周圍環(huán)境仿佛園林一般。
喬香嫵和喬香苓二姐妹，以前與她們的母親同住在一處清凈院落內(nèi)，而自從母親離世后，就是她們二人獨自生活，家里只有三個丫鬟。
他們的父親是喬家的中流砥柱，但他兒女眾多，又不喜女兒，故此也未曾多管二人，只是每月給不少銀兩。
喬香嫵的聲音總是溫柔，給和云一路講述她們姐妹的情況。
喬香苓則安安靜靜，在姐姐面前一句話都不說，顯得乖巧安靜。
喬家的確是大富之家。
當(dāng)和云走進姐妹二人的院落時，才發(fā)現(xiàn)這院落面積極大，有前后三進院子，左右還各有偏院。
那隊右衛(wèi)離去，也不知道有沒有留人監(jiān)視，喬香嫵領(lǐng)著和云進入正堂，親自給和云倒茶。
時間已經(jīng)是深夜。
喬香嫵沒說幾句，便去給和云準(zhǔn)備臥房床榻，她們并未成婚，不然也就不需要額外準(zhǔn)備了。
她一走。
喬香苓便立刻坐到和云身邊，手上把玩那茶杯的蓋子，語氣幽怨又隱含期待地開口：
“你怎么又回來了？”
“有些事情還未處理?！?p> 和云知道她想聽自己說什么，他對喬香苓已經(jīng)十分了解，彼此都非常親近，心思一猜就透。
知道是知道。
但沒必要說。
喬香苓沒聽到好聽的，果然皺眉咬唇，輕輕看了和云一眼。
“你沒對你姐說那些事情？”
和云開口詢問。
“說又有什么用，說不說都一樣，我們在這里等死而已?！?p> 喬香苓輕聲幽怨道。
她此刻情緒復(fù)雜，只是看著和云就有些委屈。
雖然是她拒絕跟隨和云出城，但那是因為她不想讓和云為難，不想讓和云被他口中的‘真身’報復(fù)。
此刻和云回來，她忍不住想說出真實想法，但還是不能說，因為情況并沒有發(fā)生改變。
“唉，城內(nèi)局勢如何？最近有人被抓入大牢？”
和云再次詢問。
但這時卻有腳步聲傳來，好像是喬香嫵回來，喬香苓輕哼一聲，對和云快速道：
“晚些再說。”
這話說完，她立刻起身往遠坐了坐，等喬香嫵出現(xiàn)，而后領(lǐng)著和云進入后院，讓他住進了中間的臥房。
“夜香已經(jīng)點上，被褥都是新的，我在隔壁那間，有事可以喚我?！?p> 喬香嫵柔聲開口。
二人有婚約在身卻并未成婚，她也不知道該喚和云什么，猶豫之間就什么都沒喚，叮囑幾句便輕輕退出臥房，把門關(guān)上。
和云靜坐在塌上，取出異象內(nèi)的傳訊符與姜正青孫寶等人聯(lián)系。
還沒過半個時辰，房門就悄悄打開，一個藍裙女子躡手躡腳地進來，把門關(guān)上后，摸黑走向和云。
和云放下傳訊符。
卻見喬香苓已經(jīng)站在床榻邊緣，嬌軀自然坐下，然后轉(zhuǎn)頭看著和云，她的一雙清眸異常明亮，曼妙曲線在月光朦朧下隱隱約約。
和云早有預(yù)料。
他就知道喬香苓會來。
但此事真的不合禮法。
喬香苓毫不在意這些，挨著和云坐下，看著和云幽幽開口道：
“郡城越來越亂了，距離降冥只剩一個月，誰能不怕死呢，很多人難以忍受壓力，人心一亂，城里就難以安寧，逼得左右衛(wèi)擴招人手維持城內(nèi)平安。
還聽說城里有個魔宗在地下活動，也不知道和你口中的外界現(xiàn)實有沒有關(guān)系，這段時間被抓了很多人，但卻抓不到首領(lǐng)。”
“……”
和云沉吟片刻。
而后忽然從儲物袋中取出三枚傳訊符，分別來自三派的‘圣宗核心弟子’，可以直接與他們聯(lián)系。
“各派近況如何？”
和云捏著傳訊符，對傳訊符開口詢問。
喬香苓目露疑惑。
不久后三枚傳訊符同時輕顫，對方傳訊回來，和云意念查看，沒有讓喬香苓聽到：
“回稟大人，目前圣宗中派有弟子七百四十人，上次大人賜下的任務(wù)，派出的一百圣宗弟子被抓了大半，還請大人責(zé)罰……”
“大人，圣宗南派目前有弟子六百二十人，前日圣宗北派忽然偷襲我等，讓我南派弟子死傷一百七十人，還揚言我南派都是烏合之眾，請大人替我們南派做主……”
“圣宗大人，圣宗北派此刻有弟子六百七十人，前日圣宗南派擔(dān)心排名倒數(shù)，刻意制造摩擦，搶奪大人賜下毒丹，還打殺我派弟子一百一十人，請大人明鑒……”
“……”
和云沉默。
八天時間，人數(shù)翻了五倍，圣宗弟子居然達到兩千人之多，而且還開始內(nèi)斗起來，死了接近三百個。
或許此時也與喬香苓口中的人心動亂有關(guān)，災(zāi)難臨近，人心的確會發(fā)生一些微妙的改變。
和云又取出一枚傳訊符，與‘圣宗執(zhí)事’傳訊，詢問具體情況。
不久后，對方回訊：
“大人，南派北派之爭源于毒丹數(shù)量不足，各派為了奪得人數(shù)第一，已經(jīng)無法繼續(xù)使用毒丹控制門下弟子，而是自立規(guī)則和框架。
各派頭目已經(jīng)更迭數(shù)輪，常有頭目被內(nèi)部暗殺奪權(quán)，局勢極其混亂，目前的三派頭目都穩(wěn)掌大權(quán)，且都服過毒丹，勉強在控制之下。
毒丹被這幾位頭目把持，用以他們自身儲備，導(dǎo)致三百普通弟子死于毒丹發(fā)作，此事無法遮掩，故此他們假借沖突上報死亡人數(shù)。
此事幾乎擺在明面，但對方穩(wěn)掌大權(quán)且毒丹儲備足夠支撐到降冥，隨時可以獨立，我無力深究追責(zé)，請大人責(zé)罰……”
“……”
和云眉頭緊皺。
圣宗不愧是圣宗，這還真是圣宗，幾乎就要脫離他的控制。
尤其是各派頭目，估計就是魔修分魂，心中本性如此，重來幾次都是魔修，在異象內(nèi)也能強勢奪權(quán)，是貨真價實的‘圣宗苗中苗’。
“怎么了？”
喬香苓也嚴(yán)肅道。
她見和云捏著傳訊符皺眉，自己也下意識地感同身受，與和云一樣皺起眉頭，心中有些不安，擔(dān)心和云遇到難以處理的麻煩。
和云看她一眼。
這是個騙她的好機會，如果把傳訊符給她看看，或許能成功偽裝成魔修，但思考片刻后，和云還是打消了想法。
此事有弄巧成拙的風(fēng)險，如果操作不慎，很可能暴露更多秘密，暫且沒有這個必要。
“沒事?！?p> 和云收起傳訊符。
“你不想告訴我？”
喬香苓臉色一變有些委屈。
她本以為他們二人已經(jīng)十分親近，畢竟自己身子都給她看過碰過，彼此有很多共同秘密，自己還因為不想為難他而放棄出城求活。
如此情況已經(jīng)親密無間，姐姐都沒有和他像這樣親近，不僅沒看過碰過，也不知道那些秘密，但現(xiàn)在，和云卻對她隱瞞，遇到事情和麻煩，也不想告訴她。
于是一種錯付的感覺從心間升起，化作濃郁的酸楚和委屈，梗在心頭難以排解，總覺得和云對不起自己，之前的事情都白發(fā)生了，真是個壞姐夫……
“不是?！?p> 和云微微搖頭。
看她如此表情，和云也能猜到幾分她的想法，但此事，實在是太不合禮法。
“你是不是又在擔(dān)心我的真身報復(fù)？好！我在這里以魂發(fā)誓，如果我的真身對你動手，那她……她不得好死！”
喬香苓忽然舉手立誓。
她也不知道這誓言有沒有用，她只想證明自己絕不會害和云，以此讓和云信任自己。
“……”
和云哭笑不得。
心中有些欣慰。
同時也眼前一亮。
如果喬香苓是分魂的話，立誓還真有用，但不能是如此簡單的立誓，她得立一個大一些的誓，那種魔宗最頂級的道心誓言……